养心殿，卧室里，只有四个人，无人言语，很是安静，静的有些诡异，四人分别是古稀之年的乾隆，倚卧在床榻之上，神情很是安详，其次就是嘉庆帝，坐在床榻边缘之处，隐隐很是着急，接着就是广兴与王杰。
此刻，王杰依旧穿着犯人之服，整个人显得有些消瘦，胡子邋遢，浑身上下很是脏乱，隐隐有一种异味儿，但丝毫掩盖不住他的那股傲骨气息，负手而立，不卑不亢。
短暂的平静过后，嘉庆帝实在很是焦急，心里难熬，转身看向乾隆，询问道：“阿玛，你这是要等谁啊？南面的事情已经非常紧急，耽误不得了。”
乾隆帝一副老神在在的模样，不为所动，只是睁了睁浑浊的双眼，淡淡的说道：“关于南面的叛乱，还是等和珅来了再说吧”
此刻的乾隆，已经失去了乾隆大帝的神采，没有了那种恣意张扬，变得老态龙钟，不修边幅，发髻散乱，衣服褶皱，即便是说了这么几乎话，也有些乏累。
岁月催人老，再如何英雄般的人物，也抵挡不住岁月的侵蚀与消磨。
在场的所有人都知道，已经八十八岁高龄的太上皇，早已是强弩之末，头脑不再那么清晰，不再那么英明果断，稍稍一经和珅窜叨，就会心生猜疑，对别人不信任，自己的儿子也是如此，尤其是嘉庆帝。
如果不是为了防止这一点，嘉庆帝怎么会在养心殿商议南方的叛乱？如果不是为了防止和珅事后捣鬼，嘉庆帝又怎么会非要乾隆的面前开这个军事会议？
乾隆帝再次昏睡了过去，迷迷糊糊，这一刻，不知是出于什么心思，嘉庆用眼角的余光瞟了一眼卧榻的床头柜之处，目露希冀之色，一闪即逝。
那是太上皇的玺印之处，从未离开过乾隆半步。
不久，门外传来一阵轻微的脚步声，只见和珅径直而来，一脸的高兴之意，看到王杰的那一刻，为之一愣，随即反应了过来，朗声招呼道：“啊，王大人也在这里啊，怎么还是一袭囚衣？”
此刻，和珅的态度很是倨傲，并未立即对嘉庆帝行礼，回头一看，恰逢乾隆醒来，立即快速而行，一阵小碎步，来到乾隆的面前，谄媚的说道：“太上皇，你终于醒了，不知道召唤奴才前来，有何吩咐？”
王杰鄙夷的看了和珅一眼，没有言语，很是清高。
尽管心中非常气愤，但嘉庆帝面色如常，并未发作，而是转头看向乾隆，尊敬地说道：“阿玛，既然和珅来了，咱们是不是该商议南方叛乱的事情了？”
“嗯，可以了，开始吧。”乾隆淡淡说了一句。
然而，一脸笑容的和珅却是一头的雾水，不知所云，下意识地说道：“南方叛乱？皇上，南方发生叛乱了吗？”
闻听此言，嘉庆帝大气，很是不满，以质问的语气说道：“和大人，身为军机大臣，主持南书房的事务，难道，你连南方发生了什么都不知道吗？”
看着嘉庆帝一脸的怒气，连连的喝问，和珅很淡定，没有一点惧意，反而说道：“启禀皇上，微臣没有收到任何关于南方的消息啊？难道，难道，南方真的出现战事了？”
从称呼上，就可见一般，对乾隆帝，和珅自称奴才，而对嘉庆帝呢？却是微臣，语气还缺少一种恭敬之感。
和珅反问的那一刻，嘉庆帝就知道，自己责问的有些过头了，如果军机处能够收到南方叛乱的事情，也就不用老师如此麻烦的赶来京城，汇报此事。
收敛心神，平复躁动的情绪，大事要紧，想到这一点，嘉庆帝这才缓缓地说道：“相比都知道了朱大人回朝一事，就在刚刚，朱大人已经苏醒了过来，将事情的始末都告诉朕了。”
说到这里，嘉庆帝的语气一顿，看到众人都是微微点头，一脸的茫然之色，已经完全被自己的话语吸引住，这才继续说道：“根据朱大人来报，黄河以南的大部分地区已经落入反贼之手，福建、江西、浙江、江苏、山东、河南、安徽，湖北都已经失陷。”
