芭芭拉家的一个没什么摆设的空房间里，芭芭拉穿着米色的丝绸长睡裙，抱着胳膊皱着眉。
“站在”芭芭拉身前的是在美国的埃布伦，两人正在讨论事情。
自从土卫九制造了迷宫和迷宫的简化版迷路者之后，便有了把这种实时三维投影应用到通讯领域的方案。向五角大楼出售的迷路者系统中，也有一些是用于让海外驻军和可以和家人通过三维事实投影进行联系的，其中除了迷宫作为投影，还使用了收购的声学实验室后开发的一些声音定向和音场方面的技术，使得投影效果说话的时候，能让人误以为对方就真的在那里说话，这在一定程度上比视频通讯和电话通讯更能让驻军维持士气。
而且这种通讯模式也有其他应用方式，比如投影式样的会议、向院方传输实施的战场三维状况、甚至这种技术还可以帮助战地医院接收更加精确的远程技术指导，使得这套系统已经连续两年成为最受军方欢迎的后勤装备。
当然，这也有一些让人觉得麻烦的地方，那就是驻军的家属只能到当地的军人服务社一类的地方，才能和海外的亲人进行三维投影联系——这都是因为土卫九没有民用产品，也不打算推出民用产品。
土卫九也被菲碧的想法影响的很大，也都认为生产者才是上帝，消费者什么都不是，土卫九不会因为消费者的需要而更改自己的产品设计以及结构，只会出于对自己有利的目的设计产品，而消费者只有选择需不需要适应土卫九的产品的权利，仅此而已。
其实，菲碧这么坚持也是不得已为之，毕竟她知道光是迷路者系统就很让人眼馋了，如果真的让土卫九顺应消费者的要求去改变设计结构和形状，只要有一次，就会有第二次，这将使得土卫九逐渐失去对产品的控制权。
这放在纯粹的一切向钱看的商业领域或许没什么，但是别忘了，土卫九是和军队和国家暴力机关，以及各种各样的吃人不吐骨头的势力或者集团做生意的，失去对产品的控制权，就意味着土卫九的死亡倒计时的开始。
所以，菲碧第一不会让土卫九的产品进入需要“尊重消费者权利”的民用市场，第二则不会让消费者的意见主导公司的任何产品。
当然，菲碧还是会是当地采纳一点建议的，比如她就同意了陆军组建全部都安装了迷路者二型系统的车辆的部队的要求，还同意了海军把迷路者搬上船的要求，更是让土卫九和AFRL合作测试了把迷路者系统作为新型热源诱饵弹的项目。
但是，无论如何，迷宫以及迷路者的内部结构和外部接口，都只能由土卫九的人去设计和制造，任何消费者都没有权利拆开别人拆就会自燃的迷路者系统——要知道，迷路者系统之前还是那种一拆就会爆炸的。
可以说，菲碧之所以能带着土卫九走到今天，超级严格的保密也是成功的一个重要条件。而芭芭拉之所以住到少女时代宿舍楼下，则是为了让菲碧和土卫九之间有一个秘密的联络方式，毕竟土卫九的很多事情还是要靠菲碧，不管是技术方面，还是决策方面。
芭芭拉的工作其实挺多的，她一方面是菲碧的经纪人，另一方面则是菲碧在土卫九的秘书，需要帮菲碧处理很多事。
其中有相当一部分是菲碧在事情出现之前就已经预测到的，有的则是已经开始的计划要等着得到一个结果，所以芭芭拉更像个人形转发器，把菲碧的决定转发出去，同时把要汇报给菲碧的事接收下来就行。
要知道，菲碧所要顾及的事情已经不仅仅是土卫九内部的事，这就导致土卫九网状节点式的信息传递体系，无法解决土卫九和外部盟友——例如工业资本的盟友、昂克劳德的盟友、外交集团的盟友、司法体系内的盟友、情报体系的盟友……这些都不是通过土卫九的网络建立的，而是菲碧和芭芭拉另外建立的一套体系，虽然土卫九的人也有负责分值节点的连接工作，但和菲碧进行连接的节点，只能通过芭芭拉来进行。
因此，芭芭拉这个联络人的工作是相当重要的，而且菲碧也信不过其他人，除了芭芭拉和Sunny，菲碧相信的就是她弄出来的那几个需要土卫九制造的特殊服务核心的软件。
