那天早晨一觉醒来，有人发现郭宇村周围的树林里睡满了远征的士兵，这些士兵经过了长途跋涉，衣衫褴褛，军容不整，但是他们不扰民，纪律严明，晚上住下时悄无声息，连村里的狗都没有叫唤一声。这些士兵跟郭麻子的队伍不同，每人的帽子上带着一颗红五星。
在郭宇村那几孔丢弃的烂土窑里，住着这支队伍的首领，土窑的四周站着警卫的战士。郭宇村胆小的村民关紧屋门躲进家里不出来，胆大的村民站在那土窑的对面，远远地看着土窑里的军人们进进出出。他们感到奇怪，闹不清这支队伍从哪里来，到哪里去，看样子大家已经非常疲惫，太阳都很高了，树林里的士兵们仍然在酣睡，只有那几孔土窑里的首长好像来不及睡觉，在紧张地布置着下一步的行动。
快中午时分村民们发现杨九娃带领着他的几个弟兄进入了那几孔窑洞，于是人们猜测，杨九娃肯定知道这支队伍的来历，说不定他们还是同伙！最近一段时间有关陕北红军和江西红军的传闻闹腾得风风雨雨，大家议论纷纷，这支队伍极有可能就是红军……看样子这些红军队伍不是本地人，有可能来自远方，他们到这里来作甚？
几个弟兄在疙瘩和楞木的带领下来到村里，在村里用当时的行情籴小米，他们说这支部队只吃一顿饭就走，家里有小米的人家可以按照市场价格把小米粜给他们。
有些胆大的村民问疙瘩：“这些人是不是传说中的红军”？
疙瘩也回答得非常直接：“这些人跟陕北红军有联系。听他们的头儿说是为了开赴北方去打日本。杨大哥也是受人之托，来给这支部队带路”。
谁也不知道这支部队究竟有多少，看样子有一千多人，十几户人家的小村一下子要给一千人的部队管饭，确实存在不少困难。老百姓不可能懂得太多，但是他们看过戏，知道岳飞，知道保家卫国的道理，听说这支部队是去打日本，仅此一点足够，有余粮的人家都把谷子从屯里舀出来，放到碾子上碾成米，家家的大锅里倒满水，来为奔赴前线的战士们焖干米饭，山里人没有什么好菜，只好煮了几大锅萝卜白菜，快中午时分战士们从睡梦中醒来，闻到了米饭的香味，好长时间没有吃过一顿熟饭了，乡亲们把米饭锅抬到树林里，战士们排好队，由连长把饭均分给各班，再由班长把米饭分开舀在战士们的碗里。十几锅米饭根本不够一千多人吃，于是干部们饿着肚子，先让战士们吃饱。乡亲们看到许多人还没有吃上饭，于是又赶着做了第二回。
天黑时队伍从村子周围的树林里悄无声息地撤离，部队开过好长时间，村里人才知道，那一次路过村里的是徐海东将军的部队。杨九娃让楞木带领几个弟兄，给这支红军的部队带路，从四泉河一直带到甘泉。到甘泉时跟谢掌柜接应的部队汇合，楞木他们又顺着原路返回。
其实当年杨九娃给红军的部队带路没有什么政治目的，他只是为了履行一次承诺，为了男子汉之间的仗义，杨九娃从心眼里也认定那谢掌柜是一个干大事的人，他还是抱定那条信念，谁都不想得罪。世上没有不透风的墙，更何况红军队伍路过那么大的动静，过了没有几天郭麻子便知道了这件事，这一次非同小可，郭团长又一次犯了失职的错误，他必须对上司有个交待，再不能这样糊里糊涂蒙混过去。
郭团长把发生过的许多事情串在一起，终于得出了一个结论：李明秋是个内奸！这个人不铲除，将会后患无穷。
那天李明秋正在自己家里喝酒，他已经习惯了独自一人关起门来喝酒。大儿子李怀仁出外在南京谋事，家里剩下二儿子李怀信和李妍兄妹在岳父的私塾里读书，谢掌柜和杨九娃都给李明秋一些经费，加之还有药铺的收入，日子过得不赖，感觉中四面逢缘，心情有点酣然。
中午时分有人敲门，李明秋也不在意，嘱咐管家开门。进来的是郭麻子的士兵，李明秋还没有弄清楚是怎么回事，已经被五花大绑捆起来。李明秋也算一条硬汉，被那些士兵们押着从凤栖街的石板路上走过，一边走一边大声质问：“爷究竟犯了什么罪”？李明秋在凤栖也算有头有脸，几乎全城的老百姓都出来站在沿街的石头台阶上，看李明秋被大绑着走进了郭麻子的官邸，早有人把这个消息传给了十二能，十二能也是个天不怕地不怕的人，带领着凤栖城一帮子百姓在郭麻子的府邸前示威，大声质问那些官兵：“我的女婿犯了什么罪”？
郭麻子不愿意把事情闹大，他嘱咐士兵把十二能请进他的大堂，亲口对十二能说：“我对你的女婿不薄，是李明秋不仁，并非我郭团长不义，有几次事情你的女婿闹得我下不来台，这一次竟然私通共匪”。
