王双的丧事进行的很顺利，马场里所有的人都前去送了他最后一程。他的棺木被安置在了一个偏僻的角落,下葬掩埋。
李易将大娘之前赠给他的酒洒在王双的坟前,他和大娘过完年就要离开这里了,可能以后都不会回来。
王双的儿子已与他断绝了父子关系,那封家书也在火灾总烧成了灰烬，没人知道王双家住何处,最终使得他客死异乡。
在回来的路上,李易向杜沿杉表明了去意，他非常感激杜沿杉免去了王双纵火之罪，还肯出钱厚葬他，但是在马场最落魄的时候选择离去，实在对不住杜沿杉。
杜沿杉则不以为然,他刚来马场时就表明了态度,谁都可以选择离开，他不会勉强任何人留在这里。
说话间，杜沿杉又瞄了一眼姜挺，见姜挺也在看自己，还冲自己笑了下。
姜挺听到杜沿杉说不会勉强任何人留下，却又无意的看了自己，不知是不是在暗示希望自己留下来陪在他身边，就算杜沿杉不说，姜挺也不会轻易离开他的。
之后的日子又恢复到了平静，杜沿杉偶尔会找木南谈话，他发觉这孩子的性格似乎有些改变，在听说自己的父亲是一位大人物后，木南对自己的生父产生了极大的兴趣，从一开始的怯懦变得十分积极，多次询问对方的来历。
有一次甚至问杜沿杉自己的父亲是不是他曾经的上属，杜沿杉哑然失笑，朔国的国师之位尊贵无比，除了皇帝，官职比国师还高又符合年纪的官员可谓少之又少。
至少在完全了解木南这孩子前，杜沿杉暂时不会将他是皇长子的身份透露给他的。
木南隔三差五的来找杜沿杉，杜沿杉一得空便会教他读书识字，为人处事之道。
这也使得姜挺与杜沿杉相处的机会少了很多，姜挺只好专心投身于学厨之中，大娘将自己毕生的手艺全部教给了姜挺，而姜挺之前有过下厨的经验，学起来也很快。
年三十的那顿年夜饭就是由姜挺和大娘一起做的，连杜沿杉也惊讶姜挺的厨艺竟能在几天内突飞猛进。
不过最令人意外的人还要属善舞莫属，他留起了头发，还开了荤沾了酒。平日里他都会用一块布包住头部，吃饭吃的满头大汗才将头巾取下，原本光溜溜的脑袋上覆盖其了一层极短的头发，看起来有些滑稽。
关爻失踪后就再也没有出现过，姜挺见善舞的举动似乎是下定了决心要和关爻恩断义绝。
他在去村子里买粮食时，听几个猎户说附近林子里的野兽不知被什么东西杀死了，死状极为恐怖，就像是被玩弄虐杀一般。
他们的描述听得姜挺头皮发麻，这虐杀野兽的人很明显就是关爻，他也曾听善舞提到过什么“血祭”，“以血练功”。
回到马场后，姜挺向杜沿杉述说了这件事，杜沿杉暗卫姜挺无需担忧，他手里的暗卫大部分已回到了自己身边，暗卫们的武艺高强，要对付一个走火入魔的关爻不在话下。
尽管这样，姜挺仍是不敢掉以轻心，每天都要查看黑铁好几次，还把系统所赠送的匕首随身携带。
过完了年后，很快就要进入了春天，李易和大娘也踏上了回乡的路程。
积雪融化，万物苏醒。
原本埋了草木灰的土地也都从积雪下暴露了出来，姜挺在入冬前训了几块土地做实验，希望能改善马场附近空地的土质，使其能够播种产粮。
泥土除了变得松软外，连色泽也深浅不一，姜挺十分期待在每处土地里播下种子之后会发生何种变化。
开春后，砚墨和斗霜进入了发情期，也不知两匹不同品种的马是怎么看对眼的，整天腻歪在一起。砚墨俨然一副女王的模样，斗霜整日里都会听话的跟在砚墨后头。
之前马夫们做了各种努力也无法让两种马成功繁衍下后代。如今倒好，放任它们不管，它们自己倒在了一起。
一匹马一胎只生一匹小马，怀孕的时间长达三百天左右，期间必须加强母马的营养。为了使砚墨顺利产下瑞马与普通马的混血马来，姜挺从系统里兑换了不少有用的书籍，什么《马匹饲养手册》，《杂交马培育杂记》等等，一门心思为砚墨保胎。
马场里的日子十分惬意，杜沿杉却发起愁来，户部刻意刁难，马场忽然被断了月银。他已拿不出可以供几人生活上开支的银两来了，更别提发放姜挺他们月钱。
杜沿杉私底下找了姜挺来商量。
“银两方面你无须担心，”姜挺安抚道，“马场里那几片土地的实验结果出来了，前几日我去村子里买了些种子回来，现在已经开始发芽了，我们以后可以种植自己的粮食和蔬菜，无需再向农户们买，多余的还可以拿出去卖，这样一来支出方面就减了不少。”
“可是……”杜沿杉皱着细眉，“就算是在吃的方面可以将就，但你们月钱还是要给的，马场里还有不少地方需要花钱。”
杜沿杉起身走到书柜前，他抽出几卷书来，虽心中多有不舍但还是按捺了下来。
他问姜挺：“你可知这附近有收书的铺子？”
“住在这里的大多是下地的农民，他们大字不不识一个要书何用？”姜挺说道，“村子里每隔一段时间便会有一次集市，不过我不曾在集市上看过有人收书的，或者要去更远的镇子上问问了。”
“这……”杜沿杉只想着若是无法支撑下去，便将自己那些价值不菲的书籍变卖，但没想过要如何卖出去，当初这些书在元京都是有价无市的宝物，根本不愁没人收。“是我太肤浅了，没有深入思考……”
“所以你还是将这些书留下吧，”姜挺拿走杜沿杉手里的书籍，放回了书柜里，他哪里舍得杜沿杉割舍掉自己的心头好。“其实还有多赚钱的法子，你无需担心，至于月钱方面，你我之间还需要计较这些么？”
“马场里还有其他人，不发月钱说不过去。”
“善舞和木南都是无家可归之人，选择留下也是为了有个容身之所，他们平常不怎么花钱，晚些时日发月钱，他们也不会介意的。”姜挺笑着说道，他的国师在某些小事上实在过于刻板了，怎么都绕不回来。
杜沿杉点了点头：“你说的赚钱之法有哪些？”
“这个么……”姜挺卖起了关子，“自然是有很多，可以效仿村子里的人做些小玩意来卖钱。”
“是那些簪子之类的么？你与他们做了相同的东西，要如何来卖呢？”
“自然是不同的东西，我见村子里没人会做陶罐之类的器具，我倒是可以试试。”姜挺自己做买卖时，几乎什么都会去学上一二，见同行里有卖陶罐的，就问了下基本的制作工序。
“如此甚好，我与你一起做些陶罐，拿去集市了卖卖看。”听到这里，杜沿杉总算是松开了眉头。
“我一直很好奇，你那些个暗卫一直在暗中守护着这里，那他们平常吃些什么用些什么？你也会给他们发放工钱么？”姜挺问道。
“那些暗卫都是老师精挑细选，自小就买入府中的，而且他们签的是死契，必须至死都待在我身边……”杜沿杉脸上带了一丝尴尬，“你这么一提，我的确是很长时间没给他们日常活动所需要的银两了，而他们也不曾说起过……”
做杜沿杉的暗卫可真不容易啊！
姜挺在心里暗暗佩服这些个暗卫，在马场附近的不毛之地竟能生存这么久。