只是霍奇金吗？
以克里莫为首的主和派狂妄自大, 想以反叛军作棋子，确保军方的特权不衰落，却没察觉, 养虎早已成患。
因星际海盗劫持星舰, 无数联盟平民怀疑陆钧数年前的战绩真实与否, 怀疑主战派一直在编造谎言, 无知无觉中成为了舆论推动之一。
受到死亡威胁的富豪权贵，胆战心惊间谋结在一处，共同施压要求调远征军回防勒托。
因政见不合、拖延为首都星驻军更新装备的后勤底层军官，各怀心思、不尊军令、故意不调足够人数支援勒托的驻军长官，因各种各样的理由背叛联盟、成为反叛军爪牙的普通人……
每个人的出发点与欲/望，都是一根线，最后编织成一张遮天蔽日的大网, 将整个勒托甚至联盟裹挟其中。
陆封寒忽地想起, 远征军前一任总指挥也曾感慨，一个合格的指挥官，能够预料到天气和环境的影响, 能够计算双方兵力的差距, 但无法预料和计算清楚人心, 从这一面来说，谁都无法做到神机妙算，只因人心太过易变。
“知道了，”陆封寒音节简促, 多问了句，“克里莫呢？”
“被聂将军控制了，据说他曾私下与反叛军的‘智者’达成过协议，联盟拱手让出约克星外所有行星和矿星, 短时间内不发兵追回。与之对应的是，反叛军短时间内不掀起大型战事。”
文森特忍不住从牙缝里挤出一句，“蠢货！”
陆封寒字句都是冷嘲：“他是政客，一辈子都在搞利益交换这一套。反叛军可不是他门口的一条狗，扔过去一块骨头，让他蹲着不动，就真的会乖乖蹲着不动。”
文森特那边无数联络器提示音响成一片，他没多少时间跟陆封寒细说，只最后问：“指挥，你现在是——”
“去星港。”
立刻猜到了陆封寒的去向，文森特似乎抹了把脸：“您先回，我随后一定到。”
通讯切断后，车内很安静。
夏加尔正在努力消化这一连串的消息。
明明只有几句话，却让他有种格外不真实的感觉。
联盟唯三的四星上将之一，背叛了联盟，为反叛军打开了大门？另一位鸽派上将曾经秘密与反叛军达成过协议？
如果今天之前有人这么告诉他，他必定会大笑三声，以示嘲讽。
陆封寒却没给他多余的时间：“接下来的计划是什么？”
反应过来陆封寒是在跟自己说话，夏加尔张张嘴，不知道应该怎么称呼，干脆含糊过去：“我……之后会大规模开战对吗？”
问话的同时，他的手指将裤腿的布料扯出了褶皱。
陆封寒颔首：“是。”
“我想回一次家，虽然不知道能不能回得去……或者回一趟学校吧，然后我就入伍。”夏加尔前半句说得犹豫，最后几个字却一秒没有多想。
陆封寒只淡淡提醒：“很可能会死。”
“我知道，死的几率还很大，”夏加尔望望车窗外，面庞尚显青涩，“可是，联盟都成这样了，好像总得有些人去做点什么才行。”
他迷茫却又坚定，在刚刚二十出头的年纪里，隐约窥见了自己的前路，并决定要大步往前。
陆封寒没多话，又问：“想去哪里？”
“前线！”想到现在说不定联盟遍地都是“前线”，夏加尔又加了几个字，“我想去南十字大区前线，我想加入远征军！”
陆封寒沉吟，随即问：“个人终端号多少？”
夏加尔小心报出一串终端号。
几秒后，他的个人终端提醒收到讯息，打开，便看见是一封内荐信，落款是“陆封寒”。
夏加尔倒抽了一口凉气！
虽然早有猜测，且答案显而易见，但一切都敌不过真正看到这封信、看到这铁画银钩的三个字时涌起的激烈情绪！
一时间，夏加尔看向陆封寒的眼神几乎在放光。
等夏加尔看完，陆封寒在他开口前出声：“这里离第一军校不远了，下车。”
夏加尔一秒坐直，双手放在大腿上，目光明亮，中气十足：“是！”
陆封寒勾唇，开了车门。
等夏加尔蹿下车，黑色悬浮车继续往星港驶去，陆封寒余光看了看对着虚拟屏正快速操作什么的祈言，唇线收紧。
他脑子里同一时间思考的内容很多。
