任逍遥脸皮厚如城墙，就算被人揭穿。仍然毫不变色，正义凛然道：“皇上误会了！微臣绝不会贪墨一分一厘银子，若皇上不信，微臣可以发个毒誓……”
“那你发一个吧。”
任逍遥举起右手。一本正经道：“咳咳……若微臣贪墨一分一厘银子，老天便罚微臣每天被老婆毒打。一天打三遍，逢初一，十五再加一顿当宵夜……”
“滚！朕的仟芸有那么泼辣么？”任逍遥又一次成功的挑起了皇上的熊熊怒火。
当然，毫无例外的，君臣二人又一次不欢而散，任逍遥被皇上赶出了御书房，灰溜溜的出宫回府了。
不过任逍遥现在满心喜悦，被赶出去之前，皇上终于还是松了口，答应可以先将潘尚书府抄了，但是皇上不准任逍遥贪墨分文，对于任逍遥提出的一九分成的老规矩，皇上更是想都没想便一口回绝了。
不贪墨分文就不是任逍遥了，刚才发誓自己只说不贪一分一厘银子，一分一厘自己当然看不上眼，不过百两、千两银子，那就不一定了，府里被烧成那样，也没见皇上给我补偿补偿啊。
马车行到任府门前的广场上，任逍遥惊奇的发现，府里前院的修缮工作已经开始运作了，被烧焦的大门和牌匾已被撤换下来，泥工匠们正指挥着劳力拆围墙，众人各自忙碌着自己的工作，工地一副热火朝天，赶英超美的景象。
门口还站着一大群人，这些人身着朝廷官服，每人手里拿着一张拜帖，正殷切的翘首期待。见任逍遥的马车徐徐行来，众官员两眼齐亮，争先恐后的迎上前来，七嘴八舌的嚷嚷着：“任侯爷回来了！”
“任侯爷，在下扬州知府，特来拜见任侯爷，恭喜侯爷加官晋爵……”
“任侯爷，在下户部员外郎，拜见任侯爷，这是下官的拜帖……”
“闪开闪开，到我了！任侯爷，下官吏部……”
“哎哟！谁踩到我了……”
“各位大人肚子饿吗？尝尝小老儿的芝麻饼吧，一文钱一个……”
“…………”
任逍遥被眼前的一幕吓呆了，这么大一群人围着自己，谁知道他们是不是官儿呀，万一他们中间有潘党余孽，趁乱捅自己几刀，我死了找谁说理去？
任逍遥马车都没敢下，当机立断，一把掀开车帘，扯着嗓子大叫道：“快来人！有刺客！”
“谁？刺客在哪？”众官员也被吓坏了，城中叛乱初定，潘党余孽也有许多漏网的，若被这些亡命之徒捅上几刀，自己死了找谁说理去？——天下乌鸦一般黑，这群当官的跟任逍遥想一块去了。
这会儿官员们没跟任逍遥客气了，纷纷惊恐的朝任逍遥的马车上窜去，有手脚慢些的，也颇为机灵的往马车下面钻，一时间场面鸡飞狗跳。乌烟瘴气。任逍遥气急败坏的在人群中挣扎，沉沦，然后又被淹没，只剩一只手，孤独无力的在拥挤的人群中伸了出来。用尽力气的比划了一下中指。最后软软垂下……
待到影子属下和任府的下人们闻讯赶来，分开众人后，发现任大少爷垫巴在马车的最底部，面色惨白。奄奄一息，浑身直抽抽……
任逍遥面色阴沉的坐在任府偏厅里，面前或站或坐着数十名面色讪讪的朝廷官员。
指了指厅中角落堆着的大大小小的礼箱，任逍遥沉声道：“你们来送礼？”
众官员忙不迭点头，并且送上极其谄媚的笑容。
“放屁！”任逍遥狠狠的一拍桌子：“你们这是送礼吗？分明是给我送终！”
众官员大骇。连连赔罪。
想想就觉得后怕，如果影子属下和下人们晚来一会儿的话……
任逍遥抽了抽鼻子，悲从中来：“老子英雄一世，为国家为皇上几次三番，出生入死，敌人都没能要了我的命，没想到差点被你们这群贪官给压死……忒他妈窝囊了！”
众官员急忙上前安慰，纷纷表示自己是无意的，不知哪个王八蛋喊的有刺客。此人真应该被抓出来裸体游街示众三个月，以消任侯爷之怒气……
…………
直到众人纷纷将带来的礼单敬献到任逍遥面前后，任侯爷的脸色才稍微好转了一点。
一名官员越开众人，走到任逍遥面前点头哈腰笑道：“如今任侯爷负有监察百官之责，也就是说。您是咱们的顶头上司了，以后还请您多多关照下官，下官这次给您献上顶极的东珠一百颗，还望任侯爷笑纳……”
“任侯爷。下官送来东海红珊瑚五株……”
“任侯爷，下官送来五百年滋补老山参二十对……”
