张叔在某些地方最是聪明的人,小孩进院子后,他已经把一直坐在灶上的热水打了一盆出来了,对上些井水刚好下手,还拿了自己的毛巾放进木盆里,让小孩赶紧擦擦脸,一脸的汗可不好受。又搬了张用竹子新做的小脚凳过来让小孩坐。
江凡拧干毛巾给小孩擦脸,满是歉意道:“表哥之前出了点事,脑子里记不清以前的事物了,你能告诉表哥,你叫什么名字吗?”
小孩眼里闪过讶异,然后回道:“我叫顾远韬。”
“顾远韬,嗯好名字,那表哥就叫你远韬了,没问题吧?”
顾远韬点点头,然后他指着那一袋子菜和那只鸡说:“这是爹和娘叫我拿过来的,说表哥从上京回来,一定吃过很多苦,叫你别伤心。”不过顾远韬上上下下的把人打量一番,看表哥的体形,吃苦应该是不会的。
江凡活了三十几年,还是头一次在一个小孩面前感到尴尬,他不好意思的摸摸鼻头,给小孩洗脚上的泥巴,“你爹和娘呢,他们可还好?”叫小孩一个人提着东西出来,他们怎么放心,万一被谁拐跑了怎么办!不过看小表弟的穿着,定然是好不到哪里去了。
果然,顾远涛皱皱眉,“爹不好,他腿整日疼的睡不好,娘也不好,天天都哭!”小小孩童望着面前这个胖胖的表哥,这是他第一次见这个表哥,之前听说要把家里拿去卖的半大公鸡送给他的时候,他心里还很埋怨,可这会儿,他突然想起,表哥连爹娘都没有了,起码他还有爹娘,还有姐姐。这么想着,他之前心里的不快便都不见了。
此时快到正午吃中饭的时候了,江凡叫张叔和张书墨去煮饭,然后拉着顾远涛进屋,说:“等我们吃了中饭,表哥和你一道回去!”
顾远涛看着这收拾得干干净净的大屋子,点点头,然后在桌边坐了下来,当看到旁边张书墨还没来得及收拾的文房四宝时,小孩过早成熟的表情终于起了一丝变化,眼里闪过明确的羡慕。
江凡自是看到了,他不清楚原身和舅家的关系如何,可如今他心里却少不得自责。
上一次他们去镇子上买的肉摸了盐保存的,还卤了一半放着。之前的酸菜刚好可以吃了,中午就做的酸菜炖肉,切了两盘卤肉,煮的白米饭。
饭桌上,小孩明显饿得狠了,不过吃饭的动作虽快,但是丁点也不粗俗,一看就是受过良好教育的。等吃了饭收拾了厨房,江凡拿上一百两银子,关上大门,套了牛车,把顾远韬带来的菜和鸡都绑在牛车上,抱了顾远韬上车,按着他给的路线赶车。
顾长青家的村子叫王家村,一听名字就是那种家族繁衍而成的大姓村落,而顾长青家在里面就是外姓人,这种人家在这种大姓村里一般都容易受到排挤。王家村离丽山村比到镇子上要远得多,他们赶着牛车走了快两个时辰才到。想着之前给顾远涛洗脚的时候那被磨破的脚后跟,江凡心疼的把怀里的小孩又搂得紧了些。
最后他们在村子里一间垮了半边的茅草屋前停下。
江凡看着眼前的情形,心里简直无法接受。就从他来到这个世界,这一路的走,也从来没见过这么破的屋子里还住着人的。
顾远韬自己跳下了车,看还愣怔在那的江凡,抿抿嘴,“前断时间连着两场雨,房顶茅草沾了水,把朽了的木头压断了。”本来他还想说,本来是打算把那只鸡卖了钱请个人帮着弄弄的,后来看江凡那副大受打击的傻样,还是没说出口。
江凡在张书墨的催促下下了车,此时顾远韬提着那袋子菜抓着那只鸡已经往屋里跑了,边跑边大声道:“爹,娘,我回来了,凡表哥也来了!”
江凡赶紧跟上去,刚走到门口,就见顾远韬和一个身形瘦弱的中年妇人搀扶着一个已经瘦到两颊凹下去的中年男人出来。
中年男人一见江凡,一行清泪就从眼眶流了下来,看着江凡,口齿哆嗦的,却情真意切的喊着:“凡……小凡!”
不知怎的,江凡看到眼前这个瘦得快脱去人形的男人,就想到了弥留之际的父亲,也或许原身与他之间的血缘关系在作祟,反正江凡眼眶跟着就红了。他两步上前扶着顾长青,手里感受不到丁点重量,嗓子紧得发疼,“舅舅,小凡不孝!到如今才来看您!”