聂怀霆的伤现在怎么样、多久能从治疗舱里出来主持大局，克里莫会不会再搞出什么乱子，正在勒托附近的太空军战况如何，反叛军从前线一路到了这里，那前线现在又是什么情况……
可这一切，似乎又都在一瞬间退得很远，远不及近在眼前的离别来得分明。
陆封寒想起自己以前曾冒出过的想法，比如把小娇气随身带着到前线，但现在他定不会这么做。
他还没有自负到，相信“自己身边就是最安全的地方”这套说法，甚至现在，他巴不得祈言待在离他、离战火与危险十万八千里的地方，安安全全，一点风波都不要受。
他还想了很多，想他没在，祈言会不会好好吃饭，记不记得穿拖鞋，记不记得得拿伞，吃药时会不会怕苦，住的地方会不会下雷雨……
可所有话到了嘴边，却一个字音都说不出口。
仿佛说出口了，就真的会马上分开了。
只好沉默着朝星港驶去，一边想缩地成寸，一边又贪求这条路无限延长。
直到勒托星港的建筑物遥遥出现在视野范围内，战火正激烈，陆封寒操纵杆一转，朝向了另一边军用星港的地下入口。
祈言视线从个人终端移开：“我刚刚收到消息，来接我的人已经到了勒托外，为了安全起见，他们打开了一个停用的跃迁点，现在就在跃迁通道另一边。”
陆封寒短促地应了一声：“嗯。”
来接祈言的人很谨慎，现在勒托很乱，无法确定人群中的某一个会不会就与反叛军有联系，所以最好的方法时，将祈言的存在尽量弱化，越是弱化，就越不会引起注意，就越安全。
理智是这么分析的，然而陆封寒却生出了一种抵触。
他开始担心对方会不会不够仔细，会不会照顾不好祈言，会不会——
最终，他用理智强行将这些想法牢牢压制。
黑色悬浮车从秘密路径直入军用星港内部，陆封寒刷开尽头处的仓库，一艘黑色微型星舰出现在他们眼前。
舰身漆黑如夜，线条流畅。
登上星舰，将装有中控系统源架构的箱子扔在一旁，陆封寒打开驾驶系统，在这不到半分钟的预热空隙里，他垂眼看着安静坐在旁边的祈言。
“两年？”
没头没尾的两个字。
祈言轻易接上他的思维，点头：“对。”
“按照任意时间、任意地点、贴身保护的要求，我不在的时间，不会算进两年的时限。”
“嗯。”
陆封寒捏了捏祈言的脸。
他想说，等我回来找你，那时候，反叛军被打残，再闹不出什么事，你是想在图兰继续上学也好，去沃兹星旅行也好，想去哪里、想干什么，都可以，我都陪你、都保护你，什么也不用怕。
可对上祈言清凌的眼底，他还是没说出口。
承诺太轻太虚浮，他不该在这种时候说这样的话。
陆封寒只是很轻很轻地捏完祈言的脸，放开后，手搭在了冷硬的金属操纵杆上。
这种温度的差异，甚至心底涌起一种失落。
眼前一重重金属门接连升起，航线图出现在视野内，电子音播报：“推进器预热完毕，7，6……3，2，1——”
最后一道金属门打开，微型星舰沿着轨道直直上冲，以极快的速度穿透大气层，地面的一切都越缩越小。
颠簸间，陆封寒再次望向祈言，手伸过去，捻了捻他细白的耳垂。
终还是说出一句：“你回礁湖星云，等等我，好吗？”
他没说清、也说不清是让祈言等什么，他甚至觉得自己的要求无理且过分了。
他凭什么在不知道这战火会烧多久、不清楚胜败、甚至不确定自己生死的情况下，让祈言等他？
就凭那一纸合约？
可是，祈言毫不犹豫地点了头：“好。”
他仿佛明白所有陆封寒未曾言明的字句与情绪。
星舰不断上升时的噪音充斥在耳里，陆封寒却奇异地将这个字听得清晰无比，甚至连这一刻祈言的唇型、神情，都能在记忆中完整复刻。
他目光深深地看着这个人，喉咙涩痛，最后扯开嘴角笑起来。
他想，就凭这个字。
就算快死了，他也会夺下死神的巨镰。
就凭这个字。
脱离首都星引力的瞬间，两人耳边都是一静，他们连同微型星舰，如浮尘般漂在太空中，毫不起眼。
祈言个人终端发出长长的“嘀——”声，他明显松了口气，告诉陆封寒：“‘破军’的数据核剥离成功，我现在把它传导进你的个人终端。”
