“自己找个地方坐吧，这次就回来了你们两个，朕的话，你们记在心里，顺便带给那几个老东西。”朱见深语速很慢，语气中听不出喜怒。
等两人坐下之后，朱见深才看向吴光问道：“人都通知到了，那些老东西还是不愿意回来见朕？”
吴光赧然道：“陛下恕罪，掌柜的什么脾性，陛下比臣清楚，既然他当初说出了此生再不相见这样绝情的话，只怕不等陛下走，他是不会回来的。”
朱见深闻言陷入了沉思中，恍惚间，他好像想起了当初登基的时候的一幕幕往事。
没人敢打断皇帝的沉思，等他自己从思绪中回过神来之后，一直保持一个动作没动的两人这才换了个让自己舒服的姿势。
“罢了！”朱见深悠然长叹：“前尘往事，他们放不下，朕不怪他们。朕时日无多，大明的江山社稷却不能乱。固伦那丫头喜欢胡闹，朕在的时候，她闹腾不起来，但是朕一旦不在了，这京城，只怕又要掀起血雨腥风了。
吴光，勒索万家的事，朕可以不计较，回去想办法让缑谦保持中立，至少，不要让他的辽东边军掺和进来。
姜伟，你在锦衣卫，这京城大大小小的官员最熟悉的就是你们，拿上这些罪证，好好跟那些官员谈谈心，告诉他们，大明不能乱。
虎子那孩子性子执拗，你拐弯抹角的劝说一番，他若是不肯听，便随他去吧！有佑樘在，这小子短时间内不会做什么有害大明皇室的事情。”
“陛下，大人怕是已经对臣起了疑心。”姜伟很担心地道。
朱见深笑道：“张文轩很聪明，你也不笨。他对你起疑心，你就打消他的疑心。天门九卫你是老八，连吴光都能办到的事，你没理由办不到。当然，你要是乐意觍着脸皮找那几个老家伙帮忙，朕是没意见的。”
吴光似是有意冲淡这种悲伤的气氛，主动道：“陛下放心，听说这张总督在宁夏大开杀戒，把个鼻孔朝天的哈希德都弄成了阶下囚。有这样的能臣辅佐，太子殿下定然无忧。”
朱见深却不愿意冲淡这种悲伤气氛，再次将问题扯到了交代后事上：“太子暂时还是不要见了，等将来他坐稳了这个皇位之后，你们再面禀新君不迟。万一要是佑樘不成器，你们几个必须保证太子的安全。朕信得过的人不多，你们九个就是，别让朕九泉之下不得安宁。”
天门九卫各自有各自的任务，分散在全国各地，来一趟京城不容易。自己的身体自己知道，朱见深不得不将后事交代清楚。
吴光强笑道：“陛下正值壮年，不会有事的。”
虽然知道是自欺欺人，可吴光还是不愿相信，昔日意气风发的皇帝陛下，如今已经成了形容枯槁的老人。如果说皇帝快死了，这个事实，他一时之间真的接受不了。
朱见深苦笑连连：“连你这个最不喜欢恭维的滑头都跟朕说恭维的话了，你还说朕正值壮年。朕的身体朕清楚，不然朕也不会让你们千里迢迢赶回来。等会陪朕吃饭，吃完饭后，各自离开。”
吴光闻言马上红了眼眶，姜伟则坐在凳子上无声啜泣。
三人又聊了很久，一直到中午吃饭的时候，梁芳将饭食送进东暖阁，几人还在聊天。朱见深看上去起色不错，出奇的吃了一碗小米粥。
一直到入夜时分，重新用帽子罩住了脸部的二人，这才在宫中软轿的护送下离开了皇宫。
梁芳揣着一肚子疑惑却不敢问，既然皇帝瞒着自己，那就是不想让自己知道这些人的存在。他是天家的家奴，陪在皇帝身边几十年，自然知道什么该问什么不该问。
朱见深倒是没想那么多，等梁芳重新在身边伺候的时候便似笑非笑的问梁芳：“是不是很想知道那几个人的身份？”
梁芳一怔，点点头，然后又猛然摇头。
朱见深嗤笑道：“想知道他们的身份不难，听朕给你讲个故事就行。只要你有足够的耐心，朕可以保证，这个故事会十分精彩。”
话说到这个份上了，梁芳就是再不想听，也只能硬着头皮应和：“老奴洗耳恭听。”
朱见深换上了一副回忆的神色，眼睛微微眯着，过了好半晌才缓缓开口：“这要从朕的父皇说起了，土木堡之变，父皇身陷囹圄，朝臣不愿付出任何代价，让朕的叔父当了大明的皇帝。