顾长青即使被那只腿拖累了三年,也生生痛了三年,却也从未掉过一滴泪,此时这个中年男人已是满脸泪水,细细的打量妹妹和妹夫唯一的骨血,嘴里欣慰道:“不怪,舅舅不怪你,舅舅愧对你啊!”说到最后,已是嚎啕大哭。
他这一哭,旁边的妇人也跟着哭泣,顾远韬也小声的呜咽,惹得江凡眼眶更是肿胀,硬是生生忍住了要掉出眼眶的眼泪。
也是顾长青这几年压抑得久了,每每想了断残生,但一想到妹夫临死前的嘱托,就怎么也不敢也不能对着自己下手,不然死了也会做个背信弃义的人。
这一通哭,哭出了压抑在心底多年的淤积,虽不能一下疏通,但如今见到了妹妹和妹夫的孩子,也算在他临死有个安慰了。
但这一哭,情绪发泄了出来,顾长青的身体根本受不住,直接哭晕了过去。吓得江凡和顾远韬几人手忙脚乱,赶紧把人放到床上去,却不过一会儿就见人说起了胡话。
“快!远韬,去把最近的大夫给找来!”江凡大吼,他们对此地不熟,所以找大夫还得远韬去。
江凡安排了张叔父子去把院子里的柴炉子烧上,等会儿肯定要煎药。自己把浑身瘫软的舅母顾李氏好歹安慰住。急的在门口一阵乱转之后,顾远韬拉着一位年约六十的老人走了进来。
顾李氏一看老人,顿时宛如见到救星,扑过去拽住老人的衣角,哭得肝胆欲裂:“唐大夫,你要救救我当家的,他这是不想活了啊,撇下我们孤儿寡母,我们可怎么活啊!”
唐大夫安慰道:“你放心,我一定让他死不了!你松手,别耽误了我救治!”
顾李氏这才好歹止了哭声。
唐大夫从自己药箱里拿了片人参给顾长青含着,随后拿出银针开始医治。
“娘!”一道气若游丝的声音在门外响起,若不注意根本听不见。江凡掀开门帘,就见外面站着一个脸色苍白随时像要倒地的年轻女人,江凡知道这应该是顾远韬口中的家姐顾芳秋。
这个朝代男女大防不像书中写的那么夸张,女孩儿家是可以在外走动,像夫妻和离,寡妇改嫁和女子顶立门户也不少见,只要不过分接触,一般人都不会乱想。江凡看顾芳秋都快站不住了,便上去一手托着她手肘处,一手在背后虚扶着,说:“表姐,我是小凡。”
顾芳秋浑身提不起力气,只冲他淡淡一笑,“小凡啊,多年不见,都长这么大了。”
江凡感觉顾芳秋浑身无力发颤,便把她扶着往屋里走去,让她进去坐着。
顾李氏一见顾芳秋,这才想到他们这边这么大动静惊了女儿,女儿才小产了,哪里能下地走动,催着她回床上躺着。
“娘,让我在这看着爹吧!”顾芳秋道,“不看着女儿不安心。”
顾李氏看看床上不省人事的顾长青,又看看这个随时都会晕倒的女儿,泪意又开始上涌。
唐大夫终于忙完,顾远韬把药也煎好了端了过来。
“幸好今日把情绪都发泄了出来,不然等一段时间就更没办法了。今日救回来性命就暂无大碍了,只是他的腿伤得太重,这辈子恐怕也就这样了,于他性命上,还是有很大影响的。”
顾李氏看着床上已显老态的丈夫,哽咽道:“救回来便好,往后我会多劝导他的。”最难熬的时候都熬过来了,只要人还在,顾李氏觉得再没有什么能把她打趴下的了。不过她为难的看看唐大夫,“不知今日的药钱多少,我家恐怕一时还拿不出……”
今日药钱肯定是不少的,光那吊命的人参就不是个便宜的。
“其他的我就不收了,只是那人参略贵了点,要二十两。”果然,唐大夫一报药钱,顾李氏就觉得一阵晕眩。二十两,这肯定还是唐大夫往少了报的,如今一年也存不下一两银子,二十两,哪年才能还得上!
10章
二十两确实不是小数目,不过这点江凡还是有的。他跟着提着药箱的唐大夫走出去,叫住了要走的唐大夫,数了两个十两的银锭双手递给唐大夫,“今日劳烦唐大夫了,多亏了您我舅舅才能保得一命。”
唐大夫讶异地望着江凡,刚刚在屋里也没细看,只见眼前一个面容和善的嫩白小胖子,疑惑道:“不知你是?”