陆封寒难得怔住：“什么？”
同时，陆封寒腕上的个人终端亮了起来，上面显示“接收进度：1%”。
祈言解释：“我也会保护你，用我的方式。”
而把‘破军’交给你，就是我保护你的方式。
想了想，祈言又叮嘱：“你要好好照顾它。”
陆封寒不太明白‘破军’为什么需要照顾，但祈言说什么就是什么，他应下来：“一定会的，放心。”
这时，微型星舰的操纵台上升起一块虚拟屏，三秒后，出现了聂怀霆的影像，他肉眼可见的虚弱，脱下戎装，和勒托普通的老者无异。
陆封寒将人快速打量一遍：“您还好？”
聂怀霆就坐在治疗舱边，摆摆手：“死不了。出首都星了？”
“对。”
“南十字大区前线已失去音讯，具体情况未知。”
陆封寒倒不紧张：“埃里希在，暂时稳住大局没问题。就算他没稳住，我回去也能重新收整。”
点了头，聂怀霆更像是想找人说几句话，听完，沉吟片刻，难得如长辈般吩咐：“路上注意安全。”
陆封寒应下。
微型星舰避开了交战区，沿着不在航线图上的隐秘航道逐渐远离勒托，朝向目标跃迁点。
而意外就是在这时发生。
雷达监视器上，突然亮起红色警报，显示有高能量体快速接近中！陆封寒立刻张开防护罩，下一秒，整艘星舰都震了震。
祈言扶着座椅，稳住身形：“我们被追踪了？”
“几率很低，没人知道中控系统在我手里，我挑的这艘星舰完全随机，十选一，被追踪不太可能。”陆封寒语速很快，操纵着星舰灵活避开袭来的第二枚炸/弹，“不是反叛军的打法，是星际海盗。”
他推测，“应该是意外，星际海盗疯狗一样见人就咬，可能是做任务途中路过，但见我们从勒托出来，就想来咬上一口。”
说话的同时，第三第四枚炸弹瞬息而至，陆封寒低喝：“坐好！”话音刚落，他操纵着微型星舰在太空中一个二百七十度弧形旋转，生生避开了两处夹击！
两颗炸/弹在远处齐齐爆开，如同黑暗中骤然亮起的火焰，却除危险外，毫无美感。
扫见星图上显示的两个红色亮点，陆封寒没有恋战，而是全速驶向跃迁点。
敌众我寡，非要逞强才是吃亏。
没想到那两艘小型舰却像被这滑不留手的微型星舰激起了兴趣，偏开原本的航行轨迹，牢牢缀了上来。
这帮星际海盗都这么闲？陆封寒在心里暗骂，面上却如深海般冷静沉着，他在脑中飞快计算此处离跃迁点的距离，又瞥了眼跟上来的敌方星舰，迅速做下决定。
只见微型星舰在高速行驶中一个急刹，随即猛地下沉，而缀在他正后方的星舰反应不及，依然急速向前，即将从微型星舰上方滑过。
就在这千分之一秒的时间里，陆封寒按下发射按钮，小型粒子炮立刻就位，朝上方垂直激射而出，正中敌方星舰舰身！
爆炸引起的火光映在操纵台上，陆封寒没空观看这枚”烟花“，他松开操纵杆，将动力系统档位降到最低，借由小型舰爆炸时引起的力场，如风吹叶般，以一个奇异的角度被推离，从而再次避开了袭来的炮/弹。
陆封寒扬眉：“对面开了几炮了？”
祈言回答：“五炮了。”
陆封寒指尖轻轻叩在操纵杆的金属表面：“还真是让他们破费了。”
说完，他猛地将动力系统开至最高档位，操纵杆狠狠往后一拉，微型星舰如离弦箭一般折向侧旁，同时，一枚炮/弹脱离炮筒，直击敌方动力源！
“打中了，我们走。”陆封寒操纵着微型星舰，如游隼般在太空急掠而过，他指指星图上标注的亮点，“这里是跃迁通道，这里，是来接你的人所在的坐标。到时候你就能安全地回到礁湖星云，等外面的一切平息。”
他这么说上一句，不知道是为了让祈言安心，还是为了让自己安心。
而此时，陆封寒的个人终端上，“破军”数据核的传输已上了百分之六十。
望着这个数字，陆封寒有种由衷的愉悦感。
就像两人即使分开，也依然拥有强烈的联系。或者说，日后无论哪种境况，他都有了找上门的理由——比如，“破军”运行出了问题，你能不能看看？
