云州府本是药材商人聚集的福地，这里往上数三十辈，亦有不少靠药材吃饭的，药商之间自然或多或少有些交集，且生意场上多个朋友总是好的，是故云州府的商贾之家多有来往。
魏老太爷如今算是老一辈里颇有些威望的，今日来贺寿的自然不少，魏相思一家与三房四房均在慈安堂前站成一排，来了客人先与魏正谊寒暄，他们这些小辈儿的便行礼问好，然后再引客人去拜见魏老太爷，一个上午竟丝毫不得闲，魏相思觉得腰都要断了，只得悄悄地揉着，偏叫魏相兰看见了，平白得了个鄙夷的大白眼。
这时来了个头发花白的老人，年纪似乎比魏老太爷还要长些，只是这人佝偻着，似乎有病，及近了更见他双手颤抖如筛，魏正谊却是认识这人的，忙迎上去，双手搀扶着，问候道：“秦五叔来了，父亲见到您一定高兴。”
那人颤颤巍巍点点头，嘴里含糊不清地说了两句什么，又受了魏相思这帮晚辈的礼，便被引着去了魏老太爷处。
这秦老太爷只比魏老太爷虚长两月，年轻时二人一起走南闯北，虽不说肝胆相照，但当时也是相互投机的，只是如今秦老太爷头脑混沌，说话也不十分清楚，魏老太爷与他说话他只点头哼哈答应着，他说话魏老太爷又听不清，倒真像是鸭子听雷的意思。
秦家后生扶着秦老太爷落了坐，魏老太爷却稍稍有些感慨，忍不住对魏兴道：“本是个精明能干的人，偏偏迷上了吃什么仙丹，想求长生，却后半生都不好过了。”
这时门外有些嘈杂，魏相思往门外看时，看见个五十岁上下的中年人被引着往这边来了，那人宽额方脸，浓眉虎目，穿一件堆绣玄色锦袍，登着一双红底玄色朝靴，后面还跟着三四个仆从，只觉得这人有些眼熟，却又是分明没见过的。
那人才踏进慈安堂，堂内的人瞬间安静了，接着便是不绝于耳的寒暄问候之声，那玄袍中年人一一笑着回了，这才转向魏正谊，行了一礼，笑道：“今早会中有事，我来迟了，贤弟莫怪。”
魏正谊连忙避让开，虚扶一把：“岂敢岂敢，沉香会事务繁忙，会长大人能亲自到访，实是蓬荜生辉了。”
魏相思这才知道这眼熟是哪里来的，这人既然是沉香会的会长，那就是沈成茂的亲爹沈继和了，按照沈成茂在启香堂里肆意欺凌的这番作为，魏相思充满偏见地觉得沈继和也不是什么好鸟儿。
沈继和似福至心灵一般，正是这时低头去看魏相思，吓得魏相思怀疑自己是不是不自觉把心中所想宣之于口，却听沈继和十分诚恳道：“令公子与府中另两位在启香堂读书的少爷确实出类拔萃，茂儿回家总是与我提起，想来将来定能成一番大事。”
魏正谊自然只得谦虚退让，又加倍地夸回去，寒暄得差不多，魏正谊便亲自引着沈继和去见魏老太爷，自然是老套路的先恭维夸奖一番。
夸得两相欢喜后，魏老太爷问：“不知今年南方六州的药材年景如何？”
沈继和笑道：“今年多亏药师仙王保佑，除了淮州府那里略有小旱，其他几州风调雨顺，这是近十年都没见到的好光景了，沉香会今年也承情安闲了许多。”
魏老太爷点点头，道：“这真是再好不过了，去年韶州府发洪水，药田毁了近半，苦了你们风里来雨里去的救人救田救药。”
沈继和连忙拱拱手，道；“沈某不过是在其位谋其政罢了，坐在沉香会长的位置上，总要尽忠职守，倒是咱们云州府这些药商，那时解囊相助，不然我们也是‘巧妇难为无米之炊’呀！”
说罢两人都哈哈笑了起来。堂里的宾客有见过沈继和的，也有没见过的，此时虽没加入谈话中来，却都竖耳倾听，生怕漏听了什么。
此时堂里已开了宴席，便有不认识沈继和的人来敬魏老太爷酒，敬罢再去敬沈继和，想着混个脸熟。那沈继和倒也没有什么架子，来敬酒的倒也都受了，十分亲和。
正是宾主尽欢之时，忽听见有一人高喊：“秦老太爷晕倒了！秦老太爷吐白沫了！”
众人循声望去，就见秦老太爷正躺在地上抽搐，魏相思也踮起脚尖儿想看个热闹，奈何只从人缝里看见秦老太爷吐白沫子，这是癫痫？
事发突然，众人都乱了，泼水的，扇耳光的，往嘴里塞馒头的，无所不有，偏没有一样好使的，这时又听得一声“让开”，从门外窜进来一个靛蓝的影子，穿过避让的人群径直奔着秦老太爷的方向去了。
众人只见那身着靛蓝长衫的男子从袖中抽出一个布包，又从布包中抽出一根银针，毫不犹豫地扎进了秦老太爷头顶大穴之中，那陪秦老太爷同来的秦家后生当下大骇，喝道：“你是何人！”
那人却理也未理，又连连拿出数十根针，全部刺入秦老太爷的脑中。那后生急了，想要去拦，手却被人抓住，抬头去看，却是魏府老管家魏兴。
