程千仞家午饭吃的丰盛满足，晚饭则简单些，米粥小菜清淡舒服。
午饭后的闲聊逐流很少参与。有时谈到什么麻烦事，大家不想让他听，他总是善解人意地避开。
晚饭时只有兄弟两人，与一院暮色晚风，才好关起门来说体己话。
“我今天下午上学，看见王婶和张叔家的小儿子都去念私塾了，小流想去吗？不远，跟咱家就隔一条街。”
逐流却没像以前一样，听他哥说什么都答应：“不想去。不如自己在家念书。”
程千仞又给他添了一碗粥。
刚搬来这里时，街坊邻居来串门。见他们家只有兄弟两人，无依无靠，逢年过节还会给他们送点菜，叫逐流多跟自家孩子出去玩。程千仞也想让弟弟从此有个正常童年，但是逐流早慧，玩了半日就回来，撂下一句“幼稚无趣，浪费时间”，又回屋看书了。
程千仞便想送他出去念书，可是离家最近的私塾里，都是街坊邻里的孩子，先生讲的也浅显，哄着教点诗歌儿歌。逐流上过一次课，再不愿意去了。
从此逐流在家自学，有疑惑便问他哥，程千仞答不上的，就去问学院的先生。对于自律的孩子来说，这种学习方法最高效。
但是程千仞今天旧话重提，是有其他的考虑。
逐流明年就要进学院，他该学着与同龄人交朋友。不能每天困在四方小院里看书写字，操持家务。
程千仞想，这么好的孩子，正常童年是没有了，以后做个呼朋唤友，恣意风流的少年人总可以吧。
“不想去附近的私塾没关系，我打听过，城南有家私塾不错。先生教的很好，只是上了年纪，每天讲半日课。你可以午睡起来之后去，我下午放学去接你，咱们一起回家。怎么样？”
逐流放下碗：“什么时候去？”
“你要是愿意，下月就去吧，也好为来年春天的入院试做准备。”
逐流仰头看他：“要交很多束脩吗？”
城南多是高门大户，贵人云集，最好的店铺酒楼都在那里，东西卖的也比别处贵些。
“谁教你操心这种事儿，哥有钱！”程千仞笑起来，“那就这么定了，过几天等我休沐日，我们去锦绣庄，给你添两套新衣裳。”
“哥哥忘了，年前置办的冬衣棉袄时，就给我买了两套春装，一直压在箱底，还没来得及穿。”
程千仞没忘，家里多少家当，他记得最清楚。
“今春肯定出了新样式，再添两套也不多啊。”
要去新环境交朋友，人靠衣装，总不能让逐流被别的小孩看轻。不该省的地方，就是不能省。
吃饱喝足后，大事也说定了，程千仞心情舒畅地去洗碗。
收拾完院子，又打了一套健体拳。在东境时他养成的锻炼身体的习惯，来了南央城也没有变化，早晚各一套拳。晨起困乏或读书久坐，也要起来舒活一下筋骨。生病误事费钱，是病不起的。
忽然道了声‘糟糕’，回屋拿了旧剑便要走。
逐流闻声追出来：“天快黑了，哥哥要去哪儿？”
“前几天城里戒严，东家不让我过去，这次我也差点忘了。没算的账本都要攒破天了。”
程千仞回头，只见逐流站在一片浅金的余晖里，仰起小脸看他：“那你早点回来啊。”
心里最柔软的地方瞬间被击中，他没忍住摸了一把弟弟的头。
***
天色将暗，淡淡的冰蓝转向墨色，掩过西天金红交织的霞光。
程千仞提着剑往西市走，有的店铺闭门落锁，收摊归家，也有酒馆赌场刚挂出招旗，开始揽客。路边屋檐下的灯笼被次第点亮，暖黄的光照亮石板道。
正是暮春时节，吃面的客人都爱坐在街边。树荫如盖下，凉风送来草木清香，很是舒服。店里反倒没人坐。
程千仞眼看着东家给客人端了面，又瘫回柜台后的摇椅上。
他把旧剑靠墙放好：“东家，我来看账了。”
东家懒懒的应他一声。
柜台后空间狭小，两个人难免挨挤，程千仞便取了账本和算盘坐在方桌前算起来。
