没了张阎王的京城，变得平静了许多。
牟斌掌权之后的锦衣卫紧紧跟随吏部尚书王恕的步伐，对京中官员进行京察。虽然抓出了不少蠹虫，却没有杀太多人。除了少数几个实在罪大恶极的人被上奏报给朱佑樘之后明正典刑，其他人大多数都判的流放。
王周不适应在牟斌手下做事，自己要求去了西山保护张儒。
倒是姜伟在锦衣卫混得风生水起，才不过半年时间，这个锦衣卫公认的老实人就成了五品镇抚。
张富贵也随着水涨船高，一个副千户的官职稳稳当当落在他的头上。
范统跟王周对调回京之后，则显得有些不温不火。牟斌那边吩咐下来事情他会去办，也会尽力把事情办妥。但是自始至终，这个江湖出身的汉子，对牟斌都是保持着不冷不热的态度。
饶是名义上是指挥同知的牟斌多次放下身段对他表示亲近，他也是视若无睹。
几次三番之后，牟斌也懒得做出一副礼贤下士的样子，索性不管范统如何折腾。不过很明显的，随着牟斌对他的态度改变，落到范统手中的事情是越来越少了。
曾经因为张儒在而一个个成为百户试百户的东司房第一批人马，愿意亲近牟斌的都得到为了提拔，不愿意亲近牟斌的则被打落尘埃。
王周多次跟张儒提过这个问题，可是那位锦衣卫指挥使似乎已经成了醉卧温柔乡的顽主，根本没将王周的话听进去。
他就这么静静的陪在她身边，亲自做饭，亲自做菜，亲自挑水。
每天必然会将饭菜端上桌之后再将苏七七叫出房间，然后带着苏七七饭后漫步在森林之中，看着松鼠在树上上蹿下跳，聆听着不知名的鸟儿奏着不知名的歌谣。
采集清晨的露水为她泡茶，似乎成了张儒每天最喜欢做的事。
当然，抱着她爬到山巅瀑布旁，坐在瀑布旁看着满天繁星，也是十分畅快的一件事。
苏七七的身体，在这半年内没有太大变化，不过她越来越喜欢睡觉了，以前每天只需要睡三个时辰，现在足足要睡四个时辰才行。
这细微的变化，张儒心知肚明，这是苏七七的身体情况在变差的缘故。李老头说的时间，或许明天就到了，或许，还需要几十年功夫。
这日，天气凉爽，西山的树将黄色的外衣彻底褪去，只留下光秃秃的树干。几只飞鸟飞过树丛，站在光秃秃的树枝上用鸣叫声诉说着深秋的无奈。
一阵繁杂的马蹄声在只有鸟语花香的西山响起，由远及近。
张儒脸色微变，对坐在水榭旁看锦鲤的苏七七轻声道：“七七，你先待一会，我一会就回来。”
苏七七柔和的目光看向张儒，随后微微一笑：“去吧！早点回来，别骂王周了，他也是为你好。”
张儒露出一个讪讪的笑容，足尖在地上一点，飞快的消失在小院子附近。
直到目光所及之处再也找不到张儒的身影之后，苏七七才看着池中的锦鲤：“唉，你们说，我是不是早就该死了。这么半死不活的拖着他，会不会成为千古罪人呢？”
马蹄声不仅张儒听见了，苏七七自然也听见了。她虽然现在身体孱弱，无法进行打斗，甚至多走一点路程都会累得气喘吁吁。可是她曾经是一个武艺跟张儒不相上下的江湖女侠，很多东西她没有表现出来，并不代表她不知道。
就像虽然她只看到过一次王周找张儒说京城的情况，实际上她却清楚，王周几乎每隔十天半个月就会请张儒回京主持大局。
自家男人的坚持，让她感动，同时也让她自责。
她突然之间有些恨那个从小对自己关怀备至的师兄，恨那人的小肚鸡肠。如果不是他，或许自己能够陪在心爱的人身边，一辈子。
张儒几个纵越之后就到了山腰，迎面而来的一大队人马气势汹汹，最前面的是锦衣卫的力士和校尉，左右都是禁军高手。
一看这阵仗，张儒松了口气，能够弄出这么大手笔的，除了大明当朝天子，普天之下再也找不出第二个。
眼尖的朱佑樘正在四下打量周围的风景，没了树叶的遮挡，张儒的身形自然很容易就暴露在他的目光之下。
这位皇帝顾不得自己孱弱的身体，顾不得正在行走的马车，竟然做出了一个让张儒都胆战心惊的动作。
他一下就从移动的马车上跳了下来。
一个踉跄，马上就被马背上的锦衣卫校尉抓住了手臂，同时，另外一个力士很是配合的一掌拍在了马脖子上。
