队伍出发之时,天空又开始飘起了雪花。
马蹄声混杂着车辙声中,一行人正加快速度往利州进发。
车厢内,赫连端砚正背靠着车厢壁闭目养神,左手掌被布条层层缠绕包裹着,虽包扎的不是很好看,但好在比较严实。
而坐于赫连端砚对面的桑清漪,眉眼微垂,脑中思绪混乱,近来发生的种种不断在眼前闪现,连带着心也开始变得不平静起来。
抬眸,入眼的便是那白色布条缠绕的受伤的左手,原本受伤的人应该是她,可眼前的人似乎总是在她预想不到的时候出现。
视线上移,看到的却是赫连端砚皱起的眉头,还有不时转动的眼珠。
是在为何事感到不悦吗?桑清漪微微蹙起眉,不禁忆起上马车前的那一幕。
桑清漪给赫连端砚包扎完后,赫连端砚便一直嘴角含笑的看着桑清漪。
赫连端砚为何笑,桑清漪心里自是明白,不过却并没有搭理她,因为她知道,一旦搭理了赫连端砚,那必然是没有个结尾。
二人走到马车前,桑清漪看着赫连端砚伸出的右手,不觉瞥了一眼那受伤的左手。
“王爷还是与妾身一同乘坐马车吧”
桑清漪说着把左手轻轻放到了赫连端砚的手心,赫连端砚稍一用力就把她扶上了马车。
“王妃如此迫切的想与本王一起吗”
桑清漪微微侧头,“王爷若是摔下马来,我等岂能逃得了罪责”。
最后,赫连端砚并未骑马,而是上了马车,坐到了桑清漪的面前。
只是上来之后,便开始闭目养神,并未有任何的只言片语。
此时此刻,在马车的颠簸中,赫连端砚的心也起伏不定。
一向镇定自持的她,方才在桑清漪面前怎会如此、如此的情不自禁。
情不自禁的想要靠近、想要拥她入怀,却未料到她会突然抬头,于是就出现了那样的一幕。
两人四目相对,赫连端砚从桑清漪的眼中看到了震惊?慌乱?不知所措?抑或是恼怒?
还未来得及分辨,桑清漪便移开了视线,随手拿出布条给赫连端砚包扎伤口。
桑清漪虽然极力装作镇定,可手中的动作却出卖了她的内心,包的虽然依旧小心,却缺了些细致。
包扎好后,桑清漪迅速起身,“好了”,随即合上药箱便出了房间。
而赫连端砚低头看着被包扎好的左手,不是很雅致的外形,不是很熟练的手法,嘴角不自觉地微微扬起,可眼眸深处藏着令人看不透的忧虑。
“咳”,喉咙有些干涩的难受,忍不住咳了一下,不过赫连端砚并未睁开眼。
不知是真的感觉乏累了,还是不敢面对坐在对面的人,抑或是不愿正视自己的心。
“王爷”
“……”
桑清漪突然开口唤了一声,可并没有听到赫连端砚的回答,只是看到她皱着眉吞咽了一下。
“王爷”
这一回,赫连端砚终于听清了,不再以为是自己的幻觉了。
睁开眼,看到的是桑清漪递过来的一杯热茶,赫连端砚微微一怔,而后伸手接了过来。
“有劳王妃”
入口之时,赫连端砚才发现这不是普通的香茗,有一股清甜的味道。
“冰糖雪梨?”
面对赫连端砚略显震惊的目光,桑清漪却显得很淡然,并无言语。
赫连端砚就这么两眼直勾勾地盯着桑清漪,把杯中的雪梨水给喝光了。
“不知为何,今日之茶,饮之,分外香醇”
桑清漪提起案几上的茶盏,复又给赫连端砚倒了一杯。
“王爷既觉得好喝,便多饮一些吧”
马车厢里的相对无言,加之暖气四溢,使得本就有些疲累的二人渐渐睡了过去。
不知睡了多久,马车的突然一个颠簸,让本就睡得不沉的桑清漪醒了过来。
掀开旁边的布帘,往外看去,原本零星飘落的雪花突然变得密集了起来,加之寒风凛冽,使得队伍的前进速度都慢了下来。
看这情形,怕是明日到不了利州,那遭灾的百姓当如何?