江凡道:“小辈江凡,顾长青乃我母亲唯一兄长,我是他外甥。”
唐大夫观他言行很不错,回头望一眼那破败的茅草屋,他肯定以后这顾长青一家有了这外甥的帮扶,眼前这点子困难定然会平安度过的。当下收了那二十两银子,道:“以后有事,尽管叫韬小子来找我就是,他晓得我家在哪。”
江凡抱拳,“小辈在此先谢过!”
唐大夫客气地摆摆手,转身离开了。
江凡转身,就见顾李氏站在后面,双眼红肿看着她。
江凡走过去,对她道:“舅母,你们这三年的事情,我已经听远韬说了。当年怨恨舅舅不来送母亲和爹,却不知背后是被祖母拦住了。也是外甥蠢笨不信舅舅为人从没想过去查查看,舅舅这三年来受的苦,舅母你尽可怨我恨我,外甥受着不会有半句怨言。”
顾李氏反倒笑了笑,“说的什么傻话,当年你舅舅还能捡回一条命,全靠你父亲护着。倒是我们,后来知道你在江家的难处,却一直没有法子帮你一帮,如今你回了乡下,我们才从别人口中得知。这些年,你也不好过,咱们一家人就不说那两家话了。”
听了这话,江凡心中大定。
再回到屋里,顾长青已经醒了,还以为先前见到江凡只是一场梦,正叫着要见江凡呢!见江凡进来了,眼睛便又红了。
江凡急忙走过去,“舅舅,你如今激动不得,可别再让舅母表姐和我们担忧了。”
顾长青这才红着眼睛不好意思的笑笑,这么大的年纪了还在一个小辈面前哭。然后又歉意地看了自己的妻子和女儿一眼,这几年来,他实在太拖累她们了。
江凡把顾远韬叫过来,道:“去把你家的被褥整理整理,找几根绳子出来,等会儿好绑在牛车上,等会儿和你爹娘还有姐姐都跟我们过去。”
顾远韬转头去看顾长青,顾长青摆手拒绝:“小凡你这是做什么!我们在这住的好好地,跟你过去干啥!”
顾李氏也道:“就是,我们跟过去像什么话!”
江凡抬手指指头上的茅草屋,说:“这屋子还能住吗?两场春雨就能把屋子弄塌一半,你们该庆幸当时那些木头没有压倒人。往后打雷下暴雨时又该如何?”他指指屋里,“接雨的盆子木桶怕是要摆满这一屋子!”
就这一条,就说的原本还要反对的顾长青和顾李氏闭了嘴。这茅草屋他们已经住了三年了,起先还能找人帮着修葺一下,后来银钱跟不上也就放弃了,这两年一直将就着住。前几日这房子跨塌一半的时候,可把他们吓得够呛,因为那正好是顾远韬住的屋子,幸好他当时在他姐姐房里喂药才没出什么事。而且不说夏天,就这两场春雨,屋子漏雨就很厉害,压根没那么多盆子木桶来接雨,屋子里根本就没处下脚到处都是水。所以一遇到要下雨的阴天他们就愁得很。
张书墨也道:“顾老爷,您就别再拒绝了,就算你不为自己着想,可你得替远韬表少爷想一想,还有表小姐,您看表小姐这身体,再不好好休养,往后亏损就越大了!”
张书墨这一嘴,恰好说了顾氏夫妻心中担忧的点子上了,犹豫再三,便答应了,不过也说只是暂时过去住一段时间,往后还要回王家村的。
江凡嘴上应好,只不过以后还要不要他们回王家村,到时再说咯!
