十块臭豆腐下油锅，立即一股又香又臭，很是矛盾的味道弥漫开。经过和老者的这一番，丑妇的臭豆腐摊子前已经围上一群人。他们或许是看热闹的。
而且，显然，这些人都认识老者。
很快，臭豆腐在油锅中发黄膨胀，丑妇用油沥子将膨胀发黄的臭豆腐捞起来沥干油，摊子上除了油锅，就是调味料。
只见丑妇掀开一层油纸，露出那些瓦罐竹罐子来，先从瓦罐中舀来一勺黑红色的粘稠酱料。又从竹罐子里倒出一些水来。这时候，老者才看清楚，那竹子做的罐子其实是将竹的两端锯开，但是上下两层都封实，只在一端口凿了几个洞口。要用的时候，将洞口朝下洒上一些。
还有那黑乎乎的酱料，……老者自认走南闯北，还真没见过。
这时候，不知道是更香还是更臭了。老者捏着鼻子，接过丑妇递来的竹签子，有些犹豫到底要不要吃下去。刚才真是受了这妇人的蛊惑了，怎么就与她赌了！
丑妇眸中精光一闪：“大爷，您若是不吃，咋知道不好吃？您是故意不想买第二串吧？那您就是成心赖账了。”
老者老眼怒瞪，丑妇只管笑容可掬。可惜，她那张脸，从来没有好看过。
“哼！”老者眼光扫向身后身旁，这些人可都认识他！让人传出去他朱贵赖账，哈哈，明儿他就别在小柳镇上混了！
一咬牙，就吞下去一块。那边小孙子罗哥儿本来闹着要吃的，却真的见到那黑乎乎的酱料吃不下，这一下，他爷爷先吃了，他就看他爷爷的表情，反正他是打定主意了，爷爷是吃的行家，若是爷爷表情还不错，那他就……他就吃了吧。
若是爷爷表情痛苦，那……那还是让爷爷一个人中毒吧。
罗哥儿的表情映在平安眼里，……其实两个孩子一样大，只是平安更善于观察人。大抵上是从小的生活坏境造就的吧。
“唔！”老者一口吞下一块豆腐，眼睛却挣得老大。
那边，围观的群众却一个个提醒吊胆，看朱老爷那表情……，难不成难吃得难以下咽？
一个个在心里猜测，然后一个个庆幸自己的“明智”。
却在他们心里洋洋得意的关口，突然一个个的瞪大了眼睛。
俺的娘咧！
没了？一个竹签上五块豆腐，……他们就眨了一下眼睛呀！就没了？
再一个个望向朱老爷，朱老爷的表情……那叫一个……哎！他们还真形容不出来，只是看着朱老爷的表情，那真的就是仿佛吃到了人间美味。
朱老爷可是吃的行家！这是小柳镇上无人不知的！
朱老爷又说了一句话，“娘子，给老夫再来一份，啊不！两份！”额……，众人的眼睛呀，已经不是瞪圆那么简单了，这下，他们的下巴齐刷刷地掉地上，碎一地的声音啊。
这……真这么好吃？
瞧着，真丑！
闻着，真臭！
小孙子罗哥儿最了解自家爷爷，早把那串臭豆腐塞进嘴里，呜呜叫着：“烫呀烫！”却还迫不及待伸出手去叫着“我还要。”
这可是实打实的活人试验啊！众人几乎可以听到别人吞咽口水的声音……额，也许，或者，还有自己吞口水的声音。
都想要买来吃，也不贵，才一个铜板儿，却有五块豆腐。
可是啊，朱老爷还在前面站着呢！朱老爷地位超然，他们还是等这位爷走了再……嘿嘿。
在眼前爷孙吃了八串臭豆腐后，丑妇笑眯眯，又递出一串：“给，买八送一。”
老者再次眼露惊奇，买八送一……买八送一！竟然可以想到这样的花招。可惜，他瞧了瞧肚皮，太鼓了，于是挥挥手：“撑了，积食不好。”
哦？还会养生之道？
丑妇也不勉强，只是把手中那串臭豆腐递给一直含着手指流着哈喇子的那位小乞儿，……若非有他当第一个吃螃蟹的人，也勾不来那位小少爷。当然，她们母子也赚不到二两白银。
“喏，给，这位大爷赏你的。”
小乞儿乐呵呵接过，不忘说几句好话：“多谢朱爷，朱爷慷慨，仁善。谢过谢过。”小乞儿混迹市井，说不出大道理，却也学得一些油滑，一些长褂嘴边的好话。谢过那位“朱爷”，小乞儿笑嘻嘻又要谢过丑妇：“娘子娘子，今个儿借了娘子的豆腐，俺吃了个饱，不用再饿肚子了。来日，俺定当还了娘子今日的豆腐。”
此话一出，每人表情说不出的奇怪。平安“轰”的一下子，嫩白小脸涨得通红，“吃就吃，胡说八道！俺娘也是善人，你谢过俺娘的善心就好，瞎说八道什么！”
就有人憋红脸，想笑又忍着。这卖臭豆腐的娘子是被小乞儿吃豆腐了？
可这娘子……可不像她儿子那样招人喜啊。这豆腐吃的……