一语落罢，仿若惊雷，震撼了在场的其他四人，就连老态龙钟的乾隆都是一倔而起，坐在那里，满脸的不敢相信之色，非常的震惊，王杰不再孤傲清高，广兴深深吞咽了一口口水。
最终，还是王杰脱口问道：“皇上，这是真的吗？”
嘉庆帝点了点头，轻嗯一声，就不再言语，和珅也反应了过来，但还是有些不相信，讷讷的说道：“那个，那个，皇上，这些消息是不是朱大人的脱口之词，用来混淆视听，以此掩盖他的失职之责。”
这时，不等嘉庆帝回答，王杰已经完全相信了，不仅是出于对皇上的信任，更是对朱珪人品的信任。和珅的话语刚一说完，就立即站出，说道：“是不是朱大人的脱口之词，非常容易验证。”
此言一出，立即吸引住了所有人的注意力，吊住众人的胃口，和珅还是有些不甘地问道：“王大人，怎么验证？”
“很简单，和大人，身为军机大臣，首抚之臣，想必你应该经常出入军机处，行走御书房，请问，最近一段时间，你有没有收到过关于南方的折子？特别是皇上刚刚说的那些地方折子，无论是政务的，还是军务的，只要有折子递来，就说明朱大人所言为虚，妖言惑众。”
这一段话，王杰说的非常中肯，确实能为朱珪分辨。然而，面对王杰的反应敏捷，嘉庆帝提不起一点高兴之意，也知道，王杰之问直指关键症结，让人无法反驳。
这一刻，和珅被问得哑口无言，不知道怎样回答？细想之下，和珅这才发现，自己最近处理的军机要务都是两三个月以前的。
寂静，死一般的寂静，没有回答，却是回答了一切。
当所有人都在辨别朱珪之言是否属实之时，乾隆帝却是喝了一口参茶，轻咳一声，朗声说道：“好了，既然事情属实，现在也不是追究谁的责任之时，应该讨论一下，该怎样剿灭南方的反贼？”
见太上皇发话了，王杰不再咄咄逼人，隐隐置疑和珅的失察之罪，嘉庆帝也是心生一股无力感，如此情形，阿玛还是这么袒护和珅。
然而，王杰关心的却不是这一点，而是太上皇乾隆对待南方叛乱的态度，依旧是强势镇压，没有一点招降安抚的意思，这才是王杰最为失望和无力的地方。
“太上皇，平叛南方之乱，采取围剿与安抚之策，你老人家觉得怎么样？”王杰还是不甘，硬着头皮建议道
出乎所有人的意料，闻听此言，乾隆帝勃然大怒，呵斥道：“安抚？什么安抚？那些反贼都是居心不良之人，想要趁机闹事儿，你退让一步，他就上前两步，必须全部剿灭，方可显示大清之威，不是一两个毛贼而已招惹的！”
和珅的金鱼眼一转，眼前一亮，立即附和道：“对，太上皇说的对，只要我大清的精锐尽出，一定可以剿灭那些反贼！更何况，匆匆几个月，反贼占领了这么多地方，一定会分散很多兵力，立足不稳，只要大清之师渡过黄河，号令一出，那些在失陷之地的残存大清之兵，一定会主动来投，共同对付反贼！”
这段话极具魅惑力，就连王杰也不得不暗自佩服，觉得和珅说的有些道理，并不是全部都是虚言。
“哈哈，还是和爱卿深知我心，懂得我的用意！”乾隆大为高兴，连连说道。
接着，乾隆一转身，侧头对嘉庆帝说道：“好了，颛琰，就这么说定了，具体的事情，你和众位大臣商议吧。我累了，你们先出去吧。”
说话之间，乾隆帝脸上露出疲惫之色，连连打着哈欠，倦意悠悠，就要躺下休息。
见此情形，嘉庆帝也只好暗暗叹息，很是无奈，随之抽身站起，对着其他三人说道：“好了，你们跟朕出去吧，让太上皇好生休息。”
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