北城门不是战场，守门的也是原来赤渡城的守备，宋祁风问道：“你不查看令箭吗？”
“宋大人您亲自来就是令箭了，还查那东西干什么？”
“哈哈，多谢兄弟了。”
楚乔心中最后一丝希望也宣告破灭，战马奔腾，塞外寒风冰冷，楚乔只感觉心底一片凄凉，没有了自己，赤渡城将会如何？西南镇府使的官兵们，会不会以为自己再一次被抛弃了？那满城信任自己的百姓，又该何去何从？
天边渐渐发白，漫长的一夜即将过去，黎明时分，楚乔被人从马车上扶了下来，带进一个避风的帐篷。解开绳索后，她一把扯下眼前的黑布，却顿时一惊，羽姑娘温柔地站在她面前，递过来一方温热的毛巾，淡淡地说道：“擦把脸吧，一夜赶路，辛苦了。”
“羽姑娘？”
羽姑娘穿着一身棉质的白色长袍，面庞瘦削，眼眶深陷，眼角带着几丝淡淡的鱼尾纹，“是我。”
楚乔的眼神从震惊到不可相信，她皱着眉，沉声问道：“为什么？”
“此处并不是安全之地，北朔已经时日无多，没有你在，赤渡能不能撑过今日都要两说，你先跟我走吧，我在路上再和你好好解释。”
“你先告诉我，为什么？”
楚乔眼神冰冷，冷冷地看着这位燕北武装力量的王牌人物，一字一顿地说道：“你早就知道北朔的战况？知道那里面的人在如何胡闹？”
羽姑娘点了点头，语调平静地说道：“是的，我知道。”
“那大夏分兵两路，强度贺兰山，攻打赤渡城，你知道吗？”
“我知道。”羽姑娘平静地说。
“在北朔城里，曹孟桐大肆征兵，以民兵为肉盾，大肆残害燕北百姓。”
“我知道。”
“赤渡百姓背井离乡，前往蓝城城堡，在路上冻死饿死无数。”
“我知道。”
“一旦大夏突破赤渡，就可以两路夹击北朔，北朔百万军民将死无葬身之地，整个燕北东部土地都将被大夏掌握，大夏兵锋直逼燕北内陆，落日山以东的平民全部要遭到夏军的屠戮！”
“我知道。”
从始至终，羽姑娘的面色都是那样平静，她静静地听着，好似她们谈论的只是一些日常小事。
楚乔胸口起伏，握着拳，皱着眉沉声问道：“为什么？既然你全知道，为什么不去阻止？为什么要眼睁睁地看着大好局面转入疲态，沦入战火之中？”
羽姑娘静静地看着楚乔，眼神温和而睿智，语气平静如溪水，“阿楚，你还不明白吗？”
楚乔登时一愣，一个可怕的念头从心底缓缓生出，像是一把屠刀一样狠狠地砍在她脆弱的神经上。
羽姑娘淡淡一笑，“蓝城目前没有一兵一卒，落日山脉兵力全部收缩调离，不仅是蓝城，目前，整个燕北内陆都没有一个军人，内陆现在是一片跑马场，随便一个夏军攻进去，他们就算是胜了。我无力去阻止曹将军，也无人授权我这样做，我留在这里的任务只是带你走，除此之外，我没有接到任何行动的指令。”
整个人好似突然被人抛进了冰天雪地，楚乔脚下一个踉跄，险些摔倒在地。她心脏紧抽，好似被坚冰包围，每一次跳动都是带血的疼痛。她深深地呼吸，却感觉胸腔被堵塞了，她张开嘴，皱起眉，所有的一切渐渐连接在一起，形成一个可怕的线条。
“燕洵……”
“殿下也不在美林关。”
短短的一句话，却登时将楚乔的全部信念击溃，所有的念头皆化作带着倒刺的利箭，生生地刺入血肉，痛得让人张不开口，发不出声。她身子一晃，一把扶住了帐篷的柱子，胸口剧烈起伏，大口大口地喘息着，想说什么，却一句也说不出。
羽姑娘静静说道：“殿下临走前交代过我，一定要将你带走，我在蓝城等了许久，不见你来，后来才知道路上出了事，又有北朔军在胡搞，不得已，才用这样的方式请你前来，请你见谅。”
“你们疯了！”低沉的声音缓缓传来，间中还带着野兽般粗重的嘶喘，楚乔弯着腰抬起头来，眼睛血红一片，冷冷地注视着羽姑娘，不断地摇头说道，“这太疯狂了！”