“小乞儿，小乞儿，俺信你！”还当那人群中仗义执言的少年人是啥好人，平安就想要去谢过这人仗义执言，岂知，那庄稼汉打扮的少年接下去的话……“俺信你！你是真肚子饿了。”
哈哈哈哈……
这一下，人群暴动出轰然大笑。各个意有所会。
丑妇额头上青筋暴跳……，小乞儿肚子真饿了，才会吃她豆腐？！
靠！
忍不住骂出一声脏话！
却是经过这一番调笑调侃，丑妇这外来者不知不觉中被围观群众们接受，渐渐被小柳镇的镇民们接纳。
这叫接地气，融入群众啊。
朱老爷和他孙子罗哥儿吃饱了，又经过这一番群众“交流”，显然，已经不再排斥丑妇和平安。
丑妇青筋跳归跳，唇角却露出一丝不易察觉的笑容。人们愿意调侃你，不一定是出于恶意，比如眼前情况，便是善意地调侃。他们打成一片，这就是事实，不是吗？
“咳咳，”忽而，朱老爷咳嗽两声，，引来人们的视线，调侃声渐息。
“娘子，你赢了。那二两白银，朱某给的不亏。”前一刻还自称“老夫”，这一刻已经改唤自个儿“朱某”。
丑妇会心一笑。
“小妇人独养小子不易，无奈才抛头露面。原本还想，第一日开张，没个好人照应。却，没想到，竟是遇到贵人了。来来来，平安过来，与娘一同谢过贵人善心。”却是一手拉平安，一面真诚以待。
朱老爷摸着山羊胡，这娘子前一刻还露嚣张，这一刻，待人倒也真诚。之前那一丝丝对她的反感，倒是不知不觉中消散了。
须知，这世道，妇人抛头露面，并不时新，也不鼓励。
此刻听这娘子不诉苦，只道家中境遇……原来是个寡妇！
朱老爷没曾往深处想，她说“独养小子”，自然而然，朱老爷就认为丑妇是寡妇。
倒也对她同情起来。
但是，同情归同情，但生意归生意。
“无妨。”他倒是生受了丑妇和平安一鞠躬。抬手作势要扶起丑妇，却不是真扶起，……丑妇还是个寡妇，真那么做回有人说三道四的。
“娘子，这叫做臭豆腐的吃食倒是美味新鲜……，朱某冒昧，真是娘子和自家小子研制出来的？”
丑妇点头，然后回头望向那边愤愤不平的兰娘。兰娘只觉得自个儿帮错人了。正怒瞪丑妇。
此刻丑妇向她看去，她也没收敛自个儿的怒容。
丑妇微微愕然，片刻就了然于心，……原来……兰娘是误会她要抢她的生意呢！
丑妇指着兰娘，却对身后围观之人说：“其实，还有一个有功之人。……这豆腐便是兰娘子豆腐坊的豆腐。……没有兰娘子的豆腐，小妇人也做不出这道美味来。”
兰娘子卖豆腐，小镇上无人不知。朱老爷却是不知道的，他们家的大厨房采买，可都是有规定的下人负责的。
此刻听到丑妇这般说，倒是好奇起来，走到兰娘子的豆腐摊前看看。
兰娘子也是吓了一跳。这丑妇……不是要与她争生意吗？
倏然间，明白了什么。兰娘子整张脸刚才还愤愤不平，此刻却是红到耳根了。哎……再抬眼望向丑妇，只觉丑妇双眼之中满是诚恳，就愈发愧疚地觉得自己怪错人了。
这人……原来是要帮自己。但是……她怎么就能肯定她的臭豆腐能够大卖呢？
“嗯，不错。没想到小柳镇上还有人家做豆腐能做地这般精致的。”朱老爷却看了一会儿，又是闻又是看，惊叹称赞。
“你叫兰娘子？是这家豆腐坊的主人？”
兰娘子一惊，收回看向丑妇的目光，忙道：“哎，朱老爷，正是小妇人家的豆腐坊。小妇人的夫君在屋里呢。”
“哦。”朱老爷“哦”了一声，“今后，你每日向老夫府上供应十方豆腐。”十方豆腐不多，但是豆腐本身就是辅菜。十方算多了，主要是，还很稳定，每天十方。
兰娘子眼前一亮，忙笑着应道：“哎，好嘞，以后小妇人的豆腐坊每日清晨向贵府上供应十方豆腐。”
朱老爷看看天，问丑妇：“明日还在这里卖吗？”
“小妇人要养家糊口，是在这里卖的。”丑妇答。
“那好，明日我有事与你谈。”
丑妇只笑，不语。
朱老爷走后，兰娘子感激地看向丑妇。
“妹子，误会你了，姐姐道歉。”
丑妇摆摆手，道一声：“没事儿，我忙。”已经和平安卖臭豆腐。
丑妇干活，平安收钱，和记住谁谁谁买了多少。
不得不说，平安记性真好，且能干。
一直忙到晌午时分，才收了摊子，和平安回去南畦村。
却没见一个鬼鬼祟祟的身影在离他们的摊子不远处一闪而过。
……
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