谢小蛮一溜烟闯出门去，猫儿本就敏捷，她又跑得飞快，顾昭哪里追的上她。杜桐娘在屋里听到了声音也赶紧披衣出来看，又哄着顾昭回屋：“馒头是惯在外头逛的，你何需担心。她的性子你还不知？虽然经常晚归，必不至于无缘无故就夜不归宿，过不多久也就回来了。”
好不容易把顾昭劝住了，他小小的一个孩子才没想着深夜时分赶出去，只能疑惑又担心地跟杜桐娘回去了。
他却没想到，谢小蛮看似跑远，却趁着他转身的功夫又溜了回来，悄悄溜进了萧昀的院子里。
因着晋王夫妇回封地，萧昀这段时间都在王府里起居，小院儿里便只留了一对看门的老夫妻。灰猫熟门熟路地溜进萧昀的卧室，又抖着爪子巴衣箱上的插销。
不小心弄得嘎吱嘎吱响，恰那老婆子起夜，听到小主人的屋里传来异动，还以为是遭了贼，着急忙慌地把丈夫唤起来，两人屏息凝神地举起棍子悄往查看。见那屋里衣物散了一地，一团小小的起伏掩在衣服下头，听到他俩的脚步声，当中便伸出一只灰色的毛爪子。
“原来是猫小娘子。”婆子这才松了口气，她素知这只猫是王府的贵客，极得王妃和两位小郎君看重，虽然恼她淘气把小主人的衣物都散了，也不敢驱赶她，收了棍子便任她去了。
谢小蛮默默地松了口气，还好，惊慌失措的时候她想起这里还有个可以落脚的地方。
身体的异状越来越严重，她静静地趴着，不敢发出一丝一毫的声音。也不知过了多久，脑袋越发昏沉，直到那股教人难受的冷热交替之感终于消失，谢小蛮恹恹地抬起眼帘，窗外已是天光微现了。
她将手掌摊开在眼底下，不是她已经看习惯了的灰□□爪儿，而是一只白皙光滑的手。
心里早有预感，所以谢小蛮并不如何惊讶。恰好这间屋子里有一面落地大镜，走到镜前一看，相貌还是她穿越之前的相貌，年纪竟然是十五六岁的模样。
怎么回事？好不容易变回人，竟还得了返老还童的好处？对着这张少女时候的嫩脸，谢小蛮却怎么看怎么别扭。心念电转间，她想到了自己做猫时的年龄是一岁多，若按人类的年纪来换算，差不多也就是十六了。
不过当务之急不是纠结年龄，而是赶紧给自己找身衣服穿上。衣箱里的衣服虽多，可那都是萧昀一个小孩儿穿的，她根本都套不进去。好在那婆子的一套衣裙挂在廊下的晾衣架上，谢小蛮连忙取下来，也顾不得是人家穿过的胡乱套上。她也不会梳古人的发髻，把长发草草一缠，又用布巾将脸包得严严实实，只留两只眼睛在外头，偷偷摸摸地溜出了门。
她不敢回顾家，养得好好的猫忽然变成了人，任顾昭有多聪慧，谢小蛮也不敢保证他接受的了。况且，就算顾昭能接受，顾家又如何解释家里突然冒出来的大活人？而且她总觉得自己变回人只是一时的，身上的异状固然消失了，头却还是一鼓一鼓的疼得厉害。
真是坑猫，早不变晚不变，偏偏在皇帝注意到她之后变，顾家的猫不见了，这事肯定瞒不住。
谢小蛮预料的不错，她未归，顾昭和杜桐娘五内俱焚，因着她昨晚是突然跑出去的，现在还没回家，两人怎能不担心。天刚亮，两人就分头去了程家和县衙，也没忘记通知展还星。
展家那边闹哄哄的，隔壁的老婆子察觉有异，便出来问：“展捕头，一大早的这是怎么了？”
展还星皱着眉：“馒头不见了。”
