到了十一月的第二十四天，辽东开始下雪了。
努尔哈赤刚刚抵达锦西堡才两天，鹅毛般的大学已经逐渐将锦西这座不大的城堡完全淹没在银装素裹的世界中。这两年辽东的冬天，冷的让人猝不及防，一瞬间仿佛来到了另一个世界，让原本身体就不好的努尔哈赤终日里窝在锦西城一座小小的府邸之中，连门都不敢出。
锦西堡陷落已经大半年，城内大明的百姓要么被杀，要么被征发为苦力被发往沈阳和辽阳做工，整个锦西堡，除了努尔哈赤带来的那两万八旗兵，几乎没有其他喘气儿的物种，萧瑟寒冷不说，更是多了几分阴森恐怖。
“大汗，八贝勒求见。”努尔哈赤在床上有气无力的望着屋顶发呆，在听见身边亲卫的声音，才好不容易恢复了一点神采，慢慢张开口，吐出一个嘶哑的字来：“宣。”
“嗻，宣八贝勒觐见——”亲卫长呼一句之后，就默默的站到了努尔哈赤的身边，努尔哈赤用力的从床上挣扎着坐起身子，望着门外一个穿着建奴标准骑甲的影子一点点的放大，正是自己最喜爱的儿子之一，八子皇太极。
“阿玛，阿玛。”皇太极不愧为影帝级演员，刚刚进了门，看见努尔哈赤颇有些虚弱的躺在床上，也不行礼了，一下子就扑到床前，极是焦急的问道，看那样子，真是自古忠孝仁义的典范之士。
努尔哈赤的眼中有一丝微不可查的欣慰闪过，随后还是摇头道：“老八，我老了，总不能和你相比了。生老病死，乃人之常情，为父可不像他们明国的皇帝那样，以为修炼道法，就能成仙不死。”
努尔哈赤生于大明嘉靖年间，嘉靖帝是大明历史上实际操纵国家权柄最长的皇帝（在位最长的是万历），这位皇帝一辈子都在修道，希望通过道法求得长生不老，永远都能把这个皇帝做下去，却不知最大的天道，莫过于生死轮回。
“阿玛春秋鼎盛，怎么能说这样不吉利的话，大金不能没有父汗，我也不能没有阿玛啊。”皇太极说着说着，渐渐地红了眼眶，不知不觉流下眼泪来，这要是让知道内情的人看见了，估计无论是谁，都会为这位如此超凡入圣的表演点个赞吧。
“老八，莫做那儿女之态了，现在到了我大金生死存亡的时刻，有些事情，还是要认真考虑为先。”努尔哈赤也不知是没有被皇太极打动，还是真的心里过于焦急，也没有再给皇太极表忠心的机会，直接了当的开口问道：“现在宁远情况如何？如若我军乘势进兵，你可保证能有胜算？现在辽东已经入冬，各地大雪封山，十日之内，再拿不下宁远，我们就必须退军了！”
“阿玛，您且宽心。”皇太极知道现在正是说服努尔哈赤的关键时刻，开始用他特有的演说天赋，气定神闲的分析道：“辽东之势已成，宁远守军苦战多日，已经被我方重炮杀得心神剧颤，已无战心可言，只要能集结大军，一鼓作气，宁远城必为我大金所得，从此入关南下大明，就是一片坦途！”皇太极站起身，极富煽动性的蛊惑着，看在别人的眼里，仿佛现在宁远城的城防已经摇摇欲坠，在大炮的轰击下，城墙也已经多处垮塌，城内的敌军每天都惶惶不可终日，只要再有数万精锐一齐坐那压倒骆驼的最后一根稻草，则大势不可逆转，宁远必可攻陷！而如果拿下宁远，锦州便是一座塞上孤城，不需多久，整个山海关以北的辽东大地，都会成为大金的王土！
努尔哈赤默不作声的听完了皇太极的话，并没有立刻给出答案，而是低低的沉思着什么，闪烁的眼神中，也全是无法掩饰的挣扎和犹豫。
