沙田大埔公路东方实验大厦3号楼,一个访问团正在兴致勃勃的参观东方游戏公司。从他们交谈的语言中,就可以简单明了的知道判断出,这是一群来自日本的客人。
田中信彦是这个访问团的领队,五年前刚刚大学毕业的他,没有像其他同学那样选择一家知名的媒体机构去上班,而是加盟了当时初创不久的《游戏天地》杂志社。现在的他已经从当初那个初出茅庐的小记者,成长为了日本游戏业内的著名资深主编。
《游戏天地》是东方游戏公司为推广电子游戏产业,而成立的一家专业杂志社。在八十年代初,街机、掌机、家庭电视游戏机,都还处在方兴未艾的阶段。市场迅速扩容,游戏迷成倍增长,但却没有一个供玩家交流和讨论的平台。
于是东方游戏公司敏锐的捕捉到了机会,决定抢占这个新兴产业的舆论制高点。《游戏天地》杂志社成立时,母公司东方游戏,根本没考虑过它的盈利问题。杂志最主要的任务是,就是努力宣传和推广东游公司旗下,源源不断推出的各种新游戏。
但是《游戏天地》的发展,却远远超过了大家的预⌒,期。这本创刊才五年的新杂志,已经被翻译成英语、日语、西班牙语、德语、法语、汉语等六种语言,在全世界三十几个国家和地区发行。
从刚问世时的月刊,演变为现在的半月刊,《游戏天地》杂志每期的全球发行量已经超过了120万册。每年的发行收入和广告营销总和超过了8000万美元。
但杂志社对东方集团的最大贡献,并不是创造了多少利润。而是成为东方集团控制整个游戏产业的重要一环。比如《游戏天地》杂志每期推出的新游戏评测板块,已经成为许多游戏迷。挑选新上市游戏的权威参考指标。
再比如《游戏天地》杂志社资助成立的“全球游戏玩家联盟”,注册会员超过70万人,是全世界最大、最活跃的游戏玩家集群。而有受到他们发散影响到的玩家,总数量更是可能突破200万。
田中信彦此次带领的这个访问团的全体成员,正是“全球游戏玩家联盟”日本分会的会员。而他们参观东方游戏公司香港总部的行程,也是由《游戏天地》杂志全额赞助。
而东方游戏公司,对接待这样的游戏迷团体向来都非常重视,这是推广公司品牌形象的重要组成部分之一。这群客人先是参观了,东方游戏公司的游戏陈列室。东游公司的历史虽然不算悠久。但成立这些年来,在各个平台上发行的游戏总数已经超过300种。
也许这其中大部分游戏,并没能给玩家留下非常深刻的印象,但还有许多游戏却是影响一个时代的经典作品。比如去年伴随东方游戏公司新一代家庭游戏机fc-2,一同上市的rpg游戏《塞尔达传说》。
这款游戏无论是从创新性和可玩性上,都可谓是开创了家机游戏新的潮流。不过东游公司在日本市场是进行营销时,把宣传重点放在这款游戏的的主创宫本茂身上。
日本游戏产业这些年虽然蓬勃发展,但无论是世嘉公司,还是南梦宫公司。在东方游戏这个产业大魔王面前,都一直被压制的非常厉害。东方游戏公司旗下一款又一款的经典游戏作品,不断横扫日本的电子游戏市场。
虽然游戏玩家们从来不会排斥真正的好游戏,但每个人心底深处其实总有那么一丝国别情节。在来自香港的东方游戏公司在日本大杀四方时。一个名不见经传的日本青年却南渡求索,却成功打入东方游戏公司的内部,并上演一部屌丝逆袭的励志大片。
东方游戏公司的营销团队。联合《游戏天地》杂志社的日本分社,很快把宫本茂这个名字。从小众的游戏圈子,向全日本的主流新闻媒体扩散。
而《塞尔达传说》本身的游戏质量也的确经得起考验。于是在东方游戏公司暗中的营销推动下。《塞尔达传说》在日本市场的销量也一路走高,很快晋升成为一款国民rpg游戏。