“…………”
“哇哈哈哈哈。客气，太客气了，下不为例啊，这次我就收下了，都收下了……”任逍遥高兴得红光满面，贪官的嘴脸一览无遗。任才的小小不愉快早已丢到九宵云外，这么多值钱的礼物，本少爷就算被他们再压个半死也值呀……
“慢着！任侯爷，下官的礼物是最好的，下官听说任侯爷一直清廉如水，度日艰难……”
包括任逍遥在内，所有人都瞠目结舌的望着这位说话的官员，这马屁拍得……未免也太不要脸了吧？清廉，还度日艰难……
任逍遥素来厚如城墙的脸皮，闻言也难得的红了一下，一闪即逝，心中暗暗警觉，此人马屁之功尚在我之上，我得小心提防……
说话的官员得意洋洋的接着道：“……下官听闻，任侯爷住所中，尚只有正妻一名，连个使唤的丫鬟都没有，下官为任侯爷甘于清贫的高尚情操感动，同时也为任侯爷心疼不已，所以下官给任侯爷送上貌美丫鬟四名，跟在您身边暖被铺床，红袖添香……”
说着他还给任逍遥暧昧的挤了挤眼，露出一个男人都懂的**笑容，笑道：“她们还未经人事哦……”
任逍遥大喜，正待开口收下，却见这位送礼的官员惨叫一声，接着人便已飞到五丈之外，躺在地上口吐白沫，浑身直抽抽……
任逍遥吓得往桌子底下一钻，双手抱着脑袋大叫道：“刺客！有刺客！这回是真的……”
“有个屁的刺客！你给老娘出来！”百里芸威风凛凛的一把将任逍遥从桌底拎了出来。
任逍遥定下神一看，见四周站满了百里芸的女侍卫，一群官员目瞪口呆的望着百里芸。
而地上那位浑身直抽抽的官员，……他还在抽抽。
指了指躺在地上的官员，任逍遥结结巴巴道：“这……他……这是你干的？”
百里芸凤目含煞，恶狠狠的扫视着众官员，怒道：“给我夫君送礼就罢了，竟敢给我夫君送女人，不要命了？”
任逍遥闻言立马就蔫了，自己这几个老婆还三天两头不对付，这要再多四个美貌的丫鬟，估计过不了几天，城外秦淮河的渔民就会打捞出四具美貌的无名尸体，她们都浸在猪笼里……
“你……你怎能如此对待朝廷官员！”一位看来与躺地上那位关系较好的官员气冲冲的指责道。
任逍遥惊讶的抬起头，嗬！敢跟当朝公主叫板，这小子有种！
其实任逍遥误会了。任逍遥迎娶公主，全京城的大小官员都知道，但外地来京的低级别官员就不一定知道了，他们进京后便马不停蹄的赶往任府送礼，还没时间去打听任逍遥的正妻是何任神圣。不然借他俩胆也不敢跟公主叫板呀。
百里芸闻言柳眉一竖。杀气毕现，冷笑道：“没想到我华朝还出了你这么有骨气的官员，很好……”
任逍遥见状情知要糟，别人好心来送礼。搞得腥风血雨就不好看了。——若吓得别人以后都不敢来送礼了，本少爷岂不是要亏死？
“这位大人，本猴儿……本侯爷的正妻，乃当今圣上第二女，百里芸公主。这位大人不可鲁莽……”
“什么？这位美丽端庄的女子，竟然是圣上的第二女，百里芸公主殿下，难怪下官第一眼便觉得侯爷夫人如此雍容华贵，比之世间最美的女子都要美上三分不止……”刚才与百里芸顶撞的官员见风使舵之快，令人吃惊，难得的是，他居然丝毫不见脸红气喘，仿佛这本就是他的心里话。
“你……你你……你叫什么名字？官居何职？”这回换任逍遥结巴了。如此不要脸之人，必须得收入本猴儿帐下，不能让太子得了去，太子手下有个萧怀远就够让任逍遥闹心了。
“回侯爷的话，下官叶冬辉。忝居常州知府。”叶冬辉站起来恭恭敬敬的答道。
“叶冬瓜？好怪的名字，行，本侯爷记住你了。”
“侯爷，下官名叫叶冬辉。不叫叶冬瓜……”叶冬辉擦着喊纠正道。
“哎呀，冬瓜冬辉。不都一样嘛……”任逍遥不耐烦道。
叶冬辉心里默默流泪，不一样，太不一样了！
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太子府。
叛乱结束后的第二天，太子便从神策军大营悄悄的回了城。
范瑞正哈着腰，不停的向太子道贺。
“恭喜太子殿下，皇上恩准殿下入朝监国理政，对殿下而言，是件大喜事呀。”