瓦剌人讨不着好，只好将父皇送回来，他们打的主意不错，国不可一日无君，可天无二日，民无二主，两虎相争，到头来只怕会两败俱伤。等到父皇和皇叔闹得两败俱伤的时候，就是他们趁火打劫的时候。
我那皇叔不简单，他想将皇位传给自己的儿子，而且他在位时间不长，却已经对皇位产生了依赖感。
挥斥方遒的感觉，谁人不喜欢？万人之上的尊荣，谁又放得下？
父皇不出意外的成了阶下囚，而朕，那时候也是岌岌可危。太子之位虽在朕身上，可朕却知道，那个皇位，已经快要不属于朕了。
夺门之变，父皇将一切都抢了回来，那是他的江山，那是他的天下，应该是他的。
在这期间，朕的身边有九个人，这九个人都是东宫护卫，但是他们的心，却是在朕这边的。
多少次那个心狠手辣的皇叔想要用卑劣手段置朕于死地，都是他们挺身而出舍命相救。朕将他们称为——天门九卫。
可惜，有些人死了，不能陪着朕看这盛世江山了。
九个人，朕登基的时候还活着的，有五个。
这么些年过去，又死了两个，还剩下三个老家伙，却因为贞儿的事，死活都不肯见朕。朕知道朕炼丹求长生非明智之举，朕也知道，朕不是一个明君。
可是没想到，朕都要死了，他们还是不肯原谅朕。
天门九卫，九卫一体，荣辱与共。主忧臣辱，主辱臣死，朕当了二十三年皇帝，见过太多太多貌忠实奸的臣子，唯有他们九个，真正做到了这一点。
天门九卫，是朕的守护者，没有他们，朕活不到现在，甚至不可能当上这个九五之尊。将来，他们会成为佑樘的守护者，子子孙孙，万世传承。”
从未听说过的秘辛从皇帝口中说出来，梁芳听完之后已经是满头大汗了。身为一个太监，他非常清楚，有时候知道得太多，对自己没有任何好处。
梁芳的神情落在朱见深眼中，这位已经油尽灯枯的大明皇帝一边喘着粗气一边笑：“瞧把你吓得那样。你放心，朕跟你说这些，没有别的意思，只是想让你将来做天门九卫的引路人而已。朕若真对你动了杀心，光是内库的事，朕就已经砍掉你的脑袋了。”
不得不说，朱见深真的是一个念旧的人，他可以因为梁芳多年伺候而不过问梁芳贪污的事，也可以放纵固伦长公主胡作非为。
在这位幼年受过无数折磨的皇帝心中，情分，比什么都重要。
“老奴多谢陛下开恩。”梁芳感激涕零，这份感激，是由心而发的。
朱见深淡淡道：“朕说过，将来会有人找你们算账，好在这两年你还算聪明，没把那孩子得罪狠了。”
梁芳擦了擦额头上的汗珠：“老奴一天是陛下的忠仆，一辈子都是陛下的忠仆。老奴不敢妄想将来荣宠不衰，只盼能有一个安乐晚年。”
话音刚落，朱见深的脸上还没来得及露出笑容，便剧烈咳嗽起来。
梁芳一个箭步到朱见深身边，伸手轻轻拍打朱见深干瘦的脊背，而后恭敬的将丝帕递上。
朱见深接过丝帕，捂着嘴好一阵咳嗽，整个东暖阁都能听到皇帝的咳嗽声，半晌，这咳嗽声才渐渐变得微弱。
待朱见深将手帕从嘴边拿开的时候，那手帕上已经多了一团黑色的血块。
梁芳一双眼睛紧紧盯着丝帕，好半天没回过神来，朱见深也看到了血块，本就蜡黄的脸色瞬间变白：“记住，今日你什么都没看到。”
“陛下，宣太医吧！”梁芳心急如焚道。
朱见深摇了摇头：“太医的药，太苦了，他们又没法让朕活下去，顶多是延长些时日。与其多吃那么多苦受那么多罪，还不如早些离去得好。朕做了一辈子昏君，如今已经到了大行至时，何必再让那些太医陪葬。”
梁芳绝望的点点头，一边轻抚朱见深的脊背，一边递上茶水让他漱口。
生死，最看不透的东西，每个人都要经历。看到朱见深痛苦的模样，梁芳心如刀绞。某一刻，他恨不得自己能够替皇上去痛。
之所以会产生这样的感觉，并不是说梁芳心地善良得接近圣人。梁芳也是人，是人就有感情，几十年的相处，尽管他是奴才，对皇帝，依然有人类应该有的感情存在。
东暖阁内发生的事，张儒并不知晓，姜伟和吴光离开京城的时候，他正在北镇抚司衙门里对着堆积如山的情报发呆。