“哪里，”那婆子笑道，“猫小娘子在我们二郎屋里呢，昨晚她突然溜进来，想是贪玩。”
顾昭闻听此言，大喜过望，也顾不得礼数周全就抢进屋里查看，满地的衣服里，哪里有谢小蛮的影子。他走过去，将落在衣物上的一块小小猫牌捡了起来。
当初给谢小蛮系上这块猫牌时，他千叮咛万嘱咐，不能随意取下来，可是现在，猫牌在此处，猫儿却无影无踪。
到的太监来颁赏之后，连行宫里的皇帝都知道了。顾家的神猫，丢了。
“丢了？”皇帝转瞬间就想到，那猫儿如此神异，会不会是有心之人……
“阿爹，”萧曜一听自己心心念念想养的猫竟然丢了，抓着皇帝的袖子央求道，“您快派人去找找，若是馒头被人拐去了，可怎么是好。”
皇帝哪里不知自己这爱子的心思，口中笑道：“为了只猫儿，阿爹怎好兴师动众？莫急，你五叔已派下人出去找了。”
闻听谢小蛮失踪，晋王府怎会无动于衷？听说谢小蛮前一晚去了自己的小院儿，守门的老夫妻竟没看住她，气得萧昀把两人骂得狗血淋头。那婆子畏畏缩缩的，也就没说自己的衣服也跟着不见了。
这般忙乱了整整一天，整座123言情城几乎都知道神猫走丢，却还是没找着谢小蛮。
杜桐娘坐在家里垂泪，寇夫人和谭氏一左一右陪着她，口中劝慰不止，却都担心她是怕谢小蛮被有心人给掳了去。
“咱们这样的平头百姓，馒头如此出众，可怎么护的住她，”她呜呜咽咽着，一贯的泼辣爽利模样荡然无存，脸上满是泪痕，“我就怕，就怕那些人不是实心实意想养她，而是瞧中她身上的灵气……”
寇夫人被她说的心口直跳，联想到之前的邪教一案，哪里猜不到杜桐娘的隐忧所在。虽然担心，口中却还是一径宽慰：“馒头是官家金口玉言封的神猫，若真有此胆大包天之人，岂不是想与官家平起平坐了。你且放宽心，纵有心人觊觎馒头，有了官家今日的封赏，谁还敢作乱？必是馒头贪玩，或迷了路途，哪里就是你想的这般。”
几个大人在外间说话，屋里的孩子们也听得一清二楚。蔡月莹的眼睛早已哭肿了，萧昀和萧曈也是垂泪不止，三人都是来安慰顾昭的，偏顾昭一人面色平静，浑然无事人一般。只是手里紧攥着那块猫牌，指尖已捏得发白。
“大哥，”萧昀吸了吸鼻子，“你说会不会……是庆国公把馒头掳走了？”
那天在宫里，庆国公明明白白地显露出了对馒头的喜爱。他不爱书画不爱古董，偏偏喜好养猫，这是满京城都知道的事，萧曈也曾有耳闻。听说庆国公为了得到瞧中的猫儿，多高的价钱都愿意出，甚至还有以权势勒逼的时候。
萧曈犹豫着：“不能够吧，太子也说想养馒头，若庆国公出手，岂不是与太子争夺？”
“不会是他，”顾昭忽然开口，一说话，他才发现自己的声音嘶哑得厉害，“在这当口抢走馒头，就是给官家没脸，只要不蠢，不会有人做出这种事。”
只可惜庆国公爱猫的名头太响亮，不止是萧昀，还有不少人都怀疑他。
此时晋王正与江庭在书房对弈，口中便道：“亏的我当初还劝你把馒头买下来送给令尊，没成想老人家倒自己看上了。”
“老爷子怕是在家里后悔呢，”江庭笑道，“他在宫里提了那么一句，偏馒头竟然失踪，少不得有人怀疑是他干的。”
晋王不好说人家父亲的长短，转过话头：“也不知谁有这般大的胆子敢掳走馒头，纵是太子想要馒头，官家也没说教顾家双手奉上，谁能料到竟出了这种事。”
