曹静的尸骨在坡峰岭被发现后，犯罪嫌疑人田学东就像从空气中蒸发了一样，再也没有任何关于他的线索出现。转眼间半个多月过去了，曹静遇害案没有丝毫进展，公安机关的侦查行动似乎陷入了僵局，这不禁让严旭尧对他们的侦查能力产生了质疑。严旭尧这段日子忧心忡忡，度日如年，在他看来，田学东就像一条蛰伏在草丛暗处的毒蛇，随时都有可能窜出来咬人一口。只要田学东一日不落网，严旭尧脑中那根紧绷的弦儿一刻也不敢放松。这天，严旭尧正坐在办公室里发呆，突然接到了苏含卉的电话，叫严旭尧去办公室一趟。严旭尧不知道苏含卉找他什么事情，说起来他有段时间没见过这位曾对他深情表白过的女局长了，这个女人因为脚伤在家里休了两周病假。
严旭尧推开苏含卉的办公室门，此前他想象着苏含卉见到他时会是什么样的表情，她一定会十分欣喜、十分温柔、十分热情吧！但是，出乎严旭尧的意料，苏含卉脸上的表情一如既往的冰冷，和之前在办公室见她时没什么区别，就像别人欠她钱一样。
“严旭尧，我之前跟你说的那件事你考虑得怎么样了？”苏含卉冷冰冰地问道，“当初你说让我容你些时间考虑，现在半个多月已经过去了，你是准备做我的仇人呢还是做我的男人？”
严旭尧没想苏含卉这样开门见山，心说尼玛这女人真是没有羞耻感，如此强硬地潜规则男下属。不过，这个冷艳的小娘们长得还真带劲儿，有种让人征服的欲望，被她潜规则不是什么吃亏的事情。如果说床榻是男人和女人厮杀的疆场，严旭尧完全有信心将她击溃，让她从此对自己俯首称臣、马首是瞻。
“领导，我怎么敢当您的仇人呢，那不是给自己挖坑往里面跳吗？！”严旭尧陪上了一个笑脸，“我自然是选择当你的男人喽……嘿嘿……”严旭尧的目光在苏含卉凹凸有致的身材上来回逡巡着，不由咽起了口水，这女领导点太正了。严旭尧以前确实调戏折磨过她，但实际上不敢有什么真的想法，现在这块肥肉送到了嘴边，他焉有推却之理？何况这女人的条件里就没有给他多少回旋的余地。
苏含卉的脸上露出了鄙夷的神情，“果然你们男人都是下贱的动物，我还以为你多高冷呢，原来也不过是俗人一个！”
“什……什么意思？”严旭尧被这女人突如其来的话语弄懵了，“领导，你这话我就不明了。”
苏含卉沉着脸儿说道：“你恐怕连提鞋的资格都没有，想当我的男人，你做梦去吧！”
“操了，你不会是这有问题了吧？”严旭尧指了指自己的脑袋，脸都被气绿了，尼玛这不是拿自己开涮吗？
苏含卉说道：“行了，瞧你那副臭德行。我今天叫你来，是通知你一件事情，回去把你的护照准备好，过两天去日本。”
“日……日……日本？！”严旭尧张大了嘴巴，真怀疑自己的耳朵听错了。
苏含卉说道：“你没有听错，是去日本！当初你认为我把林业规程的任务交给你是公报私仇，但是现在你的福利已经来了，免费出国去考察，到国外后别忘给我微信发几张照片。”
“去日本考察？”严旭尧有些不可思议地说道，“上次领导班子会上不是说要去云南么？这差距也太大了！”
“那你到底想不想去？”苏含卉板着脸问道。
严旭尧说道：“我当然想去了，说实话我还没去过日本呢。不过我听你的意思是你这次不一起去了？鲁局可是说了考察活动由你带队啊！”
苏含卉说道：“考察团是省司法厅和林业厅共同组织的一次国际学术交流活动，名额非常有限，主要是借鉴一下日本在森林管理法规方面的先进经验和做法。严旭尧，你是咱们这个项目的主力，所以这次就你一个人去，这个机会你要好好珍惜。”
