看着手中的信笺，郝连城终于明白了为什么北棠妖进攻的步伐会放缓了。
“你先出去吧。”郝连城淡声开口。
送信的官员掀了掀眼皮，看了一眼郝连城，犹豫了一下最终躬身告退，不过临走前，却不忘开口道：“此事非同寻常，若是拖的久了，怕是容易生出变数，所以还请殿下早些行动。”
郝连城的眉头微微蹙起，一双褐色的眸子落在面前的官员身上，里面噙着一抹淡淡的笑意骜。
官员心头一紧，更加恭敬了一些，没敢再多说什么，退了出去。
见着他离开，郝连城的眉头皱成一团。
自己挖空山道这件事并没有告诉自己的父皇，不仅如此，保密工作也是十分谨慎，只是没想到，不仅北棠妖知道这件事，反将了自己一军，就连父皇竟然也知晓。
想到此处，郝连城不由得有些恼怒。
难道说自己的一举一动都在父皇的监视之下？
想了许久，郝连城最终怀疑起操办这件事的黑海和向自己示忠的徐将军，若非是这两人出了问题，自己的父皇怎么会知晓自己挖空山道一事，甚至默许了徐将军对他的配合。
郝连城的心思微沉，看来自己的父皇并不信任自己，不仅如此，还一直在提防和忌惮着自己。
这可真不是一件美妙的事情。
收回心思，郝连城将目光放在了手中的信笺上，心思一时间有些说不出来的复杂。
他没有想到，自己的父皇不仅发现了他在山中开凿隧道的事，更是为了防止万一，留下了后手。
不错，歌儿的两个孩子中的毒可以说是他父皇一手促成。
南昭帝不知从哪得知了虞挽歌体内曾中过碧雪的红斑蛇毒，而后在山道里撒下了一种无色无味的药粉，这种药粉一旦和红斑蛇的蛇毒接触，便会形成一种新的毒素，从而引发病症。
而今南昭帝给郝连城送来的这封信笺，不是为了别的，正是让郝连城以孩子的解药作为条件，要求北棠妖以二十座城池作为交换。
若是不肯，那么北棠妖就只能等着自己的孩子毒发了，若是想要解开自己孩子的毒，那么北棠妖必须割让二十座城池作为条件。
如此一来，倒是不怕北棠妖不肯答应了。
郝连城的眉头依旧蹙着，没有松开。
如今看来，父皇其实并不相信自己，只是这一次派遣自己交接城池，也并非是因为信赖自己。
反而恰恰是对自己充满了忌惮和怀疑。
旁人也许不知，但是他却是知道的，如今父皇手中兵马紧张，因为同时多出爆发战乱，还有不少关口需要守备，是以几乎已经没有什么可以调动的兵马了。
而今自己手中的大军几乎占据了南昭大军的一多半，父皇让自己交接城池，应对北棠妖。
一来是因为他已经分不出兵马前来处理此事。
二来则是因为一旦北棠妖答应割让城池，那么这二十座城池里每一座都要加派和留下南昭的驻兵，一座城池至少要五六千人，二十座城池将会分走他手中的十万兵马。
如此一来，既夺下了疆土，又削弱了自己手中的势力，可谓是一箭双雕！
真不愧是自己的父皇，当初自己利用山道时，他隐忍不发，想要看着自己吞食北棠妖，坐收渔利，而自己失败之后，他却留有后招，实在是心思缜密。
郝连城垂下眸子，看着桌子上摆着的两瓶解药，心中有些怀疑。
依着父皇的性子，真的会这么轻易将解药交给自己么？难道就不担心自己没有拿解药交换二十座城池么？
抛开这些不说，一旦北棠妖认为这毒乃是自己所下，那么在割让城池之后，将会发起拼命的进攻，如此一来，自己便代替父皇分担了北棠妖的力量。
郝连城一时间拿不定主意，看着手中的两瓶解药，反复思量了许久之后，最终点头应下。
