“是。”我在白少棠怀里，病恹恹道，“挨了五十大板，降为五品文渊阁学士。”
“就这样？”母亲有些诧异。
“圣上亲自动手打了我。”我闭着眼睛补充。母亲皱起眉头来，不安道：“这事不会这样罢休的。”
“我不会娶苏容卿，母亲，你知道苏容卿是谁吗？”我苦笑起来，“他是沈夜。”
母亲愣在那里，许久后，她终于道：“陛下的手……已经伸这么远了。”
我点头，觉得有些费神。
大哭一场后，总是疲惫的。
白少棠抱着我进了屋，然后把我放进了被褥里。他小心翼翼地给我盖上被子，掖了掖，接着紧挨着我躺了下来，温柔道：“睡吧，我守着你。”
我就想起来，小时候白少棠也是这样，顶着个大包子脸，温柔而认真地跟我说：睡吧，我守着你。
我闭上眼睛，眼泪忍不住流了出来。我突然觉得，其实我亏欠白少棠良多。
他年少时候我欺负他，他长大成了俊美如斯的少年，我还是欺负他。
而他虽然浪荡，虽然看似玩世不恭，却始终安安静静地守着我。我们俩都没睡着，但躺在床上却仿佛睡着了一般。窗外雨声淅淅沥沥，这是白少棠回归以来，我头一次觉得离他这么近。
过了很久，我终于闭上眼睛睡了过去。一觉醒过来的时候，已经是第二天清晨。母亲下朝之后，带了饭到我房间来，她一面看着我吃饭，一面同我商议：“今日你不在，陛下在朝上提出削兵权的事情。”
“嗯……”我应了一声表示在听，继续扒饭。母亲皱着眉头道：“首当其冲的，便是握着云州二十万铁骑的白家。”
听到这话，我愣了愣：“陛下定了吗？”
“没定。”母亲甚是忧虑，“今日吵了一早上，退朝再议。不过看陛下这气势，怕是一定要把这事了了。”
“那母亲……作何打算？”我试探着问，“咱们不管？”
“这件事，早在之前我已知晓。白家派人来和我商议，要舒家出面作保，从此以后，云州纳贡，舒家可白分一成，而云州二十万铁骑，从此云舒同姓。”
“但是……”既然早已知晓，却始终没有准备，必然是出了什么岔子。母亲笑了笑，温和道，“他们提了条件是白少棠要嫁给你，成为舒家主君。也就是说，云州二十万铁骑和每年的朝贡，就是白少棠的嫁妆。”
这话让我噎了一下，我突然觉得，白少棠可真值钱。
“你那时喜欢着苏容卿，我便拒绝了他们的条件。我想，他们大概是找了下家吧……”
“如今朝堂之上，除了舒家，还有谁能保住他们吗？”我皱眉道，“陛下铁了心削权，违抗者必然要遭雷霆之怒，如今贵族人人自危，白少棠去哪里再找个人当他的护身符？”
说到这些，我越想越操心。母亲一言不发。许久后，忽然反应过来母亲的意思，小心翼翼道：“母亲的意思，是希望我娶了白少棠？”
“你是为什么退婚的？”母亲忽地转了话题。我愣了愣，母亲便道，“前些时日，你不是还同我说苏容卿是你的心上人吗？”
“曾经是。”我开口，声音里有了涩意，“现在不是了。”
“因他骗了你？”
我不言语，母亲便明白了我的意思，点了点头道：“那么，你对少棠怎么看？少棠是我看着长大的孩子，”母亲补充，“如果你只是想找个真心人，我再没见过比少棠对你更认真的人。你年纪小的时候不懂他的感情，我们长辈却都看在眼里。白家只有少棠一个孩子，云州就是少棠的嫁妆，他找靠山，必然是要找一个能用这些嫁妆换白家下一代安稳的，不可能给我们二十万铁骑只为了这一次救急。而我们家，也不能平白无故给他们出头，我肯，舒家其他族人也不肯。你今日若不娶他，他必然要嫁给其他人才能解燃眉之急。”
“母亲说这么多，到底是想说什么？”我将最后一口饭咽到肚里，“母亲想要我娶他？”
“舒、白两家若能联姻，这是最好的结局。”母亲躲闪着我的目光，“陛下既然有了心思，我们便得有所打算。白家有云州二十万铁骑，舒家有宁、北两州四十三万铁骑，若我们两家联姻，九州占得三州，哪怕镇安王出手，我们也有一半胜算。”
“宁、北两州何时有了四十三万兵力？！”我惊得饭都咽不下去，看着母亲不自然的表情，艰难道，“除边境以外，各州驻军不得超过五万，镇安王驻守华青边境，守军五十万便已成为陛下心腹大患，母亲你做此打算，若被陛下的人得知怎么办？！”
“陛下暗自在自己的掌地增军十年，各族在封地增军已是普遍做法，还记得十年前掌握肃州的沈家是怎么毁的吗？便就是为着此事。我们与陛下之间断不了的牵扯不过是一张血契，可若这张契约被毁了呢？你可想过，若真有这一日，你当如何？舒家不能靠着巫术过活，”母亲让人收了饭碗，“这世上最可靠的，从来只有人的手段。”
说完，母亲抬头看着我。她的目光里什么都没有，她没有希望我做什么，更没有强迫我做什么，然而就是这样的感情，令我更加愧疚。
“你好好考虑后面的事，最重要的还是你的幸福。”母亲说着站了起来，带人走了出去。母亲走后没多久，白少棠带着一箱子药风风火火地冲了进来，还没进门便扬着声音道：“舒城，老子给你带了云州最好的疗伤药，你肯定没见过！”
说着，他将那些药铺在桌上，一面放一面念叨着药的名字，像个孩子一般。
我静静地看着他的背影，想起沈夜来，忽地觉这其实没什么不好。
至少白少棠不会骗我，不会害我。
他不是苏容卿，没有身负女皇使命，没有卷入贵族纷争，娶回来不用时时提防；
他也不是沈夜，不是青楼出身，身份不会成谜，不带着江湖纷争，没有让人心惊的武艺和手段；
他更不是昨夜我终于认清楚的沈夜和苏容卿。
他和我青梅竹马，世家相交。我们两个如果在一起，那便是一荣俱荣，一损俱损。他不会对我有二心，不用我时时心惊胆战，夜里辗转难眠。
其实如果不是女皇突然逼婚，如果不是我突然发现成婚对象是苏容卿，我从来也没想过自己会去娶一个喜欢的人，我从来只想父母之命、媒妁之言，娶一个合适的人，然后守护他，爱护他。他成为我的丈夫在后院撑起一片天地，我当他的妻子给他这尘世一隅净土。
——这本该就是我的婚姻。
我与白少棠成婚，不过就是将我这荒唐的、脱轨的人生，拽回我本来要走的道路。
想到这里，我没有再犹豫，忍着痛从床上赤足走了下来，踏着冰凉的木板，走到正说得兴高采烈的白少棠身后，抱住了他。
他一下止住了声音，身体竟有些颤抖起来。
那样小心可怜的模样，丝毫看不出疆场上白少将的风姿。
我将头抵在他背上，低声呢喃：“咱们成亲吧。”
“是为云州二十万铁骑吗？”他背对着我，声音里有了些笑意，似乎这才清醒过来。
“也因为你是白少棠。”我开口，说出那一刻内心的念头。
因为这是从小守着我、被我欺负着的白少棠。如果是一个素昧平生的人，我也不知道二十万铁骑带上云州能不能打动我的心。
白少棠僵直了背，许久，他猛地转身，将我紧紧抱在了怀里。他似乎很是害怕，又似乎有些激动。