天忽的就阴了下来。
阳春时少有暴雨倾盆的时候,此时天边乌云滚滚、闷雷阵阵,显见却是要下雨的样子了。谢小蛮走在前面,见顾昭走到门前又折回去拿了把油伞,心里愈发犹豫起来。
到底该不该把顾昭卷进这个案子里,其实一开始她掺和进来,就是个错误吧。但眼下已容不得她后悔了,顾昭的性子她再清楚不过,极有主见,又殊为倔强。
一人一猫朝着肉饼铺子的方向走,谢小蛮慢吞吞地踱着,想方设法拖延时间,要是雨下下来,就能劝着顾昭打道回府了。可惜天公不作美,那大雨将坠未坠,都走出了同福巷,还是没有要落下来的意思。
偏偏又在这时候遇到了个难缠的人物,萧昀领着小厮大摇大摆朝这边走,一见到那只灰猫,双眼就是一亮:“胖猫!”
熊孩子,你才胖,你全家都胖!
他蹬蹬蹬地跑过来,先是颇为熟稔地和顾昭打了个招呼,就要伸胳膊过来骚.扰谢小蛮。灰猫从鼻子里喷出一声轻嗤,敏捷地一闪身,就躲在了顾昭身后。
“啧,”萧昀一脸遗憾,“上次见我不是还挺亲热的嘛。”
不好意思,本喵现在心情不好,没时间陪你过家家。
萧昀也不以为忤,抬起头来问顾昭:“阿昭,你们这是去哪?”
案子的事当然不能告诉萧昀,顾昭面不改色,连磕巴都没打一个地回答:“遛猫。”
谢小蛮正蹲在一旁装呆滞,闻言不由抖了抖耳朵,臭小子,什么时候还学会撒谎了?
“那敢情好,”萧昀十分高兴,“我和你们一起。”
这个回答明显让顾昭愣了愣,不过他很快找到了借口:“我们顺道要去接桐姨。”如此一来,萧昀应该就不会跟过来了吧。
“没关系,我和你们一起。”
“快要下雨了,不如你还是……”
“没关系,我和你们一起。”
在这复读机般不达目的不罢休的攻势下,顾昭不得不败下阵来,他情不自禁地抽了抽嘴角:“好吧……你和我们一起。”
看吧,谢小蛮在心里无奈摊手,我就说这小子难缠。
队伍一下从一人一猫变成了三人一猫,事情既然都这样了,谢小蛮也就不再试图阻止顾昭。几人很快到了肉饼铺子,每日定额的一百盒肉饼早就售卖一空,门前也就显得车马稀落。一个伙计打扮的男人坐在门外的石阶上哼小曲儿,吊睛眼、刀削唇,看面相就显出一副生人勿近的模样。
该如何打探消息?顾昭终于犯了难,贸贸然开口,恐怕伙计一看他是个小孩,便不会将他的话当真。“阿昭,”萧昀正巧在这时把一颗大头凑过来,“你要买饼?”嗯,顾昭笑眯眯地点了点头,有法子了。
看着自家小厮陈皮跑到那伙计面前,悄摸着掏出一串钱,萧昀还有些不解:“找这家铺子里姓金或者姓刘的伙计?你到底要干嘛。”
谢小蛮本来正全神贯注地听着陈皮和那伙计的对话,一听这话顿时急了眼,她知道想靠四个爪印让顾昭理解自己的意思不容易,但她要找的是熟客不是伙计。她连忙探出爪子扯了扯顾昭的裤腿,小男孩侧过头,就见灰猫半立着身子,那条毛茸茸的长尾巴使劲摇了两下,见他没反应,又使劲摇了两下。
“不是……伙计?”
对对对,谢小蛮如释重负地摇了一下尾巴,她从来没有如此庆幸过自己有一条灵活的尾巴,但顾昭接下来的话又让她急得毛都炸了起来。“阿昀,弄错了,要找的不是伙计,”顾昭想了想,“可能是……厨子。”
话音刚落,裤腿又被一只毛爪子扯了扯,在那条尾巴拼命晃动出的灰影里,顾昭开始绞尽脑汁:“卖菜的?担水的?送货的?老板?……熟客?”
对了!
在谢小蛮感觉尾巴即将抽筋的前一刻,总算得到了正确答案。顾昭情不自禁地小小欢呼了一声,转过头,萧昀正目瞪口呆地看着他俩。
“呃,不,你听我解释……”大意了,顾昭满心懊悔,要是被阿昀发现了馒头的神异之处……谢小蛮这会儿也意识到自己忘了形,连忙四肢并拢蹲好,摆出一脸呆滞的装傻专用表情。
“猫,”在他俩紧张的视线里,萧小郎君颤巍巍地伸出一根手指,“也会发羊角风?”
顾昭:“……”
熊孩子,你才会……行,你够熊!