太子脸上也带着释然的微笑，使得他整个人看起来更加儒雅。
“孤终于等到这一天了，父皇年已老迈，孤也确实该为父皇分分忧了。”太子的语气很唏嘘，也不知在感叹自己，还是皇上。
范瑞瞧了瞧太子的脸色，见太子面露喜色，犹豫了一下，终于还是开口道：“恕在下放肆，殿下现在还不是高兴的时候……”
太子面色一沉，接着缓颜道：“先生的意思是说，孤的四弟福王，也被父皇安排进吏部任职一事？”
“正是，皇上此举，颇有深意，殿下不可不察啊。”
“父皇在位数十年，一辈子都在玩弄权衡，他将福王安排进吏部，孤怀疑他是否已得知叛乱那天，孤压住神策军按兵不动一事，所以父皇已对孤产生了不满……”太子神色迟疑道。
“此事不能不防，殿下入朝监国，而福王却进了六部之中最重要的吏部，原本殿下也不需太忌惮，可问题是，如今任逍遥受皇上重用，身负监察百官之权，还兼戍卫京城防备，集文武大权于一身，众所周知，任逍遥乃福王一系，此二人若在朝中联手，殿下理起国事来将会处处掣肘。”
太子脸色阴沉道：“孤又何尝不知，没想到任逍遥竟如此受重用，他手中掌握着影子，又监察百官，还领着京城防备将军一职，隐隐已是潘逆之后，朝中第一人了，若假以时日，让他在朝中培植势力，拉党结派，以后的朝堂，焉有孤的立足之地？”
“可是……在下想不通，皇上为何要如此重用他？论资历，论为官，朝中比任逍遥强的大有人在，就算他立了几个微不足道的功劳，皇上也没道理将他捧得这么高呀。”
“孤也思量许久，孤猜测，这可能父皇在为后事谋打算了……”
“后事？”
“对，父皇年近七十，宫中太监说，父皇近年病痛不断，靠服汤药才能勉强支撑。前几日潘逆谋反一事，对父皇的打击更是巨大，孤认为，父皇可能心力交瘁，想提早退位了。”
范瑞高兴道：“恭喜殿下，您离即位之日也越来越近了……”
太子摇头道：“莫高兴得太早，福兮祸所倚，父皇想退位是不假，但孤隐隐觉得，父皇对太子之位有了动摇之心，福王入吏部就是一个很好的证明。孤担心的是，潘逆叛乱，孤强压神策军在城外按兵不动，此事若被父皇知道，孤的太子之位肯定不保。”
范瑞低声道：“此事应尽快解决，知道殿下入神策军营的，只有神策军大将刘长生，和他手下两名副将，殿下应尽快决断，斩草除根，莫给自己留下祸患……”
太子看了范瑞一眼，缓缓道：“父皇正因神策军救驾不力而异常恼怒，此时若大将无端横死，岂不是更惹父皇怀疑？”
范瑞低下头，语气平淡道：“太子请放心，刘长生必将死于暴病，就算是宫里的御医前去查看，也瞧不出任何毛病……”
太子目光阴森的注视了范瑞半晌，直看得范瑞背后冷汗淋漓，接着太子轻轻打了个呵欠，淡淡道：“孤累了……”
范瑞恭敬的低着头，一语双关道：“在下为太子安排。”
夜幕降临，京城万家灯火，经过一场血腥的叛乱后，京城百姓们也恢复了平静的生活，逝者已矣，生者还得继续为生计奔波。
城内的宵禁令已经解除，城内不少百姓头缠白布，点着白蜡烛，烧纸钱，京城各个角落都传来隐隐约约的哭泣声，那是百姓们在祭奠叛乱时无辜惨死的亲友。
任府也是灯火通明。
前院的修缮工作仍在热火朝天的进行着，任逍遥负着手正在巡查工地。
一位工部的官员点头哈腰的朝任逍遥讨好的笑着：“任侯爷，给您修院子的工匠直属工部管辖，他们祖祖辈辈都是给皇宫修园子，盖大殿的，祖传的手艺，您瞧着可还满意？”
任逍遥讶道：“修皇宫的给我来修大院？这个……大材小用了吧？我怎么担当得起？”
工部官员笑道：“当得起，完全当得起，再说，给您修缮府院，都是咱工部的官员们自己掏腰包凑的银子，没有动用国库一分一文，算是工部献给侯爷的小小心意。还望侯爷万勿推辞……”
官员望向任逍遥的眼神极为热烈，如同一个能放大无数倍的显微镜一般，任逍遥脸上一点点轻微的表情变化都深深的映入官员的眼中，接着在脑子里去判断这位身后有着强大背景的上官是喜是恶。官员的面上却仍带着巴结讨好的谄笑，任逍遥心里跟明镜似的，他讨好的不是自己，是自己身后的光环。
