牟斌养外室，知道的人在极少数，除了身边的心腹手下，其他人不太可能知道他养了外室。
当然，也不排除如张儒一般的权贵，在某些地方放了人，碰巧就知道了他养外室的事情。
两种可能在他脑海中交织，翻来覆去睡不着觉，最后也没弄出个结果来。
弘治九年很快就要过完了，皇帝朱佑樘的身体在李老头的调理下渐渐好转，他现在基本上不过问朝中之事，只是每天没事就溜溜鸟，顺便跟儿子朱厚照玩一玩。
朝中大小事务，都是交给了内阁，偶尔有什么内阁拿不准的事，才会经过张儒的手送到他的案前。
这本来是司礼监汪直的任务，如今换了一个人，这让汪直很是不心安。
这日，离大年三十还有五天，汪直碰巧遇到了送奏折进宫的张儒，他躬身问好之后有意无意的道：“侯爷每日不得空闲，些许小事何必事必躬亲，这种事，交给杂家手下的人办便好了。”
张儒故作姿态的叹了口气：“唉...没办法，谁让我天生就是个劳碌命呢！汪公公大可不必如此谦恭，你我之间，何必有这么多客套。你是知道我的理想的，我也知道你一定会为了我们共同的理想前进。”
汪直不明其意，笑道：“那是自然，侯爷的宏图伟业，杂家哪怕只下过一点力，侯爷也定不会忘了杂家苦劳的。陛下现在是越来越不相信身边的人了，也就是侯爷，还能得到陛下的信任。真不知道以后，杂家和手下的小的们该怎么过活。”
张儒宽慰道：“汪公公大可宽心，陛下若是不信你，怎会继续把你留在身边。御马监司礼监东厂俱在你手，你若是有什么贰心，第一个倒霉的可就是陛下。你是内臣，内臣比我这个外臣要得圣心一些。”
客套话是这么说，实际上朱佑樘现在只相信寥寥数人，天门九卫那些活着的老家伙自然在此行列，皇后张窈夭也是一个，剩下的人里面，除了李老头，他只信张儒和李东阳。
这二人都是外臣，而且跟其他人的身份完全不同，都是在朝中有一定权势地位的。前者掷臂一呼军中百万将领至少有一半会云集响应，后者暂时无太多门生，和他交好的内阁大臣却门生遍及天下。
一个能指挥武将催营拔寨，另一个能指挥文官指点江山，此二人若是不能得到皇帝的绝对信任，那根本活不长。
汪直心里打着小算盘，跟张儒又寒暄了几句之后，便恭敬的站在一旁，目送张儒远去之后，他才挺直腰板，意味深长的看着张儒的背影。
东暖阁内，身体已经大好的朱佑樘斜躺在软塌上，老李头半眯着双眼在一旁的躺椅上打盹，张儒进来成功的吵醒了朱佑樘，却没能吵醒假寐的老李头。
张儒也不避讳，将奏折往桌上一放之后，便一屁股坐在凳子上，端起茶水一通灌：“佑樘，情况有些不妙。”
朱佑樘轻笑道：“虎哥就别诉苦了，你也不看看我现在身体是什么状况。这满朝文武，心怀鬼胎的不在少数，要做到上下一心极为困难。哪怕是国破家亡之时，也不过是一部分主战一部分主和而已。就有劳虎哥你多费心了，这朝廷，交给你，朕放心。”
张儒道：“你可别想着偷懒，你要我带兵打仗不是问题，要我勾心斗角我也算行家里手。可你要让我治理朝政，我还真不是那块料。不说别的，就朝中那些倚老卖老的老臣聒噪的声音，有时候我就恨不得跳起来给他们两巴掌。”
朱佑樘道：“你就不要推脱了。”
张儒半真半假的看着朱佑樘的眼睛道：“一定要把我推到群臣对立面，最后闹个身败名裂，你才心甘？”
朱佑樘急道：“虎哥，你可千万别乱想，如果你不愿意处理那些琐事，我自己处理就行。”
张儒叹了口气：“唉...都说当皇帝好，可谁知道当皇帝的苦恼。佑樘，你我兄弟这么多年，彼此信任彼此帮助，没有你就没有我的今天，没有我就没有你的此刻。唇齿相依的道理，你我都明白，可你不得不为了江山和身后事算计与我，我也不得不为了身边的人身家性命而锱铢必较。
你跟我说句实话，这次我回京，你装病将一切都交给我处理，到底是真心还是假意？”
都说圣心难测，即便张儒跟朱佑樘是从小到大的朋友兄弟，张儒依然有些心里没底。
他在福州做那么多准备工作，又何尝不是在防着这位看上去对自己极为信任的大明皇帝。
朱佑樘道：“虎哥，老弟跟你说句实话，为帝王者，无防人之心，皇位坐不稳当。你在福州的时候，我的确怀疑过，我害怕。从小到大，你的表现都很完美，我是一个躲在你背后的小弟弟。
从长远来看，如果你是父皇的儿子，这个皇位，怕是轮不到我来坐。
父皇临死前对几位顾命大臣说若太子可主政，杀张儒以绝后患。
我很害怕，害怕大明真正强大之后，老百姓和百官只知道有一个张文轩，不知道有一个皇帝朱佑樘。
在李师跟我说的时候，我有过要将你彻底按下的想法。不过这种想法很快就被我打消了。
我忘不了那个在刺客将刀尖插过来的时候将我一把推开的虎哥，忘不了那个捂着腹部伤口依然口呼佑樘快走的虎哥，更忘不了那个在母妃惨死之后拍着我的肩膀说没事有我在的虎哥。
所以我拒绝了李师的提议，选择相信虎哥。
这次回京，比我想象的要早一些，但是我没有半点不高兴。如果不是虎哥及时回来，恐怕朝中早已乱成一锅粥了。听神医说，要不是虎哥阴差阳错让他扎错了地方，他也没有十足的把握让我醒过来。
所以，你不回来，我信你，你不回来，我依然信你。”
张儒听罢，久久不语。
彼此之间已经很久没有过这种交流了，陡然这么一交流，他突然感慨良多