楚乔缓缓地皱眉，“你站在这里多久了？”
“就一会儿。”李策摇摇晃晃地走过来，大咧咧地坐在她的身边，递过一个银色的酒壶，说道，“喝吗？”
楚乔摇头，“我从不喝酒。”
李策微微耸肩，“你活得还真没意思。”
“你三更半夜不睡觉，就是想来挖苦我吗？”
李策喝了一口酒，他的酒量显然不是很好，只是几口下去，脸颊就微微泛红。他的目光在楚乔身上轻轻一转，然后指着湖心的一处小岛说道：“你知道那株树活了多少年吗？”
楚乔一愣，没想到他突然说这个。
李策自问自答地说道：“已经四百多年了。没想到吧，比大夏的历史还要久远。”然后他又指着乌木桥边上的一朵小花，“你知道这是什么花吗？”
那小花是淡紫色的，花盘极小，在风中摇曳着，好似随时会被卷走一般。
“这叫幽颜，午夜开花，清晨凋谢，一生只开一次，不过短短几个时辰，却要穷尽一年的光阴。”
银质的酒壶上雕刻着一朵一朵细碎的小花图纹，看起来竟和那幽颜十分相似，李策仰头喝了一口酒，转过头来，笑道：“乔乔，人生苦短，朝露昙花，转眼白发，能尽欢时须尽欢，莫要辜负大好光阴啊。”
楚乔缓缓摇了摇头，声音低沉地说道：“可是若给我选择，我宁愿做那幽颜昙花一现，也不做古树终生碌碌。”
“呵呵，”李策哂笑，“万物都有自己的生存方式，幽颜笑古树终生碌碌，无从惊艳，却不知长久地存在和伫立就是一种绝艳，经年不倒，风雨无损，就是一种实力，岁月的瑰美，岂是蜉蝣可以了然的？”
楚乔转过头来，只见李策眼神明亮，笑容洒脱，不由得目光一凝，她沉声问道：“那你呢？是愿意朝夕绚烂，还是历经岁月之瑰美？”
“我？”李策转头望来，笑容顿时灿烂而起，“我的野心比较大，既希望能如古树一般经年累月、天长地久，又希望时时刻刻如幽颜一般绚丽多姿，哈哈。”
楚乔微微摇了摇头，淡淡地说：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”
“好诗！”李策一笑，仰头饮酒，哂然说道，“没想到乔乔还是个才女。”
楚乔但笑不语，也不反驳。
“乔乔，有一言，不知是否当讲？”
楚乔淡笑，说道：“你若当我是朋友，就直说无妨。”
今夜的李策与平时判若两人，虽然言谈间也不乏嬉笑之色，可是他这样静谧安详地坐在月光之下，花树环绕之中，声音言辞也少了几分平日的荒诞不经，多了几丝朗月般的清和。微风轻拂过两人的衣袖，珍珠色的裙扉和松绿色的衣摆交相缠绕，竟多了几缕柔和。
楚乔伸手拂了一下鬓间的乱发，李策看着她，眼神突然多了几许认真。
“大夏如今虽乱，各方诸侯蠢蠢欲动，乱民四起，奈何树大根深，百年基业船身稳固，一时风浪虽来，但只要稳住船舵，翻身易如反掌。反观燕北政权，看似锋芒毕露，逼得大夏不得不迁都，但是他们内部不稳，权力纷杂，北有犬戎觊觎，南有大夏虎视，兼且不被各国政权所承认，实为逆水行舟，稍不谨慎，就有舟毁人亡的可能。”说完这番话，李策突然一笑，一手拔起那棵幽颜，说道，“燕北和大夏，好比幽颜与古树，黑夜只是暂时的，白昼一来，高下立见，胜负顿辨。”
一阵风吹来，紫色的小花随风而去，几下就零落在清池碧湖之中。
楚乔看着李策，突然觉得眼前好似起了一层大雾，看不分明，寻不通透。
很久以后，她曾把李策的这番话对燕洵说起。男人当时正坐在马上，燕北的风凌厉地吹过他的眉眼，细小的风雪扫过他的鬓发，男人闻言，并没有她当日的微愣，只是静静地没有说话。过了很久，他才用低沉的声音缓缓说道：“如果是这样，那就让这个长夜，永远也不要过去。”
她当时并不理解燕洵的话，只是静静地想，李策终究是不了解燕洵。大夏的确是棵千年古树，树大根深，横插整个红川平原，奈何，他除了拥有古树的优点之外，也有太多的枝叶，这些枝叶需要养料，需要水分，需要阳光，它们像是吸血鬼一样，依赖着大树的根须。
而燕北，纵然薄弱，却有着幽颜一般顽强的生命力，只要有一寸田土，就可生长起来。无论是隆冬抑或酷暑，都会静静地蛰伏，等待时机。而燕洵其人，又怎会静候天明，坐看自己的灭亡，旁观自己化作飞灰？
但是，这些都是很久以后的事了。冷月之下的楚乔，静静地望着李策，突然觉得自己一直没有看透他，在这张笑看世事、离经叛道的皮相之下，隐藏了太多的东西，那么深，好似千丈深潭，水光幽幽，无从探知。而也就是在刚才，这个男人的心扉稍稍地打开了那么一瞬，将自己的影子，浅浅地放了进去。