眼下几乎人人都觉得谢小蛮是被掳走了，晋王府翻遍了全城都没找着她，若不是被人有心藏匿，怎会能一丝一毫的踪迹都没留下？
世人哪里知晓，他们要找的猫现在是个人，如何能找到。
又与晋王说了会话，江庭才从王府辞了出来。小厮将他的马牵过来，他正准备翻身而上，却见到一个身形挺拔的青年从柱子后转出，显然正在等他。
“展兄。”江庭笑了笑。
“江兄。”展还星的笑容同样也客气疏离，正合礼仪。
“展兄此来，怕是为了馒头吧。”
“江兄机敏，我也就不说废话了，”展还星道，“若江兄能帮顾家找到馒头，京城那里的路子我可以帮江兄打通。”
此言一出，纵是江庭眼里也精光一闪。
他生意做的极大，除了明面上的那些，暗地里还有不少，只是多半都在江淮一带。一年前开始，他欲把生意往京城铺开，只是到底强龙压不过地头蛇，京城那块地儿里，黑白两道的势力盘根错节，让他推进得颇为艰难。
当时晋王建议他把谢小蛮送给庆国公，就是想让他借此与早已生隙的父亲重修旧好，进而借庆国公之势。只是后来江庭见到谢小蛮后，就打消了把谢小蛮送给老父的念头，这般有趣的小家伙，还是别给那老头子当做玩物耍弄的好。况且江庭想在京城铺开的生意，还是打点暗地里的那些势力比较妥当。
展还星这句话说的没头没脑，江庭却一下子就明白了。若谢小蛮真是被有心人掳走的，光是派几个下人如何能找到？需得动用那些三教九流，方能来的快些。
所以展还星求到了江庭头上，不惜许下此诺，愿意让京城里的那些势力不再妨碍江庭的生意。
当然，如此一来，展还星也就暴露出了自己曾调查过江庭的事实。其实江庭早就知道了，而他也调查过展还星。所以他笑了笑：“展兄恕愚兄冒昧，来123言情城之前，展兄是大理寺的主簿，再往前推，也不过在大长公主府里做护卫，愚弟倒不知，展兄还有如此本事。”
展还星只是一哂：“江兄若不说，又有谁能猜到庆国公的嫡长子竟还做起了鸦片生意。”
“区区药材，有何不能买？”
见江庭面色不变，展还星也懒怠和他废话：“帮与不帮，江兄还是直说罢。”
“自然是要帮的，”江庭不以为忤，“便是江兄不说，愚兄也已派人去查了。”
这话倒出乎展还星的意料，他忍不住瞥了江庭一眼，见此人仍是笑容满面，一点也看不出心中所思所想，愈发忌惮他。
两人本就相互防备着，因为谢小蛮失踪一事，展还星不得不来寻求帮助，密密地商定了细节，谁也不愿再多客套一刻，当即分道扬镳。
这边厢江庭回府，恰收到手下的回报，说天还没亮的时候，从萧昀的小院儿里溜出了一个女人。此人恐是谢小蛮失踪的关键，江庭忙命人一定要将那女子抓到。
谢小蛮不知道自己已经被盯上了，她不敢在同福巷周围逗留，一个人在街上转来转去，像只没头的苍蝇。
该死的，怎么自己还没变回去？这么一拖两拖的，她怕杜桐娘和顾昭急出病来，那就糟糕了。打定了主意，若是再过一天还不能变回去，她就回家说个清楚。顾家能接受自然好，不能接受，那她也就只能再另谋出路了。
此时天已经快黑了，谢小蛮身无分文，又不敢在街头逗留，正打算去收留流民的善堂将就一宿。突然一左一右闪出两个人来，拿汗巾子堵住她的嘴，将她塞进了一辆马车里。