第一百四十七章 订婚退婚(1/1)

如果是前生跟她那帮损友们玩这个游戏,她一定会加上限定条件,比如几个回合让男人某处撑起“遮阳伞”,或者几个回合让男人红头胀脸喘粗气。

现在她不能限定,若她真敢说,估计萧怀逸不是休她,而是直接废掉她了。

那群“娘”们早被萧怀逸赶回房了,小花园里只剩了萧怀逸、萧怀蓝和明珏主仆三人及那堆姑娘。姑娘们成了待价而沽的商品,个个笑容娇媚,热切且哀悯的目光在明珏和萧怀逸身上游移,眼底交织着担忧、焦虑和不安。

萧怀逸斜了明珏一眼,坐到椅子上,姿势端正庄重,眼观鼻,鼻观心,如老僧入定一般一动不动。仿佛这堆姑娘都是妖精鬼魅,哪怕是看她们一眼,都会扰乱他的心神,一不小心,就能丢掉他几千年辛苦修为一样。

明珏咬紧嘴唇,强忍笑容,不敢看萧怀逸的神情姿态,就怕忍不住,会露了馅。若不是当场有这么多人,而且她还有正事要做,她早笑得去撞墙了。

“你到底想怎么弄?”萧怀逸不耐烦了。

怎么弄?明珏还真没有具体思路,今天的竞争上岗纯属她的即兴发挥。一个一个轮流挑逗太费时间,而且她也怕萧怀逸罩不住。要是一群人一起上,那岂不成了大锅饭,谁水平更高也没有充分发挥的环境,岂不埋没了人才。

明珏挠头苦想片刻,没想到更好的办法,干笑几声,支吾道:“我、我……”

“浪费时间。”萧怀逸抛给明珏一个不屑的白眼,转向那群姑娘,冷声发号施令,说:“三人一组,自主搭档,听我号令,迅速分开,一、二、三。”

听到萧怀逸的号令,触到他犀利的眼神,这群姑娘只有少数镇定,马上按要求找自己的搭档,多数都慌了神,象无头苍蝇一样乱撞乱抓。

萧怀逸眼底积聚着精光,每个人在听到他的命令时的表情和表现全部映入他的眼帘。他了解到大致情况,心里有了谱,该怎么处理还需费一番心思。

明珏见萧怀逸让姑娘们自主分组,觉察到他别有用意,忙问:“你要干什么?”

“帮你挑人哪!我有一个好办法,保你能挑到合适的人。”

“什么好办法?”明珏很警惕,看萧怀逸的神情就知道他没好主意。

萧怀逸走过来,拍了拍她的手,嘴角挑起玩味戏谑的笑容,很认真地说:“她们现在是三人一小组,再让她以小组为基础,分成两大队。我和你一人带一队,就用你那个什么竞争上岗考核,看哪一队表现优秀,再看看你和我,呵呵,谁能真正坐怀不乱。你光让她们勾引我没意思,不如比赛,你也参与进来。”

“不玩。”明珏高声反对。

明珏可以向如来爷爷、观音奶奶保证,她绝无蕾丝边倾向,半点都没有。可人都喜欢美好的事物,尤其是她更喜欢欣赏那些令人赏心悦目的美男美女。

同性相斥、异性相吸。

看到美男,她满心欢喜,目露色光,看到美女,她也能笑脸相迎,尽管心中拈酸嫉妒。这群姑娘中,还真有几个她看着顺眼的绝色尤物,而且这些姑娘被做为礼物送来,就为取悦于人,她们欲拒还迎、挑逗勾引的本事绝对一流。

她虽说活了两辈子,前世是老处女,没什么经验可吸取。今生,她可是青春无敌美少女,虽说现在她的沙糖桔已经长成广柑了,可还是半生半熟。别看都是女人,她真怕自己顶不住,败下阵来,萧怀逸一定会抓住她一辈子的把柄。

而萧怀逸则不同,他可是饱经云雨、千帆过尽的老家伙。别说他现在位高权重,就单凭他那张俊脸,不知经历过多少诱惑,抵抗的经验和能力肯定超强。

他身边女人极多,可他并不是好色之人,即使意乱情迷时,他也很清楚自己在做什么。若真跟他比定力,三个回合下不来,就会败给他。

所以,萧怀逸提出让她参与游戏,她毫不犹豫拒绝,因为她怕输。

“为什么不玩?”萧怀逸眼底含笑,冲她挑了挑眼角。

明珏吐了吐舌头,撒娇说:“我想让你玩,我欣赏。”

“好,我就大方一次。”萧怀逸痛快答应,凑到明珏耳边,说:“这三十六个人中,有十人今天就要死,你别害怕,陪我演好这场戏。”

明珏一怔,忙看向那群姑娘,神情不由紧张,惊问:“为什么?”