桑清漪放下布帘,一转头,便看见仍闭着眼睡着的赫连端砚。
似乎连睡着都不安宁,仍然皱着眉,额头还布满了细密的汗珠。
汗……桑清漪突然意识到有些不对劲,此时此刻并未觉得热,可为何眼前的人会流那么多汗。
视线下移,却见赫连端砚有些干裂泛白的嘴唇,桑清漪不自觉地皱起眉头。
“王爷”
试探性地喊了一声,却未看到赫连端砚有何反应。
“王爷”
“……”
桑清漪随即起身坐到了赫连端砚的身旁,犹豫了一下,抬手拍了拍她的肩膀。
“王爷,王爷”
这一回,赫连端砚终于睁开了双眼,有些迷离地盯着桑清漪。
“王爷可是感觉身子不适?”
“现下到了何处”,赫连端砚沙哑着嗓子道。
桑清漪摇了摇头,看着赫连端砚干涩的嘴唇,随即倒了一杯水给她。
“王爷喝点水吧”
赫连端砚却并没有伸手去接,而是一直紧紧地盯着桑清漪,嘴角还诡异的微微向上扬起。
“本王甚感乏累,双手皆无力气,王妃可否喂本王喝?”
又是以往那副浪荡无赖的模样,不过这一回却在赫连端砚的意料之外,桑清漪几乎没有任何犹豫的把水递到了她的嘴边。
桑清漪微一挑眉,“王爷为何不喝”。
赫连端砚笑意深深地看着桑清漪,张嘴喝下了她亲手喂的水。
“这水,味道真好”
桑清漪转身放下手中的杯子,一回头,却对上赫连端砚近在咫尺的脸。
“如同王妃身上的味道,如此的诱人”
面对赫连端砚格外轻薄的眼神,桑清漪的面上却无一丝波澜。
“看来,王爷的精神好得很,倒是我多虑了”
话落,桑清漪便淡然转身,坐回了对面的位置。
赫连端砚怪异一笑,挪到了正对着御马座的主位上躺了下来,还盖上了锦被。
余光瞥见赫连端砚复又闭上了双眼,桑清漪不禁暗暗地舒了一口气。
走了没多久,马车突然停了下来,紧接着就听到外面绝尘的声音。
“爷,风雪太大,怕是不能继续赶路了”
“……”
桑清漪看了一眼还在沉睡的赫连端砚,掀开车帘走了出去。
旁边不远处恰好有一个树林,整个队伍便挪了过去,在树林中安营扎寨。
清理过地上积雪后,就地扎营,升起篝火。
不知睡了多久的赫连端砚睁开眼时,便不自觉的打了个冷颤,放眼望去,车厢中竟只有她一人,马车似乎也停了下来。
赫连端砚刚欲坐起身,马车帘子便被人从外面掀了开来。
“王爷醒了”
“什么时辰了?可是到了宁县?”
