夜色深沉，灯市口大街的帽儿胡同里的豪门大户都挑上了气死风灯。
朱红色的大门前，站满了嚣张跋扈的家丁。
身子有些佝偻的老更夫，踩在这条不知道被他踩了多少年的青石板路上，有气无力的敲响了梆子。
用苍老而充满韵律的声音喊道：“三更半夜，小心火烛。”
在气死风灯的照射下，更夫的影子被拉的老长。
朱门前值夜岗的家丁嘲笑着说：“老郑头，又来许愿啦！跟你说了，你们这群穷人，活该受苦，一个劳什子侯爷就能翻天了？”
老更夫默然的摇摇头，惋惜的看了侯府一眼，佝偻着身子继续往前走。
“挺好的孩子，怎么就下了大牢了呢？这天下又要动荡喽。”
老更夫默默的敲着梆子，影子拉的很长，他的肩膀很宽，步伐很沉稳，年轻的时候肯定也是难得的英雄汉。
“驾！驾！驾！”
一匹黑色的烟尘从更夫的身边飞奔而过，更夫紧急的从腰间拿起铜锣正准备敲响。
不知道什么时候，身边出现了一道粉色的身影，姿态妖娆，远远望去似十六七岁的少女。
按住老更夫的手说：“真的是上年纪了，连人家的飞鱼服都看不清楚吗？那是锦衣卫。”
近看却满脸的皱纹，显然是六十多岁的老太。
换做别人看到这张脸，早就吓坏了，唯独这老郑头像是很熟悉一样，露出了亲切的笑容。
“二丫头，你怎么来了？”
“二教……”
“都什么时候了，还叫那么生分……”老更父苦笑道。
老女人有些羞涩的看了老者一眼，娇憨道：“二叔。”
“哎。来京师做什么？眼下京师可是乱的很，顺天府、锦衣卫、东厂、西厂，天天在抓人，你这个时候来京师，就不怕惹上麻烦。”
“二叔，笑话丫头我不是，当年京城的刀山火海都没留下我，如今这点小风小浪也能难得住我？您知道我一向最喜欢热闹的，这不听说京师有热闹看，我就来凑凑热闹，顺道看看您，看看当年的老兄弟，老姐妹。”
老更夫摆摆手道：“老一辈差不多都退了，现在是年轻人的天下了。走去我家喝点茶，我这老骨头也该跟你们交代交代后事了。”
※※※
很多人认为君王不上早朝，是昏庸的表现。
其实这是一种错误的认知，因为从明朝开始，就有了内朝和外朝一说。
皇帝就算太太不上早朝，也可以依靠一个有效的小集团，稳定的治理国家。
此时朱佑樘就处于这么一种状态。
大臣们的处处与他作对，让朱佑樘处于一个非常被动的地位。
无奈之下，朱佑樘只能以生病为借口，停止早朝。
不过这并没有改变朱佑樘的工作状态。
此时已经是深更半夜，但是暖阁之中依然是灯火通明。
朱佑樘坐在软榻之上，微微的眯缝着眼睛，手中端着一杯热茶，正在出神。
身旁的小太监，恭敬的跪在一边，手里拿着奏折，谨慎的念着。
“臣凤阳巡抚李三才恳请陛下撤销商税，税官四出聚财，百姓难享升斗之需，此乃溺志货财，非明主能为也。况今年天灾，若不能及早解除，怕人人皆为敌国。况白银盈箱，明珠填屋，与国无布，又有何用？”
朱佑樘将茶杯放再桌案之上，拿起御笔，从太监手里接过奏折，深吸一口气写了两个字，“知道。”
所谓知道，便是朕已经知道了这件事情，但是朕不同意你的意见。
小太监明显看出了朱佑樘此时心情很低落，哀求的看了萧敬一眼。
萧敬打心底也心疼自己这些后背，便上前对朱佑樘说道：“陛下，时间不早了，您还是休息吧。”
朱佑樘的脸色很难看，但是依然摆摆手说道：“民富则亲，民贫则离，民之贫富，国家休戚系焉，我作为君主，自然要时刻为百姓谋福利，怎么敢有丝毫的携带，况且朕的臣子不会都跟这个李三才一般不通情理的。继续。”
小太监为难的从奏折中又拿出一本。
打开之后念道：“臣御史何宁状告前渤海侯陈生，身为公侯，私自与都司、卫所军官私交，擅自役使军士。”
“停，下一个。”
小太监一脸苦色的看了萧敬一眼，见到萧敬点点头，无奈的又拿起一本念道：“臣御史张发祥状告前渤海侯陈生，接受投献，侵吞公私田地，房屋牲畜。”
“停，下一个。”
“臣御史刘赟，状告顺天府尹陈生，顺天府治中王守仁，顺天府严嵩，结党营私，图谋不轨，乱杀无辜，当从重处罚。”
“啪！”朱佑樘从桌案之上拿出茶杯狠狠的摔在地上，吓得小太监跪在地上不停的磕头。
“陛下息怒，陛下息怒。”
周围的小火者一个个跪在地上连头都不敢抬起来。宫女们也是一个个战战兢兢，仿佛世界末日一般。
萧敬上前劝说道：“陛下息怒，莫因为这点小事儿气坏了身子。”
“小事儿吗？你们今天晚上给我找找，还有没有其他的折子，朕的江山就只有他陈生这一件事情吗？朕若杀了陈生就能天下太平吗？岂有此理，朕若不好好的处置他们一番，朕的威严何在？”
朱佑樘愤怒的说道。
自从过完年到现在，除了内阁勉强还可以运转之外，各个部堂和六科十二道竟然陷入了一种极其奇怪的氛围之中。
仿佛整个天下最大的错误便是自己和陈生。
陈生过去做的每一件事，还有当下自己做的每一件事，都会成为朝臣攻击的对象。
往日里关于圣明之君的称赞早就没有了，取而代之的则是各种类似昏君的咒骂。
不过内阁还算靠谱，不跟那些傻乎乎的大臣们一样无理取闹，自己的日子总算不是太难过。
朱佑樘坐在一边一语不发，不仅仅是萧敬感受到了帝王的怒火，连宫廷外巡逻的将士都不由的放轻了脚步。
“陛下！沧州府密旨。”
锦衣卫捧着小本子递了过来。
当朱佑樘看见上面署名陈生的那一刻，朱佑樘的脸上走算是有了一丝笑容。
就像是战场上胜利的将军。
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