种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。
山间小路，一架简陋的马车缓缓而行，两个白衣女子，坐于车辕之上，一人执鞭，一人歌声悠扬。
轻柔的歌声，自女子唇间流出，带着轻松自在，感染了空中的鸟儿。鸟儿清脆的啼叫，随车而飞，执鞭女子松下缰绳，任由马儿缓缓踱步，她摇晃着悬空的双脚，跟着歌声而动。
“好听，芙娘，再唱一首。”陆元畅沉醉于顾小芙的歌声之中，不愿停止这种美妙的感觉。
“不唱了，翻过两座山，便是奉关地界，你快些换装，莫要让人瞧见你这般模样。”顾小芙提醒道。
“怎么？你不是喜欢我这模样么？”陆元畅淡笑道。
“喜欢又如何，若是让旁人瞧见，天下不得震动。”顾小芙自然喜欢陆元畅身着女装，可惜了，身为大唐天子，她如何也不能以女装示人。
“好罢。冯怀这些年啥都没做，暗阁的势力到是发展得不错，那些暗卫，无时无刻不在监视全国各地，咱们这一路行来，怕是躲不过他们的眼线。”陆元畅无奈地说道。
“那些都是你的死士，只听你的话，不当紧。不过咱们还是注意些，莫要被有心人瞧了去，让果儿在京中为难。”顾小芙觉得果儿如人质一般，自己与陆元畅得来不易的自在生活，都是果儿牺牲自由换来的。
“那是我亲闺女，多好的闺女，瞧瞧她治国，比我强多了。”陆元畅骄傲地说道。
“得瑟，还不快些换装。”顾小芙轻捶了陆元畅一把，将僵绳牵过来。
陆元畅进马车中换下女装，穿上一袭月白儒袍，由顾小芙替她挽上发髻，绑上一根同色丝带，清丽的女子，变成了一个清秀的青年人。
岁月待陆元畅不薄，红金圣果延缓她的衰老，三十有余的陆元畅，依然相貌堂堂，月白儒袍，掩去了战场带来的肃杀之气，刚柔并济，又有岁月沉淀，十年帝王生活滋养的贵气，令得陆元畅如今越发耐看。
身边的顾小芙，纯洁的白衣极为烘托她纯净的气质，褪去青涩，留下的是成熟的风韵，一头乌黑光亮的长发被丝带轻束，既飘逸又优雅。轻风抚过，柔软的长发随风舞动，不时撩过陆元畅的脸庞，映衬着青山绿树，如谪仙一般出尘。
陆元畅看顾小芙的眼神，依然带着浓浓的眷恋，人生在世，匆匆数年，能有此佳人相伴，这辈子当不往此行。
马车行的再慢，也会到达城郭，当马车行至奉关城下，这对璧人便吸引了众人眼光。美好的事物，总能赢得众人的赞赏，但陆元畅对顾小芙一向着紧，见有些男子眼神都直了，她板着脸让顾小芙躲进马车内。
“哎～”
顾小芙一进马车，众男子无不扼腕叹息，而少数妇人却是越发胆大，眼神赤、裸的近乎亵渎，更有甚者，松了领口，面带春、色地向陆元畅抛媚眼。
“哼！”
陆元畅听得顾小芙不悦的冷哼，连忙目不斜视，神情严肃地架车入城。
马车才进城门，便有士兵执手相待，陆元畅知晓奉关怕是已收到自己到达的消息，便随士兵进了守城官李毅忠的府邸。
“臣参见皇上，皇后。皇上微服，微臣不敢暴露皇上行踪，然皇上到达我奉关地界，微臣岂有知情而不接驾之理，微臣不当之举，望皇上恕罪。”李毅忠遣走一干家仆，跪地请安。
“无妨。”陆元畅轻点头，让李将军起身。
“谢皇上不罪之恩。臣府中早几日便已安排妥当，只待皇上与皇后驾临。微臣为大唐一介武夫，得蒙天恩降临，惶恐之至，唯不能伺候皇上与皇后周全。”李毅忠起身，恭敬地说道。
“李将军辛苦了，朕本微服出游，尔不必拘泥朝廷礼数。”陆元畅手轻点着案面，说道：“李将军为我大唐忠臣，劳苦功高，以李将军的军功，入朝为官当是正理。然则将军之责，在于戍边靖国，将李将军这等虎将困居于朝廷，非朕所愿。”
“臣惶恐，臣驻守奉关，足矣。”李毅忠闻言，连忙跪地。
“奉关为北境与中州门户，北通戎狄，南接关中，是兵家要地，非朕心腹之能人不能担当。如今北境更为朕龙兴之地，皇家宗祠之所，奉关更显重之中重。李将军当克己奉公，万不能玩忽懈怠！”陆元畅心知李毅忠心有不满，从龙旧臣，如今大多在京中担任要职，而李毅忠却一直未能入京，有所埋怨也是情理之中。
“皇上信任微臣，臣敢不效死力报答皇上知遇之恩。”李毅忠听得陆元畅肺腑之言，心中哪还有所不满，他匍匐于地，连连磕头。
“奉关守备李毅忠，昔日从龙征战，军功卓著，戍边十年，北境安定，大功于社稷，今封李毅忠为北州安抚使，领北州军政全权，加赐忠勇子爵，钦此。”