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陈皮打探完了消息,兴冲冲地跑回来,发现自家小郎君和那只灰猫又杠上了。
要不怎么说猫这东西喜怒无常,刚才陈皮还看见那猫儿冲大郎殷勤地摇尾巴,这会儿就张牙舞爪,被她的主人拎在手里,四条短腿扑棱着,非要上去挠大郎一爪子。
“大郎,”他连忙走过去,“小的已经问到了,那铺子确实有一个熟客,姓金周围人都唤他金大,就住在这附近。”这下两人一猫的注意力都被吸引了过来,陈皮有些得意,“那金大以前是在运河上跑船的,干了两三年之后,又去做药材生意,听说专供和济堂一家。”
金大……就是那个被吴老三称为金大哥的男人吧,谢小蛮此时已经安静了下来,两只翠绿色的兽瞳滴溜溜地转着,知道了金大的住所就好办了,先回家,等晚上再偷偷溜出去,看那家伙在不在。
她正在心里盘算着,忽然瞥见一个熟悉的身影走了过来。这会儿躲开已经来不及了,谢小蛮连忙窜进顾昭怀里,只听展还星带着笑意的声音响了起来:“两位小郎君怎在此处?”
展还星一身公服,身后还跟着几个手下,看架势就是冲着肉饼铺子来的,难道他也查到了金大的线索?
一时之间,谢小蛮心里的懊悔无以复加。早知道展还星能查到,她干嘛还操这份心。最重要的是,被这个精明至极的家伙撞上了,他不会怀疑吧。
萧昀对这个高大的捕头很有好感,刚准备回答:“我们……”就被顾昭不动声色地拦了下来。
“我们是来买饼的,”小男孩的声音里带着几分懊悔,“可惜早就卖完了。”
“原来如此,”展还星笑了笑,视线在顾昭和谢小蛮的身上游移了一圈,“天候不佳,你们倒也有雅兴。”
他他他……他说这话是什么意思?!面对展还星,谢小蛮觉得自己都快神经过敏了。不过展大捕头很快就放过了他们:“我还有公务在身,先走一步,”临走之前还叮嘱了一句,“早些回家,最近城里乱的很。”
“阿昭,”眼看展还星走远了,萧昀才幽幽地开口,“你刚才为什么不让我说实话。”
“呃……”顾昭今天第二次张口结舌,他到底还是个小孩子,再聪明,一时半会也想不到合适的理由圆谎。
“来这里找人也是,”萧昀压低声音,越发地逼近他,“带着馒头出来遛猫也是,你,”他看了一眼缩在顾昭胸前装傻的谢小蛮,“是不是在做什么见不得人的事?”
谢小蛮正紧张兮兮,闻言顿时被这个形容词给噎了一下。
顾昭其实也不知道谢小蛮找金大是为了什么,不过……想到刚才展还星出现时,馒头明显绷紧的背脊,还有她跑到那个有偷鸡摸狗前科的混混家叼出的食盒,顾昭觉得,自己或许有眉目了。
当然,对着萧昀,他还是要继续装无辜:“不,你误会了……”
话没说完,萧昀一把攥住他的手:“带上我!这么刺激的事,一定要带上我!”
顾昭:“……”
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回家的路上,顾昭差点没被萧昀缠到崩溃。谢小蛮慢悠悠地走在一旁,倒是惬意的紧。
既然展还星已经查到了金大,那自己就不用再管这个案子了。虽然心里还是好奇,但安全要紧。想到被杀的吴老三,她不由唏嘘。那家伙虽然混,但罪不至死,或许他错在不该贪心,若是没有和金大那帮人混在一起,怎么会陈尸金水河。
还有金大,陈皮打探到的消息说他以前是跑船的。跑船的人多半都是刀头舔血之辈,若说吴老三是被他杀的,谢小蛮觉得可能性很大,只不过他既然在捣腾药材,怎么会和偷盗案扯上关系?
等等,药材,灰猫的前爪顿在了半空中。好像有什么被自己忽略了,药材、盗窃案、抽大烟……药材、盗窃案、抽大烟……谢小蛮猛地反应了过来,鸦.片在眼下,就是被当做药材流通的!
顾昭正在忽悠萧昀,好不容易把这家伙那一腔跃跃欲试的冒险之情给压了回去。突然看见自家的猫撒丫子就跑,“馒头!”他连忙大叫,但谢小蛮已经头也不回地跑远了。
和济堂!是和济堂!
陈皮说了,金大开始做药材生意后,唯一的主顾就是和济堂。混混们的每一次集会,都需要不少鸦.片,能不被人注意地把大量鸦.片运进城里,最好的方法就是伪装成药铺的货物。
谢小蛮的心跳得飞快,她觉得自己快要接近真相了。停在那个熟悉的大门前时,谢小蛮竟有些犹豫不决起来。
“馒头?”正在柜台后面算账的伙计看到她,惊喜地叫了一声。
但谢小蛮的注意力已经完全被其他东西吸引了过去,和济堂很大,前面的大堂是用来接待客人的,一扇角门开在堂外的院墙上,院子里有着好几排厢房。谢小蛮一瞬不瞬地盯着那扇门,强抑着冲动才没有立刻翻墙进去。
然后,那扇门出乎她意料地开了,一个形容猥.琐的男人小心翼翼地探出头,是金大。