时隔两日，柔妃再次出现在尚书房门前，却被告知北燕帝拒绝相见。
柔妃看着尚书房紧闭的大门，握紧了拳头，听着里面传来的阵阵欢笑声，最终屈膝跪在了门外的青石台阶上。
“陛下，请您饶恕兄长一命，臣妾愿替兄长去死，恳请陛下看在臣妾跟随您多年的情分上，饶恕兄长一命。”柔妃站在门外开口道罗。
屋内的欢笑声不曾被打断，柔妃跪在地上始终不肯起身，赵家子嗣本就单薄，比不得皇后，若是她这嫡亲的大哥再没了性命，自己只会离问鼎后位的道路越来越远得。
虞挽歌站在一旁，看着跪在地上的女子，心中盘算着什么，一旁的鸳鸯看了虞挽歌一眼开口道：“都是你惹出的事情，也不知娘娘要你有什么用，如今大少爷将要被问斩，你却是一点办法也没有，娘娘早该杀了你解气才对。”
虞挽歌淡淡的扫了她一眼，鸳鸯浑身一个机灵，心中有些发颤，却还是硬着头皮瞪了回去，喃喃道：“若你真有娘娘说的那番本事，何必还让娘娘受这份苦，如今大少爷问斩在即，这可怎么办啊...”
鸳鸯红着眼睛，有些哽咽的看着地上跪的笔直的身影。
虞挽歌垂眸不语，柔妃拉拢人心果然是有些手段，看着这丫鬟的反应，相信如果可以，她宁愿替柔妃去死。
“听闻江太师曾是当今圣上的老师，你且回去送信给赵府的老爷，让他即刻派人前往南昭平湖城城外的三里坡去，三里坡下有一颗参天杏树，树下埋着几坛陈酿，取来后让赵老爷带着几坛陈酿登门拜访。”虞挽歌对着鸳鸯淡淡的开口。
鸳鸯有些狐疑的开口道：“你怎的知道的如此详细，莫要没有本事还胡言乱语，让人凭白抱着希望，最后竹篮打水一场空。”
“事关你家少爷生死，你自行决定。”
“你...那即便的取来了又有何用，虽然江太师嗜酒如命，但是要知道请得动他开口难比登天。”鸳鸯还是将信将疑。
“你若是再耽搁下去，相信你家公子等不到人回来，就已经命丧黄泉了。”
虞挽歌的话让鸳鸯的脸色一僵，有些不放心的看了眼地上跪着的柔妃回头对着喜鹊道：“喜鹊，你带着她们仔细着照顾娘娘，若是娘娘出了什么岔子，我回来定要你们好看。”
交代了一番后，鸳鸯才急急忙忙的跑了去。
虞挽歌垂眸不语，北燕帝当年的身份地位并不十分高，这个帝位得的也不是十分光彩，江太师是当年北燕帝的老师，待他亲如父子，直至后来的皇位角逐，也一直全力支持势力浅薄的北燕帝。
而北燕帝一直在夹缝中求生，最后在自己的隐忍以及众多谋士的苦心经营下，才趁虚而入，夺了这皇位。
是以，江太师在北燕帝心中有着不同寻常的地位，只是在北燕帝登基后，本该加功进爵的江太师却卸下了一身荣耀，小隐于市。
因此，朝中的人便打起了江太师的主意，若是谁犯了什么错，惹怒了皇帝，都想着贿赂江太师出面。
只是众人却是打错了算盘，江太师这个人软硬不吃，虽好美酒，却立誓除非北燕动，乱，否则他决不干预政事，即便是摆了百余坛的佳酿放在他面前，他宁愿堵住鼻子绕行，也始终不肯开口干违背誓言，以至于最后众人不再对他抱有希望，任他常年隐于市井，挂着太师的名头，怡然自乐。
那颗杏树下所埋的酒，乃是当年幼时，她同父亲和哥哥一同埋下，他依稀能记得，父亲将她抱在怀中，揉着她的发丝道：“等挽挽将来出嫁了，爹和哥哥在一起帮你将这酒挖出来。”
不想一隔经年，竟成全了江太师这个老头。
柔妃依旧跪在地上，头顶的日头从初生渐渐落下，尚书房的房门始终紧闭着，北燕帝始终没有出来。
直到天色渐暗，尚书房的大门终于打开，北燕帝揽着皇后和香嫔走了出来，看着跪在地上的柔妃蹙了蹙眉头道：“爱妃这是做什么？”
“求陛下允许臣妾代兄受过，臣妾自知兄长罪孽深重，如今不求陛下放过兄长一命，只求陛下允臣妾代兄长一死，臣妾必当感念陛下恩德。”柔妃开口道。
“这件事不是朕不帮你，而是你兄长私吞官银，证据确凿，如今百姓声讨，朕若不罚，何以治天下。”北燕帝蹙着眉头开口。
柔妃心思转动，即刻改口道：“陛下，臣妾自幼
