他寒声问她，“你要的，就只是皇嗣而已吗？”
她想了想点头，“皇嗣是国之根本，我记得皇考曾说过，家业兴不兴隆，看人口，一个国家昌不昌盛，也要看将来的嗣君是不是贤明。儿子多了，才有挑选的余地，不像皇考，就生了我这一根榆木疙瘩，到最后无人可选了，只好让我当皇帝。”她开始一本正经地计较，“女人于政权上之所以弱势，大约就是因为这个缘故吧，一口气养出七八个来，那真是了不得的壮举。男帝就不一样了，可以广开后宫，勤勉些，一年抱上两三个儿子也不是难事。我呢，也许一辈子只能生一个，这一个切不可浪费了，必要和最足智的人一起，方不负十月怀胎的辛苦。”
这么看来他在她眼里，就是个提供好苗子的温床。政治因素当然也占大头，但一切与爱无关，这点是可以肯定的了。
他冷静下来，终于心平气和面对她，掖着两手道：“因为我是摄政大臣，因为我已经年长成人，所以是陛下共同生儿育女的最佳人选，陛下是这意思吧？你可知道这种事是要靠两情相悦的？捆绑不成夫妻，勉强上阵是生不出孩子来的？”
她沉默下来，淡定地看了他半晌，最后表示不认同，“相父此言差矣，男女睡在一起，不管有没有情，都可以生孩子。”
他脸上一白，其实理论上来说没什么不对，不过他和那些不知自爱的男子不一样，要他麻木做那种事，他做不成罢了。
“臣在这上头不将就，所以要请陛下恕罪了。”他顿下来，眉头紧紧皱着，嘴角却带着笑，看上去一副悲天悯人的样子。目光静静在她脸上流淌，拿出长者的耐心来，和声道，“也请上好好想一想，上是否真的爱臣。如果为了权力，出卖自己的一生，值不值得？上是个有才干的皇帝，即便不以美色惑臣，将来也可以做得很好。明明不喜欢，偏要勉强自己，这样不单上委屈，连臣也会觉得委屈，所以臣以为，上此举不妥。”
丞相认为自己已经够苦口婆心了，少帝是个聪明的孩子，一般话说到这个程度，她就能够领会他的意思了。他对她还是很有信心的，自己现在所有的困扰，都是源自她使错了劲儿，只要她明白过来，一切的麻烦就都迎刃而解了。
可是有的时候，他真的摸不清她的路数。
“相父说我以美色惑人，那就是说相父也认同我长得漂亮吧？”
丞相的笑容慢慢凝固，最后那张脸变成了一块铁板，“陛下，臣与陛下商讨的，并不是陛下的长相问题。”
扶微点头，“朕知道，相父关心的，是我究竟爱不爱你。”
究竟爱不爱呢？丞相隐隐觉得心口发紧，有点喘不过气来。如果她说爱，他不觉得这是什么好事，因为他根本不相信；如果她说不爱，那倒不错，至少她还有一句真话，彼此也有再商谈下去的必要。
他郑重向她行肃礼，“臣请陛下明示。”
她脸上闲闲的，笑得十分中庸，沉默良久，学他那天一样回了句“你猜”。不出所料，丞相的表情渐渐变得古怪起来，她忽然心情大好，觉得这人认真剖析一下，其实根本不是想象的那样刀枪不入。
如果爱和不爱能一下子说明白，那就不可称之为感情了。扶微到现在还是那样想法，爱吗？有的，她肯定爱他，虽然不乏私心，但主要还是被他的人格吸引。丞相素来一手遮天，然这些年为这江山社稷也拼尽了全力，大殷在她尚且没有作为的日子里已经逐日强盛，里头全是他的功劳。他不是佞臣，他不过热衷揽权而已，中兴大殷，他是实打实地在做，不去考虑源姓宗室的感受，他的确是个很好的执政者。