严旭尧确实还挺想出去走走的，于是嘿嘿地笑道：“既然领导这么重视，那我就回去准备一下。苏局，你知道这次考察大概去多长时间吗？”
苏含卉说道：“我听考察团的复杂人马主任说好像是一个多星期，你把家里的事情安排一下。”
严旭尧他们这次考察访问的目的地市日本筑波大学，考察团一行共17个人，成员主要是司法局和林园局的干部，其中还一名熟悉日语的律师担任随团翻译。整个行程中除了各种既定的日程安排没有其他活动，但是严旭尧在考察访问期间经历了一起神秘的怪异事件，让这次旅行充满了惊险。
严旭尧一行人到筑波机场后，招待方派车将他们接到筑波大学附近一个外事招待所。当天晚上的活动并不多，严旭尧他们在筑波大学礼堂参加完招待方举办的欢迎仪式后便都回自己房间休息了。
第二天一早，严旭尧正在招待所的餐厅吃早点，考察团的秘书周莺莺急匆匆地跑过来问：“严老师，你知道林蕾律师去哪了吗，刚才马主任四处找不见她，打电话也打不通，一会儿会议就要开始了，咱们团的翻译却不在，真是急死人了。”
严旭尧也觉的事情有些奇怪，林律师虽然平时不爱说话，但看起来是个很端庄安静的人，不至于在如此关键的时刻掉链子，于是安慰她说：“咱先别着急，也许他们在外边转转，说不定一会儿就回来了。至于翻译的事情，如果实在不行我就上，请马主任那边放心吧。”
“您也会日语？”周莺莺一脸惊讶，“那太好了，我这就跟主任说去，请您准备一下，我这就把今天的会议材料给您复印一份去。”周秘书说完就急着离开了。
严旭尧身旁几个一起吃饭的人听到这个消息都纷纷议论起来，大家都觉得负责会务翻译的律师失踪有些不正常。
“我总觉的这事儿有点怪，昨天晚上欢迎会结束后我没就再没有见过那姑娘。”说这话的是褚汉英律师，他是住在林蕾隔壁的邻居，脸上挂满了疑问，“对了，林蕾是哪个律所的来着？“
严旭尧旁边一个律师回应道：“我好像记得他说过是翰诚律师事务所，这个律所我知道，专门做涉外国际业务，这两年来代理了不少日企在华诉讼的案子。”
上午的会议是在忐忑中进行了，直到会议结束严旭尧他们都没有发现林蕾律师回来，严旭尧看得出马主任脸上的焦虑神情愈加明显，甚至有些坐立不安了，眼睛不住地会场门口寻望。按照来时规定，考察团成员在考察访问期间不允许私自外出，如果有特殊情况必须提前向主任请示批准。此次考察团的成员组成是一个自律性比较强的群体，而且在承担会场翻译职责的情况下，林蕾招呼也不打一声就私自外出，显得有些不太合乎常理。大伙此时都有一种不祥的预感，她难道发生了什么意外？
上午的会议一结束，马主任就找到周莺莺，焦急地问：“有林蕾的消息吗？”
周秘书无奈地摇摇头，“主任，我已经联系了筑波大学校方，他们表示会协助我们寻找。”
马主任急得直跺脚，“这丫头搞什么鬼名堂，刚来第一天就玩失踪，跟校方说今天下午的活动取消了，我们全力寻找他。”
“主任，要不我们报警吧？”周莺莺显得很没信心，“她是不是出去逛街迷路了？”
“迷路？！你出去都不会迷路，这满大街指示牌上的都是汉字，她又是精通日语的人，怎么会迷路！”马主任脸上的表情非常凝重：“报什么警，丢人还来不及呢。这里是城市不是荒郊野外，我就不信一个大活人一下子就从人间蒸发！”