贾琏倒吸了一口凉气。
“你是说——”
“小的是说，二爷在府里，面对的是二太太，还有二太太背后的娘家，以及宝二奶奶、宝二奶奶背后的薛家，此外还有大太太、族长和宁国府，还有各房各屋的眼线，盘根错节，牵一发而动全身，难免会受到掣肘。但如果是在官场上，最起码，府里人是插不了手的。”江菱道。
贾琏摸摸下巴，陷入了沉思之中。
良久之后，贾琏才道：“你说得有道理。但告诫过王大人之后呢？”
江菱又笑了笑，续道：“那要看二爷的本事了。如果两位王大人都束手束脚，那便等同于，将二太太的手脚折断了一半。二爷原先也曾抱怨过，如果不是两位王大人偏帮着宝二爷，事情定然会更加顺利。再者，等王大人之事终了之后，二爷还可以如法炮制，敲打敲打薛家，宝二奶奶再怎么能耐，也仍旧是个白身，管不到外面的事儿。如此一来，二房的权力，便被削弱了。”
贾琏长长地倒吸一口凉气，良久之后，才道：“不错，正是这理。”
江菱听见这话，便又笑道：“二爷是个明白人。”
·
从梦里醒过来时，已经是深夜了。
晚间仍旧有些闷热，不过因为傍晚下过一场雨，倒是让气候凉爽了不少。江菱睁开眼睛，指尖轻轻一弹，一缕淡淡的雾气在室内弥漫开来，将温度又稍微降低了一点儿，但却不会感觉到寒冷。身侧的人已经睡熟了，眉头却是微微皱起来的，仿佛做了一个不好的梦。
江菱静静地看了康熙片刻，才重新躺到他怀里，阖上了眼睛。
浅淡的香气弥漫在四周，不多时便让她沉沉地睡去。
不一会儿，便进到了他的梦境里。
一片无垠的荒漠。
江菱惊讶了一下，在梦境里奔跑起来。这里不是她创造的梦境，因此不能随心所欲。在大漠里跑了很久，才看到了一条蜿蜒的河流，河流边上似乎有绿洲。
一个人负着手站在河边，静静地打量着远方。
江菱放慢了脚步。
那个人似乎留意到了她的到来，回过身，朝她招招手道：“过来罢。”
江菱轻轻哦了一声，走到那一片小沙州上，与康熙并肩站在一起。“那边是准噶尔部。”康熙指着一个方向，声音似乎有点沙哑，“前些年朕便察觉，他们有些蠢蠢欲动，但因为瑷珲和扬州都在生事，便暂且耽搁了下来，仅仅是让人盯着他们。现在，似乎是町不住了。”
江菱侧头望着康熙，不明白他为何会做这样一个梦。
康熙续道：“接连两个月，朕都接到了漠西蒙古的密报，说他们有不臣之心，不过却一直维持着表面的恭敬。直到这两日，沙俄的元老院刚刚与朕达成协议，削弱了彼得沙皇的权柄，由索菲亚公主继续摄政，那边便动了歪点子，想要往东面、北面，腾挪出些空隙来。”
江菱静静地听着，心里却在思考着，康熙指的是历史上那一件事。
“朕原想着，等沙俄的那位小皇帝再长大一些，便派人设法将他废黜，让索菲亚公主一直摄政，再让他们元老院的注意力放到东面，便能让他们自己内耗许久，自然无暇顾及远东。不过现在看来，事情却不如朕料想的那样顺利。”康熙皱了一下眉，才道，“中间杵着一个漠西蒙古。”
江菱转过身，微微抬起头望着他，目光有些犹豫。
康熙亦低下头看着她，笑问道：“怎么了？”
江菱摇摇头，轻声道：“没什么。”
本来以为自己这边的事儿够多够乱了，没想到康熙那边的事情更乱。再仔细一推算，今年刚好是增开商埠的第二个年头，什么事情都要从头开始尝试，事情肯定会更加乱的。
皇帝果然不是什么人都能当的……
江菱靠在他怀里，闷闷地问道：“皇上，累么？”
康熙闷闷地笑了一下，低下头望着她，问道：“你又在动什么歪点子？”
江菱摇摇头，闷声道：“没什么。”便埋首在他怀里，不说话了。康熙拥着她的肩膀，亦静静地站在河流边上，望着远方一望无垠的荒漠和草原，什么话都没有说。
不知道过了多久，江菱才醒了过来。
这是她头一回醒得比康熙早，外面的天还没有亮，应该是卯时左右了。她生怕惊醒康熙，便窝在他怀里没有动。又过了好一会儿之后，外面才有人轻轻地叩了叩门，将康熙叫了起来。
江菱想了想，还是如往常一样，闭着眼睛，一动不动。
