苏丞相病了的消息到底还是传了出去，只是生的什么病，众说纷坛，莫衷一是，更有人猜测他明里应下肃清吏治的差事，实则对当今皇帝大刀阔斧整治吏治大为不满，因而托病暂时远离朝堂。当官的，什么时间病，什么时间愈，讲究得很呢。
位列九卿，极有机会成为新晋丞相人选的朝臣们，却从中嗅到不同的味道。可是还没等他们有所动作，又有消息传来，皇帝想任他的好兄弟、卫尉程墨为相。
满朝哗然。开国至今，身居丞相要职的，哪位不是赫赫军功在身？苏执虽没军功，也历经宦海，处理民政事务的经验丰。最最重要的一点，就是坐到丞相这位置上的人，哪一个不是胡子长长，上了年纪？
而程墨，今年只有二十二岁，还是毛头小子呢，他高居丞相之位，让那些历经宦海的朝臣们如何心服？
一时间，众朝臣府门前车来马去，热闹非凡，反而永昌侯府显得冷清了些。
天气已暖，花园里的花儿尽情绽放，满园姹紫嫣红，芳香扑鼻，吃过晚饭，程墨和霍书涵和花园的八角亭乘凉，婢女们上了茶具、瓜果、点心，在远处侍候。
“我下午回了一趟娘家。”霍书涵含笑看了程墨一眼道。
她话中有话，想引起程墨的兴致，没想到程墨只“嗯”了一声，低头往白瓷壶里添水，却是一眼也没看她。
霍书涵拈起一枚鲜红的果子，尖尖的十指剥开果皮，露出雪白的果肉，递到添完水的程墨唇边，道：“你这样跟陛下置气，也不是办法。”
自从帮苏执递请辞奏折至今已经半个月了，君臣不欢而散后，程墨便把宫中防务交给祝三哥，自己以生病为由，请了病假，闭门谢客。
这是要跟皇帝对峙到底么？霍书涵劝之无效，无奈之下，只好回大将军府向父亲问计了。
程墨哪是跟刘询置气，他这么做，不过是给祝三哥机会，看他可能支撑起卫羽林，若支撑得起，便可以放心把羽林卫交给他，至于丞相之位，他是不干的，他自认没有当总/理的才学，人贵自知，没有执掌一国的才学，却有执掌一国的野心，那是会害人害已的。
他就着霍书涵的手，把果子吃了，道：“朝堂上的事，你别瞎掺和。”
霍书涵娇俏地白了他一眼，道：“我哪有瞎掺和了？也就陛下为人谦和，要是武帝时节，你敢这么撂挑子，能有好果子吃？”
程墨道：“武帝不会让我当丞相。”
拒绝这么大的诱惑，非得意志坚定者才能做到，拒绝比接受难多了。他容易吗他？
霍书涵见他连父亲的意见都不想听，颇有些无处着力的感觉，沉默半晌，轻声道：“你现在可是有家有口的人，就算你不为自己着想，也该为妻儿老小着想。”
说话间，“咚咚”声响，一个清脆的童声叫了一声：“父亲。”小小的身子扑进程墨怀里，后面跟着顾盼儿，连声道：“慢点儿。”
佳佳长得粉妆玉琢，粉嫩嫩的小脸上，一双会说话的大眼睛扑闪扑闪的，看着她的父亲，道：“父亲抱。”
两岁的孩子，懂得什么，只是粘在父亲怀里撒娇。
程墨抱她在膝上坐了，她小小的身子软软糯糯的，雪白晶莹的肌肤触手生凉。怀抱这么可爱的女儿，程墨的心不禁软成一团，拿一个瓜子给她玩，又看了顾盼儿一眼。
今晚吃过晚饭，霍书涵先是说要赏花，邀程墨到花园走走，说是走走，却在园中安排桌椅、瓜果点心，又派人去叫顾盼儿带佳佳过来。
顾盼儿瞟了霍书涵一眼，低眉顺眼道：“佳佳想父亲了，吵着要见父亲呢，我只好带她过来啦。”
孩子是最好的借口。程墨瞟了霍书涵一眼，和顾盼儿说起佳佳：“已经两岁了，也该识些字啦，赶明儿你有空，教她识字，待她五岁，再为她延请明师。”
一句话没说完，顾盼儿忍不住笑意，以袖掩唇，无声地笑了起来，霍书涵却狠狠白了程墨一眼，道：“佳佳又不用参加科举，两岁识字做什么？再说，你这一遭把陛下得罪狠了，他容不容你，我们这一大家子能不能好好活下去，还两说呢，说什么佳佳五岁的时候？”
霍书涵气场强大，在府中颇有威望，她这白眼递出来，程墨还没怎样，顾盼儿已心下一凛，敛了笑，放下衣袖，端端正正坐着，简直是目不斜视了。
程墨道：“丞相是那么好当的？要知人善任，要处理来自全国各地的政务，哪儿下场豪雨我得揪心，哪儿大旱我也得揪心，何苦来哉。”
“是让你当丞相，不是让你当皇帝，你揪的什么心？”只有夫妻对坐，没有外人，心腹婢女又离得远，霍书涵便不避忌，一针见血地道：“你只需协助陛下处理政务，向陛下举荐贤才即可，凡事有陛下呢。”
说来说去，就是要他接受皇帝的任命呗。
因为程墨没有答应，刘询也就没有准了苏执的请辞，现在名义上的丞相还是苏执。不过，外间已有传言，说苏执为让女儿在夫家立住脚跟，下了血本，让出丞相之位给女婿。
程墨闭门谢客，还没有听到这说辞，要是让他听到了，怕不一口唾沫啐到这人面上去，国之利器，是想让就让的吗？
程墨只是摇头，见水沸了，便提壶泡茶，一时花香混合着茶香，茶水入口，更加甘香。
霍书涵见他不为所动，故意喊青萝：“去，请二夫人到园中赏花。”
赵雨菲刚出月子，只是夜晚风大，不愿抱女儿出来吹风，又舍不得把女儿留在房中让乳娘照料，因而没有应霍书涵所请。
青萝应了，只是看程墨。
程墨道：“你这不是为难人吗？”
连刚满月的孩子都不放过，非要拿孩子说事，真是不能忍了。
青萝行礼退下，回原来站的地方候着去了。
霍书涵摸了摸自己平坦的小腹，心想，要是我有孩子，一样拿自己的孩子说事，唉，我什么时候才能怀上呢？想着，又幽怨地瞟了程墨一眼。