芭芭拉和埃布伦联系时使用迷宫通讯，并不是因为两人在谈情说爱，而是为了更好地说明情况，毕竟不管是语言还是文字，都没有一个人指着实景的同时进行说明来的效果好。
投影出来的埃布伦，一边盯着芭芭拉故意露出睡裙的半边大腿，一边语无伦次地说道：“嗯，就是这样，这里的蜂群机器人总受到海鸟的袭击……然后……嗯，就是那个什么……啊……”
芭芭拉抱着胸抬头看向埃布伦，摇头道：“我真应该穿别的衣服……”
芭芭拉对于爱情的想法和菲碧有些类似，毕竟她在东欧外交和情报场上待了好几年，对于真爱什么的根本就不相信，再真的真爱，也不可能经得起时间的考验，因为真爱本质上就是脑内的化学信号，随着时间的延续，任何化学信号都会降解代谢完毕，只有转变为理性思维中的责任感的真爱，才能继续维持下去。
芭芭拉本来觉得自己恐怕这一辈子根本就不会结婚，而且芭芭拉还觉得，菲碧的技术，要比爱布伦好一些，虽然菲碧从不主动，都是芭芭拉主动推到菲碧，但是最终每次被满足的都是芭芭拉，这让芭芭拉一直觉得有菲碧就够了。说实话，说实话要不是菲碧，芭芭拉大约不会响应埃布伦对自己的追求，她现在更多的想法是“嗯，跟他结婚也挺不错的。”
从某种角度上来说，芭芭拉明白，自己这样有点欺骗埃布伦感情的意思，但是随着外交集团的新联盟的成形，芭芭拉明白，她不跟埃布伦结婚的话，恐怕也不行了，之前米拉和特洛伊的关系，其实也是因为这个集团开始成形而导致的。
她们所处的圈子，除非是那些纯粹搞艺术或者学术的家庭成员，否则婚姻依然有结盟和纽带作用，不可能纯粹的自由恋爱，因为贸然把不了解圈子的人带入圈子，对自己、对家人、对盟友的危害都太大了，想要自由恋爱的，只能选择从事一些和圈子不太可能有瓜葛的职业。
这是潜规则，但是也是维持了各个圈子权利一直都不会向中下层阶级扩散，并且维持美国上层圈子基本稳定的规则。
而且芭芭拉也知道，自己因为呆在菲碧身边，使得她的身份也提升了，必然会有人打算和她联姻，而听从菲碧的安排，和追求自己的埃布伦结婚也确实是个不错的选择。
而埃布伦听到芭芭拉的话后，顿时脸红起来，说实话，和芭芭拉确定关系后，尤其是芭芭拉放假的去浮岛上的那段时间，两人也算是天天腻在一起了，对于埃布伦这种年纪的男生来说，有些事根本食髓知味，欲罢不能，尤其是跟自己喜欢的人一起，就更是如此，更何况芭芭拉因为情报系统的培训，有些技术掌握的比一般人要好得多，所以埃布伦更加迷恋芭芭拉了。
因此，听到芭芭拉这么说，埃布伦的脸色一红，讪笑道：“你什么时候还过来？”
芭芭拉微笑着把睡裙的裙摆往上提了一些，笑道：“就那么想我？”
埃布伦的眼珠子都快瞪出来了，点了点头：“嗯……”
“嗯，下周吧，这周事情有点忙，而且下周有地表设施建成的仪式，到时候我会过去的。”芭芭拉笑得很邪恶，并且继续往上提睡裙。
埃布伦艰难地咽了口唾沫，虽然他穿着西服，但是还是把手上的文件挡在了两腿之间，窘迫地说道：“芭芭拉，你就别折磨我了……”
芭芭拉笑嘻嘻地又提了提睡裙，同时问道：“真的要我停下来？”
“我都没法好好跟你说这边的情况了……”埃布伦松了松领带，同时又咽了一口唾沫。
芭芭拉点了点头，双手一松，松开了提起的睡裙，有些不快地说道：“那好吧，听你的。”
“啊……”埃布伦的表情很失落。
芭芭拉的语气依然很不快：“快说吧，韩国这边都凌晨一点了，明早我还得送菲碧去拍摄。”