这句话问出来,明珏就后悔了,这不是向萧怀逸表白自己的智商等于零吗?萧怀逸让她大张旗鼓挑人,又答应她那么荒唐的竞争上岗条件,不是想陪她玩游戏,而是想借这件事除掉某些权贵埋在平北侯府的奸细和眼线。

“怀蓝,叫管事进来,通知萧攀带隐卫埋伏。”

“哥,这些人……”触到萧怀逸的眼睛,萧怀蓝欲言又止,赶紧出去传话了。

明珏的脸色慢慢苍白,心也慢慢下沉,艳阳当空,她却感觉自己周身泛起冷气。这群姑娘大的二十岁上下,小的只有十六七岁,个个花容月貌,正是如夏花绽放一样的年龄。想到她们其中有十人马上要变成冰冷的尸体,她不由心颤。

“我、我还是改天再挑人吧!你、你先忙正经事,”明珏打了退堂鼓。

“你的事比什么事都正经,知道吗?”

面向明珏,萧怀逸笑得很温柔,眼底的浓情令明珏心酥心动。转向那群姑娘,他依旧在笑,可眼底的冷意足以令人心惊胆颤。

明珏点点头,轻缓了一口气,马上要见识萧怀逸辣手摧花了,即使萧怀逸提前对她百般宽慰,她仍然紧张,此事关系重大,由不得她怯场。

萧怀逸坐到椅子上,冲明珏使了眼色。明珏平静心神,长吸一口气,冲姑娘们打了手势,宣布比赛规则,让她们一组一组轮流来,每组的成绩属于大家。

这群姑娘们看看萧怀逸,再看看明珏,似乎觉察到不对劲,不象刚才那么欢欣雀跃、娇柔妩媚了。她们之中有些人能保持镇定,多数人面露胆怯,手足无措。

明珏一再催促,才有一组主动上前,她刚宣布开始,还没进入正题,为首的女孩手里突然多了一根绿荧荧的尖细竹签,直插萧怀逸的后颈。

“啊!小心――”明珏惊叫出声。

萧怀逸稳坐椅上,面无表情,好象没听到明珏的叫声,毫无反映。竹签触到他的后颈,他的头一偏,抬手勾住那女子的手腕,沿着她的胳膊向上,手过之处,骨头碎裂的声音传来,他又一把提起女子,把她丢出去。

萧攀带着几个黑衣人从房顶跃下,又从这群姑娘中提出了九个,都折断了臂骨,丢到凉亭里。其余的姑娘退到角落上,浑身瑟瑟抖动,连牙齿都打起哆嗦。

管事带着几个婆子一路小跑进来,向萧怀逸施礼,看到那群姑娘,不由脸色大变。萧怀逸拿过这些姑娘的花名册,低声跟管事和萧攀交待了几句。

“吓到你了吧?”萧怀逸走过来,笑容温和,低声宽慰。

明珏摇了摇头,她没被吓倒,心里却很不是滋味。若不是她在场,萧怀逸要照顾她的情绪,肯定会当场就取了这十人的性命,而不是只断了她们的手臂。

萧怀逸揽了揽她的胳膊,轻声说:“走吧!你要的人我已经准备好了。”

荣威院的姑娘都是皇上赏赐和京城达官贵人送的,各有背景,之前萧怀逸打发过一批,这是余下的。萧怀逸也没想让她从这些姑娘里挑人,只是演场戏逼出奸细。明珏突然有一种被利用的感觉,心里隐隐产生排斥,心情也不由沉重了。

“时候不早,我也该回去了。”

“到鸣泉居坐坐,我有话跟你说。”萧怀逸的目光中透出恳求。

明珏轻叹一声,“我还是去看看你给我选的人吧!”