但若说爱得有多深，那也不见得。小情小爱可以死去活来，到了大是大非面前，她是个割舍得下的人。她不否认，曾经几次动过除掉他的念头，也许参杂了不得他回应的恨意，可更多还是出于对集权的考虑。除掉他，她会不会心疼？肯定会，然而依旧毫不犹豫。在她心里源氏的江山比什么都重要，如果哪天连这些都能抛弃，那就说明她已经爱得泥足深陷，爱得想离开这里了。
“快要用暮食了。”她朝阙楼那边的光带看了看，“我送相父上苍龙门，走吧。”
她转身前行，走了两步竟发现他没有跟上。回头看，他低着头若有所思，她不由心念一动，伸手过去拉他，“怎么不走？想留宿东宫么？”
她的手才碰到他的，他针扎了似的一惊，立刻将她格开了。扶微的手停在半道上，愣愣问：“相父这是何意？这么讨厌我碰你吗？”
丞相看着她那双手，心里五味杂陈起来，“臣有谏言，陛下这个轻易爱动手的毛病，必须尽快改掉。虽说帝王适当亲和，有拢络臣僚的妙用，但见谁都拉上一拉，这个习惯很不好。就说先前在路寝，侍中甫一入殿陛下就那样，臣以为毫无必要。为人君，止于礼，为人臣，止于敬。君臣不可过密，密则废礼，后必生乱。这个……”他想了一通大道理来规劝她，到最后自己也编凑不下去了，直截了当道，“反正不能和人随意携手，请陛下听臣忠告。”
扶微听完，一点都没有反省的打算。她原本也不是见谁都喜欢胡乱攀交情的，至于阿照，她自小特别容易摔倒，他牵着她的手，是为了助她走得安稳。长久以来养成的习惯，事隔多年也没有忘，她对于他，打心底里没有什么男女应当避嫌的觉悟。再说刚才也是有意在他面前显得亲热，就是想看看对他有没有触动罢了。
好在成效还是有一些的，他那么记恨，不愿意她拿牵过阿照的手去牵他，可见他对她也不是全无感觉。
扶微轻轻舒了口气，心满意足低头，“谨受教，多谢相父提点。”
“还有，”丞相的态度严谨又认真，“上为侍中指婚后，侍中便是有家口的人了，上与侍中，应当保持距离才好。别人不知其中缘故，上知道。臣以前就同你说过，距离是保护自己最好的手段，上还记得吗？”
记得，就是要亲人朋友两不来往，处处以皇帝自居，让所有人见了你都怕你。
扶微垂下眼，颔首道：“我懂得相父的意思，照娶了小君，就不是男未婚女未嫁了，我不能同他牵扯不清。”
这么说其实有点过于严苛了，但丞相的意思也正是如此。堂堂的一国之君，如果沦落得和人暗渡陈仓，那就太辱没自己了。
他对她一笑，不再多言，举步往门洞那头走去。扶微怔忡站了一会儿，方匆匆跟上去，外面秋风渐起，吹得直道两旁的树叶飒飒作响。他在前面负手走着，她悄悄抬眼看他，他的头发浓密乌亮，在日光下泛出靛色的微光。紫金冠下红绳垂挂香木充耳，每行一步便款款摇曳，还有那恍如玉石雕成的耳廓……几种极致的颜色撞进人眼里，怎么不叫人心生向往。
“相父……”前面便是宫门，她不能再行了。
他回过身来，立在晚霞里，眯眼看着她，她在他的注视下慢慢红了脸。
“晚风凉，相父莫忘了加衣。”
可能这是她第一次像个姑娘一样说体恤的话吧，丞相显得有些意外，似乎也不大自在了，嗯了声道：“多谢陛下……指婚一事倘或有变，再差人来知会臣。”
她抱着广袖颔首，“我看着你走。”
心里仿佛有冰融化，丞相听见冰棱断裂的声响，仓皇转过身去。多年后午夜梦回，依旧是她站在夕阳里的模样，眉眼鲜明，从来不曾黯淡。
軿车向远处慢慢驶去，她目送着，直到再也看不清，才想起返回东宫。
天真的凉了，她抚了抚双臂，独自走那么长的路有点孤寂，拐了个弯，从崇贤门上进了北宫。
