从正月初三开始，凤栖人进入了一年一度的元宵狂欢。这座千年古城容纳了各民族文化的精髓，形形色色的秧歌队把那种民族文化表现得淋漓尽致。东北军的到来丝毫没有影响凤栖人办秧歌的热情，凤栖周围几乎每个村子的秧歌队都有不同的特色，比较出名的有跑走马，代表着草原人民的风格；打浑身响，据说是羌族文化的传承；跑旱船、耍狮子、打腰鼓、踩高跷，是汉族文化的体现；特别值得一提的是凤栖蹩鼓，相传是匈奴民族文化的遗产。东西南北街四座灯棚供奉着财神和娘娘，老百姓别无所求，只期盼五谷丰登、儿女满堂。家家的窗子上贴满窗花，巧妇们制作的花灯挂满一街两行，周围几十个村子的秧歌队进城表演，小小的凤栖城被挤得水泄不通。
谁也没有想到，东北军也办起了秧歌，男人们穿着满族旗袍，头戴纸制的花帽，脚蹬木屐，手执折扇，悠扬的琴音代替了锣鼓的喧嚣，扭秧歌的队伍合着琴音踏着碎步翩翩起舞，把满族文化带进了凤栖城，所有的秧歌队全部偃锣息鼓，城墙上、屋顶上、街道两边的石阶上、沿街的窗户上全都站满了人，聚精会神地看东北军的秧歌表演，军人的秧歌队全是清一色的男人，满族女人也由男人扮演，打扮成宫女的军人扭起秧歌来不失女人的丰韵，他们故意抹着口红，描眉画眼，扭动着腰肢，跟打扮成满族男人的演员配合默契，那秧歌调子简单明了，易学易懂，第二天晚上凤栖街上就出现了民办的满族秧歌队，大姑娘小媳妇们穿上了裙裾，学着军人们的样子，三寸金莲穿着绣花鞋踏着音乐调子不停地扭动，扭着扭着两支秧歌队合为一起，男人们侠骨柔肠，女人们莺啼燕啭，开始时还扭得比较规矩，慢慢地眉目传情，到后来相互间都难以控制，你拉我的手，我撞你的胸，烛光点燃的灯笼晃动着巨大的阴影，秧歌队伍开始凌乱，悠扬的秧歌调子戛然而止，扭秧歌的军人们开始骚乱，他们肆无忌惮地搂住扭秧歌的大姑娘和小媳妇，凤栖街看秧歌的老百姓一开始有点发闷，还没有等到他们反应过来，四面的城墙上已经站满了宋军长的警备部队，军人们朝天鸣枪，好容易制止了那场骚乱。
第二天，一些老百姓到宋军长的军营告状，昨天晚上有几个女人失踪。在东北军里边，宋军长一向以治军严厉称著，向来对奸杀掳掠的行为严惩不贷，当下要求部下严厉盘查，果然有几个女人被军人们掳到军营里边受了凌辱。
南门外的笔架山下，十几个军人被押解到刑场，失去家园的汉子们，没有战死在侵略者的枪口之下，却为了一时的苟且之乐，即将付出生命的代价，凤栖城的老百姓扶老携幼，倾城而出，在十二能的带领下，齐刷刷跪倒一片，恳求宋军长免去大兵们的死罪。宋军长不为所动，他站在专门为枪毙人而搭建的土台上，讲话时慷慨激昂：“军人的使命就是保家卫国，绝不容许凌辱我们的姐妹，鱼肉我们的兄弟！军纪不整，何谈打败侵略者，收复失地？不能容忍这些这些纨绔子弟败坏军纪”！随着一阵枪响，十几个军人齐刷刷倒下。军人们的心在淌血，齐声歌唱：“我的家在东北松花江上，那里有森林煤矿，还有那漫山遍野的大豆高粱……”
凤栖全城震撼了，上溯秦汉年间，历朝历代，悠悠数千年，做为扼守长安的北方要塞，凤栖历来都有重兵把守，那种偷鸡摸狗之事时有发生，“醉卧疆场君莫笑、古来征战几人回”？军人们偶尔耍耍女人算不得什么大事，从来没有见过大兵们为了女人而丢掉性命。人们惋惜赞叹之时，不得不对这些东北大兵们纪律的严明表示佩服。
