转眼间，已经是崇祯九年一月份，虽已是立春，但依旧料峭寒风，白雪皑皑，覆盖整个金陵之地，宛若夏天的秋老虎一般，冬天结束时的最后一寒。
金陵城内，某个风花雪月之所，却是暖洋洋的，莺歌燕舞之声不断在回荡，各种嬉笑怒骂此起彼伏，很是嘈杂，其中的一处包厢之中，李自成懒散的坐在那里，听着田见秀的汇报。
“老大，从汝州方向传来的消息，高首领率领二十万大军，被卢象升的一万多人杀得大败，四处溃散。旦夕之间，二十万大军土崩瓦解，”
李自成平静的面容满是震惊之色，坐直了身体，难以相信的说道：“就算是二十万头猪，卢象升想杀也杀不完。况且，卢象升的军中已经缺粮了数日有余，在这样的巨大优势之下，居然还会溃败？”
“是啊，老大，听到这个消息之时，我也不敢相信，就算二十万大军有许多随军家属，但其中也有五六万人的重甲骑兵，还有许多的步兵。而且，对方还是处于粮草极为短缺之时，士气极为低落，让人很难相信，在这种情况下，居然就这么败了，虽不是十分彻底，但也是折损过半。”
“那高首领他们现在在哪里？”李自成的眉头微皱，有一丝不耐烦地问道。
“老大，他们正在往和州的方向溃逃，看样子，是想要与咱们留在那里的军队会合。”田见秀说出了自己的判断，回答之后，迟疑了一下，随即又说道：“老大，要不要让张鼐他们避开一下，免得惹火烧身？”
“不用~”李自成轻飘飘地吐出两个字，眸子中闪过一丝凌厉之色，不等田见秀接话，进而寒声说道：“卢象升的势头越来越猛了，必须杀一杀他的威风。否则，整个河南的起义军士气将会萎靡，将会有一些摇摆不定的首领举械投降，归降于朝廷。”
“那...老大，一旦与高首领合兵一处，除了你以外，属下担心，其他人根本制衡不了高首领。一旦处境得以缓解，变得安全起来，高首领见你不在军中，势必见缝插针，再次干涉李家军的事务，安插人进去。”
“放心吧，我不会给他这个机会的，这里的事情办完之后，咱们立即返回驻扎在和州附近的军中。”
闻听此言，田见秀与包厢里的其他几人顿时长长舒了一口气，前者更是透过窗户看了看外面的夜色，治愈的说的：“按道理来讲，马信应该到了啊，怎么到现在还没有见到一个人影？”
“老田，好久不见，是不是想我了？”
随着一个突兀的声音响起，紧接着，马信的身形出现在众人的视线里，不等其他人打招呼，径直走进包厢里，对着李自成恭敬地行了一礼：“见过老大，属下来了。”
“你总算来了，通过咱们在南京的情报系统，想让我亲自来一趟，究竟是什么事情？”李自成眉毛一挑，开门见山的问道。
“老大，是这样的，属下在福建水师混到了游击一职，在郑芝龙都督帐下任职，由于其子郑成功的特别关照，允许属下到南直隶这一带招募属下，组建水师的兵丁。所以，属下想了想了，何不直接从咱们李家军招募？如此一来，就等于老大你有了一支小规模的水师。”
闻听此言，李自成的眼中顿时光芒闪烁，没有想到这一天来的这么快，居然可以借鸡生蛋，组建属于李家军的水师。
而且，纵观天下，在朝廷的各个水师之中，郑芝龙统帅的福建水师无疑是最有战斗力的一支，就在两年前，击溃荷兰的东印度公司舰队，绝对是东南沿海的霸主。
不仅如此，李自成的大脑飞速运转，想到了更远，大顺朝成立那一天，一旦推翻明廷，打到京师，势必与后金直接对上。到了那个时候，有了这么水师作为辅助，李家军就可以陆、海两方面进攻，直捣鞑子的老巢！
不难想象，鞑子势必大败，难逃覆灭的结局。
这些信息在李自成的脑海里一闪而过，面临马信灼热而期待的目光，一口就答应了下来。
“好，我马上就传讯就近的根据地，让他们挑选出一千擅长水性之人，充实到你的军中，作为咱们李家军水师的班底。”
紧接着，不等马信来得及高兴和欢呼，李自成的神色忽然一敛，转而沉重地说道：“马信，你一定要时刻做好准备，一旦我们这边在中原举事，你一定要看准时机，如有可能的话，一举控制住福建水师。”
“好的，老大！”马信没有任何犹豫的答应了一句，略微沉吟了一下，进而又说道：“老大，我会在最短的时间里，将这一千人培养样合格的水师官兵，进而让他们在福建水师有一定的职位。到时候，若是要控制福建水师，把握将会更大！”
“好，就这样办！”李自成忍不住地赞叹了一句，更是说道：“你管放心，老大我不仅给你人，还有各种其他支持，要钱给钱，要武器给武器。而且，郑芝龙乃是海盗出身，为人一定十分贪财好色。有了钱财，你就能与其搞好关系，就能在福建水师里平步青云，拥有更高的职位。”
这时，马信似乎想到了什么，不由得脱口而出道：“老大，郑芝龙的水师十分庞大，多达两万人，其中不仅有咱们汉人，还有日本人、朝鲜人、南岛语族，更有那种黑人，成员非常驳杂。”
“这样说来，郑芝龙在东南沿海的势力极大？”李自成轻抚下巴，露出思索之色，眼里眸光流动。
“是的，老大，郑芝龙绝对是东南沿海的霸主，不仅西班牙的联合舰队忌惮三分，给予保护费，就连日本人为了讨好和拉拢他，不惜让平户藩的一个家臣之女嫁给他为妾，也就是郑成功的生母。”
李自成露出吃惊之色，不仅是震撼于郑芝龙的势力庞大，更是没有想到，历史上赫赫有名的民族英雄郑成功，居然有一半日本人的血统。
不过，李自成很快就反应了过来，忧心忡忡的说道：“这样说来，以郑芝龙如今的身份、地位，以及拥有的家中，钱财与美色已经很难打动他了，要想收服的话，恐怕更加的难上加难。”
“是的，老大，钱财与美色却是很难撼动郑芝龙。”马信轻轻点头，附和了一句，转而又说道：“不过，老大，由于郑芝龙常年漂泊于海上，接触各国之人。所以，他忠君的思想极为淡薄，一旦老大你作用江山，有很大的可能性将其收复。”
“好，既然这样话，若是时机成熟，若是有可能，你就作为一个牵线搭桥之人，从中斡旋。”李自成的眸子里闪过一抹亮色，有一些意动的说完之后，进而神色一敛，沉声说道：“不过，依旧继续在福建水师中渗透，发展属于咱们李家军自己的水师，切莫将全部的希望寄托于一份猜测上。”
“是，老大，这个属下明白。”
“嗯，好吧，就说到这里，马信，你就先走吧，免得被人发现。”
马信离去了，一缩脖子，整个脑袋都埋进了裘皮大衣里，被衣帽包裹起来。