北宫是嫔妃们居住的地方，帝王在这里逍遥避世，虽然暗地里勾心斗角不亚于前朝，但表面看上去，还是十分宁静秀美的。因为少帝年轻，未设后宫，先帝朝的宫眷也不多，所以大多宫室都没有主人，只由侍御和黄门看守着，一路行来，有些冷清。御驾亲临的消息很快便传到各处，走了不多远便见掖庭令和詹事疾步前来，长揖参礼，“臣等恭迎主上。”
她抬手让免礼，转头北望，“张令，朕欲去嘉德殿。”
“诺。”掖庭令忙向詹事使眼色，詹事垂手退至道旁，暗暗比了个手势，以便命人先去嘉德殿筹备迎驾事宜。
嘉德殿已经十二年没有人居住了，前一任主位楼婕妤，正是扶微的生母。恐主少母壮，杀，不管她的外家有权没权。扶微一直努力想回忆起关于她的点滴，可是多年过去了，她的样貌她一点都记不起来了。
可是她知道，她的阿母一定是个温柔的人。温柔的人得不到好的庇护，最后就算生的是女儿，也难逃被逼害的命运。男人有时候真是冷血，如果他不爱你，为了权力和地位，可以随意处置你。她想起阿翁，他是个好父亲，也是个好皇帝，可他不是个好丈夫，对于楼夫人和婚后头七年的太后来说，都不是。
厚重的宫门推开时，发出哀婉的悲鸣。她踏进去四下打量，宫室收拾得一尘不染，正殿中间巨大的错金熏炉里燃着沉水，那细密的轻烟从炉孔里袅袅升起来，满室芬芳。可是透过浓郁的香气，她还是闻见了腐朽的气味。
殿里帘幔低垂，她走进内寝，摆了摆手，侍立的谒者鞠着腰，很快都退了出去。她一个人在玉床上坐下来，这床长久无人使用，宫人为了方便，铺的依旧是象牙簟。她轻轻抚摩，触手冰凉，忽然指尖传来骤痛，她悚然缩回来，发现指腹渗出了红豆大的血珠。低头搜寻，原来一根用以穿连牙片的金丝从接口处脱离出来，猖狂地竖立着，尖利得像针一样。
掖庭令透过薄纱看见了经过，心里感到恐慌，又不能劝少帝离开，只得试探着回禀：“上可要命人掌灯？”
扶微转头看琉璃窗外，夕阳一点一点沉下去，时候确实不早了。她握紧拳，站起身说不必，“着人重新整理寝台，这样的节令，怎么还铺着凉簟！”
掖庭令和属官诺诺道是，趋步将少帝送出去。宫门上帝王的乘辇已经到了，众人长揖送少帝登辇，待禁卫护送走远了，方直起身长长松了口气。
扶微回到章德殿，夜半时分没来由地发起烧来，头昏沉沉的，四肢百骸像被重锤击打过似的，疼得连胳膊都抬不起来。
咳嗽声惊了值守的黄门，不害从屏风后探出头来，惶然叫了声主公，“主公染恙了？”
她没有应，呼吸声沉沉的，把脸偏向了一边。
不害壮起胆，跪在寝台前的莞席上，膝行过来查看，见少帝脸色酡红，像漆枕上朱砂勾勒的云气纹一样。他吓了一跳，忙退出帝寝找当值的黄门令传话，天子遇疾是了不得的大事，章德殿一瞬从黑夜里突围出来，阖宫灯火通明，照得煌煌有如白昼。太医令和侍医很快便到了，停在值宿庐舍内等候，可是等了很久，没有等到少帝的传召。
太医令有些慌，问黄门令应当怎么办。建业朝帝寝方向看了一眼，喃喃道：“陛下染疾，大多不肯宣侍医。这回看来病势汹汹，若再不下令，只好出宫去请丞相了。”话音刚落见两位侍中从宫门上进来，他像抓住了救命稻草似的迎上去，拱手道，“请侍中拿个主意吧，上不令传太医，这样下去怕要贻误了……”
上官照抬手示意他噤声，天子的病情是不能随意议论的，和斛律交换了下眼色，快步穿过前殿进了内寝。
寝台上的少帝烧得脸红红的，神智却很清明。见他们来了，皱眉道：“又不是什么大病，伤风罢了……”