“秦家少爷，这位是忍冬阁的戚寒水戚先生，你且放心让戚先生施针，切不可扰乱。”
那秦家后生惊讶得说不出话来：“忍冬阁的戚……戚先生！”
别说那秦家后生惊讶，便是沈继和听了那忍冬阁戚寒水几个字，也是惊诧莫名。
只是堂内却有一人完全处于懵逼的状态，这个人就是魏相思。一来她不知道忍冬阁是啥地方，二来她也不知道戚寒水是谁，本想问问魏相兰，偏偏魏相兰不知何时溜出去了。
魏相庆见魏相思一副不明所以的样子，又加上早间魏相思递给他个果子，便觉得两人这是前仇尽消了，忙殷勤解释道：“忍冬阁是北方十三郡医术最高明医者的所在，咱们南方六州的药商药农以沉香会为尊，北方的医者以忍冬阁为首，我听说连皇宫太医院的大夫都是从忍冬阁里出来的。”
“那这老头又是谁？”
魏相庆连忙做了个“嘘”的手势，压低声音道：“戚寒水是谁你都不知道？忍冬阁下分为青白堂和赭红堂，青白堂主内息调理，赭红堂主外伤医治，这位戚先生正是赭红堂的堂主，他配的金刚散是疗伤圣药，听说早些年皇上打猎受了伤都是请他去治的呢！”
魏相思对这忍冬阁确实不了解，听了这话只把忍冬阁当成“高阶医术研修班”之类的组织，好奇问道：“忍冬阁的青白堂和赭红堂与咱们的启香堂和沉香堂是一个意思不？”
魏相庆一拍脑门：“那可差远了，启香堂和沉香堂不过是沉香会办的学堂而已，怎么能和青白堂和赭红堂相提并论呢！这两堂里可都是医术高明的大夫，治病救人的！”
魏相思抓了抓脑袋，粗略觉得可以把忍冬阁理解成一家声名远播的古代私立医院，医院分为两个科室，一个是神经内分泌与胃肠内科，另一个是急症重伤外科……
她正在胡思乱想，秦老太爷那边却悠悠转醒，戚寒水一边收了银针，一边头也不抬地对那秦家后生道：“别让你家老太爷吃‘仙丹’了，他这个吃法迟早驾鹤西归。”
戚寒水这话说得丝毫没有医家的慈悲心肠，反倒有些刻薄，那秦家后生心中虽不忿，但念及戚寒水的名声，便只得忍气吞声求道：“还请戚先生慈心施救！”
戚寒水身量不高，生得干瘦，一张脸皮也老树皮一般布满丘壑，冷着脸的时候格外冷气森森：“他自己不知节制，我就更没有多余的慈心了。”
说罢竟是转身走到魏老太爷面前拱了拱手，不理那秦家后生了：“魏老太爷安好，戚某奉阁主之名，略带薄礼，替阁主贺老太爷寿。”
“戚先生长途奔波辛苦，劳累戚先生这一趟才是过意不去，不知温阁主可还安好？”对于戚寒水的行事作风，魏老太爷早有耳闻。
“阁主尚好，本想亲自前来贺寿，只因事急从权未能前来。”戚寒水拍拍手，从外间进来八个青年，手中各捧着一个锦盒，戚寒水打开其中两个锦盒，一个里面装着一只碧色的风干莲花，另一个装着一只晶莹剔透的犀角，盒子打开立刻便有清幽香气逸散开来：
“早年少阁主病重，四处寻访木香犀角而不得，多亏魏老太爷割爱，才救得少阁主一命，阁主念念不忘，寻访多年终于找到这一只，特来奉还。另有夏枯莲、人形首乌、云莽山福芝几件，为魏老太爷贺寿。”
此言一出，堂内皆惊，这几件东西都是世上少有的，每件都要价值千金，这忍冬阁出手也太阔气了些！
魏老太爷虽是个财迷，当初送出那木香犀角并不图回报，如今忍冬阁回送了这么一份大礼他却也能笑纳，只听出戚寒水话外之意，真意问道：“温阁主的急事可是与少阁主的病有干系？”
那戚寒水倒也不隐瞒，只平静淡然道：“少阁主吉人天相，定会无事。”
宴罢，魏老太爷留戚寒水小住，那戚寒水本也想在云州府留些时日，便托魏老太爷帮忙寻一处清净宅院，这几日暂且住在魏府。
一回章华院魏相思便如烂泥一般瘫在床上挺尸，她如今这副身体豆腐渣掺屁做的一般，十分不禁折腾，站着一天又是赔笑又是弯腰，整个人都要散了，正要昏睡过去之时，听得楚氏在门外轻唤，她迷迷糊糊应了一声，楚氏便推门进来了。
楚氏摇了摇她，她哼哼两声没睁眼，却听楚氏道：“白芍红药，以后你们便跟着相思了，要好生照顾才是。”
魏相思一下清醒了，一个翻身坐起来，便看见床前站了两个七八岁的小丫头，一个小丫头穿着水红长裙，头上梳着双平髻，正好奇地盯着她。另一个小丫头穿着白裙，怯生生地垂着眼，却又忍不住想抬头看，半面身子都躲在红衣的背后。
楚氏见魏相思起来了，忙拉了红衣小丫头道：“这是红药。”
又拉了白衣胆小的，道：“这是白芍，以后他们两个就在你屋里伺候了。”
魏相思嘿嘿一笑，亲切地拉着两个小丫头的手，道：“明早你俩早点起，咱仨组团跑步去！”