谁会跟小子们计较呢，他们嘴甜，手脚勤快。老驸马们和老牌勋贵们看着祝三哥、郭铭等人，少不得问问他们的父亲来了没有，再喝下他们敬的酒，夸他们懂事。
很快，老头子们醉倒了，程墨吩咐端酒侍菜的小厮扶他们去客房歇息，然后到隔壁厢房和祝三哥等人同坐。
最尊贵的客人坐在大厅，如程墨和老驸马、老牌勋贵们，祝三哥等人次之，在东厢房坐席，安国公人情练达，这间厢房只有他们这一群袍泽，也是张清的伴郎团，并无外人。
祝三哥把首位让给程墨，拉着他低声说了几句话，程墨只是摇头。
张清进来敬酒，见祝三哥闷头喝酒，不禁奇道：“这是怎么了？”
祝三哥叹气，道：“丞相又要离京了。”
刚才他明是帮程墨分析向刘询请封什么好，实是试探程墨的心意，没想到程墨话声虽低，语气却坚决，竟是求去。祝三哥情绪低落，只能借酒浇愁了。
张清眉梢眼角都是喜气，道：“五哥只是外出玩几天，过了年就回来。”
祝三哥白了张清一眼，倒满一杯酒，仰脖子一饮而尽，心道，傻小子，哪里是玩几天就回，这是想隐居啊。
他快四十岁的人了，平时看着哼哼哈哈，其实比鬼还精，原先还觉得程墨会求一个闲职，避过风头再说，没想到程墨够狠，竟是要放下所有，还以张清等人相托，他怎么负得起这么大的责任？
郭铭见气氛有点冷，再次重提宴后去松竹馆，想活跃气氛。祝三哥却兴致缺缺，只是闷头喝酒。
程墨夺下他的酒杯，道：“陛下不会答应我离开太久。”
哪怕刘询忌惮他，也会做出挽留的举止，他对刘询有扶助之恩，哪怕千金买马骨，刘询也会做极力挽留。
程墨觉得有些凄凉，没想到两人有互相猜疑的一天，刘询担心他野心太膨胀，有一天会危及帝位，他却担心刘询会对他下黑手，两人明着不说，暗中提防。这一次，他必须离开，必须用行动告诉刘询，他没有异心，这一点至关重要，谁也不能改变。
祝三哥酒杯被夺，拿起桌上的酒壶仰脖就灌，酒水四溅，湿了他的前襟，把半壶酒都饮完，他重重放下酒壶，抹了抹嘴，道：“五郎，自从跟你走在一起，兄弟们都混得风生水起，我们心里都服你，本来以为这辈子就这样过了，儿孙们还会跟你的儿孙混。可现在……”
他有不好的预感，生怕程墨一去不返，隐居某个山清水秀的世外桃林，他们上哪寻他？
程墨深遂的眼眼静静看他，道：“你忘了，涵儿是谁的女儿，妙华又是谁的女儿？”
顾盼儿和赵雨菲的父母亲人都不在了，族人也很少走动，可霍书涵父母健在，苏妙华还有一位身体不好的老父亲，她们怎么舍得骨肉亲情？这个时候，他哪能真正一走了之？
祝三哥眼眸明亮起来，痛苦的神色一扫而光，伸臂抓过郭铭桌上的酒壶，给程墨倒酒，道：“丞相想去哪里玩？不如我们两家一起去？”
“陛下的安危怎么办？”
“呃……那就让贱内陪涵儿一起去，贱内跟随我十多年，还没去玩过呢。”
“……”程墨无语，默默起身，走开了。
酒喝得差不多了，一行人在祝三哥的带领下去松竹馆，程墨装醉，得以回家。
霍书涵身着轻薄的月白色中衣坐在床上看书，见他进来，掀开薄被，赤着一双雪白晶莹的天足走了过来，要来相扶。
程墨笑道：“我没醉。”
“一身的酒气。”霍书涵说着，端醒酒汤过来。
程墨往床榻上一躺，示意霍书涵喂他。霍书涵娇嗔地白了他一眼，慢慢拿小勺子舀醒酒汤喂到他嘴里。
程墨其实没喝多少酒，不过是看酒喝得差不多了，往身上倒了一杯酒，弄得一身酒气，往桌上一趴，祝三哥等人以为他醉了，要送他回府再去松竹馆，程墨趁阿飞过来扶他，朝阿飞使眼色，阿飞会意，力辞，他才得以解脱。
离家日久，金窝银窝也不如自己的草窝，再美的头牌，能有自己老婆美么？有自己老婆气质出众么？放着家里四位貌若天仙的美人儿，还去寻花问草，他有毛病啊。
他把头枕在霍书涵大腿上，感受着细腻的触感，道：“涵儿，你会和我远走他乡，选一山明水秀的地方隐居吗？”
这句话，他在离开草原时就问过苏妙华了，苏妙华大眼含两泡泪，没有说话。
霍书涵一勺一勺，把半碗醒酒汤喂完，放下碗，轻声道：“我放不下父母兄长。”
这是她深思熟虑后的回答，跟程墨猜测的差不多。
程墨一只大手轻轻抚摸她的大腿，道：“那我们去江南玩一段时间，然后回京。”
霍书涵捉住他作怪的大手，放在唇边亲了亲，道：“父亲说，你要避开朝堂一段时间，我放不下他，可是他说，他的身体已没什么大碍了。”
也就是说，霍光已跟她谈过这件事，并且说服她了。
程墨道：“岳父的眼光一向很准。”他活着，刘询一直没敢对他怎么样，霍家一直稳如泰山，会有灭门之族是在霍显的带领下，霍禹等人肆无忌惮所至。
同样一件事，他去探望苏执时，也跟苏执提过，可是苏执却觉得他太小心了，刘询不至于如此，劝他无须离京，应该趁此机会，带领程氏一族走进一流勋贵世家的门阀。
是不是一流世家，那是要靠功绩说话的，这个功绩有个前提条件，必须皇帝没有出手灭了他。他为相，只是第一代，若他的后代子孙有再为丞为公的人，如四世三公，那不用多说，程氏也是天下一等一的世家了。现在说这些，还早。
张清认亲时，安国公特地派人来请，程墨和霍书涵都出席了，在安国公府热闹了一天，接着消息传来，壶衍缇将到京城。
壶衍缇真心想一路游山玩水，每处驿站住个十天半月，无奈程墨传下公文，每餐只招待他们四菜一汤，只有素菜，没有荤菜。他们的诸多要求也没有得到满足，一气之下，壶洗缇决定奔京城，找皇帝告状。