萧怀逸点点头,领着她向丽春园走去,边走边说:“明珏,你别生气,好不好?我总想揪出混在这群人里的奸细,又怕打草惊蛇,一直想不出好办法。你来挑人,又弄出一个什么竞争上岗,我顺水推舟,就是想捅破这层纸。

别说揪出十个奸细,就是揪住一个,事情闹开,我也有足够的理由处理这些人。我交待了管事,不出三天,这一百多人就能全部处理掉。以后也没人敢再用这种方式往平北侯府安插眼线了,我不用白养这么多人,省下银子全给你。昨天我让管事算了算,养这些人一年差不多需要两万两银子,想想就心疼。”

“哼!谁你的鬼话?”明珏起初心里窝火,听他这么说,心情也就放松了。

萧怀逸见明珏脸色好转,松了一口气,问:“为什么不信?”

“这一百多个处理了,荣威院里还有几十个呢。”

“不着急,慢慢来。”萧怀逸拉了拉她的手,轻声说:“你脸上都出汗了,先到鸣泉居喝杯茶,避避暑气,时间还早,一会儿在去丽春园看人。”

明珏点点头,跟萧怀逸并肩向鸣泉居走去,边走边轻声说话。到了鸣泉居门口,她才发现朱艳和雪莺不见了,以为她们跟萧怀蓝在一起,也没太在意。

坐到暖阁的凉榻上,吃着萧怀逸亲手削的瓜果,喝着他倒的凉茶,听他说着甜言密语,明珏心里舒服了很多,刚才的事情她似乎已经淡忘了。

“那些奸细是谁派来的?”

“多数是五皇子和温顺侯府的人,也有汝阳王府的,具体底细我要慢慢查。”

温家居然还想让皇上把温玉娥赐婚给萧怀逸,面温玉娥还想拉一个旺夫旺子的洛明玫一起嫁入萧家,真不知道他们的脑袋怎么长的?萧怀逸把温家都当成劲敌了,他们居然还做梦呢,跟白迎芷没区别,祖父和亲娘被杀,都不醒悟。

“快到午时了,去看人吧!一会儿我就要回去呢。”

“留下来陪我吃顿饭吧!我让厨房准备了。”萧怀逸的声音快柔出水来了。

“不行,我回去还有事呢,改天吧!”明珏狡黠一笑,不知道别苑门口那场三方“茶话会”开得怎么样了,她急需知道结果,一想起来心中就不由窃喜。

萧怀逸想再挽留,见明珏神色坚决,只好做罢,“我给你挑了六十个人,这六十人背景相对干净,你再从这六十人里挑你认为合适。等你挑好了人,我让管事带到沅陌居观察几天,没问题,你再培训,看看能做什么。”

明珏点点头,跟着萧怀逸走出鸣泉居,刚要往丽春园走,就见朱艳慌慌张张跑过来。明珏皱了皱眉,低声询问,朱艳给萧怀逸行了礼,把明珏拉到一边。

“出什么事了?雪莺呢?”

“奴婢走出荣威院,就发现雪莺姐姐不见了,奴婢回去找,也没见人。后来碰到一个人,那人说她叫金鸽,告诉我说雪莺姐姐去找雪姨娘了,让我来给小姐报信。那人还说让小姐记她一个人情,有机会把她也要走,她在这里快闷死了。”

金鸽是聪明人,知道给萧怀逸做通房丫头,这辈子恐怕难有出头之日,就想给自己找条退路。可她是萧家的家生子奴才,又曾经是萧老太房里的丫头,有几分体面。萧怀逸可以不碰她,却不能把她送人,更不能把她卖出去。

“她只跟你说雪莺去找雪姨娘了,没说其它吗?”

朱艳摇了摇头,说:“她不让奴婢去找雪莺,说是怕有麻烦。”

明珏思虑片刻,嘱咐道:“雪莺去找雪姨娘这件事不能跟任何人说。”

“奴婢记下了,雪莺姐姐说自己无亲无故,怎么会认识侯府的人呢?”