与兄长一同长大，深知兄长脾性，如今臣妾不求陛下轻责兄长，只求陛下延缓斩首的时日，臣妾相信一定会找到证据证明兄长的清白。”
北燕帝似有所动，正在犹豫的片刻，一旁的皇后却是开口道：“陛下乃是金口玉言，昨日刚刚下令处死赵子川，今日却要延缓行刑日期，岂不是朝令夕改，成为万民的笑谈？再者陛下的一言一行皆关乎朝中的局势，如此一来，难保不会有人擅自揣测陛下的心意，弄出些无罪的辩白为赵子川开脱。”
香嫔在一旁开口道：“是啊，这样一来，陛下处在层层敷衍塞责之中，真相如迷雾，陛下又怎么能看清真相？”
柔妃心头动怒，看着香嫔道：“香嫔妹妹口口声声说陛下处在层层敷衍塞责之中，难道是暗指陛下昏庸无道，不配为当世明君？乃至于中奸不分，善恶不明？”
虞挽歌抬头微微打量了一下近来风头大胜的香嫔，一张标志的瓜子脸，肤白胜雪，一双黑眸带着几分灵动，暗藏了些许算计，看起来的第一个感觉就是干净。
祥嫔相貌极其端正，带着几分女子惑人的风情，但最重要的是，她巧妙的将那种干净的气质同女子的妩媚妖娆凝合在一起，让人一见，便觉得在郁郁葱葱的繁华中，捕获了一抹清凉。
香嫔乃是国丈府一手培养出的一个心思聪慧的女子，送进宫来的目的自然就是为了扶植皇后，也正是因为皇后一直以来的提拔，她才能稳步走到今天。
听了柔妃的话，祥嫔脸色一白道：“妹妹知道姐姐此刻心中忧虑，可是即便是忧虑难耐，也不该如此口不择言，我自幼便仰慕陛下圣明，陛下少年天子，平三番定五湖，御驾亲征东林草原，平定南部吴启山叛乱，剿灭黑石滩盗匪，若非深深仰慕陛下，我也不会久久为嫁，执着于陛下。”
香嫔的话让北燕帝的脸色好看了许多，若是香嫔只是说些赞美之词辩解，北燕帝多是不会相信，只会觉得她敷衍了事。
可是如今祥嫔掐指一样一样说出北燕帝当年的丰功伟绩，语气中尽是掩不住的得意和自豪，比任何辩白都来的管用，只会让北燕帝相信这个女子是真的爱慕着自己。
虞挽歌微微蹙起眉头，这个祥嫔不愧是为从小培养出来的，若是放任她和皇后携手，外加顺妃等人助阵，根本没有机会扳倒皇后，柔妃也很难更进一步。
柔妃正要再说些什么，北燕帝却是拒绝道：“好了，爱妃不要再说了，还是快些回去吧，朕还有事要忙，就先行离去了。”
柔妃跪在拔凉的青石地面上，看着相携而去的几人，满眼怒火，最终却被狠狠压下。
喜鹊和几名宫婢上前将柔妃扶起来道：“娘娘，今日还是先回去吧，陛下已经走了，娘娘就是在这里再跪下去，也是无济于事。”
喜鹊一躬身，双手搀着柔妃，虞挽歌的目光却落在了她的脖子上，一串猫眼翡翠项链，正贴着里间的小衣戴在女子不算十分白皙的脖颈上。
一颗颗黄豆大小的深绿色翡翠，带着女子颈间有着莹润的光芒，中间一颗黄色猫眼石，熠熠生辉。
虞挽歌的眸色深了几分，虽然她看的并不十分真切，但是却也能隐隐断定这串珠子不是凡品，绝非一个普通丫鬟能有。
喜鹊等人将柔妃送了回去，虞挽歌却是去找了小盛子。
让他暗中注意一下喜鹊平日里都同哪些人有所来往。
“主子，喜鹊这丫头平日里还挺老实的，难道犯了什么事了？”小盛子有些好奇的开口。
“老实不代表安分，不过是没有合适的时机罢了。”虞挽歌淡淡的开口。
之前柔妃的风头也一度很盛，对待下人也算是极好的一个主子，喜鹊倒是很难会存了什么旁的心思，只是眼下柔妃处境艰难，很多事情可是说不准的。
“奴才明白，这两日就会给主子消息。”小盛子开口道。
虞挽歌点点头：“若是有什么事办不好，可以找你师父帮忙。”
小盛子嘿嘿一笑：“这点子小事若是都办不好，当初您还不如不救奴才，直接让奴才死在赵美人手上算了。”
“赵美人如今被充为军妓，若是你喜欢踩人痛处，不妨前去看看。”虞挽歌扫过小盛子道。
“奴才有机会一定会去的，奴才这个人感恩，可却也记仇。”
“刀法学的如何了？”虞挽歌问。
小盛子的两条海蓝色太监服的袖子里，瞬间同时亮出两道寒芒。