亲自写了一封书信派人送去给北棠妖。
此刻，北棠妖正宽慰着心情不佳的虞挽歌。
眼见着日子一天天过去，可是却丝毫没有半点关于解药的消息，这不由得让虞挽歌整个人都消瘦了一
圈。
大夫们开了不少清热解毒的药物，可是却始终不敢开对症的解毒之药，因为一旦弄错了这毒药的配方，那么不仅无法解开两个孩子中的毒，反而会加快他们的死亡，成为他们的催命符。
“殿下，郝连城送来的信！”苍镰扶着刀从门外走了进来。
北棠妖皱着眉头接过，将信打开，细细看了起来。
虞挽歌似乎也想到了什么，起身盯着他手中的信纸，果然看到了解药二字。
“是郝连城？”虞挽歌开口问道。
“到底是谁下的毒不得而知，不过这信确实是郝连城所写，他要我们以二十座城池换取解药。”北棠妖沉声道。
虞挽歌的心一下子就凉了半截，看来自己想的没错，这下毒之人果然有所图。
只是所图的却是这天下！
想了想，虞挽歌不由得开口道：“这每一座城池皆是由无数将士们的鲜血和生命换来的，若是如此割让，置这些拼死厮杀的将士们于何地？”
北棠妖俨然也想到了这一点，不过他还是很快做出了决断。
“城池没了还可以再夺回来，可是孩子没了，却就是真的没了。而且即便我拒绝割让，郝连城也完全也可以放出谣言，指责我不顾念父子之情，如此冷血残酷之人，又能有多少士兵愿意追随于我？”北棠妖同时开口道。
“难道真的要就此割让二十座城池给他？”虞挽歌蹙眉道。
北棠妖没有再回答虞挽歌的话，而是转头对着苍镰道：“告诉郝连城，我答应了。”
三日后
两军对战的战场之上，郝连城骑着一匹乌黑的骏马，身后是竖起旌旗的南昭大军。
而对面则是一身铠甲的北棠妖，胯，下一匹枣红色的宝马，身后是士气高涨的北燕将士。
而在北燕大军的一侧，一颗枯树之下，停着一顶轿子，轿帘上绣着一只金凤，轿子顶端嵌着一颗夜明珠，四周挂着摇曳的穗子，散发出淡淡的香气。
郝连城的目光一扫而过，猜测着轿子中的人大概就是挽歌。
“郝连城，你要如何交易？”北棠妖朗声问道。
郝连城看了看身旁的信使，这个人明显是父皇派来监视他的，想必他若是不按照南昭帝的旨意做，这名信使的手中一定还藏有别的旨意，以此来整治他。
“你退让十座城池之后，太子殿下会给你一瓶解药，待到证明解药有效，你再退让十座城池，而后我们会将另一瓶解药交到你手中。”信使抢先一步开口。
北棠妖的目光扫过这个人，眼中带着一抹阴冷：“你当我是傻子么？若是你手中的解药是假的，我这五座城池你再还回来？”
“哼，大御国的皇帝想不到竟然只有如此气量，既然如今我当着天下英雄的面，当着无数将士的面敢这样允诺，自然是会说话作数的，绝对不会出尔反尔，这一点，我可以以性命担保。”信使上前一步，朗声道。
北棠妖笑道：“你跟我谈气量？谈诚信？你们南昭尚且能做出这种偷鸡摸狗的勾当，又有什么事是做不出来的？我又凭什么相信你们？你拿性命担保？你的性命比的过五座城池？不然我先取了你的脑袋问问南昭帝，拿你的狗头换无座都城他换是不换？”
北棠妖一番冷嘲热讽，让信使的脸色很快就变了。
一张老脸由青变红，由红转白，看着北棠妖的目光里带着一抹忌惮。
“北棠妖，你如今已经没有选择，你若是不这样去做，那你就只能等着为你的两个宝贝孩子收尸了！”信使这次也放出了狠话，直言北棠妖除了相信他，没有别的选择。
