孔洪再次抬头，直接睨了一眼站在城楼上目光十分复杂的赵凌，孔洪再次高声喊道：“怎么，现在让不让我进去啊？”
赵凌暗暗叹息，现在可孔洪已经将这个难题完全地抛给到了他的手中，事到如今他已经是到了退无可退的境地当中了。于是，赵凌抬头凝视了一眼正在啊缓缓升起于东边的新一轮温和的日光，在这第一道光辉照耀到赵凌的脸庞上的时候，赵凌这才慨然长叹一声，他知道现在这一劫他自己多半是躲不开了。罢了，这一切的结果他现在也不想去想了，这样想起来反而会导致他自己更加纠结，这又是何必呢。“开城门，让她进来吧...............”
随着赵凌的话音落下，这座棘城的大门随即在这一时间当中打开了，城外早已经埋伏好在距离棘城不远处的一片树林当中的齐国军队方阵之中，齐国大将军李复转过头去和自己身旁的谋士钱荣说道：“先生，现在我们是否要出动军队，直接进攻棘城呢？”
钱荣笑着捋了捋自己的胡须，他的目光随着树影投射下来的点点太阳光斑看向了天空之中，随即，钱荣缓缓地说道：“实话实说，现在以我们的军事实力要强攻棘城事实上并不是什么困难的事情。可是这一来我们尽量保住每一个士兵的性命，这对于我们最后和皇室陈家决战有至关重要的好处；再者说，现在棘城如何才能够稳定下来，我们需要依靠的也就是孔家了。赵凌的身份十分复杂，他不仅仅是皇室陈家的大将军，还是孔家的女婿。纵然孔家可能现在已经不支持皇室陈家了，但他们绝不会损害自己和这位他们的女婿的利益。这一点是我们都心知肚明的事情。那么，现在落实这一点的关键，便就是在这位孔洪姑娘的身上了。这位孔洪姑娘不仅仅是孔家嫡女，而且还是赵凌的夫人，我们是否能够稳定棘城，主要就是看她的表现和发挥了.............”
李复深以为然地点了点头，“先生说说的话甚合我意；这正是我所想的事情。既然如此，来人！”李复右手按着自己腰间别着的佩剑，厉声喝道。
“在！身后的几位身穿银白色盔甲的侍卫不约而同地上前一步，拱手施礼道。
“你们立刻传令全军，谁敢贸然出动，定斩不饶！”李复的声音十分冰冷，虽然他清楚，自己麾下这支精锐的士兵们都是身经百战的士兵，绝对不会私自做出什么对国家不利的事情来。但这件事情毕竟关乎到他们的战略，李复可是一点儿都不敢大意，还是小心为上。
“是！”这几位侍卫点了点头，随即快步跑向各处去传令了。
等到这几位传信的亲兵离开了此地以后，李复这才略带担忧地和钱荣说道：“其实，我现在真正担心的并不是我们和棘城，我真正担心的还是离国那边，他们现在的战略必然也是尽可能争取土地和人口，甚至还会借他们原本的大义来要求我们谈判，甚至他们也估计已经占领了夕城开始向我们这一边进军。那么，这样如此这样一来，他们的目的就必然是为他们争取到最大的利益，这一点我可如何对付呢？”
钱荣其实在这之前也已经想到过李复的这个担心，确实，在他们占领了祁城和萧关甚至兵进棘城了之后，皇室陈家现在已经变成了一种近乎困兽犹斗的局面当中。现在离国突然出动军队抢占了夕城，他们的目的自然也是会师彻城之下，争取到最大的利益，到最后双方必然会因为土地和人口产生尖锐的矛盾和冲突。但这也并不是没有解决的办法，钱荣觉得，这其中的关键就在，齐国可以接受的条件是什么，离国又想要什么。
于是，钱荣低声问道：“既然说到了这件事情，我就想问问大将军的底线是什么？我们最低可以接受的条件是什么？”
李复深深地吸了口气，他转过了自己的目光，看着底下倾泻下来的点点闪亮着的太阳光斑。良久，他这才缓缓地说道：“我现在的底线也已经很明确了，玄灵大陆的南方必然要使我们掌握的，再加上萧关和祁城，以及祁城下辖的郡县都要归于我们所有。至于棘城和彻城我们可以放弃不要，用这些来保证离国的核心利益。而后，双方签订盟约，离国按照前言出动军队帮助我们和封国战斗................这样，先生觉得如何？”
