杜沿杉乘坐的马车大概行了十多天的路程才抵达彦国的都城。
彦国这些年从自己的附属小国里压榨到不少银子,连城墙也是修葺得华丽无比,比朔国好了不止一个档次。
平民百姓们也十分富足,不像朔国的百姓个个面黄肌瘦。
杜沿杉进了彦国的境内后就一直眉头紧锁,彦国的繁荣正是建立在自己国家与百姓的血肉上,这使得他对彦国没有一丁点儿好感。
这段日子陆陆续续有不少国家的使者前来彦国,城门口每日都有公公来接待使者们。
马车直接被带到了彦国用来招待各国使者所建立的使馆中，杜沿杉下车后由馆内的小厮领到了事先准备好的上房里。
他们一行人正将一件件行李搬下车,住在隔壁的鲁南国使者刚好回来，看到马车上有朔国的旗帜便上来挑衅。
“阁下可是朔国的国师杜大人？”鲁南国使者走上前来问道,却没有行礼。
杜沿杉放下包袱,转身一看，见来者是鲁南国的人,他们之前将烈马高价卖给朔国，当即黑下脸来。
“哦……差点忘了，杜大人已经不是国师了，”那人笑着说道，明显是想奚落杜沿杉一番。
“原来是鲁南国使者，”杜沿杉回敬道，“鲁南国建国才短短几月，便能受邀参加十国之会，真是令人吃惊。”
“我们鲁南国虽然建国只有几个月，但国力可不在贵国之下，不然邀请名册里我国的名字怎么会排在贵国之上呢？”那人遗憾地摇了摇头道，“贵国是百年老国，国力却一直在衰退，真是令人感到惋惜。”
杜沿杉停下脚步，逼问道：“原来彦国的邀请名册，是根据各国国力的强弱来分前后的么？”
“这……我也是道听途说……”鲁南国使者有些心虚地说道。
“原来如此，不知使者大人是否知道十国之会为何要叫这个名字呢？”杜沿杉反问道，“之前这里曾有十个国家，才会召开名为十国之会的会面，后来其中一个小国覆灭了，为了延续传统的名字，我听说会临时加入某个小国来凑数，不知是不是贵国有幸成为了十国之一的原因。”
“你！”
“抱歉，先失陪了，”杜沿杉转身进了屋子，不再去理会那个鲁南国使者。
他在屋中休息了片刻，稍微整理了下行装，包袱里的匕首令他想起了姜挺，不知对方现在如何。
杜沿杉突然觉得自己有些无情，竟会提出让姜挺去搭救雷帛的要求，连他的暗卫们都无法顺利完成的事，他居然就这么丢给了姜挺。
就算知道以后会发生的事又如何，整个历史都在慢慢发生改变，他自己都无法掌握全部。
杜沿杉细细抚摩了这把匕首一会，然后放进了怀中。
朔国的使者是最后一批抵达彦国的，当晚就有宫里的内侍前来行馆进行通知，说是明日辰时会有马车来接各国的使者入皇宫叩见彦国皇帝。
杜沿杉听闻彦国的当今皇帝十岁登基为帝，如今才十三岁，却能将彦国治理的井井有条，其中非彦国国师付扬的功劳莫属。
付扬的名气与杜沿杉不相上下，对于治国之道别有一番见解，两人曾在上一次的十国之会中比试过几次，杜沿杉对他的才能也十分钦佩，只是对于他压榨其他小国的方式，杜沿杉并不认可。
至于辅助年幼的君王，杜沿杉觉得倒是可以向对方学习一下，等日后他扶持木南登上皇位，有不少可以借鉴的地方。
进了皇宫后，年幼的天子坐在大殿之上，神情严肃，丝毫看不出只有十三岁。国师付扬就站在小皇帝的身边，余光瞥见杜沿杉进入了大殿，朝自己的老对手微微一笑。
“参见皇上，”众人纷纷向小皇帝行礼。
