葛有信还是坚持自己的意见：“我的意思是转运到杨九娃的山寨比较安全”。
张三和牛二立刻赞同，他俩前几年就跟杨九娃有过交往，深知杨九娃的为人。王世勇细细一想，感觉中虽然对杨九娃这个人还不甚了解，但是目前看来这是唯一的去处，当即又派葛有信上山联络，驿站掌柜侯生福负责在村子里租赁五匹骡马，年贵元负责在村外观察放哨，张三和牛二负责把骡马驮子绑好，一切都收拾停当以后年贵元慌慌张张跑来，报告说在村外又发现了刘副军长巡逻的士兵。大家匆匆忙忙把驮子抬上骡马背，沿着黄河一直朝下游走去。
五匹骡马驮着枪械前脚刚走，刘副军长的巡逻队后脚来到驿站。侯生福老谋深算，知道这种情况怎样应对，他高声喊道：“伙计，你们真是幸运，我这锅里有刚卤好的猪头肉”。那些当兵的一见有酒有肉就走不动了，一个个坐下来吃了个一塌糊涂。
王世勇他们四个人赶着骡马刚走到半路，迎头碰上葛有信和杨九娃派下山的弟兄，那弟兄遵照杨九娃的旨意，带领着人马从小路上山，杨九娃在聚义堂前亲自迎接。
大家帮忙把马驮子卸在院子里，杨九娃哈哈大笑：“你们也忒大胆，知不知道这里是土匪的山寨？土匪翻脸不认人，就不怕我杨九娃没收了你的枪械”？
王世勇心里一紧张，差点掏出抢来，张三朝王世勇使个眼色，只见葛有信不慌不忙地说：“我们深知杨大哥的为人，杨大哥损人利己的事绝对做不出来”。
张三接着说：“咱们打交道也不是一天两天，把这些枪械存在杨大哥的山寨绝对安全”。
杨九娃一摆手：“别给我带高帽子了，我杨九娃也掂得来轻重，这些枪械是用来打日本的，谁昧良心天理不容！放心吧杨九娃不会让人指脊背戳胸膛”！
王世勇这才把心放下，逢迎道：“杨大哥的威名我早都听说，我从心底里佩服杨大哥的为人”。
杨九娃调侃道：“别吹捧了，再吹就把杨某捧上天了，咱今晚先喝酒，一醉方休，明天起来再商量向河东运送枪械之事”。
大家忙活了一天，当真肚子饿了，于是也不推辞，跟随杨九娃进了大堂，早有几个弟兄安排好了酒席，杨九娃王世勇上座，山寨所有的弟兄围满了两大桌，正喝酒间突然哨兵来报：“郭团长已经来到山寨”。
王世勇跟几个八路军办事员面面相觑，不知道这样的局面怎样应对。倒是杨九娃听得郭团长上山大喜过望，连忙迎出大堂，两人携手进屋，坐在杨九娃身旁的王世勇和张三赶忙站起来让座，郭团长也不谦让，顺势坐在张三的座位上，端起酒杯喝了一口，然后才对几个八路军办事员说：“我正要找你们，想不到在这里跟你们相遇”。
王世勇心里一紧张，问道：“是不是刘副军长已经知道了我们的行动计划”？
郭团长又喝了一杯酒，吃了一口菜，才说：“不错，我把贵军的行动计划亲自告诉了刘副军长，刘副军长指示两军一定要密切配合，确保这次行动万无一失”。
刘副军长是一名抗日将领，同时又坚决反共，他驻军凤栖身兼两项使命，既要坚决阻击黄河东岸的日军，又要防备凤栖以北的八路军。他不能允许八路军在凤栖地盘发展壮大力量，可是对于八路军的抗日活动又持开放态度。在听完郭团长的汇报以后，刘副军长权衡利弊，感觉到以后还会跟八路军打交道，断然封杀将会带来后患无穷，刘副军长也深知郭团长杨九娃跟八路军的关系，在这事关民族大义的关键时刻，刘副军长网开一面，采取了放纵的态度，给了郭团长一个顺水人情，嘱咐郭团长要慎密部署，尽量做到万无一失。
郭团长大喜过望，没有耽搁，即刻返回驻军营地，又马不停蹄地上山去跟杨九娃商量，想不到正好在山上遇见王世勇他们。
杨九娃非常豪爽地端起酒杯，邀请大家干杯，然后把酒杯一把捏得粉碎，一只脚踩在凳子上，满脸痞劲：“奶奶个怂！我早都知道刘副军长跟咱们对脾气，打日本鬼子咱们大家都有责任”！
王世勇却多了一层顾虑，总担心其中有诈，可是这批军火已经运到山上，目前没有退路。王世勇不敢耽搁，他还要返回撇撇沟去接应老李和老刘，他匆匆吃了几口饭，带着年贵元和牛二赶着五匹骡马离去，临走前叮咛葛有信和张三见机行事，如有什么意外及时汇报。