“虽然疯狂，但很有效，殿下的大军如今已经突破了长汀省，西北三十几个省郡无不俯首称臣，老巴图哈家族已经成为历史。如今大夏的主要兵力全部集结在燕北境内，几路边防军又聚集在卞唐和怀宋的边境，内部兵力空虚得惊人，怀宋目前已经在配合我们，在大夏边境搞了几次大规模的军事演习，吸引夏兵的视线。这个时候，只要将大夏的兵力吸引进燕北境内，并借助大雪和斥候兵切断他们的信息通道，兵贵神速，不出半个月，我们就能打进真煌城！事后即便是等北伐军反应过来，大夏也已经大半落入我军之手，那个时候，他们若是想要反击，也定将被阻挡于雁鸣关之外！”羽姑娘走上前来，轻轻为楚乔拂去额前的碎发，静静地说，“阿楚，殿下知道你是不会赞同这个提议的，所以才瞒着你，但是，这并不代表他不信任你。大夏倾国之力攻来，我们能抵挡一次，却抵挡不了第二次，燕北地域苦寒，极大地限制了我们的发展，无论我们如何努力，也无法和大夏内陆抗衡，更何况我们还有天生的弱点，那就是不断叩关扰边的犬戎人。所以，唯有出其不意地发起反攻，将位置调换，才能立于不败之地，彻底扭转局面！你是他最亲密的人，应该理解他。”
“就为了这个彻底的战略转移，所以，就要让上百万的燕北军民做你们的诱饵和炮灰吗？”楚乔的声音冰冷且疲惫，她缓缓地抬起头来，眼睛血红，多日来的辛苦和期望瞬间变成一片瓦砾。
她曾经怀疑过，怀疑燕洵率军攻打美林关是要消磨第二军的主力，稳定自己在燕北的地位。可是她没有想过，燕洵的志向根本就不在燕北，他以百万燕北军民为饵，在北朔城布下了一个巨大的陷阱，将大夏的兵力全部吸引过来。然后冒天下之大不韪，带着第一军和蓝城落日山一带的精兵，以迅雷不及掩耳之势卷进大夏腹地，借着神速的兵力和风雪阻断通信，强势攻入大夏内陆，霸占了大夏的土地。
呵呵，多么天马行空且又疯狂的计划，等于美国在攻打伊拉克的时候，伊拉克却放弃本土，率军去占领了美国，等美国远征军宣布胜利了之后，回过头去，却发现本土已经完全沦陷了。这样大的便宜，真是千年难遇。
难怪，他要在大战前强硬地坚持分兵攻打美林关。难怪，他不将自己带在身边。难怪，他会安排曹孟桐这样的蠢货留守北朔，并且支持曹孟桐屯兵征兵，只因为他要营造一个燕北全力反攻的局面，来吸引大夏的目光。难怪，自己发出的求救信石沉大海，自己的护卫全是燕洵的贴身亲信，蓝城面对北朔的胡闹，没有任何反对之声！
这样深的心机，这样深的城府，这样可怕且又严谨的计划，连她这个受到过现代化军事教育的高级指挥官都想象不出，燕洵，真的是太厉害了。
“羽姑娘，你还记得我们第一次见面的时候，你对我说过什么吗？”
羽姑娘神情一滞，面色多了几分苍白，她却还是缓缓说道：“我说希望有朝一日，燕北再无你这样的孤儿。”
“是的，”楚乔凄苦一笑，“你们干得很好，一旦此战胜利，燕北将再无一个像我这样的孤儿，因为燕北的人，已经全死绝了。”
白衣的女子眼神一黯，默想了许久，终于低声说道：“一个民族想要走向自由，总是要付出代价的。”
楚乔厌恶地看了她一眼，冷冷道：“很好，燕北这个民族全部去死，然后你们得到荣华富贵，登上万圣至尊。这，就是燕北百姓们渴望自由所付出的代价！”
“阿楚！”羽姑娘一把拉住楚乔，急切地说道，“你不要这样偏激，这件事在战略上完全没有任何问题，这是一个壮举，难道你看不到吗？大夏的国门将被打开，盛金宫将在燕北的铁骑面前发抖！”
“别碰我！”楚乔冷喝一声，眼神锐利如森寒的刀子，“在战略上没有任何问题，但是你们抛弃了拥护你们的人民！抛弃了在你们最困难的情况下，始终坚定不移保护支持你们的百姓！你们辜负了人民的期望，欺骗了千万人的信任，并将他们推向火坑！你们为了自己的荣华富贵，为了自己的权力之争，却要让上千万的人去死！羽姑娘！”楚乔眼眶通红，两行眼泪缓缓流下，她紧咬下唇，缓缓说道，“到底为什么？你们都是怎么了？以前说的话全都忘了吗？这些日子，无论是在怎样的困难环境下，无论是在怎样的艰难处境里，我都坚信你们会来救我，西南镇府使那样的叛军都知道在这样的时候回来保护人民，为什么你们却要抛弃他们？你知道吗？赤渡城里，家家户户都供奉着你和乌先生的长生牌位，他们早晚三炷香，希望你们长命百岁，他们说你们是燕北的保护神，只要有你们在，燕北就还有希望。他们流离失所地离开家园，逃往蓝城，连粮食都来不及带，却仍旧记得带走你们的‘尊位’，你去看看，这一路上有多少香烛是为你燃的，你对得起他们吗？”
羽姑娘深吸一口气，秀气的眉头紧紧地锁在一起，艰难地说道：“我是为了天下人的大同。”