身侧的人起身下床，又弯下腰轻轻吻了她一下，便离开了。外面传来小太监刻意压低的声音：“小阿哥刚刚醒过来，皇上要去瞧瞧么……唉，对对，是这个理儿……唉万岁爷您慢着点儿……”
江菱慢慢地坐起身来，望着外面朦胧的天光，又暗自叹息了一声。
·
今天的天气仍旧晴朗。
江菱已经在屋里闷了好几日，要不是昨天林黛玉来瞧过她，怕是闷得有些发慌了。但现在在坐月子，比怀孕时更加不方便。在哄了一会儿小阿哥之后，江菱便趁着午睡，将京城里跟王家有关联的人家，包括夫人太太、小姐姑爷、丫鬟小厮、婆子奶娘……甚至连打扫街道的杂役们，都带到梦境里问了问话。虽然现在王子腾在金陵为官，即便是王夫人，也需要通过书信，才能与自己的兄长们往来，但架不住王家在京城里有宅子，宅子里有老人啊。
当年王大人做过多少年的京官，就有多少人知道王大人的底细。
江菱在梦里套了套他们的话，便套出了王家不少腌臜事儿。王家既然能在京城站稳脚跟，跻身金陵四大家族之一，必定是有些本事的，府里面的龌龊事儿不比贾家少，族里面的败家子更是一个接着一个，江菱没费多少功夫，便整理出了一本小册子。
当天刚好是中元节，江菱便在梦里，让贾琏看了看那本小册子。
贾琏初时还有些漫不经心，但翻着翻着，脸色就变了，将那本要命的小册子连续翻了四五遍，连双手都微微颤抖起来。江菱将自己变成了“先大夫人派来的使者”的样子，煞有介事地说道：“这是大夫人的在天之灵，在帮着二爷。”
贾琏几乎要跪地嚎啕大哭，将那本册子从头到尾仔细读了一遍。琏二爷从小不喜欢读书，但他这回硬是用了一个下午加一个晚上再加一个早上的时间，将那本薄薄的小册子背了下来。
第二天，便听到了王大人遭到弹劾的消息。
虽然贾琏身上的事儿不少，但架不住贾琏的心狠，弄出来的事儿都是真的啊。
刚好康熙准备再查一次案底，吏部的人瞧见是金陵王家，便忙不迭地将事情层层上报，一路报到了总领事务的亲王跟前。今年总领户部事务的亲王，不巧还是北静王，于是便将这事儿，当成了一等一的大事来办。
王家的几个官吏被免了职，连带着远在金陵的王子腾王大人，亦不能幸免。
而且更要命的是，王大人生平最喜欢的，便是姻亲二字。去年薛家犯事儿，便是大半是王家帮着斡旋的，现在王家自身难保，拔出萝卜带出泥，便将往年薛家的那些旧案，也翻出来查了好几遍。刚好朝中的几个大学士正盯着这事儿，彻查的力度，又比往年大了不少。
紧接着王家又有几个豪奴下了狱，还有几个连累本家的、整日里坑蒙拐骗的家伙，亦被架到了大狱里，这如同洋葱似的一层一层地剥下来，便剥到了王家的当家大老爷、王子腾大人身上。去年王大人刚刚被贬谪，今年好不容易有了点儿起色，又被查翻旧账，一并削职，一连彻查了二十多个金陵的地头蛇，将金陵的官场摘掉了一小半。
这事儿办得既快且狠，颇有北静王当时清查户部的风范。
事情传到京城的时候，王夫人的整个天都塌了。
要知道现在老太太过世，荣国府式微，王夫人的地位，一半来源于贾宝玉和贾元春，另一半则来源于王家。现在王家被狠狠地打击了一回，元气大伤，连带着王夫人都一蹶不振起来。从前王夫人还对薛宝钗横竖看不顺眼，现在自己的娘家一遭殃，便显出了薛宝钗的好来。
最起码，王夫人自己做不到像薛宝钗一样，在娘家家道中落的时候，还能维持住在贾府的地位。
但是这事儿还没完。王家的事情既然是拔出萝卜带出泥，那薛家和贾家，自然是免不了要折损的。
贾家还好，事情毕竟是贾琏捅出来的，在往上奏报的时候，便已经将自己家里摘了个干净；而薛家就没那么走运了，薛蟠在大狱里关着，薛蝌尚未考取功名，薛宝琴虽然嫁到翰林家里，但因为是家里的少奶奶，消息不灵通，加上夫家又是以清名闻名的翰林，更加不可能帮上什么忙。继王家被牵连之后，薛家的不少旧账，也被翻出来，又狠狠地算了一笔。
而且，薛家是皇商。
但凡沾上了一个商字的，往往都能跟江南、扬州的那一伙儿富商有关。
这事儿便闹得越来越大了。
也正是在这个时候，江菱坐完了她的月子，彻底自由了。