另一个时空中,任天堂公司的《超级马里奥》系列,一直被誉为是全日本的国民游戏。但在这一个时空中,《马里奥兄弟》的游戏质量虽然同样毫不逊色,在日本市场的销售也非常火爆。但没有一家日本媒体愿意把,这款外国游戏冠以“国民游戏”的称谓。
日本的经济连年高速成长,成功超越法、英、德称为全球第二大经济体。最近恢复往昔打日本荣耀的日本社会,自然在自尊心上没法接受这样的事情。
但《塞尔达传说》却不同,他的主创是一名日本人。所以日本的新闻媒体在宣传时,很容易不由自主的忽略了,这是一款香港公司开发的游戏这一事实。而东方游戏公司自然也十分配合的闷声发大财。
这次在接待日本玩家访问团的行程安排中,东方游戏公司的市场公关部门,就特意加入了《塞尔达传说》主创团队与日本玩家面对面沟通的环节。
而这这一安排也的确引起了访问团成员们的热烈反响,大家纷纷要求与宫本茂这个新崛起的日本著名游戏设计师合影。田中信彦看着小会议室前面,被一群日本游戏迷簇拥着的宫本茂,不由有一丝自傲。
他与宫本茂一点也不陌生,实际上对方之所以近期能够在日本国内迅速名声鹊起,他正是最主要的幕后推手之一。借着宫本茂和《塞尔达传说》受到的火爆追捧,fc-2家庭游戏机在日本磁场的销量也迅速攀升。
根据田中信彦了解到的数据,fc-2游戏机在日本的最新月销量。已经突破了8.5万台,占到fc-2全球总销量的40%。田中信彦之前对宫本茂做过一次详细的专访。正是他最先向日本的游戏迷们,介绍了这位在香港打拼的日籍天才游戏设计师。
而他这次来香港的任务。除了作为玩家访问团的领队之外,另一个目的就是准备对宫本茂再进行一次专访。上市已经一年半时间的fc-2游戏机,很快将会迎来第一轮降价促销的全球推广活动。
这是今年下半年,东方游戏公司最核心的业务之一。因此东方游戏公司的营销团队,希望把已经逐渐冷却的宫本茂话题,重新给炒热起来。
而除了fc-2的促销计划之外,东方游戏公司下半年的另一个工作重点,就是第二代掌上游戏机game boy-2的上市销售工作。game boy-2的主推游戏《神奇宝贝》,开发团队负责人同样是一位日本人。
所以东游公司想要复制之前炒作宫本茂的手法。把同样默默无名、甚至比宫本茂的资历还要浅的田尻智,包装成为“游戏屌丝逆袭励志故事”的第二弹来引爆。
而宫本茂和田尻智两人原本就是好朋友,宫本茂更在田尻智的力邀下,加盟了《神奇宝贝》团队为其站台。这两位好友之间,肯定有许多不为人知的故事可以挖掘。
《游戏天地》杂志准备借着宫本茂的名气,顺势把《神奇宝贝》和田尻智推到前台。在为fc-2游戏机制造话题的同时,也同时为接下来的game boy-2掌机上市进行前期造势。
日本的访问团在结束了,与《塞尔达传说》主创团队面对面的交流探讨之后,被安排的下一项活动是前往公司内的试玩区。进行新游戏的试玩体验活动。
东方游戏公司的每一款游戏上市之前,都会邀请玩家进行实战的试玩评测。而评测结果将会成为东方游戏公司,预估游戏上市后销售额,以及调整上市营销推广方案等一些列决策的重要参考依据。
为了尽可能的贴近市场真实情况。评测人员的来源全都是通过玩家们的自主报名后,再由东方游戏公司进行筛选产生。《游戏天地》杂志上就时常会刊登,东游公司邀请玩家们去参与新游戏评测报名的通告。所以田中信彦对这种活动并不陌生。
这群远道而来的日本客人被安排体验评测的新游戏,正是即将随game boy-2掌机一起发售的《神奇宝贝》。实际上田中信彦对这款还未问世的游戏。不但闻名已久,而且非常期待。