河东兵败转瞬间已经过去了几个月，郭团长的心情从来没有今天放松，他已经五十多岁了，能为抗日战死疆场，也不枉活人一生。虽然这次行动不跟日本人直接交战，但是也极大地释放了几个月来憋闷的心情，如果这次行动成功，接下来郭团长将会主动请缨第二次东渡，配合八路军参与转马沟煤矿工人暴动！
猛然间听到了山下簸箕掌想起了悠扬的唱戏声，郭团长突然醒悟，原来来喜一家三口没走，他们还在等着郭团长的回音。郭团长心里涌上来一股豪爽，感觉中他不能拂了来喜一家三口的好意，今夜此时，那沉寂了许久的涛声再现，古来英雄爱美人，好男儿战罢疆场战情场，下决心跟那雀儿承欢一晚！
念头既出，郭团长便有点迫不及待，他低头跟杨九娃嘀咕：“是否派个弟兄把那雀儿抬上山来”？
杨九娃何等聪明之人，岂能看不透郭麻子的心里？他用仅剩的一只胳膊猛砸了郭麻子一拳：“郭兄，此乃英雄情结”！
张三跟葛有信傻笑着，不知道郭麻子杨九娃葫芦里卖的什么药。看来郭麻子杨九娃并无恶意，二人也感觉放心。杨九娃突然调兵遣将，命令他手下的弟兄为郭麻子布置新房。张三侧耳细听山下一个女子在如诉如泣地唱着秦腔，心里突然明白了一切，看来这郭团长也好这一口，今夜那戏子难逃一劫。
一切都来得那么突然，又那么顺理成章。山上专门为杨九娃的小女人准备了一乘轿子，此刻正好派上用场，几个弟兄下山台人，点名要那小女子上山清唱，雀儿也不知是计，非常自然地坐进轿子，抬上山来进了洞房，方知道郭团长已经早有预谋，不过雀儿知道这一天迟早会来，心里还是充满期待。
郭麻子年轻时曾经放荡不羁，过手的女人究竟有多少他自己也说不清。可是对待雀儿他却显得认真，感觉中雀儿可能就是他生命中最后一个女人，极有可能伴陪他度过生命中最后的时光。看那轿子抬着雀儿进了洞房，郭麻子没有急不可待，而是有点忧伤地对挚友杨九娃说：“杨兄，我想洗个澡”。
杨九娃惊诧地瞪大了眼睛：“我说郭兄，哪里来那么多的穷讲究？你又不是参禅剃度，需要净身。进去吧伙计，热身子日上更美”！
郭麻子的语气近乎哀求：“杨兄，你就满足郭某这个愿望吧”。
杨九娃不再说啥，带领郭团长来到厨房，厨房里支一口杀猪锅，杨九娃命令手下弟兄给锅里把水添满，然后架起柴禾把水烧热，对郭麻子说：“郭兄，山上就这条件，你就将就洗一洗吧”。郭麻子用手试探了一下水热，看杨九娃要走，又一把将杨九娃拽住：“杨兄，帮人帮到底，你给郭某搓搓澡”。
杨九娃诡秘地一笑：“我手上没有劲，我给你叫两个杀猪的弟兄”。
郭麻子拽住杨九娃不放，说：“要不，你也把衣服脱掉，咱俩共同洗个澡”。
杨九娃不肯。他害怕别人看见他的内伤。俗话说山高水高，杨九娃的山寨也有一处山涧，山涧上常年流水不断，弟兄们在上游吃水，在下游洗澡。夏日，常见弟兄们脱得精光，在山涧里嬉戏打闹，可是杨九娃洗澡总是在夜深人静的时候，一个人把衣服脱掉，一边搓洗一边不住黯然神伤。
郭麻子知道杨九娃的内伤，可是不知道什么原因，他今晚特别想看看这个挚友这多年是怎样过来的，郭麻子拽住杨九娃不放手，非要跟杨九娃共同洗澡。
杨九娃突然灵机一动，说：“郭兄，你放开我，我给咱俩取一块香洋碱（香皂）”。
郭麻子疑惑着放开手，过一会儿进来一个弟兄，那弟兄手拿一块香皂，肩膀上搭一条毛巾，对郭麻子说：“郭团长，杨大哥让我给你搓澡”。
郭麻子知道杨九娃不会来了，心里不胜惋惜，他脱光衣服跳进锅里，让那弟兄给他慢慢搓洗，身上的污垢带着酸臭，锅里的水逐渐变浑，洗完澡后那弟兄让郭团长站在地上，他端来一盆清水给郭团长兜头倒下，郭团长顿感浑身清爽。
雀儿看新房内点燃红烛，炕上铺着崭新的被褥，就像做梦一样，生命的航船又将她载入一个陌生的港湾，不过她不后悔，不需要为过去的行为忏悔，感觉中这身子经过几十天的调养，又恢复了原来的生机，身上那二分水田需要不停地耕耘，她坐在炕上默默地等待，感觉不来恐慌和伤悲。
郭麻子洗完澡，浑身轻松，他抬脚进入新房，有一种老骥伏枥的悲壮，看雀儿坐在炕上面朝他绽开笑靥，郭麻子显得有点忧伤。