战争的阴云又一次笼罩到京师百姓的头上。
吴三桂降清，清虏大举西进，昭示着龙武元年很可能又将有一场大战。京师里的百姓都还记得，在十三年前，崇祯二年，先帝刚继位之初，鞑子也曾经大举进犯，黄台吉亲自督军攻入龙井关。
那一次鞑虏以蒙古喀尔沁部落为向导，攻克洪山口，别师攻克大安口，会师遵化。
清虏破口入关，直至京师城下，整个京师戒严，许多京师百姓至今都还记得当时被清军威胁的恐惧。
也就是在那一年，当今皇上涎生。
转眼间都已经这么多年过去了，却不料鞑虏又一次杀过来了。
尽管龙武朝已经不是崇祯朝之时，朝廷有了十几镇新军，京师还有了战神辽东王的坐镇。但十几万清军前来，依然让许多百姓忧心忡忡，甚至有不少百姓已经开始举家离开京师，往南去投亲。
在这种气氛之下，百姓对于吴三桂越发的痛恨，纷纷斥吴三桂和祖大寿为国贼汉奸。刚被从狱中放出来不久的吴襄，也重又被锦衣卫带走，连着吴、祖两家在京的数百口人也全都被收监。
百姓们一边痛快吴三桂和祖大寿忘恩负义，一面又开始攻击兵部侍郎冯元飙和礼部侍郎陈演眼瞎，居然还给吴三桂请封爵。很快这股抨击的风潮，就冲向了首辅吴甡。
一时间，京师议论纷纷，吴甡为千夫所指，加之赌约失败后还恋栈不去，更引发百姓骂战。
“吴甡真不要脸。”
“那是自然，他岂会为了一个赌约就自己辞去首辅之位？”
“堂堂首辅。如此食言，不如一贩夫走卒，如此品德。如何总领百官，辅弼天子？”
“这样的人有何资格当首辅。我看不如请郡王来当首辅。这次的事情，最终还得靠郡王来收拾，吴三桂祖大寿这些无耻奸贼，跳不了几日的，郡王不是已经要出京督战了吗，郡王一出，天下谁是敌手？”
“就是，打仗还得靠郡王。想当初。郡王凭着万把人马就把鞑子皇帝黄台吉给斩杀阵中，后来更是一路北伐，破辽阳，围沈阳，差点就踏破虏穴了。说来，当初那次功亏一篑也全怪吴逆，若不是他轻敌冒进，狂妄的去打义州，朝廷哪会有义州大败，松锦大败。郡王当初也就不会议和了，说不定那次就已经直接灭掉鞑虏满清，收复辽东了。”
“是啊。吴逆不知死活。敢勾结鞑虏来犯，他难道不知郡王是鞑虏克星？”
“郡王他老人家可是天上的武曲星下凡。”
“你说错了，听说郡王是七杀星下凡，所以打仗厉害。”
“你们说这次郡王出京督战，能不能擒杀吴逆？”
“难说，吴逆勾结鞑子，十好几万人马呢，哪是那么容易打的。”
“十几万又如何，吴逆还能上天不成？再说了。咱们郡王的兵不比他少！”
当朝堂传出刘钧即将出京督师做战抵御鞑虏后，那股恐慌的情绪迅速平息了下来。许多百姓都轻松了许多。郡王可是大明的战神，还未偿一败呢。连鞑子皇帝当初都被郡王斩杀战场。难道还会怕区区几个鞑子王爷？
加之这些天报纸上也都在刊登，说临清真定一带的疫情已经基本得到了控制，不再有向京师蔓延的势头，临清等疫区疫情也在减弱，每天死的人已经减到百人以下。
在家憋的慌了的百姓，又纷纷走上街头。
京师的许多酒馆茶楼清闲了一段时间，这个时候也终于又迎来了一个生意兴隆的好时机。
“这几天内外城开了好些家大商场，你们听说了没？”
“听说了，听说是皇家的买卖？”
“别听人乱说，我告诉你们吧，根本不是什么皇家的买卖，只是有些店面是原来的皇店。”
“皇店？那不就是皇家的买卖。”
“你听我说啊。这些皇店如今都已经交由郡王手中经营了，包括各地的皇庄。”
“赐给郡王了？”
酒楼里，好些人惊呼。
“也不是，我听说是承包。郡王把几万顷皇庄和原来的皇店都包揽了，然后每年好像是要给皇上固定的收益，大约是有五百万银元吧。因此以后皇家和皇店都是郡王的人经营。”酒楼的包间里，一个消息灵通的胖商人正面带着得意向同伴们卖弄道。
“这不，马上新开的这些商场，有些就是原来的皇店。不过我打听到，这些商场货源足，种类齐，类似是杂货铺，但规模可大多了，名字叫什么皇家百货商贸，开的店都是连锁经营，各家店装饰到布货都是一样的。”