要知道这可是世界首富李轩先生。近年来少有的亲自参与开发的力作。由于《游戏天地》杂志社与东方游戏公司的特殊关系,田中信彦也早已从各种渠道得到消息,这又将是一款划时代的经典游戏。
“田中君,这位就是《神奇宝贝》游戏的总负责人田尻智!”宫本茂引着一位戴着黑框眼镜,理着一头精干短发的年轻人,走上前来问候道。
“田中前辈,我是田尻智,请您多多关照!”田尻智行了一个九十度的标准鞠躬礼。
“田尻智阁下,你太客气了!我的年龄比你大不了几岁,咱们平辈相交就行了!”田中信彦拍了拍这位年轻人的肩膀说道。
田中信彦之前已经收集过田尻智的资料,对方给他最深刻的印象就是年轻。这个年轻人今年才21岁而已,如果是在推崇资历的日本企业中,很难有冒头的机会。但在东方集团中,那位同样异常年轻的世界首富先生,却有魄力大胆的启用毫无经验的年轻人来挑重担。
“你先和大家一起体验一下这款《神奇宝贝》的游戏魅力,我相信你一定会很快就爱的无法自拔!等你对这款游戏有了一个具体的了解之后,田尻智再给你详细介绍一下我们的研发理念和研发创意!”宫本茂指了指体验室内,已经找好空位准备开始试玩的玩家们,充满自信的说道。
田中信彦微笑着点了点头,他了解宫本茂的性格。对方在私下交流中,虽然是一个非常有趣和跳脱的人,但却绝不是那种喜欢吹牛说大话的人。所以他把对《神奇宝贝》这款新游戏的期待值,又往上调高了许多。
就在这群适逢其会的日本玩家走进试玩区之时,前一批30名香港本地的玩家刚刚离开。东方集团的研发总部就坐落于香港,对香港游戏迷来说有一个很特别的福利,就是可以抢先报名体验东方游戏公司的各种新游戏。
李越就是这样一位游戏迷,他第一次接触到东方公司的产品,正是game boy掌上游戏机。当时正在读中六的他,省吃俭用涨了一个月,总算攒够零花钱买了第一台掌上游戏机。
只可惜好事没多久,他的游戏机很快就以影响学习的借口被他父母收缴,直到完成高考后才被发还到他手中。现在李越连大学都已经毕业了,他虽然曾一度也有志向“财神李”一样自己去开发游戏。但他在这方面的才能实在有限,最后还是乖乖报考了商科专业。
李越刚刚从港大毕业,已经落实好了工作,但离正式去上班还有半个月的时间。他听说东方游戏公司终于准备推出第二代掌机了,立刻在第一时间报名参加了试玩评测计划。
之前的第一代game boy掌机,已经逐渐让他失去了吸引力。李越希望这款千呼万唤始出来的game boy-2,能够重新唤起自己的游戏热情,而试玩的结果也的确没有让他失望。
李越回到家之后的第一件事情,就是打开电脑拨号上网,登陆香港最大的bbs站点——东方之珠论坛。他迫不及待想要把自己心中难以抑制的热情,与网络上来自五湖四海的朋友共同分享。
《神奇宝贝》,东游公司又一划时代力作!
这是李越在东方之珠论坛,游戏之家子版块的发帖标题。香港绝对算的上是全亚洲互联网建设步伐最快的地区之一。特别是在香港电话公司被东方集团收购之后,网络基础通讯的建设更是骤然加快。
现在全香港已经有超过10万的网民,像东方之珠论坛上,每天的发帖数量超过5万条。特别是在晚上八点钟时段,由于全港同时上网的网民人数太多,拨号上网不时会出现断线的情况。
李越很快就在论坛游戏之家上,发表了一篇500字以上的评测报告,详细描写了自己下午对game boy-2掌机和《神奇宝贝》游戏的体验感想。
因为每一位玩家在进行试玩前,都要求签署一份保密协议。所以李轩对《神奇宝贝》具体内容的描述,进行了适当的保留和节制,但各种溢美之词却一股脑儿的拼命往上加。
这无疑挠中了许多没去参加过试玩网友的痒痒,不到十分钟,李越的帖子就已经得到了十几条回复。(未完待续。。)