两位侍中不能上前，站在毛毡的另一头努力想分辨，然而不能近观，什么都看不出来。上官照道：“太医令已在庐舍内，臣去传令他入殿为陛下诊治吧。”
扶微因害怕自己的脉象被人分辨出来，初潮过后就不敢随便招侍医了。眼下身上不舒服，心里也很毛躁，情绪变得很不好，不耐烦道：“用不着，朕不爱吃药，睡上两天自然就好了。你们出去，不要大惊小怪的，殿里人多气味难闻……出去！”
竟被少帝嫌弃难闻，上官和斛律两个人对视了一眼，尴尬地退了出来。到前殿后各自嗅嗅袖管和领褖，并没有什么味道，斛律道：“陛下日暮时分去了北宫嘉德殿，莫非在那里受了惊吓？”
上官照看了看月色，“上没有旨意，我等无权传召掖庭令。暂且也管不了那些，想想怎么让陛下看侍医吧。”
然而少帝的脾气古怪，决定的事一向不容改变，白白耗了近一个时辰，半点松动的意思也没有，章德殿里的人都急起来，害怕这样下去要出大纰漏了。
建业没法，趋步道：“主公这性情……相国不来，恐怕没人能劝得动他。请两位侍中在此守候，臣去相府走一趟，除此之外再没有别的办法了。”
斛律普照倒是不无不可的，毕竟丞相是辅政大臣，宫中出了什么变故，通知他是必须。上官照却有些犹豫，“陛下病中，愿不愿意见丞相，是否要问过陛下意思？”
斛律着急，看了那半开的殿门一眼道：“万一陛下不答应，耽搁到什么时候？况且北宫之行若没有牵连便罢了，若有，不通过丞相，怎么传问掖庭令？”他下决心式的拍了拍腿，“陛下这里你守着，我亲自去请丞相。”言罢也不待他说话，匆匆往宫门上去了。
上官照没有办法，呆站了一会儿进殿里，寝台上的人恹恹的，正由侍御伺候着喝茶。见了他将漆杯交给侍御，让人都退下，轻声对他说：“你坐。”
上官照在莞席上跽坐下来，她摇了摇头，“坐到寝台上来。”
帝王的寝台很宽大，几乎等同三四张龙床，人在其上，空荡荡的四面不着边。上官照登上木阶，在边沿坐下来，少帝倚着隐囊，长长叹了口气，“我今日想我阿母，去了嘉德殿，在她的内寝看见她以前梳妆用过的东西，心里很难过。”
天子很少流露出这样脆弱的一面，从五岁起就知道不能随意提起生母，因为可能会惹得太后不快。他的难处，大约只有老友才能体会，做皇帝并不能随心所欲，有时得到的越多，失去的也越多，这是没有办法的事，是等价交换。
少帝托起手来，掌心卧着一支烧了半截的木笄。所幸烧毁的是笄尾，笄首雕刻的鱼纹安然无恙，虽不精美，却古拙可爱。
“这是什么？”上官照问。
少帝说：“是我阿母的发钗，我十岁那年偷偷溜进嘉德殿，偷回来的。听内傅说，这支木笄她一向珍爱，是先帝赠给她的。可是后来她被赐死，盛装自尽，这支木笄被丢弃在了温炉里，幸亏她宫中长御及时发现，没有全部烧毁，只剩这半截，还供在她的妆台上。”
上官照听后有些怅惘，“为何要救出来呢，不如全部烧毁，一了百了。”
少帝听后倒一笑，“关内侯是性情中人，我以为男人的心大多冷硬，你却不是。”
他说这话的时候，仿佛是站在别的立场上，而非一个男子。上官照抬起眼来看他，灯下的少帝因病颓然，但却更显得眉目楚楚，和白天大相径庭。他看得有些痴了，恍惚见他眼角有泪，心里不禁一颤，脱口叫了声阿婴。
少帝闭上了眼，梦呓似的呢喃，最后带上了哭腔，“我最大的遗憾，就是登基后没能追封我阿母为皇太后。先帝当初寻衅降罪，她不能入皇陵，被葬在了垣丘上。这么多年了，一个人孤零零的，实在好可怜……”