“已是酉时,因风雪太大,队伍不得已在途中停下休整”
闻言,赫连端砚蹭地起身出了马车,带起的一阵冷风扑过桑清漪的脸颊,视线不觉停在被扔于座位上的裘皮大氅。
赫连端砚方一从马车里出来,便叫了绝尘过来。
离肆和绝尘是凌霄阁的左右阁主,一个常年追随赫连端砚左右,一个负责打理阁中各项事务。
此番,赫连端砚要离肆留在金陵城王府护玉音周全,玉音便提出一个条件,让绝尘跟着去。
“利州的情况如何,可有消息传回”
绝尘随即拿出一个字条递给赫连端砚,“这是不久前利州传回的信息,请爷过目”。
字条中所言,陆航等人已将粮食棉衣等物运至利州并分发给灾民,灾情已得到有效控制,然则连日来大雪漫天寒风凛冽,仅是棉衣等物已不足以御寒。
赫连端砚正皱眉沉思应对之策,肩上突然多了一件大氅,一侧头,看到的是一张精致的脸庞。
桑清漪并未言语,径直绕到赫连端砚的面前,给她系上了大氅的带子。
系好后,桑清漪转身便欲离开,却被赫连端砚拉住了手腕。
“王妃便待在本王身边吧”
于是乎,在火堆旁,桑清漪在一旁安静的坐着,而赫连端砚则给绝尘讲着救灾之策。
“到利州之后,你便命人在各家各户……”
绝尘认真的听着,不时露出疑惑的神情,不时又点点头。
“方才所说,你可听明白?”,赫连端砚问。
绝尘郑重地点了点头,“属下明白”。
赫连端砚把手中的字条扔进火里,“那你即刻出发前往利州,务必要将此事办好”。
命令已下,却并没有马上听到回音,赫连端砚不禁抬头看着绝尘。
“属下绝不能离开爷半步”
闻言,赫连端砚无语的站起身,“咳,我要你离我这么近作甚!立刻执行命令!”。
骏马的嘶鸣声在黑夜中响起,赫连端砚方才又坐了下来。
不用说,这厮又是受了玉音的指令,竟还想与自己寸步不离。
“嘶~”
不自觉地打了一个寒颤,赫连端砚抬起头,却发现桑清漪正看着她出神。
“本王这绝世之颜可是惊艳到了王妃”
“……”
桑清漪看着眼前跳跃的火焰,淡淡开口
“王爷之言,当真是前无古人,后无来者”
闻言,赫连端砚先是一愣,而后不禁笑了,竟敢拐着弯说她脸皮厚。
荒野之地,没有精致的温热饭食,就只有一些硬邦邦的馒头,就这么串起来放在火上烤一烤便吃。
不过幸好赫连端砚有先见之明,天气寒冷,人体消耗得快,若是腹中饥饿便更觉冰寒,因而从客栈出发之时便命人备上了一些烧鸡,烤烤再吃也别有一番风味。
只是,桑清漪却只是在那儿小口小口地嚼着那干巴巴的馒头。
赫连端砚看了一眼四周正围在火堆旁吃东西的兵士,几乎皆是一手抓着烧鸡,一手拿着馒头在那儿大快朵颐。
也难怪,如此吃法确实过于粗暴,于世家小姐而言,确是不能接受如此。
“如雨”
一旁的如雨听到唤声连忙跑了过来,“王爷”。
“去把马车上装点心的盘子拿过来”
如雨把盘子拿来之后,赫连端砚不知从何处掏出一把匕首,开始把烧鸡肉一小块一小块的片了下来。
“光吃馒头可不行”
熟悉的声音突然在耳旁响起,桑清漪一抬头,就见一盘片好的鸡肉放在了眼前。
“我已经吃好了,王爷还是”
桑清漪话还未说完,赫连端砚突然把那盘鸡肉放到了她的手中,连同手上的匕首也塞了过来。
“吃肉才可补充体力,若王妃体力不支,那本王岂不要遭殃了”
赫连端砚回身在对面坐了下来,目光肆无忌惮地在桑清漪身上游走。
“王妃虽身姿婀娜,但想必重量也不轻,要本王一路抱着,定也累得紧”
“……”
“不劳王爷费心”
吃过东西后,便准备休息了。