权力，原来这就叫权力。难怪从古至今，这么多人为了追求权力，撞得头破血流仍乐此不疲，甚至家破人亡也在所不惜，权力二字竟是如此诱人。
初掌实权的任逍遥不禁有点飘飘然，他只是一个不到二十岁的年轻人，他前世只是一个连工作都找不到的穷大学生，何曾想过自己也有如此风光的一天？朝廷的官员拼命的变着法儿的讨好自己。哭着喊着给自己塞礼品，塞银票，不说别的，瞧工部帮他修前院的架势，左算右算。起码得花上一二万两银子吧？
不过这帮工部的官员确实个个富得流油。历代的皇帝都未停止过对皇宫的修缮，所用所费皆是豪奢之极，所以工部也成了肥差衙门，随便从国库拨的修缮款中抠出那么一点点。就够他们一辈子吃用不尽了。任逍遥却没想到，他们也有巴结自己的一天。
淡定，一定要淡定！任逍遥得意之余，同时也在心里暗暗提醒自己，权力是一柄双刃剑。一不小心便会伤到自己，手中的权力越大，自己便越得小心谨慎，不能给人落了话柄。
“你们这样是不对滴！”任逍遥沉下脸，义正严词的道：“你这是向本侯爷行贿吗？”
工部官员大惊，脸色都变白了，颤声道：“侯爷……侯爷恕罪！下官，下官只是代表工部向您表示一下心意，何来行贿一说？望侯爷明鉴！”
指了指热火朝天的前院。任逍遥沉声道：“这些得花不少银子吧？本侯爷向来清廉如水，两袖清风，无论在朝中还是民间，都有很高的清誉，你们这样做不是害我吗？”
工部官员气得快吐血了。你还清廉？还两袖清风？这几****数银票都数得手抽筋儿了吧？占了便宜还卖乖，简直无耻之极！
心中极度鄙夷，但他面上却不得不陪着笑道：“侯爷言重了，这些花不了几个银子。真的，皇上命侯爷监察百官。下官又怎会让侯爷背上受贿的恶名？侯爷您就只当是官员之间的礼尚往来……”
“那怎么行？”任逍遥像伟人一样大幅度的一挥手，斩钉截铁道：“本侯爷深受皇恩，所思所想皆是国事民生，怎会占这种小便宜？这些工匠的工钱，伙食还有修缮府院所需的材料，本侯爷自己掏腰包，说，总共需要多少银子？”
工部官员心下大异，闻知此人贪财好色之极，为捞银子常常不择手段，今日看来并非如此啊，莫非传说不确，此人真是个清官？那可不好办了……
“侯爷……您，您这又是何必呢？下官没有别的意思……”工部官员期期艾艾道。
任逍遥一把抓住工部官员，将他扯到近前，一脸正气道：“本侯爷奉皇命监察百官，当然要以身作则，怎能给人落下贪墨银钱的话柄？再说本侯爷家境殷实，缺这点小钱吗？——十两够不够？”
“啊？”工部官员被任逍遥的正气所慑，一时没反应过来。
任逍遥不高兴道：“瞧你也是个五品官儿了，怎么耳朵不好使？本侯爷问你，这些工匠的工钱，还有材料加在一起，十两银子够不够？”
“十……十两？”工部官员瞪大了眼睛，结结巴巴问道。
任逍遥皱起了眉：“莫非少了？”
“不，不，不少了……”官员用尽全身力气，拼命挤出了笑脸，只是脸色有点难看。
任逍遥满意的拍了拍官员的肩，笑容中满含欣慰：“很好，本侯爷从不占人便宜，别人送我礼品，本侯爷一直都十倍还之，公平合理，童叟无欺……”
说着任逍遥从怀中掏出一锭十两重的银子拍在官员手里，满怀感慨的望了一眼热火朝天的修缮工地，用充满感情的咏叹调说道：“真好，真——好——啊！”
鼓励的拍了拍官员的肩膀，任逍遥心满意足的往自己的小院走去。
工部官员楞楞的看着手里那锭白灿灿的银子，在工地火把的照射下，显得那么的夺目……
“对了，”走了几步，任逍遥好像忽然想起了什么，转过身道：“……本侯爷的老父喜欢花瓶，你去淘换淘换，弄两只前朝的古董花瓶摆我家前厅，要真品，不要赝品……”
见官员仍捧着银子傻呆呆的看着他，任逍遥皱了皱眉，强调了一句：“……不要贪污哦！不然别怪本侯爷把你双规……”
说完任逍遥挥了挥衣袖，施施然回了小院。
良久，工部官员扑通一声倒在了工地上，工匠们大骇。
“大人！大人你怎么了？”
“快！快去请大夫！”
“…………”(未完待续。)