埃布伦苦着脸道：“哦……超压造水系统的运作一切正常，每天制造出来的淡水除了岛上的人使用，以及给海军舰队进行补给，已经向两个大型人工湖，六个中型人工湖，以及四十个工湖泊已经蓄入了百分之十的水量。从南美购买的最后一批地表土壤已经运到，除了地表土壤的覆盖，人工河道和人工湖泊的土壤覆盖和筛选也已经开始进行，预计最多三个月，所有要求覆盖土壤的部分都能覆盖完毕。地表植被的种子已经全部喷洒完毕，岛上目前已经覆盖土壤的部分，没有出现外界植物。另外，从各地购买的一些树木，已经优先移栽完毕，死亡率是百分之二十，还在承受范围之内。按照热带地区天气计算，一周之内绿色就会覆盖岛上。另外，从地下种植区移植出来的农作物种植条，也全部移动完毕，第一批浮岛小麦将会在一个半月后进行收获。”
芭芭拉点了点头，虽然埃布伦这小子色色的，但是办事还是很牢靠的。
埃布伦又道：“关键问题是，浮岛植被成长之后，整个环境系统就算是交给自然界了，虽然短时间内不会出现太大的问题，土卫九的蜂蚁巢穴机器人也可以自动去有外来物种的地方，我总感觉浮岛的生态系统有些太脆弱。”
芭芭拉摆摆手道：“你别担心，你家那个妹妹厉害的很，你听说她放弃MIT学业的事情了吧？”
埃布伦点点头，不过目光还是在打量芭芭拉的睡裙。
芭芭拉几乎不可察地笑了一下，说道：“她退学的真正原因你应该再也知道，她觉得在MIT学不到什么新东西了。”
埃布伦顿时有些丧气，如果没有来昂克劳德，确实不知道很多前所未见的东西是菲碧主持设计的，而来了之后，就感觉智商被人碾压了，尤其还是被在家里藏了那么多年，一直装作没有自己厉害的菲碧碾压了，这让他感觉很受伤。
尽管这样想，埃布伦还是问道：“那浮岛的生态系统跟她退学有什么关系？”
芭芭拉耸肩道：“我在菲碧身边这么长时间，体会最深刻的一件事就是，如果你没有她聪明，就最好别质疑她的决定，因为她总是正确的。”
埃布伦摊手道：“真不知道你是在讨好小姨子，还是说的是事实，我就不相信她凑过来没错过。”
芭芭拉摇摇头道：“如果她犯错了，我们都会完蛋，埃布伦，你最好别这么想，我们毕竟是一体的。”
埃布伦只好又摊了摊手，表示自己就是随口一说，然后又说道：“对了，你们的人在下面搞什么？怎么每天晚上都有东西从地下运出来，还特意送到海军码头去？”
芭芭拉这次微笑着摇了摇手指头，道：“你可别乱问哦，你的保密级别太低了，我可不敢告诉你。”
“切~”
芭芭拉想了想，决定告诉埃布伦也没什么，而且这家伙嘴很紧：“好吧，透漏给你一点点，天花病毒的疫苗，以及专门用于天花病毒爆发的支撑疗法的药物，五角大楼订购的。”
“天花病毒？那不是已经消灭了吗？”埃布伦纳闷道。
芭芭拉摇了摇头道：“大体上是消灭了，不过我们在援助的埃博拉病毒医疗中心发现，猴痘有传染到人的个别案例，五角大楼和CDC都很紧张，但是他们不敢通过自己的渠道把药品和疫苗送到非洲，怕有人说是美国军方在测试新型病毒，正好我们有渠道，便把东西先通过潜艇运到潜艇基地，再从潜艇基地搬出来。”
“呵……可真够了麻烦的……”埃布伦摇了摇头，然后又补充道：“放心吧，我不会对人说的。”
芭芭拉笑着点了点头，然后忽然问道：“还想看吗？”
“什么？”埃布伦一愣。
“不看拉倒……”芭芭拉脸色再次转冷，抬手一挥，停止了通讯。
看到投影消失前埃布伦的错愕的表情，芭芭拉抱着胳膊站在原地想了想，摇了摇头，转身打开房门，低头摸了摸从她开始通讯就一直守在这里的米诺和达卡的脑袋，两只狗便站了起来啪嗒啪嗒地回到了专门给它们俩改建的房间。
回楼上的时候，芭芭拉瞥了几眼自己的腿，嗯，很不错，难怪那家伙喜欢看。
于是芭芭拉又想了想，觉得埃布伦那家伙有些太纯情，还是给他指条明路吧，便找到手机，给埃布伦发了一条短信：下周二我过去。
看着手机上显示的信息已经发送，芭芭拉的嘴角微微上翘，这才躺到床上盖上了被子……