雪莺是她在去青州时买下的人,怎么会认识雪姨娘呢?明珏心里也有疑问。

雪姨娘不是简单人物,明珏第一面见她,就有一股强烈的恐惧感,来源于洛明珏留在身体里的细胞记忆。萧怀逸身边各种势力的奸细、暗探和眼线不少,不知雪姨娘属于哪一派,她的背景估计很深,不知萧怀逸是否清楚。

萧怀逸站在路边等她们,随手扯起花叶,神情凝重,若有所思。明珏又嘱咐了朱艳几句,换上笑脸,同朱艳一起向萧怀逸走去。萧怀逸笑容清朗,并没问她有什么事,带着她们往丽春园走,边走边给她讲笑话,神情看上去很轻松。

明珏问了一些有关雪姨娘的事,萧怀逸知无不答,明珏从他的话里没发现有价值的信息,很失望,就以很隐晦的方式提醒萧怀逸注意雪姨娘。

她从丽春园里挑了四十个人,这些姑娘年纪都不大,看上去身体壮实,机灵爽利。她挑好了人,萧怀逸就把这些人的卖身契和花名册给了她,又给每个人付了一百两的使费银子,并安排管事将这些人送到沅陌居,仔细观察。

她们打算回去,雪莺才和萧怀蓝一起过来。雪莺说是迷了路,后来碰到萧怀蓝,才把她带回来,明珏笑着嘱咐了几句,也没多说什么。

萧怀逸和萧怀蓝把她们送到门口,看着她们上了车,车马前行,两人才回去。

别苑门口的三方茶话会已接近尾声了,看样子还没谈妥,连看热闹的人都意犹未尽。明珏急切地想知道结果,而且还准备了一桶上好的福临门。

二房只剩了洛二老爷、洛明玮、洛明玫和岳氏,还有两个姨娘,都是骨干。林老太太不见了,只剩了林子悦的母亲和两个仆人,洛老太太依旧坚守岗位。

明珏从侧门进院子,刚下车,紫竹就兴冲冲来汇报。不只二房要退婚,林家也要退,洛老太太慑于两方强大的攻势,屈服了,只好同意退婚。

三方已经谈定了退婚,聘礼的问题却没谈清楚,仍处于僵持中。林家不但让二房返还聘礼,也让二房还订婚的花费使用银钱,共计五千六百两银子。而二房说林家影响了洛明玫的闺誉,聘礼分文不退,双方就闹着要报官。

顺天府尹纪大人是军中文士出身,萧氏一派,曾追随萧老侯爷多年。二房认为洛明玫之所以跟林子悦退婚,就是用洛明玫旺夫旺子的贵人命格去旺萧怀逸和萧家,纪大人一定会为他们做主。说不定萧家或萧怀逸为使洛明珠这颗明珠不旁落,会出面为二房荡清障碍,不但不让二房还聘礼,还会把林家杀个落花流水。

而林子悦虽说品阶不高,也是户部有实权的人物,又颇得圣宠,争相巴结的人不少。二房退婚已经令林子悦没面子,聘礼再不退,林家不是太窝囊吗?林老太太和林子悦的母亲很强硬,已经放出话来说一家死在京城,也不受这口气。

在聘礼的问题,洛老太太没发言权,一边是亲妹妹,一边是亲孙女,两边都不听她的话,她也都压不住。主要是她没银子,她要是有银子,早就把问题解决了。所以,看到明珏回来,她很兴奋,大财东来了,事情有办法解决了。

紫竹丫头先知先觉,“茶话会”刚开始,她就让人叫来两个大夫,给了高额诊金,让大夫等在别苑里,一旦有人昏厥,随时准备救治。

洛二老爷和洛明玮有强硬的后台撑腰,蛮不讲理,洛明玫和岳氏带着那些姨娘姑娘们轮流对洛老太太、林老太太和林子悦的母亲破口大骂。

洛老太太久经毒骂考验,抵抗力很强,虽说气昏了两次,都救醒了。林老太太也气晕了两次,第一次救醒了,第二次怎么也不醒,被抬到医馆去了,直到现在还没回来。林子悦的母亲也被气得口吐白沫,只是迫在得已,必须坚守到底。

最可笑的是林老太太,看到洛明玫的本来面目,大骂自己猪油蒙了心、瞎了狗眼,自己抽自己耳光。据紫竹隔着门不完全统计,林子悦的母亲和林家的下人一直阻拦,洛老太太也不停劝慰,林老太太尚抽了自己七八个耳光。

林老太太第一次昏倒是自己打得自己,被救醒了。第二次是跟洛明玫争吵,又被二房一群女人围骂,还被洛明玫打了一个耳光。林老太太大哭,说自己这辈子没挨过打,这是第一次。她要教训洛明玫,结果被洛明玫推倒,摔晕了。一直醒不过来,甚至有一时半刻都断气了,大夫赶紧让人把她送到医馆去针灸了。