北棠妖冷哼一声，从张良的手中接过一把弓箭：“我的儿子死不死，我不知道，不过我知道，只要我想，随时可以取了你的狗头！”
信使咽了口吐沫，不由自主的后退了两步：“你..你敢？你若是敢伤我分毫，你的孩子绝对不会活命！”
“我就不信，我先杀了你之后，再用二十座城池交换，你们的皇帝不换？”北棠妖大笑道。
信使一颗心跳的极快，原本以为胜券在握的事，没想到到了北棠妖这就这么难办。
当即，北棠妖就拉开了弯弓，
瞄准了信使。
不过片刻，信使的头上便流下了豆大的汗珠，哆嗦个不停。
咻！
利箭划破长空，直对着信使的面门飞去。
信使踉跄着后退数步，浑身发软，眼中充满了恐惧，一时间来不及应对。
此人名秦啸松，本是个市井之人，因为办事狠辣不折手段，因此而得到南昭帝的赏识。
南昭帝本以为派这种没有背景，却又行事泼皮的人来监视郝连城完成这件事最好不过，因为他一无所有，对郝连城没有半点用处，所以自然知道该忠于谁，二来，他既然行事不光明磊落，为达目的不折手段，如此为了立功，才可以一心督促郝连城完成此事。
只是南昭帝似乎忘了，这种人虽然强横，虽然无赖，却惧怕比他更强横，更无赖的人。
市井之流岂是轻易就能成为大丈夫的？
笑话！
也因此，此刻的信使已经吓的脸色惨白，三魂六魄丢了一半。
郝连城一直在等，等待这个时机，当利箭即将射到信使的面门时，郝连城终于出手，抬手将利箭打飞。
嗡的一声，利箭偏离了原来的方向，擦着信使的发丝飞过。
信使整个人跌坐在地上，看着飘荡的半缕发丝，整个人回不过神来。
“解药拿出来！”郝连城厉声道。
信使哆嗦一下，而后便从怀里掏出了两只瓷瓶。
郝连城眯起了眼睛，看来他猜的没错，父皇果然不放心就这么直接将解药交给自己，前日信使交到自己手中的两瓶解药果然是假的，今日若不是北棠妖将他吓住，他又趁着他神魂不定的时候大声喝斥，怕是他不会将手中的解药交出来。
郝连城看了看手中的两只瓷瓶，这两只瓷瓶上面的塞子是深红色的绸缎，而此前他手中的那两瓶上面的塞子则是用普通的红色棉布包裹。
郝连城又打开塞子闻了闻，发现气味确实也有些差别。
待到郝连城仔细辨别之后，信使才回过神来，看着交到郝连城手中的两瓶解药，知道这下自己完了。
郝连城却根本就没有理会他的意思，既然解药已经到了他的手中，那么一切自然就该由他说的算。
北棠妖眯着眼睛看着郝连城道：“郝连城，你要怎样？难道就只会干这些偷鸡摸狗的勾当？”
郝连城也不恼，笑道：“彼此彼此，北棠妖，既然我们都是半斤八两，就不必再说这些所谓的忠信仁义，你我都知道，我们根本就不是这种人。”
郝连城话虽如此，可是南昭的士兵们却还是都不认同。
在他们心中，太子依旧是圣洁高尚的存在，怎么可以是北棠妖这种心狠手辣的屠夫可以媲美的。
郝连城没有直接开出条件，而是让人取来一只杯子，里面装满了清水，而后将一瓶解药的塞子拔开，像里面倒入了一滴棕色的解药。
解药滴落在茶杯之中，而后渐渐溶开，被水稀释的很淡很淡，不过多少还是能看出些颜色的变化。
郝连城大手一挥，命一名士兵将手中的杯子送了过去。
同时开口道：“既然我们无法开诚布公，那么你可以先验解药，看看孩子服下之后，状况是否有所好转。”
北棠妖看着逐渐走近的士兵，眉头皱了起来，狡猾的郝连城！