“平身，给各位使者赐座，”小皇帝的声音有些稚嫩，却带着不可忤逆的威严。
接下来便是商讨目前的局势，各国之间矛盾的处理，作为附属小国的使者想为自己国家争取尽可能少的上供。
轮到杜沿杉发言时，付扬一直笑眯眯地看着他，还时不时插上几句话来，内容虽然是挑衅的，对于知道内幕的旁人看来却有点像调戏，这让杜沿杉颇为不悦。
付扬此人虽有一身本事，却沉迷于男风，是南馆的常客。他在上一次的十国之会与杜沿杉相遇，便对他产生了兴趣，做出不少令杜沿杉为难的事。
所幸杜沿杉只待了三天便匆匆回朔国了，不然真无法猜测付扬还会做出什么露骨举动来。
当晚，皇帝摆宴招待了各国的使者。
杜沿杉独自坐在偏角一处，沉默地喝着闷酒，方才他提出的一些见解，彦国皇帝并没有接纳，恐怕在很长一段时间内，朔国都需要继续向彦国上供大量银子和贡品。
“杜大人，”付扬从自己的座位上离开，拿着一个酒杯来到了杜沿杉边上。
杜沿杉见状也举起酒杯，朝他一敬。
“多谢杜大人赏脸，”付扬举起自己的酒杯一饮而尽，“听闻杜大人在朔国受到了排挤，不如就到我们彦国来吧，我可以为你做个引荐。”
“付大人，你醉了，这些话不要再说。”杜沿杉冷冷说道。
“你别生气，我不说就是……”付扬脸上带着两抹红晕，已带上一股醉态，“我只是看不惯你在那里失意罢了，朔国那个新登基的昏君……”
“住口！”杜沿杉怒喝道，“不必再说，朔国的事不劳阁下操心。”
说罢，他起身想要离席，这边的动静引来其他坐席上的使者注意。
付扬忙叫住了杜沿杉，说道：“宴会才刚开始，杜沿杉这么早离席怕是不妥。”
杜沿杉下意识地看了主席位一眼，小皇帝正低头慢慢吃着菜，他只好板着脸又坐回了位子。
自己的国家再不好，也容不得外人说半句。
“方才多有得罪，”付扬好言哄道，“杜大人别往心里去，在下也是心疼大人而已。”
“谢了，付大人才开席就醉成这样，实在要不得，”杜沿杉一副拒人于千里之外的表情。
“冒犯之处还请见谅，”付扬依旧笑着。
他就喜欢逗弄杜沿杉，看一本正经的杜沿杉动怒失控的样子，平日里杜沿杉虽然待谁都显得平易近人，但却将自己内心深处包围的滴水不漏，想要降服此人绝非易事，也正是如此才激起了付扬的好胜心。
宴会到很晚才散席，杜沿杉所乘坐那辆马车的马匹突然腹泻，无法继续拉行，刚好被出来的付扬撞见，对方顺理成章地提出了送杜沿杉回别院的邀请。
别无他法的杜沿杉只好硬着头皮上了付扬的马车，一切都太过巧合，不知付扬在玩什么把戏。
“杜大人无需过于拘谨，”坐在车厢里的付扬酒已经醒了大半。
杜沿杉危襟正坐，所幸装醉，闭上眼睛不去理会付扬。
忽然，他感到脸上被一股温热的触感包围，猛地睁开眼睛，发觉付扬正伸出手来抚上了他的脸庞。
杜沿杉立刻甩手将付扬的手打落，怒道：“看来付大人的救还是没醒。”
“杜大人何必总是拒人于千里之外呢？”付扬摸着有些发红的手背，“我忍了四年才能见你一面，大人待我真是太冷淡了。”
“付大人今日的言行举止真是枉为彦国国师！”杜沿杉冷哼道，“若你再做出出格之举，别怪杜某翻脸！”
“哦？”付扬的好奇心上来了，“杜大人会如何？”
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