明珏大声叫好,非常解气,只是她不方便在家看戏,才躲出去,错过了精彩细节。听紫竹等人一说,她拍手称快,希望这样的细节能重演一次。想起林老太太对洛明玫的宠爱以及这老太婆子做的那些昧心事,明珏高呼大快人心。

“吃饭去,吃完饭看热闹。”明珏想了想,吩咐道:“紫竹,让厨房给他们准备包子,再备些绿豆汤,拿碗筷出去,让他们吃饱喝足继续吵,我们好看戏。”

紫竹放声大笑,“是,九小姐。”

红枣慌慌跑来,说:“九小姐,老太太喊你呢。”

“什么事?”

“为聘礼的事,老太太说要把聘礼算清,让您出去。”

明珏已经猜到洛老太太请她就是让她去当金主,她早想好了对策,“你去告诉老太太,就说我忙了一上午要吃饭,让他们也先吃饭,吃完饭再解决。”

吃完饭,明珏想午睡,可心里惦记着即将开锣的好戏,连眼闭不上。她躺在床上,养了养神,就让下人带着茶点果品、美人榻和遮阳伞来到门口。

林老太太又回到了战场,精神萎靡,看向二房众人的眼神却异常犀利。二房的人员增加了,可能听说有免费包子吃,可以省下自家的粮食,又都回来了。

听红枣说洛老太太一口包子也没吃,只喝了两碗绿豆汤,吃了几片瓜果。林家的下人正喂林老太太喝绿豆汤,她吃不下包子,为保持战斗体力,不得不强吃了几口。林子悦的母亲不习惯这种吃饭方式,吃得很慢很斯文,边吃边叹气。

二房众人大不一样,想必他们认为胜利在望,连洛明玫都吃了三四个拳头大的包子。其他人更象贫下中农吃地主一样,恨恨的,甩开腮帮子大吃大嚼。

明珏来到门口,笑脸如花,问:“老太太,你找我?”

洛老太太长叹几声,让两丫头扶她起来,进到大门,来到外厅里,才说:“林家也答应退婚,以后就是做不成亲戚,聘礼至少要退一半,我算着大概有三千两银子。你二叔家里是什么状况,你也知道,这三千里银子还要冲你说。”

“凭什么冲我说?”明珏问得很不客气。

“唉!你有银子,你要是拿不出几千两银子,我也不跟你张这个口。现在闹成这样,毕竟是一家子,骨肉相连,他们丢人,你也跟着没脸面哪!”

“闹成这样跟我有什么关系?他们怎么闹是他们的事,我不觉得丢脸,再说他们把我当过一家人了吗?”明珏轻哼一声,说:“洛明玫要嫁到温家去,既然温家支持她退婚,还林家聘礼的钱就让温家来出,我又不娶她,凭什么让我出?”

“你……唉!温家的人能靠得住吗?能嫁吗?”

明珏不由笑出声,“别这么说,你和林老太太都是温家的人。”

“我……”洛老太太重叹几声,“那你说没钱还聘礼怎么办?”

“那是二房的事,你不是还有四间铺面吗?”

“那四间铺子不能动,唉!我准备给林丫头两间,这些年也没照顾她,算是补偿她。想给你二叔家一间,以后他们一家也有钱维持生活,还想给八丫头一间做嫁妆。他们家里现在的情况你也清楚,以后拿什么给她当嫁妆?”

明珏气得咬牙冷笑,“你愿意补偿林表姐,我没话说,可她毕竟是林家的人,你就是补偿了,这件事闹开了,林家还把你当不当亲戚,谁也不敢说。二房不管你的死活,都闹成了这样,你还想给他们留维持生活的钱?洛明玫不顾及你这张老脸,要死要活退婚,就为嫁到王候之家做妾,你还想给她添嫁妆?