她小声问道：“李策，你是我的朋友吗？”
李策轻笑，看似风马牛不相及地回了一句，“我是卞唐的太子。”
楚乔丝毫不为所动，继续问道：“你会助我们攻打大夏吗？”
李策摇头，轻声回答：“不会。”
“那你会助大夏攻打我们吗？”
李策微微一愣，随即笑道：“培罗真煌当年从卞唐手上夺走了红川十八州，百年来两国纷争不断，我就算再无耻再胡闹，也不能坐看自己成为家族的罪人啊。”
楚乔眉梢一扬，“如此说来？”
“大夏和燕北之战，卞唐两不相帮，不要说赵正德把女儿嫁给我，就算把老娘嫁给我都没有用，哈哈！”李策说着说着突然大笑起来。
楚乔嘴角一牵，说道：“既然如此，你就是我的朋友。”她缓缓地伸出手来，眼神明亮，嘴角带着笑意。
李策正在大笑，见了她的模样不由得一愣，可是转瞬，男人就轻笑起来，也学着楚乔的样子，缓缓地伸出手，和她紧紧相握！
然后楚乔轻轻一笑，眼神明亮地看着李策，笑容突然那般炫目。她微微仰起头，月光如上好的绸缎洒在她的脸上，有着晶莹剔透的眩晕。
她笑着说：“李策，燕北不是幽颜，我们也不是蜉蝣。大夏这棵树，大虽够大了，但是根已经开始烂了，单靠几个颇有志气的皇子，是撑不起来的。你没听说过吗，得民心者得天下。”
那一刻，李策突然觉得有些晃眼，他微微皱起眉来，喃喃自语：“得民心者得天下？”
楚乔轻轻地笑了起来，对于现在身处的这个时代，这种言论也许真的太过于匪夷所思吧。她点了点头，目视着前方，缓缓说道：“君主统治的是人民，人民的力量是无限大的，所有的军队、武装、金银、粮食，都是来自于那些被贵族们蔑视和轻贱的奴隶和百姓。他们是最宽容的人，只要一口饭，只要一块田，他们就甘愿拿出大部分的粮食供养别人，但是如果他们活不下去了呢？”楚乔转过头来，定定地看着李策，沉声说道，“没有人会愿意眼巴巴地等死，李策，如果全天下的人民都来反对你，那你这个天下，还坐得稳吗？”
李策一愣，皱眉说道：“那怎么可能？”
楚乔一笑，“怎么不可能，没发生过的事情，就不会发生吗？三百年前，你们可想过一个关外异族会崛起？可想过他们会踏破阴山，割据红川十八州自立为王，从此和卞唐分庭抗礼？可想过家族领袖纳兰氏会反叛帝国，独立怀宋？”
李策顿时住口，紧紧地皱起了眉头。
楚乔轻笑，现在的帝国们，也许就是中华历史上的夏朝吧，因为从未被百姓们质疑过权威，于是就以为自己的权威是神授的，就以为那些贱民会千百年都如此服从和忍受？
“李策，你看着吧，一切都已经变了，死抓住过往的辉煌是行不通的。你早晚会看到，愤怒的苍生拥有多么强大的力量，那力量，足以开山填海，足以呼风唤雨，足以让世间颠倒。大夏、燕北、卞唐、怀宋，乃至关外的异族犬戎，在这股力量面前，都会疲弱到好似一只蚂蚁一样。谁能顺应局势而行，谁就会是最后的赢家。”
李策面上再无半丝笑意，他皱着眉，定定地望着楚乔，一言不发。
楚乔转过头来，微笑着看着李策，沉声说道：“李策，你是我的朋友，所以我希望大浪来临的那一天，你不是第一个被卷入其中的人。”
冷风吹来，男人的眼神突然有些冷寂，随即有刀锋一般的锋芒闪过，像是凌厉的箭，他定定地看着楚乔，不眨眼，不说话。风在他们之间吹过，冰冷得带着夜色的凄寒。过了很久，他温和下来，轻笑了一声，随即说道：“乔乔，这些话我从未听过，但是我觉得有点意思，我会细细考虑的。”
楚乔知道，那一刻，李策起了杀心，但是，他终究没有动手。虽然他们代表着不同的权力、不同的立场，但是正如她所说，他们是朋友，抑或，还有其他的什么，只是他们却都说不清了。
突然间，楚乔明白了一件困扰她很多年的事情，为什么当年那么多的藩王，夏皇要从燕北下手，为什么要杀死对他最为忠心的燕世城。如果皇帝要削藩，不是应该从其他藩王开始吗？比如灵王，比如景王，比如那些桀骜不驯的铁帽子？但是现在，她突然明白了，原因很简单，只是因为燕北进驻了大同行会，燕世城接受了新的思想，冷冽的燕北高原上开出了不同的花，结出了不同的果子。从立场上看，燕北已经和帝国背道而驰了。这就跟在资本主义国家，突然有政党大声倡导一切财产都要共产共和一样，是不可能被接受和允许的。这是明目张胆的敌对，是不可饶恕的背叛。