为了沿途行动方便，张东梅剪掉长发，打扮成一个男子汉模样，看起来英俊潇洒，跟自己的丈夫葛有信和常建生常贵生弟兄俩一起，赶着几十头骡马，从凤栖一直南下，通过中铺（黄陵）、偏桥（宜君）、出铜川到达长安，沿路基本上没有检查。那常家兄弟原来就跟葛有信熟悉，大家互相知根知底，一行四人晓行夜宿，配合默契，每天晚上住进驿站，三个男人轮流喂牲畜，张东梅基本上一觉睡到天明。
骡马大队到达凤栖时葛有信留了下来，上级组织给葛有信另行分派了任务。张东梅跟常家兄弟一路上走得基本顺利，早有人在长安为骡马队准备好了回头货，无非是一些医疗器械和生活用品，为了沿途安全，上级组织严令禁止骡马大队运输武器。大家赶着骡马回到凤栖，葛有信带着一个小姑娘在驿站将骡马大队等待。
那小姑娘张东梅认识，上一次回家时听娘说雇了一个烧火丫头，可是这烧火丫头也有些来历，小姑娘最早给邢小蛮的武馆看门。有些事张东梅不便于细问，不知道娘收留那个小姑娘作甚。现在看见丈夫要带那个小姑娘一路同行，张东梅心里多少有些别扭，明知道自己的丈夫为人正派，女人见了女人还是有些防备。
葛有信说，带小姑娘出走是娘的意思，娘想让咱们给小姑娘找一个安身立命的去处，这小姑娘原来就是郭宇村人，我想把这小姑娘介绍给二弟张东魁……
谁知道那小姑娘拽住葛有信的手，说出的话一点也不知道害羞：“葛大哥，你就把我要了，我就做你的媳妇！”
张东梅的脸色一定很难堪，但是张东梅没有发作，张东梅看葛有信怎样表态，看葛有信怎样回答。葛有信甩开小姑娘的手，假装恼怒：“板兰花，听话！你明知道我有媳妇，可不准胡说，再胡说我就不带你走。”
那板兰花看看张东梅：“我认识你，你叫张东梅，你是郭宇村三个女侠之一，咱俩比武招婿，你如果把我打败，葛有信就是你的，你如果打不过我，葛有信就是我的女婿！”
这简直是混闹，葛有信想不到这板兰花如此无礼。他大声呵斥道：“板兰花，不得无理！我们两个结婚已经两年多，我们的儿子已经半岁！”
可是那板兰花却摩拳擦掌，摆出一副打斗的架势。驿站的院子里还有一些客人，大家都围成一圈看稀奇。此时张东梅如果上手，就显得小气，她对板兰花抱拳：“小妹妹，咱俩无论谁胜谁负，都无法改变葛有信是我的丈夫的事实。姐姐相信你近一年多来学得一些武艺，但是姐姐不想跟你争高论低，相信姐姐，一定会为你找一个好女婿。”
也许板兰花想在人前卖弄，显示自己，也许板兰花想检验自己这一年多来究竟学得了多少武艺。那板兰花直接跟张东梅较劲，说话一点也不讲理：“别捡好听的说！颠沛流离的日子过够了，本女子就看上葛有信！”一边说一边挥动双拳，朝张东梅打来。
张东梅只得接招。看得出小姑娘招招使出看家本领，张东梅总是须臾应付，那板兰花不依不饶，步步紧逼，打得张东梅性起，一个铁砂掌，把板兰花一下子推得跌倒在地。张东梅主动上前把板兰花扶起，好言相劝：“妹妹，你的根基还很浅。”
一句话没有说完，板兰花又猛然咬住张东梅的手腕。张东梅痛的大叫一声，啪啪几下子，为板兰花点了穴。
板兰花才知道张东梅的厉害，倒在地上动弹不得。正在这时葛老太婆及时赶来，对儿子媳妇说：“东梅手下留情，这小姑娘也太可怜。”
张东梅见了婆婆不敢放肆，向前把婆婆扶住，向婆婆解释：“东梅本不想跟那小姑娘打斗，想不到那小姑娘步步紧逼。”