“当然，若是你放心不过，也可以先找大夫检验，待到放心之后再给孩子服用。”郝连城补充道。
北棠妖自然不会放过这个机会，虽然知道郝连城既然敢这样做，便是有恃无恐。
待到士兵走近之后，北棠妖连忙命大夫上前仔细检查和鉴别，试图从这一滴被稀释数倍的解药之中，找出毒素的组成。
两名大夫皆是轻抿了一些，而后在两军之下细细思索。
见此，郝连城也不催促，只是耐心的等待着。
半晌后，大夫转过头对北棠妖轻声道：“殿下，这解药实在是太过稀释了，老朽只能再原来的基础上多断定出两味药物，可至少还有三味老朽实在是难以判断出来。”
北棠妖的
心冷了一些，看着大夫再次道：“安全么？”
大夫点头：“没有问题。”
“拿去给挽挽吧。”北棠妖轻声道。
大夫点头后，拿着茶盏走向了一侧停靠的轿子。
站在门前轻声道：“皇后娘娘？”
小盛子伸手把帘子打开，而后将杯中的解药接过。
郝连城的目光落在了轿子上，想要看一看她现在过的怎么样。
只可惜，小盛子的动作很快，他又坐在轿门的位置，导致郝连城连虞挽歌的身影都没有瞧见，没由来的一阵失落。
虞挽歌对外面的情况自然都是知道的，看着手中跟水几乎没有什么差别的东西，轻叹一声，拿着小勺子，分别喂给了北棠衍和北棠漪。
两个小家伙最近老实了许多，无论北棠妖怎么逗弄这下也不好使了。
北棠衍就不用说了，自从上次之后见着北棠妖便是闭着眼睛，屁股对着他，而北棠漪虽然有时候被逗的起了些兴趣，可也只是掀掀眼皮，就又闭上了。
“衍儿，漪儿，醒一醒，能不能听到娘说话？”虞挽歌轻唤着。
两人都没有什么动静，虞挽歌便又轻轻晃了晃两人，两人这才有了些反应，费力的睁开眼睛看着虞挽歌。
“乖，喝些水，看看喝下之后是否会觉得好些。”虞挽歌轻声开口，心中却对此颇为怀疑，刚刚她从窗子的缝隙瞧见，解药应该有两瓶，虽然不知道每瓶中有多少，可是只这样一滴，真的能有效果么？
每人喂下半杯的水后，虞挽歌又等了一会。
北棠衍和北棠漪纷纷睁开眼睛，看着虞挽歌。
“有什么感觉么？有没有觉得舒服一些？”
北棠衍眨了眨眼睛，一双涣散的眸子似乎有了点精神，而北棠漪则是轻微的叫唤了一声，对虞挽歌的问话算是了回答，而后又闭上了眼睛，似乎依然很是难受。
“应该就是解药了，看孩子的症状应该有些作用，再叫大夫进来看看。”虞挽歌对着小盛子开口。
小盛子下了轿子将大夫请了上来，让大夫再次为两个孩子诊脉，看看孩子是否有所好转。
“回皇后娘娘，根据脉象来看，小主子的状况似乎有着轻微的好转，应该是解药无疑。”大夫道。
虞挽歌掀开了轿帘，对一直看着这里的北棠妖轻轻点了点头。
郝连城只瞧见了她一张侧脸，不过一个瞬间，却让他失神。
北棠妖对着郝连城冷声道：“太子殿下美名在外，还望殿下不要做那背信弃义之人！”
留下这样一句话，北棠妖抬手高呼：“退兵！退至华兴城！”
当即，北棠妖掉转了马头，打算先退让十座城池，来交换解药。
大军逐渐掉转了方向，虞挽歌看着这些无言的士兵，心中升起莫名的愧疚。
这些人用血泪和性命夺下的江山，为了出生在皇族的两个孩子，却不得不将这山河拱手让人。
郝连城看着北棠妖的背影，眉头拧成一团。
终于，在大军即将撤出之时，郝连城的内心似乎做了决定，开口道：“慢着！”
北棠妖蹙眉转身。
郝连城不温不火的开口道：“我似乎没说话要殿下用二十座城池交换解药。”