“臣谢主隆恩，臣定当舍命卫国，不辜负皇上信任。”李毅忠听得陆元畅徐徐道来，只觉那声音如仙乐一般，自己忍辱守关十载，终于得能皇上加奖，怎不激动。
北州，大唐开国皇帝龙兴之地，是其他任何地方都比不上的要地。陆元畅能如此器重李毅忠，十年的观察不可少，更重要的是，大唐借鉴前朝旧事，功勋封地皆为虚封，如国丈宋定天，封为镇北郡王，北地封地十万户，可是他在北地没有丝毫实权。而李毅忠的北州安抚使，却是大权在握，此诏一出，他便是真正的封疆大吏，就算是京师里的重臣，也会艳羡不已。
陆元畅巡游，不仅是满足自己的愿望，更多的，是亲自下民间体察民间实情，为果儿建造一个真正的大唐盛世。
公事了结，陆元畅在奉关由李毅忠陪同检阅了军队，又花了三五日访察吏治农业，便再次携同顾小芙一路北上，到了汾城。
如今的汾城，比之十年前越发的繁荣，汾城勋贵当年出力最多，建国后受益也是最大的。故而亲陆一派的勋贵，多居汾城以沐皇恩，连带着北地富商民众入城，端得是一派大城之象，汾城只比京师次些，就是南方的富庶大城都比不上汾城的繁华。
汾城故人颇多，杨家人，祝家人，管家人，还有许多与陆元畅顾小芙交好的勋贵，她们都需要接见。一则恩出于上，一则加强控制，但凡从龙老臣，难免肆意骄狂，北地在陆元畅心中极为重要，如今敲打一番也很必要。
杨荣一家，因着陆元畅干亲的关系，在汾城可是第一等人家，陆元畅从不亏待对自己好的人，而杨荣得到的，既是权位，又是钱财，可叹杨荣得势后并不弄权，他谨守家门，安稳度日，在汾城口碑颇佳。
“大哥，你我兄弟一别，竟是十年。小弟在京，无一日不思念大哥与干爹干娘，可是你等好是狠心，从不进京与我相会，令得骨肉生生分离，我好不伤心。”面对亲人，陆元畅永远只是陆元畅，不是大唐的皇帝。
“阿元何出此言，你也知晓，哥哥我胸无大志，只安心度日便可。如今得阿元庇护，丰衣足食，权贵礼遇，尽够了。”杨荣荣辱不惊地回道。
“得大哥叫我一声阿元，我便没认错你这个大哥。”陆元畅有些激动，这个称呼，普天之下，怕是没几个人敢称呼了，而一句阿元，令得她觉得自己还是以前的自己，没有变过。
“阿元，你带回来的那个女子是何人，病情看似颇为严重。”杨荣好奇地问道。
“此女为我途中遇见，病得不轻倒在路上，芙娘心善，便带着她一路医治而来。不知她得了何病，沿途郎中都说无药可治。”陆元畅无奈地说道。
那个女子，年约十七八岁，生得很是窈窕秀丽，也不知遇上何事，病倒在路边，顾小芙救起她之时，只剩最后一口气了。一路医治，寻常郎中束手无策，陆元畅本想放弃，但顾小芙偏不让。
陆元畅杀戮过多，罪孽深重，顾小芙一直心忧陆元畅会招天谴，此女既然被她们所遇，顾小芙便想为陆元畅积些福气，全力救治。可是汤药之下，女子病情丝毫没有起色，只能凭借珍惜药材吊着性命，如今，可谓朝不保夕。
“阿元可还记得严郎中，他曾为芙娘保过胎，接过生，医术超群，不若将他唤来瞧瞧，若严先生也无法，那咱们只能听天由命了。”杨荣建议道。
“离乡多年，我竟然忘了先生，大哥快去相请！”陆元畅闻言，连忙起身催促。
不是陆元畅特别关心那个女子，而是那个女子有些不同寻常，与顾小芙相处几日，竟然颇得顾小芙心意，别看顾小芙待人亲和，自小的经历还是给顾小芙留下了阴影，一般人，很难走进顾小芙的心。既然是顾小芙在意之人，陆元畅也只得想办法全力医治。
严郎中很快被请到杨府，他见到陆元畅，只拱手行礼，并没有如寻常人那般见到皇帝诚惶诚恐，行礼过后，便匆匆入室看病。
“先生，此女能医否？”顾小芙见郎中收了脉枕，问道。
“皇后娘娘，此女为至阴之人，病症乃胎中所留，全身经脉不畅，体温极低。若是初葵未至，尚能保命，葵水来潮，血气渐弱，如想医治，颇是艰难。老朽观此女，年有十七八，想是经血流逝，渐夺生机，老朽无能，只能开些温热之物，延续性命，想要拔除根子，怕是非得大能之人不可。”郎中拱手说道。
“先生费心，请开方子续她生机。”顾小芙感谢道。
陆元畅听得郎中的说法，比先前那些郎中靠谱许多，只是北境并未有岐黄大能之人，陆元畅与顾小芙商议了一番，便令郎中陪同女子，护送回京。
京中才高者颇多，由果儿所领的御医局便是人才汇聚，且宫中珍惜贵重药材数之不尽，是医治此女的最佳之地。
了却了顾小芙的心事，陆元畅与顾小芙便由杨荣一家陪同，一起回洛溪村看望杨家二老。