这样的想法，让他因为分离而产生的患得患失得到了稀释。
微型星舰靠近跃迁点，随即如弹丸般融进其中。
陆封寒松开操纵杆，握住了祈言的手腕。意识到自己动作的不妥，又佯装自然地出声：“想起来了，你个人终端没有配置在左手。”
将自己的意图粉饰为查看祈言个人终端上显示的进度，但话说完，却没放手的意思。
祈言也没有挣扎。
跃迁通道两侧俱是凌乱光影，晃的人眼花，挤压感也让人感到不适，但两人在其中，维持着这个小动作，谁也没动。
妄图延长的时间总是稍纵即逝，从跃迁点脱离的第一秒，陆封寒就开启了防护罩。可陆封寒再是心思缜密，他也没想到，迎面而来的竟是爆炸时产生余波！
整艘微型星舰如海浪中的浮舟般被掀往一侧，陆封寒观察后推断，三艘联盟星舰和三艘反叛军星舰交火，因某些原因意外进了这个刚打开的跃迁通道，直接从勒托到了这附近。
而刚刚，就是联盟一方的两艘中型舰发生了爆炸。
陆封寒谨慎避开交战圈，直直去往接应的坐标点。
此时，战圈内，三艘敌方星舰已经将联盟仅剩的星舰包围，就在炮口齐齐预热之际，联盟星舰竟在瞬间动力系统拉满，以一无可当之势力，骤然袭向敌方星舰！
只见火光狂然腾起，联盟星舰自爆，三艘星舰尽数焚于火海！
仅剩的敌方星舰在爆炸后，迅速将炮口调转，未分敌我，直接瞄准了陆封寒与祈言的所在。
陆封寒眉心紧皱。
不等他有所反应，一枚中粒子炮已经袭至眼前，陆封寒敏捷闪避，然而中粒子炮攻击范围太广，即使全速，舰体仍受到损伤。
陆封寒毫不犹豫地按下一个按钮。
“舰体受损”的警报声中加入了细微声响，祈言发现自己被固定在了座位上，他猛地偏向陆封寒：“你在做什么？”
陆封寒没有说话。
同时，中型舰在宣泄怒火般，第二枚中粒子炮再次逼近！
依然是险险避开，操纵台上提示“舰体受损”的红光却愈加刺目。
祈言很快明白过来，他面朝陆封寒紧绷的侧脸，手指颤颤。
陆封寒知道，祈言已经明白了。
与跃迁前的情况不同。
之前遇见的两艘星舰，俱是形制小、载重轻的小型舰，尚有一战之力。但面前这艘，却为中型舰，甚至配备有足量的中粒子炮。
又是才被激怒、杀红了眼的状态。
陆封寒即使战术高绝、操作技术过人，但碍于天堑般的硬件差距，依然无法抗衡。
甚至刚刚能接连两次躲开炮火的攻击，都得益于近十年来前线的生死淬炼。
祈言喉咙发紧，心率加速，视线凝在陆封寒身上，几乎是抖着气息：“接应我的人正在赶过来——”
“轰——”
舱内警报声混成了一团！
“防护罩已破损，十五秒后即将解除，15，14，13——”
“舰体动力系统破损，倒数两百秒，即将停止运行，199，198，197——”
“监测到热源靠近！请注意闪避！”
“舱内含氧量迅速降低，请注意！”
陆封寒再次避开中粒子炮的袭击，整艘星舰却被力场乱流影响，快要解体似的震颤不停。
在一片混乱中，他伸手捏了捏祈言苍白的脸，嗓音依然是惯常的随性：“来不及的。”
顺着祈言脸侧的线条，陆封寒的手停在他的下颌处，轻轻上托，于急剧颠簸和刺耳的警报声中，低头，倾身，吻在了祈言的唇上。
很凉，但很软。
比他曾经想象中的，还要柔软。
陆封寒咬着祈言的下唇，很用力，念着小娇气怕疼，又收敛本性里的征伐强势，放松力道，只衔了两秒。
这是一个极为仓促的吻。
在他收回手的瞬间，透明的防护罩升起，形成一个严密的逃生舱，将祈言护在其中。
陆封寒命令：“氧气注入逃生舱。”
听见这几个字，祈言拼命摇头，眼眶发红，眼泪接连从眼里滚落出来，湿湿漉漉。
他紧紧看着面前的男人，不断说着话：“陆封寒你不要这样……你会死！”
却只有口型，没有声音。
手掌抵在透明的防护罩上，祈言指节用力到毫无血色，没有知觉般，指甲倒劈到了甲沟，整个人都在不可抑止地发抖。