时间，人物，一切都仿佛凝固了，皇太极在默默的等待着努尔哈赤的答案，这个答案，关系到他的当下，关系到他的生死，自然也关系到他的未来。
“好，我信你。”努尔哈赤思忖良久，重重的吐出一句话。此言一出，皇太极心中一块巨石终于落地，但是他表明上依然毫无痕迹的道：“阿玛信任，儿臣敢不死命相拼！”
说完这话，皇太极立刻跪倒在地，磕头如捣蒜，待到努尔哈赤好说歹说让他停下之后，皇太极的额头上已经淤青了一块，加上满脸不是鼻涕就是泪水的，要多可怜有多可怜。而年近七旬的努尔哈赤看到儿子这幅模样，不免也生出了一丝舔犊之情，伸手拍了拍皇太极的肩膀，温声道：“去吧，拿下宁远，你就是下一代大金之主！”
“儿臣，万死不辞！”皇太极再次行了个叩首的大礼，两万八旗兵兵权到手，演出结束，完美谢幕。
出了努尔哈赤的行辕，皇太极站在门口的石阶上，重重的吸了一口冰凉的空气，雪花一片片的落在空旷的街道上，已经积了薄薄的一小层，脚踩在上面，咯吱咯吱的作响。现在的皇太极，已经手握三万精锐重兵，加上有努尔哈赤本人在手，可以说立于不败之地，大业，已然就在眼前了！
“贝勒爷。”范文程一直在门口等候着，看着皇太极出来，脸上原本阴鹜沉重的神色一扫而空，知道这一次觐见的结果应当如其所愿，赶忙凑上前去，在皇太极的身边低声道：“恭喜主子爷。”
“嘘。”毕竟是在努尔哈赤的行辕门口，皇太极还是伸出手指放在嘴边做了个噤声的手势，随即当先上了马，待到和范文程二人策马走得远了，才压低声音道：“你速以我父汗的名义给老二和老五发报，让他们带兵来锦西觐见，就说大汗有要事要宣布，这两个肯定会来的。”
“嗻。”范文程打了个千应下了，随后又有些疑惑的问道：“那其他几位贝勒爷，要不要。。。”范文程说到这里，就没有再继续说下去，不过意思也已经极为明显，是在问皇太极，要不要将其他几位尚有竞争力的贝勒召集起来，一网打尽，免除后患。
“用不着。”皇太极摇摇头道：“只要我握住兵权，有阿玛的旨意在手，他们会同意的，只要把这两个看起来就成，其他的几位，乌合之众尔，不足为虑，以后南下中原，说不定还用得着这些人领兵。外姓的将领，毕竟不如我爱新觉罗家的信得过。”
“贝勒爷高瞻远瞩，实在英明。”范文程一副五体投地的样子，拱手恭维道。
“先生过奖了。哦，对了，还有，赶紧通知袁崇焕，让他来锦西取他的大功。”皇太极想起了自己和袁崇焕的交易，赶紧吩咐道。
“贝勒爷，我们现在已然兵权在手，大汗如今也管不了了。我们又何必要引外敌来做这件事？”范文程伸手做了个抹脖子的动作，看着皇太极，有些阴沉的道。
“要想站得更高，弑父这个罪名，我担不起。”皇太极摇着头，淡淡的拒绝道。对他来说，他的野心，是盼着有朝一日，入主中原，坐汉家龙椅，享万世王朝。可是比起自己那些兄弟天天想着要把整个大明变成大金的牧场不一样。从小熟读史书的皇太极就很清晰的认识到，满人的势力相对于汉人的数量来说，还是太过于渺小了，前元为何九十七年而亡，就是因为其严格的民族隔离政策伤害了占多数的汉人利益。
想要统治比己方数量庞大百倍的另一个民族，就一定要主动去适应和融合对方的价值观和文化。而在汉人的价值观中，弑父这样的罪名，是皇帝也承担不起的。
从一开始，皇太极就没有把目光拘泥在努尔哈赤留下的大汗之位上，对于他来说，天下共主，新的帝国，才是他毕生追求的真正野望。