一刀飞出，便扫中了林间的一只飞雁，两手翻飞灿如金花，没多久，鲜血淋漓的大雁就被小盛子扔在了地上，轻轻的蠕动着。
而飞雁周围，数块皮肉堆成一堆，上面连带着皮毛，薄厚无差，约有一百多刀。
虞挽歌看着依旧未断气的大雁，摇摇头道：“真是残忍。”
小盛子嘿嘿一笑，挠着头道：“奴才以后一定努力学习主子，与人为善。”
虞挽歌嘴角勾起一抹淡笑，转身离去。
次日一早，柔妃再次出现在乾元殿门前，北燕帝今日呆在这里。
而虞挽歌的目光则不再关注柔妃，而是放在了喜鹊和鸳鸯身上。
喜鹊并不如她的名字那般叽叽喳喳，反倒是鸳鸯俨然成了所有宫婢中的领头，鸳鸯虽然不十分聪慧，可是较为直爽，又不莽撞，更受柔妃器重，许多事她一发问，柔妃也愿意说给她听。
柔妃连跪了三日，北燕帝都不肯松口，而从第三日开始，柔妃夜里也不再回去，不吃不喝，一直跪在门前。
双唇被秋风吹的干裂，整个人看起来有些蔫蔫的，仿佛风一吹就倒。
可是她却一直这样坚持着，虞挽歌看着这般模样的柔妃，她不懂，到底是亲情支撑着她坚持下来，还是野心和***支持着她坚持至此。
汪直推推开门看了看跪在地上的柔妃道：“柔妃娘娘，陛下让您先回去吧，您可别再跪着了，如今秋风袭人，您这若是再病个好歹，陛下又该忧心了。”
柔妃也没有说话，双眼有些暗淡，看起来十分憔悴。
第四日的一整夜，柔妃都没有回去，直到第五日天亮，柔妃则是开口道：“陛下，请您饶恕臣妾的兄长一命。”
话落，柔妃的头便重重磕在了地上，看的一旁的人心惊。
鸳鸯赶忙跑上前去将柔妃扶起，相比之下，喜鹊则是慢了一步。
虞挽歌的目光落在喜鹊身上，喜鹊的神色间的关切明显比鸳鸯要差上不少。
虞挽歌眼中闪过一丝清明，想起小盛子给自己的关于喜鹊近来的资料，事情的眉目似乎渐渐明朗起来。
因着不吃不喝，身体疲惫，柔妃彻底晕了过去。
汪直见后，立即吩咐小太监请了御医前往水华宫。
柔妃昏睡了两天才转醒，醒来的时候却是从睡梦中直接惊醒，一瞬间坐了起来，满脸大汗，嘴里还轻喊着不要...
这一刻，虞挽歌相信，这个觊觎权力地位极富野心的女子，是挂念着亲情的。
“娘娘不必忧心，奴婢相信大少爷一定会平安无事。”虞挽歌坐在了床边。
柔妃转过脸看着虞挽歌，苍白的脸色闪过一抹神采：“你说的可是真的？”
“就这两日的时间，奴婢相信大少爷一定会平安脱险。”虞挽歌沉声道。
沙哑的嗓音莫名的让人安心起来，柔妃看着虞挽歌重重松了口气。
这几日的时间，虞挽歌一直密切注意着喜鹊的动静，直至这第七日的夜晚，夜深人静时。
喜鹊怀抱着一包东西，鬼鬼祟祟的从房里出来。
虞挽歌就侧身站在窗口，双手抱怀，一直看着喜鹊的动作。
喜鹊环顾了四周，看着四下无人，这才放下心来，藏身在一颗三人环抱多粗的桂树下，开始挖起树根处的土来。
在明亮的月光下，喜鹊手中的铲子随着她的动作折射出晃人的光芒，女子不顾有些脏污的手，擦着额头的汗，不忘四下打量。
最后匆匆将怀中的两个布人拿出来埋在了树根下，在上面盖了些土，又用掉落的树叶掩了掩，这才离开。
直到喜鹊的身影完全消失，虞挽歌才一手捏着下巴出现在窗口，看着桂树下的一堆泥土不知在想什么。
虞挽歌借着微弱的烛火，提笔草草写了两行字，次日一早找到鸳鸯，让她交给赵府老爷。
鸳鸯虽然不愿，却还是去了，而虞挽歌则是找到了周旺。
“挽歌姑娘有何要求，尽管吩咐咱家便是。”周旺笑着道。
虞挽歌道：“奴婢需要一种只有皇后才有的布料。”
周旺翘起兰花指，思索了一会应下道：“今晚咱家就命人给你送去。”
虞挽歌也没再多说，回去的路上却瞧见御医急急匆匆的朝着乾元殿行走。
“哎，这怎么这么巧，陛下和皇后娘娘竟然一起病了，这下可有的忙了。”
“谁说不是呢，原本我还指望着这两日要回老家一趟呢。”
“你们都小声点，让人听去，小心了脑袋。”
虞挽歌嘴角勾起一抹冷笑，果然是这出把戏，看来她推断的没有错。