我外祖母和你一人有四间铺子,这些年,洛家收我外祖母那四间铺面的租金,足够养活我了吧?我把你那四间铺子也还了,你什么也不给我就算了,你还好意思跟我要钱去替二房赔聘礼?二太太怎么就没打死你呀?你怎么就没被他们气死啊?今天索性我也把话跟你说清楚,我品性好,并不代表我傻。你要愿意在我这里住,我好吃好喝伺候你,不愿意请便,想跟我要钱替二房还债,没门。”

“你、你怎么能……”

“我怎么了?我敢拍着胸口说我从没亏负过任何人,你敢吗?”明珏重叹一声,又说:“老太太,我觉得你越来越象温家人了,真的。”

说完,明珏转身走了,她快步来到花亭,越想越生气,紫竹和朱艳在一旁劝慰。听门人说外面又吵开了,她的心情顿时大好,带两丫头出去看热闹。

梁成迎面走来,说:“九小姐,侯爷派人送来了四十个姑娘,就安置在隔壁的沅陌居,管事说他们都安排好了,让您有时间过去看看。”

“知道了,你跟管事说先让她们安定几天,我要仔细看看她们的花名册。”

“好,九小姐,侯爷还让管事带来一句话。”

“你说。”

“侯爷说雪姨娘在青楼为妓时名叫雪飘香,听一直伺候她的下人说她的真名叫雪雁,不知道姓什么,侯爷说他要整顿内院,会让人去查她的底细。”

明珏点点头,萧怀逸整顿内院也是大刀阔斧,一番整改,希望他能荡清萧家内院的乌烟瘴气,将来等她嫁过去,管家理事,也能省去好多精力。

雪雁、雪莺,看来还真要好好查查这两个人的底细,尤其是雪姨娘,若真是有隐情,也太危险。不过,雪姨娘是敏维的生母,她不会不顾及自己的女儿。

“梁成,你认识顺天府衙门的人吗?”

“认识,府衙的宋师爷是小人的同乡,经常聚在一起喝酒。”

“你去请宋师爷来一趟,他要是正忙,你让他派一个,就说有好戏看。”

梁成会意,笑了笑,说:“小人马上就去。”

明珏忖度片刻,叫过紫竹,让她找妥善的人盯好雪莺,并仔细吩咐了几句。

“紫竹,你去安排吧!朱艳,咱们去看好戏。”

林老太太沉着脸,态度强硬,根本不管什么亲戚不亲戚,就让二房赔五千六百两银子,少一文都不行,不顾洛老太太劝阻,豁出去要跟二房打官司。

“聘礼还上,我们林家不会耽误你家姑娘攀高枝。还不上聘礼,婚退不成,我还要把这事嚷出去,不管你家姑娘嫁到哪一家,我也让她到婆家难做人。”

洛二老爷冷哼一声,“跟你家订婚毁了我家的名声和我女儿的名誉,你们林家该赔偿我们才对,这些聘礼就算你们家的赔礼,我们就不再追究了。”

洛明玮也跟着说:“你们林家毁了我妹妹的闺誉,你们林家应该赔我们银子。”

“放P,谁毁你家名声了?谁毁你家女儿的闺誉了?退婚可是你们家提出来的。”林老太太强撑一口气,“订婚也是你们家同意的,不还聘礼就不行。”

“死老太婆,你放P,你们全家都放P。”岳氏带二房的女人一同大骂。

洛明玫呲牙咧嘴怒骂,还嫌不解气,拣起一个掉到地上的包子,冲林老太太砸去,正好贴到林老太太嘴上,包子馅散落,溅了她满头满脸,又落到身上。

林老太太吐掉包子,林家仆人为她擦掉包子馅,她嘶哑尖叫一声,瞪向洛明玫的眼睛都快渗出血渍来了。她些时一定悔绿了肠子,当时瞎了狗眼,一见就很喜欢洛明玫,好东西不知送了多少,全都喂了白眼狼,到现在还反咬了她一口。

“你、你……就凭你的教养,你还想嫁到王侯之家,你也配。”林老太太喘了几口粗气,转向洛老太太,怒喊:“你别装死,你说这事怎么办?”