退役的战马轰然倒地，朱佑樘完好无损。
“你怎么知道我来了，还亲自跑出来迎接。”朱佑樘乐得一蹦三尺高，屁颠屁颠朝张儒狂奔而去。
马车中坐着的张窈夭摇头苦笑，丈夫别看在深宫之中一直都保持着人君风范，私下里却是个十分跳脱的性子。普天之下，怕是除了不远处那个站在红杨树下的青年，再也没人能让丈夫做出如此不顾身份的行径了。
一个熊抱，两个大明最有权势的男人一触即分。
“陛下太冒险了，要不是有人在身边，陛下会有危险的。”张儒有限埋怨的拍了拍朱佑樘因为跳下马车而在树上蹭到的灰尘。
朱佑樘不以为然道：“没事没事，我又不是小孩子，没那么容易摔到的。你在山上过得还习惯吗？京城最近闹腾得可厉害得很，朕都懒得跟那些人说话，干脆就来西山看看你。”
张儒苦笑道：“满朝文武要是知道陛下偷偷出宫，说不定明天就会有言官在西山脚下撞死明志。”
朱佑樘满不在乎的道：“他们就知道逼我，从来都不站在我的立场想问题。这些年窈夭也不容易，为什么他们一定要朕选妃呢！朕觉得跟你一样，有一个媳妇就够了，何必找那么多人到宫中勾心斗角的。”
张儒拉着朱佑樘一边走一边道：“那些大臣也是一片苦心，窈夭与殿下成亲将近一年，肚子没什么动静。两宫太后急，朝中大臣自然也会着急。”
朱佑樘嘟囔道：“不是你说朕现在还年轻，不宜太过频繁的行房嘛！再说了，窈夭身子娇弱，朕也不想她这么早有孩子。”
张儒愕然，感情皇帝陛下之所以一年还没让皇后怀上，都是因为采取了某些措施啊！
当然，这话是不能问的，就算他跟朱佑樘关系好，这些床笫之间的事，也是不好过问的。
不觉之中，就走到了空地附近，朱佑樘看到深秋之中竟然还有一片花圃存在，不由大奇：“还是你会享受生活啊！这深山野林之中竟然还有如此风景，真是美哉！”
张儒淡淡道：“还行吧！你也知道，七七的身体每况愈下，我也是没有办法。”
经过半年的陪伴，张儒对那迟早回来的一天看开了许多。
朱佑樘深以为然的点了点头：“我要带着窈夭在你这多住几天，省得那帮老臣每天在耳边聒噪。让你手下的人口风紧点，别把我的行踪给泄露了。”
张儒无奈道：“摊上你这么一个皇帝，也不知是大臣的幸还是不幸。那么多家国大事，你都能够处理好，怎么偏偏到了选妃的事情上，你就这么执拗呢！”
朱佑樘翻了个白眼：“好啊，你自己问问你自己呗！朕下旨让你纳妾，你纳是不纳？不纳你就是抗旨不尊，纳妾你自己心里铁定不舒服。心里有人了，就装不下第二个。”
张儒摇头反驳：“这天下是你的，又不是我的，我心里有人了装不下第二个，很正常，因为我只是凡夫俗子。你不同，你是大明的帝王，你连天下都能装得下，更何况一个女人？”
朱佑樘看到了苏七七的身影，快速朝对方跑去，一边跑一边道：“我懒得听，你要是再聒噪，我就带着窈夭离开。”
对此，张儒唯有摇头苦笑。
苏七七朝朱佑樘道了个万福，吓得朱佑樘搀扶也不是不搀扶也不是，还好张儒及时抱住了苏七七，不然这位皇帝还不知道会做出什么让人瞠目结舌的事来。
本来他以为苏七七是他的，和张窈夭成亲之后，加上张儒的关系，朱佑樘想了很多。直到半年前苏七七昏迷的时候，他去了一趟定边侯府，看到了张儒形容枯槁的模样，他才真正想明白，只有张窈夭才是他的。
那次之后，他算是彻底放下了。
所以现在面对苏七七的时候，朱佑樘没有任何尴尬。
之所以因为苏七七道万福而手足无措，完全是因为苏七七在他心里是他嫂子，男女大妨，他不敢去搀扶而已。
没多久，张窈夭也过来了，她很没有架子的拉住苏七七的手嘘寒问暖。苏七七也很高兴，跟张窈夭两人嘀嘀咕咕个不停。
张儒瞥了一眼聊得火热的两个女人，朝朱佑樘使了个眼色：“走，带你去找点好东西吃。”
朱佑樘有些肥胖的身体跟着张儒穿梭在山林之中，片刻功夫后，这位大明的皇帝肩膀上扛了两只肥兔子，气势汹汹的回了西山别院。