顾远韬和顾李氏两个身体还健康的人去收拾被褥,顾芳秋站起来向江凡真心道了谢后,便回了自己房间,虽没力气,但能也稍微帮着收拾两下。
顾家被褥刚好是一人一床,叠成方形全都绑在了车棚顶上,因为回去人太多,车内就不能再放东西了,各自带了一套换洗衣物,把家里稍微值点钱的东西也打包绑在车后,顾远韬把那一麻袋菜和那只鸡又给提上了车。
一行人回到丽山村的时候,天已经黑了。
之前回村后,这两进的跨院都收拾的干干净净的,并且张叔每隔两天就会清扫一下,所以今天顾家人一来,把被褥铺好就可以直接住人了。
江凡和张书墨帮着顾李氏整理房间,张叔切菜煮饭,顾远韬帮着烧火,至于顾长青和顾芳秋,谁都不让他们动手。
江家的老房子格局是这样的,前院因为中间有个大堂屋,所以前院加上堂屋一共才三间屋子,张叔住了靠左边的那件。而厨房是接着右边房间呈纵向修的,也就是呈两根横竖交叉的直线这样的位置,厨房后面还有一间屋子,是用来放农具等一切杂物的,因修得宽敞所以用木板隔了一间洗澡的地方,然后就是以前江家用来放耕牛的一个小敞篷。后院,因为都是住人的房间,就有四个房间。一间现在江凡住着,一间张书墨住着。现在顾家人来了,后院两间,一间最靠左的给了顾芳秋,顾芳秋右边就住着顾长青夫妻,而顾长青夫妻的右边就是张书墨了,最后才是江凡的,而顾远涛就住了前院靠厨房那间,一大家子,房间刚刚好。
顾忌着顾长青和顾芳秋的身体,张叔晚上做的菜用料都比较清淡,但这对于已经很久没好好吃过一顿饭的顾家人来说,真的是一顿很不错的晚餐。
吃了饭后,江凡陪着顾长青说了会儿话后,回到自己的房间,等躺倒床上,这才疲累的揉了揉太阳穴,叹息出声。
当年江震有意帮扶顾长青,生意起步没多久,就一直把顾长青带在身边帮着自己做事。顾长青虽是庄稼人出身,但有一颗聪明的脑袋,跟在江震身边没多久,做起来事来凡与他们来往的商人都会夸赞两句。随着江震的生意越做越大,顾长青家的日子也越来越好过。
直到三年前,有一笔生意比较重要,江震不放心手下人就带着顾长青亲自走商,孰料半路遇到了山匪,那些人手拿大刀,见人便杀,纵然江震请的护商保镖够多,但等与真正的亡命之徒相遇,才知道那些都只是些软蛋,要么拔腿逃亡,要么腿软发抖,徒留江震带着自家几个仆人拼死抵抗。顾长青为了保护江震,被人一刀砍到了右大腿,当时腿肉翻开直接能看到骨头。而最后,却是身中数刀的江震将顾长青推下山边斜坡,以背扛刀给顾长青拖延了时间顺利逃生。
最后,除了逃走的几个保镖和顾长青,其他人,包括江震,全部被当场砍杀,一共十八条人命。当年因此案牵扯人命众多,官府还特派官兵去捉拿山匪,但一个也没抓到,最后就这么不了了之。
而当初顺利逃生的顾长青,拖着一身的伤走了很远的路才被行人发现帮着报了官,因为事发的时候是冬日化雪时,他的腿伤长时间暴露在寒冷当中,又因为没得到及时医治,落下了瘸腿的毛病。
江震下葬时,他的腿根本还不能走动,但他为了送江震一程,在江府门前求了两天,最后还是没能入得江府。而那时原身的母亲江顾氏因沉溺悲伤,身体迅速衰败,对于哥哥上门一事她根本没去想过,也没人提醒她。而后来江顾氏下葬前,顾长青同样在江府门前求了几日,直到江顾氏下葬,亦没能进得江府。几次这样折腾,他的腿伤反而加重,因他自己攒下的银两,多数都赔给了当天被砍杀的家仆的亲人,自己身上并没有多少银两。等他回到丽城王家村,因为腿疼的原因,每次抓药就是一笔银子,为了医治腿伤,顾远韬被停了学,家里的房子也卖了,后来又把田产卖的只剩一亩。直到一年前,见腿一直都不见好转,顾长青便放弃医治,只有实在疼的受不了时,才会去抓一副药。平常时候,就那么硬挨着。
而上个月,嫁出去六年的顾芳秋夫家因她六年未孕要纳妾,新妾入门前,顾芳秋与未出阁的小姑子发生争执,推搡之下,顾芳秋被小姑子一把撞到在地,却让顾芳秋盼了好久的才一个月大的孩子就这么没了。而后来前来诊治的大夫更是摇头惋惜,顾芳秋本来身子弱难生育,这一小产,以后是没有再孕的可能了。原本她丈夫还因她小产略怜惜她,听了那话后,狠心将顾芳秋休弃遣送回家,那新妾一入门便成了正妻。
一个被腿伤拖累的顶梁柱,一个小产又被夫家休弃遣送回家的病弱女儿,这对现在的顾家来说,无异于雪上加霜。
而他们之所以会知道江凡回来了,则是因为江承怀嫁出去的女儿江莲的关系。
江莲的夫家和顾芳秋的夫家是同一个村子的,以前两人的关系也处的好,顾芳秋出事的时候,她还去看过几次。后来她回娘家,听说了江凡,就又去了一趟顾家,把这个消息告诉了顾李氏,就是想着顾家若是去见见江凡,江凡见了他们家的困难,肯定会看在亲戚的面子上多少帮一帮。