洛老太太脸色苍黄,也气得只剩喘气了,“聘礼、聘礼要还……”

“还有你这个老不死的老贱婆子,谁让你给我订这门亲事了?死老太婆,我砸死你。”洛明玫拣起半个沾满尘土的包子,向洛老太太扔去。

红枣手急眼快,给洛老太太挡住那半个包子,馅也溅得到处都是。洛老太太看二房那么对她,放声大哭,林老太太也跟着哭起来,边哭边骂。

明珏站到门口,笑嘻嘻说:“都别哭了,有事说事,又哭又闹让人笑话。你们都往两边退一下,让萧家的马车过去,别让人家看热闹。”

听说萧家,洛明玫一激凌,二房的人也都看过去。距离这边不远的座宅院门口停着十几辆马车,正是萧怀逸派来给明珏送姑娘的车。

萧家管事见这边正热闹,喊道:“不用让了,我们绕道回去。”

“怎么有这么多车?干什么的?”不知是谁问了一句。

明珏给朱艳使了眼色,朱艳会意,抬高声音回答:“那座宅院是皇上新赐给萧侯爷的外宅,听说萧侯爷要娶亲,怕妻子不乐意,就要把达官贵人们送给他的女人全部打发掉,先安置在外宅,过几天再决定是卖还是送人。”

听到朱艳的话,二房众人面露喜色,尤其是洛明玫,早已飘飘然,仿佛已经嫁到萧家一样。皇上还没下指婚的圣旨,想必萧侯爷知道是温家的女儿,格外重视,才要打发那些女人。对温家女儿好,对洛明玫这个由温家引荐的平妻能坏吗?

“你们赶紧把事情处理好,别闹腾太欢,隔壁就是平北侯府的外宅,让萧家的管事传回去,还不知道人家怎么说呢,闹得沸沸扬扬,大家丢人。”

二房众人听明珏这么说,洛二老爷忙给众人使了眼色,二房的人渐渐安静下来。洛明玫一下子变成了温柔女儿,只差在路边盖间闺房,马上吟诗做赋了。

梁成带着宋师爷走来,先去给明珏见礼。明珏跟宋师爷说明情况,让他权衡处理。宋师爷也说不退聘礼绝对不行,只是退多少的问题。

“两家都是亲戚,请你来,就是想让你帮忙周旋,尽可能公道,有劳了。”

宋师爷明白明珏的意思,请官府的人出面周旋,两家都得不到多少好处。而出面的人肯定是有好处可捞,请熟人周旋此事,不就是肥水不流外人田吗?

明珏又跟几个手下交待一番,就回卧房等消息了。她躺在床上,拿着那些姑娘们的花名册看,一会儿就睡着了,朱艳兴冲冲进来,才把她叫醒。

“九小姐,老太太要卖铺子呢。”

“啊?卖铺子?宋师爷怎么调停的?”

“最初林家非让二房赔五千六百两银子,宋师爷也没办法。咱家老太太拿出四间铺子的地契,给了林老太太两份,说是给林姑娘的。林家人看到房契,才松了口,让二房赔三千五百两银子,宋师爷让二老爷付二百两的什么费用。二房没钱,林老太太就要打官司,咱家老太太没办法,就说要卖掉两间铺子。二老爷想要铺子,又不想出银子,逼着老太太跟您来要钱,被宋师爷斥骂了一顿。”

明珏冷哼一声,想了想,说:“让梁成和紫竹出面,三千五百两把那两间铺子买下来,多一文都不买,宋师爷要的那二百两的费用让二房出。”

“是,九小姐。”朱艳喜滋滋出去传话。

这四间铺子是洛老太太傍身的根本,她既然愿意就这么卖掉,明珏也乐得买下来,三千五百两银子买下两间旺铺太便宜。洛老太太以后什么都没有了,明珏并不在乎为她养老,那才能花多少钱?可谁又能忍受她这么吃里扒外呢?

直到天黑,两家才完全谈妥,契约也都写清了,由宋师爷拿到官府备案。二房东拼西凑,才给宋师爷凑了二百两银子,宋师爷转手给了梁成一百两。梁成拿着银子来问明珏怎么处理,明珏让他留一半,用另一半给宅院的仆人放赏。

婚退了,二房和林家都轻松了,洛明玫和温玉娥继续施行计划,听洛明珠汇报说她们进行得很顺利。洛老太太病倒了,二房没人朝面,明珏去看了几次,让下人精心伺候。请医吃药,折腾了十来天,才慢慢好起来,仍唉声叹气不断。

听说林老太太回到家,当着林子悦的面,又狠狠抽了自己几个耳光,大骂自己瞎眼。得到两间旺铺,二房退了三千五百两银子的聘礼,林家人上下仍然很窝火。林老太太病了,林子悦的母亲也病了,林玉黛又抓住了机会,也跟着病了。

