北安王府的朱漆大门紧闭，偶有路人经过，都会停下脚步，探头看一眼，也有朝臣特意绕道过来，只为亲眼看看那关得严严实实的大门。
程墨从宣室殿回府后，便闭门谢客，霍书涵等诸女除了回娘家，也不再和众诰命夫人来往。北安王府从朝野的视线中消失，程墨少年得志，位极人臣的事迹只在百姓中流传。那些对程墨忌惮的老臣渐渐放心。
程墨携家眷去京郊的田庄了，一住就是两个多月，直到霍书涵产期临近，才举家回府。
初冬的第一场雪早就下了，沿路的树木叶子都掉光了，只剩光秃秃的枝丫。苏妙华肚子微微隆起，掀起车帘儿，望着车外，对车里的程墨道：“这就要过年啦？”
自从怀孕后，她对一切都感觉新奇，哪怕见惯了，习以为常的物事，也能发表不着调的高论。在田庄时，她曾对一棵菘树观察半天，得出结论：“叶子是白的。”
此话一出，旁边的赵雨菲、雪晴等婢女绝倒。菘树就是现代的白菜，在吴朝，是最普通的一种蔬菜了，上至权贵下至贫民，谁家不吃？她从小吃到大，却直到此时才发现菘树是白的？
程墨得知，一口茶喷出老远，笑得不行。
被全家笑话，苏妙华老神在在，一点没觉得难为情，依然故我。现在，她不知又发现什么，程墨抬眸看她，道：“嗯？”
苏妙华很认真道：“过年就能吃年糕了。”
许婉也诊出喜脉，她月份还浅，这会儿赖在程墨腿上，听到这话，笑道：“年糕也是白色的。”
就知道两个孕妇会尽说些没营养的废话，程墨已经见怪不怪了。
车子在一家人谈谈说说中进府，普祥带阖府的婢女仆役列队在府门口迎接，笑容满面道：“阿郎，您可回来了，这些天，很多人送了拜贴请贴过来，”
程墨闭门谢客，不闻政事，去郊外的田庄度假，可他的身份地位摆在那儿，还是有很多朝臣们上门求见递拜贴。等级到的朝臣，有嫁娶、升迁、丧事等事时，也会派人过来说一声。拜贴普祥都留下，人情来往普祥按例派人送礼。
程墨点了点头，转身扶霍书涵回院子。霍书涵大腹便便，行动不便，却不改她一贯的沉稳，只是脸庞稍微丰腴了些，越发显得雍容华贵，让人不敢逼视。
休息了一天，霍书涵才让帐房把人情往来的帐本拿过来，细细看了，甚是满意，夸道：“普管家越来越会办事了。”
普祥从一个落魄百姓，摇身成为北安王府的大管家，每天经手的事不说千头万绪，也少不了。他成长非常快，从一开始的手足无措到现在轻车熟手，井井有条，可真不容易。
得了女主人的夸奖，他眼角的皱纹舒展开，只觉这两个月的辛苦没有白费，脸上难免露出得意之色，哈着腰道：“小的幸不辱命。只要不坠了北安王府的名头，小的再辛苦也甘愿。”
送拜贴的倒还好对付，这人情往来，学问就多了，有些人官职不高，却十分重要，有些人是程墨的患难之交，这些人，礼就得重些；有些人身居高位，却徒有其表，已失去帝心，贬官离朝是迟早的事，有些人是程墨的政敌，或是不必送礼，或是随便送份礼应应景。关系不同，情况也千变万化。谁也不知普祥煞费苦心，这礼才送得恰如其份。
“这样想就对了。”霍书涵道：“两进的院子，你挑一个，去帐上支银子买了吧。”
这是要赏他了。他已是北安王府的大管家，在府里算是奴仆中的最顶端了，升无可升，唯有赏赐。
普祥道：“谢王妃。”
他没跟霍书涵客气。程墨有钱，霍书涵的陪嫁也不少，一个两进的院子而已，于他们的财富来说，实在不算什么。
程墨劝霍书涵：“你就要生产了，家务的事交给雨菲吧，别累着了。”
霍书涵笑道：“正是呢，我这不是派人去请雨菲过来么？”
说话间，赵雨菲来了，听说要让她主持庶务两个月，连连摇头，道：“现在府里人口众多，可不是当初那么几个人，我怕处理不好。”
大户人家的闺女，自小有母亲手把手地教，如何识人，如何看帐，如何管理家中的产业，待得出嫁，上头又有婆婆、太婆婆带，等到自己成为婆婆，掌管家业，已能十分熟练地处理各种的事务了。
霍书涵自小也是霍显手把手地教，后来霍显又把她当皇后培养，一点没藏私，箱底货都教了霍书涵，加上霍书涵聪明，懂得变通，才能把北安王府的事务安排得井井有条，姐妹们一致信服。
赵雨菲没有这样的条件，当年打理程府事务，不过是管几个奴仆，交际应酬，人情往来，跟现在不可同日而语。现在让她代管，她可管不来。
霍书涵道：“没事儿，有普管家帮你，若你拿不定主意了，再来问我。”
看着她圆滚滚的大肚子，赵雨菲犹豫半天，最后还是答应了。难不成让她坐月子还操心家务吗？
这些天，普祥遇到实在难以决断的事，也会赶到田庄请示霍书涵，不过他十分细心，或把库房的名册一并带去，或拟好礼单，请霍书涵示下。
这样，霍书涵没有开库房也能了解库房中有些什么。
他也担心霍书涵产期临近，怕是不能主持庶务，女人坐月子十分重要，难不成让主母在月子里操心？月子中，他不好再如以前般去请示，正不知怎么办好，听到由赵雨菲代理，十分开心。
转眼到了十一月，这天夜里，霍书涵发作了，幸好提前请了京城中最有经验的四个产婆在府里候着。
婢女仆妇从产房进进出出，赵雨菲诸女忙着在产房中陪伴，程墨想进产房，被赶了出来，一个人备受冷落又无聊地在院中冰冷的石凳坐着。
佳佳和青青跑了过来，一个爬上他的腿，一个搂住他的脖子。
还是女儿贴心呀，真不亏是小棉袄。程墨感叹。