葛老太婆笑了：“这叫初生牛犊不怕虎。我本来不想让这板兰花走，可是板兰花也许感觉到烧火有些单调，想出外闯荡，我就让葛有信带上，碰上几回钉子就会知道这个世界其实很残忍。”
张东梅看一眼葛有信，语言里明显带着挑衅：“小姑娘主要是看上了你的儿子，想给有信做媳妇。”
谁知葛老太婆却说：“其实这没有什么不好，有信再娶一个媳妇我也能养活的起。可是有信坚决不干，他说，八路军不允许一夫俩妻。”
一直没有说话的葛有信埋怨妈妈：“妈，你怎么老糊涂了？我跟东梅本来没有隔阂，你这样一说反而让儿子在媳妇面前直不起腰。”
张东梅却不介意：“娘说的有道理。人跟人之间，有时很难说清，有一句戏文里唱到，梧桐叶落两分离、恩爱夫妻不到冬。我看有信对那板兰花有意。”
葛有信气得上前踢了板兰花一脚：“起来吧，不要装死！跟上娘回去，我也不敢带你走，担心出了啥事说不清。”
点穴只是一个时效，说到底是击中了穴位的麻骨，有劲使不上，人处于一时的麻木状态，等到时效一过，身体慢慢恢复正常，小姑娘竟然一骨碌从地上跃起，上前拽住葛老太婆的手，说出的话暗藏玄机：“娘，咱们回家，从今后我跟上您一心一意学艺，三年后再跟张东梅比试，斗不过张东梅誓不为人！”
葛老太婆带着板兰花回去了，葛有信想跟张东梅解释，张东梅说：“什么都不用解释，这件事也不怪你。不过板兰花那个小姑娘很勇敢，也很可爱，我要是个男人，我也会娶她。你说的另外一套方案可以实施，咱们试着把板兰花介绍给东魁。”
张东梅姐弟们虽然都是赶脚，但是由于走得不是同一条路线，很难遇到一起。由于天不下雨，逃荒逃难的灾民越来越多，沿路抢劫时有发生，上级组织考虑到骡马大队的安全，又将两路骡马大队合为一处，粮食不断涨价，运输粮食比运输食盐合算，八路军又从内蒙、宁夏甚至河北组织回来许多糜谷、高粱和玉米，南下的马队基本上不再驮运食盐，大部分运输粮食，这样以来增加了沿路的风险，倒不是害怕检查，害怕灾民们合伙哄抢。因为军队的性质不同，灾民们哄抢粮食八路军还坚决不能开枪。
为此事葛有信专门请示王世勇，干脆把粮食运到凤栖以后就地出售，凤栖粮食的价格不比关中低，这样一来还能节约一些运输费用。
这天，葛有信的马队刚到凤栖，李明秋突然来到驿站，声言找有信侄子商量要事。葛有信稍一思忖，便能猜得李明秋找他的目的，灾荒年间肯定跟粮食有关，李明秋想做粮食生意。
在蒋管区干事，葛有信知道李明秋的后台是谁。这件事容不得思考，也没有任何回旋的余地，只能把粮食卖给李明秋，价格还必须适中，这条运输通道对于八路军来说非常重要。
想不到李明秋竟然对葛有信开出的条件更加优惠：“贤侄，你把粮食留在凤栖，需要什么老叔给你从长安组织，在价格问题上绝对不会让贤侄吃亏。”
这么说来李明秋越俎代庖，马队不需要去长安来回奔波，在凤栖就能装上需要的货物？这件事必须请示上级组织，因为没有刘子房从后边支持，李明秋没有那么大的能量。
上级组织很快答复，可以见机行事。但是必须把握一个原则，绝对不能沾染任何违禁物资，不能让国民党抓住把柄。
张东梅也有机会见到她的三个弟弟，可是当张东梅把板兰花给二弟张东魁介绍时，张东魁显得不屑一顾：“那个板兰花我认识，郭宇村的女孩子没有一个正经，姐姐这件事你就不用说了，我肯定不会愿意。”