五月十一,老王妃和萧怀蓝带来了萧家放小订的礼,除了头面首饰和衣物布料这些小订礼必备的物品。萧家另外给了一千零一两银子,一两一只的银锭装了两大箱,还有六盒五彩冰珠,颗颗颜色鲜艳、圆润光滑、晶莹剔透。

老王妃连连夸赞五彩冰珠不错,明珏送了她一盒,又送了十公主一盒。两人都很高兴,都说这算一份谢媒礼,谢媒礼都是四样,明珏还差她们一人两样。

三大媒人一致商量通过,五月十九过茶礼,六月初六纳徵(过大礼),写婚书。迎娶的日子再商量,老王妃认为八月是红鸾月,建议把婚期订到八月。

按大秦皇朝的习俗,过茶礼前一天,男方摆小宴席,请媒人和本家亲戚,对外正式公布婚事。过茶礼当天,女方摆宴席,宴请媒人、本家和男方来送礼人的。

过完小订礼,萧怀逸就跟萧家人说了要娶明珏的事,并让管事准备过茶礼之前的宴席。他又给皇上递了折子,写清过茶礼和大礼的日期,皇上当即就赐了赏。

萧怀逸要再娶明珏过门的消息如一枚重磅导弹在萧家炸响,短短几天的时间就波及整个京城,不只权贵之家争相议论,同时也成了街头巷尾热议的话题。

萧老太和白夫人等人即使有一万个不愿意,也无话可说。过小订礼她们都不知道,过茶礼要摆宴席了,才告诉她们,把她们摆在什么位置,显而易见。

洛老太太还在生病,下小订礼她不知道,要过茶礼,明珏也没跟她说,直接交给下人准备。她在京城的本家只有二房,她才不会请二房的人,只把京城及四周各类产业的管事们全请来了,让他们一起凑凑热闹,添添喜气。

过茶礼之前,洛老太太病渐渐好起来。明珏跟她说明了跟萧怀逸的婚事,她很不高兴,却也没说什么,只是连连叹气,连句祝福的话也没有。

明珏也不计较,洛老太太就是个摆设,根本不需要她做为什么,只要不扯后腿就行。田妈妈和紫竹等人办事很认真,其他手下也很得力,公羊白夫妇和岳嫂子母女听说之后,都提前几天进京来帮忙,其他人也都做了准备。

过茶礼前一天,老王妃从萧家吃完饭,就杀到明珏的别苑,跟她说萧家宴请的热闹事。白夫人装病,压根就没出面,也没人问起她。萧老太一直沉着脸,也不招呼宾客,席还没开,就被萧怀逸以吃药为由,请回房了,再也没出来。

“六月初一祝太妃过寿,皇上要大摆宴席,我带你进宫去贺寿,你也有个准备。”老王妃笑了笑,又说:“这可是萧侯爷的意思,她把你交给我了。”

祝太妃无子,只生两位公主,一直追随刘太后,人很本份,很得皇上尊敬。

明珏有些犹豫,“我就不去了,进宫的都是贵人,我去干什么?”

“你不是贵人?萧侯爷可是享亲王待遇和特权的侯爵,等你们成亲后,皇上会赐封,你享受亲王妃的待遇,比我还高一级,京城有几个人能比你尊贵?”

“现在又没成亲呢。”

“没成亲才让你跟我去呢,怎么也要去长长见识,以后少不了应酬。”

明珏点点头,“好,我给祝太妃备一份厚礼。”

老王妃想了想,说:“我想起来,祝太妃还跟洛老太太沾亲呢,我提前跟祝太妃提提,让你祖母也一起去,都是积年的老人,聚在一起好好聊聊。”

“好,我跟祖母说一声。”

送走老王妃,明珏查看了明天过茶礼的准备,又寻思着如何给祝太妃备礼。

洛明珠匆匆跑来,向明珏传递消息,说二房众人昨晚商议到半夜,洛明玫哭了一夜。今天一早,除了洛二太太,洛二老爷几人都去了温家,现在还没回来。

明珏冷笑,她和萧怀逸的婚事传开,二房没反映才奇怪。想必现在温家也炸了锅,他们聚到一起,能商议什么,无非就是怎么出妖蛾子罢了。

兵来将挡,水来土淹,他们不怕死,那就来试试吧!

------题外话------

又该第二大高潮了。

亲们,咱商量商量,元旦这三天我不断更,少更些,好不好?

祝亲们元旦快乐----

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