陆封寒其实不知道这种时候应该说些什么。
他曾经不是没想过战死，他预设的场景是，死前将战略后续布置都交代下去，让接手的临时指挥不至于忙乱，交代完也就没别的了。
他的抚恤金受益人空白没填，他没有家人，这笔钱以后会被用来资助军人遗属。
可是现在这样的情况，没有在他的计算范围内。
眼前这个人，也像是命中意外一样。
隔着透明防护罩，他望着祈言，不放心：“抱歉，没有经过你的允许就做了决定。如果能忘，不要记得这段记忆。”
祈言咬着下唇，用力摇头，不一会儿，便有血珠在陆封寒刚刚亲吻过的地方溢了出来。
红得刺目。
陆封寒强忍下心疼，最后看了看祈言，命令：“逃生舱即刻脱离。”
祈言嗓音低哑到发不出声音，他还是望着他，半个人贴在透明的防护罩上，一声一声沙哑地喊：
“陆封寒——”
“陆封寒——”
电子音响起：“脱离程序已就绪！”
陆封寒目光专注，嗓音温柔至极：“乖，接你的人马上会赶到，回了礁湖星云，战争结束之前，都不要出来。”
“陆封寒……”
“嗯，我在。”
“3——2——1——脱离！”
逃生舱被弹射/出的瞬间，陆封寒驾驶着微型星舰，猛地转向，随即毫不犹豫地攻向敌方星舰。
祈言被困在逃生舱里，眼看外壳破损的微型星舰背身远去，直到成为一个暗点，直到再看不见。
他攥着自己的领口，手指青白痉挛，悲伤席卷而至，令他脸色煞白地干呕，直到五脏六腑都绞在一起，似要呕出血来。
在他心里，有什么东西，也随之被生生剜去了。
由于舱内缺氧，陆封寒头脑已经开始发沉，他收敛呼吸，操纵着微型星舰，引着反叛军的中型舰靠近跃迁点。
在此之前，“一定要让祈言活下去”的念头如铁片般扎在他的脑子里。
此时又克制不住地想，祈言肯定要怪他，但这确实是他现在唯一能做的了。
舱内氧气只够一个人用，多一秒，两个人都有窒息的风险。
防护罩已经被轰碎，星舰外壳损毁，只需要一丁点外力，外壳就会彻底失去保护作用，两人都会暴露在宇宙射线之下。
情况突发，等不及来接祈言的人赶到。
回天乏术。
他不后悔，以后祈言怪他也好，怨他也好，他都不后悔。
只要祈言活着。
祈言还小，什么都没见过，看起来清清冷冷，但看个喷泉表演会开心，跟同龄人一起都觉得新奇，给他用绷带系个蝴蝶结，会高兴很久。
虽然表现得很聪明，平日里却迷迷糊糊的。
况且，他陆封寒护着的人，怎么能死在这里。
在心里快速计算好逃生舱此刻的距离，陆封寒操纵着摇摇欲坠的微型星舰，一头扎进了跃迁通道。
随之而至的，是中粒子炮和敌方星舰。
无声的爆炸。
微型星舰化作齑粉，陆封寒感觉自己漂浮在跃迁隧道里，无数光影映在他眼中，整个人仿佛处于一种奇异的意识游离的状态。
他闭了闭眼。
祈言安全了。
想到这个名字，他又意识到，自己终究还是不想就那么死去，所以没有靠近那艘中型舰自爆，而是一头撞进了这里。
他曾经早早思考过墓志铭，签过抚恤金，写过不超过五十字的遗书，想过无数次死亡的场景，甚至做好准备，随时能为联盟赴死、为群星舍命。
可现在不一样。
他有了一个想要好好照顾的人。
有了一个连生命的最后一秒，也会舍不得、放不下的人。
在意识脱离的同一时刻，陆封寒手腕处的个人终端微微亮起，上面的字符由“接收进度：100%”，变为了“强制启动。”
星历217年1月7日，联盟成立日。
联盟四星上将聂怀霆，亲笔写了一封《告联盟同胞书》。
“……枫丹一号全堡垒死殉，勒托驻军流血百里，民众惶惶，皆因我军内部暗藏反叛军之爪牙，散布敌方不可战胜的谣言，煽动舆论，挑拨人心，更有鼠目寸光之辈，为谋私利，置同胞之性命于不顾，陷联盟之安危于险境。
……
敌人非不可战胜之神，更无所向无敌之兵，今星河犹在，炽血仍存，吾等必长驱千里，悍不畏死，以胜利之名，敬慰亡灵，威振群星！”