钱荣缓缓地点了点头，“彻城牵扯到离国的核心利益，我们自然是不可能去争的。棘城我觉得倒是可以考虑一下，不过具体内容还是等到之后谈判的时候再说清楚为好。”
“好，就这么决定了！”李复拍板定下了最后的说法。随即，他们的注意力都从这件事情上转移了开来，继续在暗中观察着棘城城头的局面究竟会变成怎么样。
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“这，这简直就是欺人太甚啊！”棘城总督府邸内，赵凌默默地听完了坐在右手边的位子上的，自己的妻子孔洪平静的话语将事情经过的一五一十全部诉说了清楚。他不由得愤恨地捶了一下桌子，对此深感恼怒。
童猛和陈轩在此之前的担心并没有任何的错误，赵凌确实对于皇室陈家忠心耿耿，但这忠心耿耿的前提就是绝不牵涉到他的妻子孔洪的身上。一旦牵扯到了这件事情，恐怕赵凌的忠心就会出现一点儿问题。现在，孔洪这番诉说，已经让赵凌无法容忍了，他的妻子竟然被逼到背井离乡无处可去的境地，这叫他如何能够继续忍下去？
孔洪瞥到了赵凌脸庞上的表情变化，虽然他们每每见面的时间不算太多，但孔洪还是十分了解赵凌的性格的，赵凌平素时分如果只是开玩笑的话他的表情和动作绝不会只是如此这般激动，必然会表现出一股平淡无奇的模样。但现在，赵凌这样的动作已经告诉了孔洪，她至今为止所说的话已经激起了赵凌心中最深层的怒火。
于是，很自然就，孔洪将自己怀中早已经深藏好了的那封李复的亲笔信从自己的怀中取了出来，递给了面前的赵凌手中。缓缓地说道：“这封书信是齐国大将军李复的亲笔书信，你看看吧。”
如果说是寻常的齐国使者来到此地的话，说不定赵凌并不会看这封书信甚至还会原封不动地将这封书信退回去。但这封书信现在是他自己深爱着的妻子亲手递给到自己手中来的，这份情谊无论如何赵凌都不能拒绝。于是，他便缓缓地打开了这封书信，在这封书信的伊始，赵凌便看到了一句令他大吃一惊的话，李复在信中写到：“齐国大将军李复致离国大将军赵凌，大将军乃是文武双全之辈，何以继续执迷不悟呢？”
赵凌身为大将军，他怎么可能不知道这其中的原委呢，李复这样的说法就是很明确地否认了皇室陈家的存在，也在变相告诉他，现在皇室陈家已经近乎走到了尽头，他再这样执迷不悟下去的话，恐怕一切都会直接结束的。到时候，齐国军队一旦精工进入到了这座棘城来的话，恐怕现在的局面会直接导致玉石俱焚的境地。
赵凌深深地吸了口气，他一鼓作气将这封书信看了个完全，他也已经完全明白了李复在这封书信当中的意思。不仅仅是现在需要交出棘城和军队这么简单，李复在书信当中还希望赵凌能够隐瞒棘城失守的真相，将其说成孔家暗中联合齐国，里应外合献出萧关。这样一来，皇室陈家的官员们就分辨不出真假，甚至只能够选择相信他赵凌的忠诚。
这样的意思也很明确了，就是准备在彻城之中埋下一颗钉子，凭借赵凌在皇室陈家军队当中的威望，策动一部分现在并不想继续支持皇室陈家的士兵乃至是军官，暗自配合齐国发动进攻。这样的话，彻城就可谓是手到擒来了。
赵凌的目光在此时此刻显得较为复杂，面前的孔洪就在此时站起身来，用一种十分冰冷地声音说道：“李复大将军这样的话自然并非虚言，现在我们孔家已经确确实实暗中联合了齐国，并且已经将你现在最为依仗的火器的破解之法送到了李复大将军的手中，我和你都很明了，这种火器虽然威力很大，但毕竟未曾实践尝试过，而且在别人有防备的情况下未必真的就有效果。现在，你究竟凭借什么，能够守住这座棘城，保证棘城不失守呢？说句实话，现在你在这件事情上听我一次的话，绝对不会吃亏的。你想，现在如果你继续抵抗到底的话，齐国军队迟早有一日会真正开始实施强攻，一旦如此的话，百姓们的生活就无法保障，军队也会遭受到很大的损失，这些士兵们都是跟随你多年的老战友了，你真的忍心让他们如此这般白白地去送死吗？”
赵凌沉默了，过了良久之后他才慨然长叹一声说道：“既然如此，天命不可违，说吧，现在我应该怎么配合齐国军队？”