教学先生有点迂腐，竟然跟郭麻子据理力争：“国难当头你们不去打日本，却家窝子内斗。我不懂什么叫做‘共匪’，我只见过杨九娃那个土匪在凤栖的大街上大摇大摆地招摇过市，而你郭麻子还跟杨九娃拈香结拜！自古道官匪一家，自己尻子上的屎擦不净，反过来诬陷他人”！
郭麻子从戎十几年，还没有人敢这样明目张胆地抢白他，他的脸色变白变赤，习惯性地掏出了手枪。十二能一见并不害怕，把自己的袍子钮扣解开，裸露出骨瘦嶙峋的胸膛：“来吧，有种就朝这里打”。郭麻子苦笑一声，还是好言相劝：“老人家我知道你把两个儿子全部送去参加了国民革命，我也很佩服你的爱国精神，可是共党内乱不除，何谈抵御外敌？前几天有一股共匪从咱凤栖路过，向陕北流窜，据可靠情报，你的女婿跟陕北的谢子长有联系”。
十二能也是个老奸巨猾的角色，他早都看出了郭麻子色厉内荏，肚子里实际上空虚的很，于是借力使力：“你带领着一千多人的队伍，竟然让那共匪从你的眼皮子底下溜走，没有办法给上司交待，竟然拉了一个替罪羊来顶罪。一句话，你放不放人？如果不放人，我就动员凤栖全城的老百姓来围困你的官邸，自古道官逼民反，老百姓逼急了什么事情都做得出”。
那郭麻子离了座位，做了一个请的手势，说：“你今天能把我赶下台，我到真要感谢你，这个团长我不当了，让给你。烦请老先生给杨虎城将军写一份报告，就说郭某是一介狗官，不堪重任，立马把郭某免职，你以为这个官我想当？早都当够了”！
十二能想不到郭麻子会来这一手，反倒把他自己闹了个措手不及，翻过来又好言相劝：“我知道你这官也很难当，你来凤栖十几年，这里的老百姓对郭团长还是有口皆碑，只是这一次还望郭团长不要捕风捉影，冤枉好人”。
那郭团长不想再跟十二能磨嘴，说：“我郭某从来不会乱抓人”。不等十二能还口，立马又命令下属：“来人，送客”！
十二能被赶出郭麻子的大堂，气得站在门口大骂：“郭麻子你不得好死”！看那凤栖的老百姓渐次散去，又哀叹人心不古。其实老百姓是来看热闹的，真正关心李明秋的人不多，战乱时期自身难保，有谁还会关心别人？只见满香过来，悄悄地把老爹拉回自家院子，关起门来说话：“目前并不是跟郭麻子纠缠的时候，得想办法营救明秋”。十二能大骂郭麻子栽赃陷害。满香说郭麻子肯定抓住了把柄，明秋跟陕北的谢掌柜经常往来，原来满香以为那是个做生意的，想不到竟然是陕北红军的头领。十二能惊愕：“这明秋怎么跟啥人都交往”？
满香说现在顾不上埋怨，先考虑怎样救人，是否先给长安的屈克胜老先生写一封信，让老先生在杨虎城将军那里活动一下。咱们这里能找的人只有杨九娃，听说那杨九娃跟陕北红军也有交往。十二能坐下想了一会儿说：“我想亲自去一趟长安，家里的事情你就来安排，我看郭麻子已经跟杨九娃闹翻了，杨九娃说话郭麻子不一定听，说不定杨九娃根本就进不了凤栖城”。满香眼圈有点发红：“万一明秋有个三长两短我可怎么办”？十二能安慰女儿：“车到山前必有路”。
十二能回家收拾了一下，给学生们放了假，即刻就向长安赶路，现在看来去找屈老先生是唯一稳妥的办法，老人家救女婿心切，五天的路程四天就赶到了，到长安以后即刻就去国民党陕西党部去找屈老先生。屈老先生耐心听完案情的过程，劝十二能先住下来，他答应第二天早晨就去杨公馆探个究竟。第二天早晨屈老先生去了杨公馆，十二能在屈老先生的寓所耐心等待，一直等到快下午时屈老先生回来了，一回来就指着身后的人说：“老同窗你看我给你把谁带回来了”？
十二能睁眼细看，怎么也不敢相信，屈老先生的身后竟然跟着女婿李明秋！
原来，那天郭麻子把十二能赶出大堂以后，考虑到夜长梦多，干脆把李明秋押解往长安，至于杨虎城将军怎样处置这个共匪间谍他就不管了。想不到李明秋人还未到长安，为李明秋说情的人就先一步到达，杨虎城将军也不想跟共产党交恶，何不借此机会落个人情？所以那李明秋一押解到长安，杨虎城将军连审问都没有进行，即刻传令：“放人”！
郭麻子听到李明秋被放回来的消息大为疑惑，杨虎城将军一方面批评他郭团长治军不严，致使共匪在凤栖活动猖獗，一方面又把抓住的共匪间谍即刻释放，闹不清这里边究竟有什么名堂。