“为什么？”小道士叹道：“因为他爱你啊！”
“因为爱我，所以不愿娶我？”刘美人摇头苦笑：“十几年了，我想过无数次，问过无数次，可我做梦都梦不到，竟会得到一个这样的答复。”
“因为爱我，所以不愿娶我？这岂不是世上最大的笑话？”
小道士正色说道：“不，一点都不可笑。”
“两年多年，我是不懂。可到了现在，我却明白了。”
“爱，有时不是要占有，而是要舍弃。因为太爱你了，所以想让你过得最好。如果放手对你最好，那就放手。”
刘美人嘶声叫道：“不，跟我在一起，拥有我，对我来说，这才是最好。”
小道士叹道：“醉道人曾经跟我说过，他配不上你。你那么美，而他就是个武夫；你知书达礼，他大字都不认识几个；你温柔贤淑，他却是个浪子，习惯飘泊，习惯四海为家。他觉得，你应该要找他一个更好的，要远远好过他的人，做你的丈夫。”
刘美人流着泪，喊道：“这个重要吗？我一直知道他是个什么样的人，我愿意接受他所有的一切。我爱他，我不在乎这些。”
小道士摇头：“可他在乎！你和他本就是活在两个不同天地里的人，彼此性情、生活习性相差太远。或许因为爱，你会一时接受他，但你不能因为爱，一世接受他。”
刘美人摇头：“不，他错了，你错了。”
“我愿意接受他，那是因为我欣赏他。他举止是不文雅，可我欣赏他的直爽。他是不通多少文墨，可我喜欢他的粗豪。对一个女人来说，知道一个男人真心爱着她，愿意保护她，愿意为她付出一切，这就足够了。别的，真的不那么重要。”
小道士沉默了一下：“一生太长，一个人的爱可能很短。”
刘美人苦笑：“已经过去十几年了，我对他的爱，可曾减过半分。”
“更何况，女人跟男人不一样的。这个世上，男人可以爱上很多女人，也可以拥有很多女人。可女人不行！我是一个大家闺秀，我只能把自己交给一个男人，陪他过这一生。”
“女人嫁鸡要随鸡，嫁狗要随狗，既然嫁给谁都要过这辈子，那嫁给自己真心喜欢的男人，难道还过不了这辈子？”
“这，”小道士忽然哑口无言。
想了想，小道士争辩道：“可你毕竟没和他真正生活过，你不知道，真嫁给他，你要过得将是什么样的日子。”
“你要明白，以醉道人的性子，定不会接受你刘家的施舍，在刘家住下来。说不得，你便要陪他四处飘泊。这几年来，我少有安定下来，大半时间都在外面，所以我深知这其中的苦楚。你是大家闺秀，从小锦衣玉食，你不会习惯那种日子。”
刘美人凄然说道：“我不会喜欢，我不会习惯，请问，他有问过我吗？”
这个女子，忽然爆发了，她怒道：“什么都是他自己想的，他一个人在那胡思乱想，他何曾跟我沟通，何曾问过我的意思？”
她伸手，指着这花园，指着花园外的这片宅子：“这里处处，是不是很精美，住在其中，是不是会很舒服？”
“可这世上有谁知道，在我眼里，这，就是一个牢笼，一个精美的，将我死死困在其中，让我无法呼吸，无法动弹的囚笼。”
“我在娘家十九年，自从我十岁以后，整整九年，我再踏不出这个囚笼。然后我出嫁，再进了夫家那个囚笼。我嫁去十三年，除了回娘家外，我再不曾踏出个家门一次。纵是回娘家，我也只能坐在马车里，隔着车帘，看着外面的热闹，羡慕着别人的人生。”
“知道吗？整整二十三年，我唯一一次外出，就是那次元宵佳节，趁家人无暇顾及我，一个人偷偷地跑了出去，在街上遇上了他。”
“二十三年，只外出一次。这是种什么样的生活，你知道吗？你能想象吗？”
小道士目瞪口呆，失声惊叫道：“这怎么可能？”
刘美人惨笑道：“呵呵，我刘家失去了祖上的荣光，不就靠我这小女子，来挣回一些颜面。我夫家既然人人都知，我贞节自守至，不出家门半步，那我也只能永远不出家门半步。”
她指着这片花园，激动地说道：“这儿是美，可你闭着眼睛都知道，这里哪株草哪棵木的时候，这儿再美，有用吗？住在这里是可以衣来伸手，饭来张口，可你每天无所事事，只能坐在那做个好看的摆设，你的心里会舒服吗？”
“知道吗？从小到大，我有多么渴望能打破这牢笼，能走到外面去，能自由自在地跑，能自由自在地笑。我疯了似地渴望着这一切。可我知道，别人随随便便就能得到的这一切，对我来说，却是个奢望。家里人费了那么大的力气培养我，自然会帮我选个好的官宦人家，将我嫁过去。”
“直到他来了。他对我刘家满门上下，有活命之恩。我爹爹素来重恩，看出了他对我的喜欢，这才打消了原来的念头，愿意将我许配给他。不然，我一个未出阁的大家闺秀，哪可能会贴身照顾他？”
“知道吗？我喜欢他，不只是感念他的大恩，欣赏他的性格，我更渴望的，是随他浪迹天涯，脱离这个囚笼，自由自在地在外面活着！我最最需要的，就是自由啊！”
“呵呵，那时我以为，自己可以自由了。可结果，一夜之间，他不告而别，从此杳无音讯。”
“我毫无办法，只能听从家里的安排，嫁进了一户官宦人家。从一个囚笼，跳进了另一个囚笼！”
“他有勇气逃跑，他为什么就没勇气，问我一句，问我，愿不愿意跟他一起跑？”
刘美人泪如雨下：“他为什么不问我嘞？只要问我一句，我和他的命运，就不会像现在这般凄苦！”
小道士无话可说，一声长叹。他涩声问道：“你，你过得好吗？”
刘美人摇头：“在外人眼里，我自然是极好的。夫君不过三十许，就已是正五品的扬州观察使，大权在握。可是，我过得真的好吗？”
“这么些年来，我夫君知道我的心里有别的男人。可他不在乎，因为他娶我，看中的是我刘家的钱，看中的是我的美貌。他知道，我一定会守在家里，贞洁自守，这就够了。至于我的爱，他不需要。呵，因为他的身边，有的是女人会爱他。”
“所以你说，我过得好吗？”
刘美人眼中的泪，滴滴掉落。她伸手，接住几滴泪，将它滴在了那枚腰牌上。她比腰牌递给小道士：“谢谢你今晚过来，告诉我，他不娶我，是因为爱我。”
“今生，我和他已无缘，愿来生，我和他有缘。”
小道士接过腰牌，叹道：“那你嘞？”
“我，”刘美人摇头：“我会继续呆在我的囚笼里，在心里，慢慢地体会着我和他的爱，还有，我和他的遗憾，直到我死去。至于别的，呵呵，我还能怎样？”
“夜已深，你，请回吧！”
“我！”小道士长长一叹。
他还能说什么，还能做什么？
沉默中，小道士一步步地后退，隐入了黑暗中。
回头，他看到，一盏灯笼下，那凄美的女子，曼声吟道：
东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。（未完待续）