赫连端砚命人往炭盆里添了些新的炭火后送回了马车。
“如雨,扶王妃去歇息吧”
桑清漪看着转身便走的赫连端砚,突然开口道,“王爷”。
赫连端砚闻声回头,等了片刻也未听到下文,随即邪邪一笑。
“同寝一事待回王府再言,本王不喜在野外如此”
闻言,桑清漪只觉心中蓦地憋了一口气,堵得慌,头也不回的便上了马车。
赫连端砚看着马车帘子掀开重又放下,随即收起了脸上不正经的笑容。
唇齿之间抑制不住的上下碰撞,赫连端砚蓦地抓紧身上的大氅,慢慢走回了自己的营帐。
车厢内
烧得正旺的炭火,柔软的棉被垫子,暖和的锦被在身,使得桑清漪并不觉着冷,只是,却迟迟没有睡意。
那人沙哑的嗓音,干涩的嘴唇,额头细密的汗珠,还有滚烫的右手……不断地眼前闪过,所有的一切似乎都在告诉桑清漪,那人现下正发着高烧。
可是,忆起方才那人的言行举止,桑清漪便觉是自己多想了,还能如此调戏于她便无何事。
怎得会有人那般与人说话,说是登徒浪子都觉得是便宜了她,桑清漪想想都觉心中憋着气。
虽然桑清漪心中明了,赫连端砚之所以那般口无遮拦,就是欲激她进食,还有放弃劝说其上马车歇息。
自以为她在车厢中自己便不能安心歇息吗?自以为是!桑清漪想及此又不耐地翻了下身。
“小姐睡不着吗?是否觉得冷?”
桑清漪却突然坐起身,看着手中抓紧的锦被,蓦地抬头看着如雨道
“如雨”
夜,万籁俱寂
马车帘子突然被人掀了开来,而后又迅速放下。
站在御马座上的如雨禁不住打了个冷颤,而后哆哆嗦嗦的下了马车。
看了眼四周,皆有守夜岗哨,面前火堆依旧烧得很旺,只是看着便不觉得那么冷了。
如雨只稍一抬眼,便看到了火堆旁的那个简陋营帐,迅速走了过去。
营帐的入口正对着火堆,如雨站在入口处,先小声的唤了一声,“王爷”。
并未听到回应,如雨又叫了两声,还是只有寒风吹过火焰的声音。
如雨又忍不住连打了好几个冷颤,也顾不了其他,掀开营帐帘子就走了进去。
“王爷”
如雨试着轻轻唤了一声,却突然被眼前裹成一团的东西吓了一跳,定睛一看才发觉竟是赫连端砚。
借着火光,如雨方才看清,简陋的营帐内,只在冰冷的地上铺了两层薄薄的棉被,赫连端砚甚至连大氅都未脱就这么睡着了。
如雨不禁叹了口气,意识到后却被自己吓了一跳,不明白自己为何莫名的在这儿叹气,晃了晃脑袋,把抱来的被子放下,而后轻轻地盖到了赫连端砚身上。
绕到前面,刚欲把被子拉上来盖住赫连端砚的上半身,却突然听到一句。
“清儿”
把如雨给吓了一跳,还以为赫连端砚醒了,仔细一看,才发现原是梦话。
一切弄妥当之后,如雨起身便欲出去,谁料刚一转身,便听见身后的喃喃梦语。
“清儿,清儿,不要,不要离……”
如雨停在原地,听着这些呓语心中竟生出许多不忍,或许她应该回去告诉小姐。
谁料,如雨方一掀开帘子就与人撞了个正着,仔细一瞧,竟发现是桑清漪……
翌日
飘了一夜雪的天空终于放晴,还出现了久违的阳光普照。
营帐前的火堆依旧烧得正旺,而简陋的营帐内,此刻,正如同这阳光与火焰,浸透着暖意,寓意着新的开始。
昨夜还蜷缩至斯的人,此刻却是放松的侧躺着,眉目舒展,嘴角还含着笑意,丝毫感觉不到冷意。
许是连日来赶路的疲惫,加之陌生之地也不能安寝,这一夜,桑清漪睡得很沉、很安稳。
直到感觉额头被什么蹭了一下,才悠悠地睁开双眸,入眼的却是如蝴蝶翅膀一样的精致锁骨,桑清漪的脑子有瞬间的空白,不禁缓缓抬头看去……