二月，河水解冻，山脊上掠过的清风不再刺骨，一夜春雨，岸边杨柳吐蕊，万物复苏。凤栖全县的沟沟岔岔里，又出现了一道亮丽的风景，十万大军每人一把镢头，开荒种田，开展生产自救。这种现象古来有过，守边屯田是军事家的一大发明，所谓兵马未动粮草先行，军队断粮断草就意味着即将覆灭，古代军队的押粮官往往是身经百战经验丰富的将军，领兵的元帅运筹帷幄，首先要掌握军营里粮草是否充足。看来这些东北军一时半会不打算撤离，军人们已经把凤栖做为他们收复失地的基地，至于剿灭红军，将领们和军人们从一开始就表现得非常消极，国难当头，同室操戈，相煎何急！但是蒋委员长的话他们又不得不听，只得暂驻凤栖消极待命。看来宋军长也极具战略家的眼光，整整一个冬天，集中了十几盘炉膛，招聘了几十个铁匠打造镢头，原来就是为了春季开荒之需。当年凤栖只有四万人口，绝大多数土地都无人耕种，即使开垦的土地也产量不高，亩产二三斗，黄沙遍地走，广种薄收是当地老百姓的传统，好在这里的土壤保墒，旱涝都有收成，
军人们当兵前都是农民，对于开荒种地一点也不陌生，当兵的汉子们脱掉上衣，一字排开，抡起镢头大干，那场面也颇为壮观。附近村子里的农民吆着牲畜，扛着耙耱，把大兵们开垦的土地耙耱一遍，撒上糜谷、豆子和玉米，几场透墒雨，庄稼露了头，炎炎的阳光一照，满世界一片葱绿，妇姑们相邀，挎上菜篮子，到大田里去挖拾苦苣菜，大兵们由于有了以前的教训，不敢对那些大姑娘小媳妇想入非非，只能躲得远远地，偷偷瞄上一眼。
二妮当年十六岁，爹爹已经为她说下婆家，只等秋后出嫁。那天，她也挎上菜篮子，跟一群大姑娘小媳妇一起，来到一片玉米地里，挖拾苦苣菜，苦苣菜人吃了泻火，猪吃了上膘，是一种农家常吃的野菜，二妮家的老猪婆刚下了一窝猪崽，所以她每天都挎上菜篮子去挖野菜，二妮的菜篮子实际上是一只条笼，比别人的大许多，猪不光吃苦苣，也吃灰灰菜，苜蓿菜，地地菜。眼看着中午，其他姑娘都相约回家了，二妮的条笼还没有拾满，她贪图多拾一点，渐渐地就离村子越来越远，不知不觉来到沟畔，看半山崖上一树樱桃红得耀眼。
二妮把菜篮子放下，拽着山崖上的藤条一步步来到樱桃树下，爬上树，摘下樱桃没有什么东西盛放，看看前后左右无人，于是便把大襟子上衣脱下，只身穿一件裹肚，把衣服袖子扎紧，将摘下的樱桃装进衣服袖子里。百鸟噤声，连风也打起了瞌睡，只有那太阳笑得灿烂，嘴角流出了涎水……
摘完樱桃二妮又拽着藤条一步步回到菜篮子跟前，只见一个大兵瞪着火辣辣的双眼瞅着她，脸上的肌肉痉挛着，显示出一种迫不及待的冲动。
据说，人有时的行为不接受理智的羁绊，那大兵完全忘记了笔架山下那十几具血淋淋的尸体，像一条饿狼，凶猛地把二妮扑倒，樱桃撒出来了，红橙橙滚了一地，二妮本能地推了大兵一把，接着便软弱无骨，失去了反抗的功能。
谁都没有料到，几个军人已经将他们包围，军人们把二妮放走，把那大兵五花大绑，押解到军营。
笔架山下，万头攒动，人们又一次见证了枪毙强暴民女的大兵。审判大会刚开始，突然听到一个女人尖叫一声：“暂停一下”！人们让开一条道，只见二妮两条辫子梳得油光，穿一件粗老布花格子大襟上衣，她平静地走上那专门为枪毙人而搭建的土台，平静地面对众多的官军和全县的父老乡亲，说话的声音也非常平静：“是我故意主动勾引这个大兵，枪毙我吧，把这大兵留下，上战场，打日寇”。