清脆的算珠敲击声在店里回响。不觉间天色全暗，客人们都吃完走了，门口的谈笑声散去，他的帐还是没算平。
程千仞眉头紧皱，喃喃自语：“怎么回事，账实不符，差了四两对不上。”
柜台后响起一道声音：“我今天拿了四两银买酒，没记上去。”
程千仞差点扑上去拎起他衣领猛摇：长点心啊我的东家，那么贵你绝对被人坑了，我们一个月挣不了几个四两的！
“您喝什么酒，下次我去采办米面的时候一起买吧……”
正说着话，紫衣公子走进店来，在他对面坐下：“老板，来碗阳春面。”
东家对这位客人一点尊重也没有，人还瘫在椅子上：“面在锅里，自己舀去。吃什么料，随便加。”
顾雪绛只好自己进后厨。
他出来时，程千仞已把桌上的笔墨算盘都收拾了，递给他一双筷子：“笑成这样，挣钱了？”
顾二神采飞扬：“刚才遇着个出手阔绰的，我这月都不出摊了。”
“你还真是三年不开张，开张吃三年。”
热气腾腾的面条薄而透光，劲道爽滑。剁成碎丁的木耳豆腐胡萝卜，在上面洒了一层，色彩丰富，甚是好看。
顾雪绛一口气吃下去半碗，才有心思聊天。
“那是，别的不敢说，画美人图的手艺，我绝对南央城里前三甲。”
程千仞笑了笑：“不知道双院斗法考不考画美人图……我打算去报名文试，前二十名有三百两，你觉得怎么样？”
初春招新生入学，初秋开始双院斗法，颇有‘春种一粒粟，秋收万颗子’的意味。他现在开始考虑这件事，还有将近半年的准备时间，很充裕。
顾雪绛怔了怔：“你看去年的比斗章程了吗？”
“章程还没有看，最近在看文试要考的范围。怎么了，不是抽签制吗？”
“是抽签没错，但初赛必须四个人为一队，两文两武，以总分决定是否能进入复赛。这是去年才推行的新章程，说是现在的学生只知独善其身，不行，要鼓励通力合作。我们仨，只有徐冉一人能参加武试。以前还好，她能随便找个同窗来凑数，现在……”
不用顾雪绛说完，程千仞已经明白了。
现在徐冉的身份摆在明处，同窗避之不及，谁会来跟他们一队？
程千仞叹了口气：“你先吃面吧，要凉了。”
若说就此无缘三百两，他不甘心，总要再想想办法。
东家的声音响起：“你最近很缺钱吗？”
程千仞回头：“最近还好。明年初春有要用钱的地方……”
却见东家突然抬眼看向店门外，神色微变，长眉蹙起。
程千仞顺着他的目光看去，空荡荡黑魆魆，只有门前纸灯笼被春风吹起。
分明一切如常，他却无端觉得心悸。
两息之后，一团黑影临近门口。又很快全然暴露在灯光下，程千仞松了口气——不过是一个人坐在木轮椅上。
轮椅上的人开口：“老板，我想买碗面。”
声音飘散在春风中，清越好听。
顾雪绛背对着门口，还在埋头吃面，闻声只道：“来客人了。”
程千仞起身，想帮那人推轮椅进门。腿脚不便还要出来吃面，也不容易。
此时他若回头看一眼东家的神情，借他一万个胆子他也不会动。
轮椅很轻，人也轻，轻而易举就进了门槛。程千仞低头看去，恰好撞上一双黑眸。
灯火通明的店里，客人的容貌被彻底看清。
顾雪绛吃完面，抬眼看来，惊掉了筷子。
程千仞与逐流日日相对，普通美貌很难给他造成冲击。
但这个人不同。
素白的衣袍，柔顺的黑发，肤色瓷白，薄唇殷红，眉淡而远，几种简单的色彩，美得惊心动魄。
若说逐流之美，是天工造物的恩赐，美而不妖。
此人便恰好相反，眼角眉梢都带着邪气，令人心神摇曳。
程千仞先回过神，轻咳一声，惊醒顾雪绛。一边推着轮椅将人安置在另一张桌子边。
“鸡汤馄饨、阳春面、酸汤面，吃点什么？”
客人笑了。