“开杂货铺？不会吧，杂货铺能赚什么钱？”
“这是百货商贸，不是杂货铺，跟一般的杂货铺不一样的。据说南货北货，甚至东洋西洋南洋的货物，各式都有，吃的喝的用的，样样皆全。不但零售还搞批发呢。我还跟你们说啊，这里面还有烟酒茶叶，米面油盐呢，而且价格据说通通都比市面上的低，货更好。”
“就说这大米，从南洋用大帆船海运来的，那种大帆船你们知道吧？万里迢迢的运来的南越大米，珍珠似的大米，你知道他们准备售价多少吗？”
“多少?”有人问。
另一人接道，“现在京师的米可不便宜，若是上好的大米，起码得四块一石，普通的米也得两块以上。”
那商人嘿嘿几声，“我告诉你们，皇家百货商场正式开业后，他们商场里的南洋珍珠香米，每石售价只要两元，另外还有盐呢，上等的雪盐，一担百斤只有四块银子。”
“这么便宜？天啊，那不是只有半价？”
“也算不得半价吧，如今的粮价明显就是偏高的，正常年景，一石粮也就一块半，好的时候，甚至顶多半两银子。不过我估摸着这商场的大米供应有限，一般人没机会买到。”
“这你就错了。”胖商人一甩手中折扇。
“我跟你们说，听说商场的各种物资很充足，京师内外城要开十八家店。他们店还没开，可各类货物早就调齐备了，天津那边有着一个好大的货仓，各种商货堆积如山。现在通州和宣德门外都有一个大货仓，全是准备的各种货物。据说啊，光是米面，就足有数十万石，那可是相当充分了，要不然，哪有魄力定这样的价。”
“这么多的粮食？真是好大的手笔啊。不过做生意的哪嫌钱多，好好的干嘛降这么多价钱？”有人不解。
做生意的当然希望货物越值钱越紧俏越好，就算有时降点价，那也是为了和同行竞争，或者是商品过剩。可现在粮食这东西绝不会过剩，百货商场要争市场，也没必要降价降的这么狠吧。
胖商人左右观望了一下，然后小声的对同伴们道，“我跟你们讲，你们可别传出去啊。据说郡王说过一句话，说是如今各地粮价腾贵，都是粮商们故意囤积粮食，哄抬粮价，大发黑心财。郡王曾经让那些粮商把粮价下调点，可他们根本不听。结果郡王一怒之下，从朝鲜、日本、东南以及南洋等地，调了数十万石粮食入京，无数海商都争相为郡王运粮入京，无数海船一趟趟的往天津运粮呢，郡王一句话，那些海商们那是相当卖命的，短短半年多的时候，这不就运来了几十万石的粮食。”
“郡王这是要干死那些粮商啊。”
有人惊呼，大明的商税虽然一向收不上来，但大明的商业却很繁荣的，各行各业还都有行会。这些同行的行会，往往会保持进退一致，掌控市场。就如这些京师的粮行商人，他们联合一致，控制了市面上的粮食供应，把握着粮价的价格，说涨就涨。
很多时候，京师并不真的就那么缺粮，只是这些粮商不肯把粮食放出来，他们控制着供应量。当粮食投放的少时，那么百姓争抢粮食，自然就容易把粮价抬高。凭借这种方式，他们大赚特赚。
而当刘钧想要调控粮食市场，降低粮价，也减轻百姓负担的时候，粮商们根本不买帐。粮食都在他们手上，他们表面上答应降价，可实际上又减少市面上的粮食供应，反而拿的粮价节节上升。
这终于惹怒了刘钧。
粮商们对于普通的百姓，也许是大山一样庞然的存在。但对于握有极大资源的刘钧来说，他们这是在螳臂挡车。
刘钧直接在京师筹备开了十八家大商场，经营各种商品。其中最主要的一些民生物资，如米面油盐等，都订了一个平价。
“这下可有热闹瞧了。”有人笑道。
“只怕郡王不一定能赢啊。郡王订下这么低的价格，只怕他这边一出售，那边粮食就吃进了。”
“你以为郡王会如你这般傻，听说商场里买东西，那些米面油盐布匹等生活必须品，都要凭居民证登记购买，每个人每月都有限量的。好像一个人一个月最多只能平价买两石。买两石粮食以下，价格是最便宜的，也就好比珍珠米一石才两块银元。”(未完待续。)