时间飞逝，如白驹过隙，辗转之间，又过去了一个多月，众多起义军被赶至章德府与卫辉府交界之地，徘徊于两府之间，躲避官军的追杀，寻找一块暂时规避之所。
已是深秋隆冬时节，万物凋敝，萧瑟的气息充斥在每一个地方，此情此景，宛若起义军的处境一般，落魄而狼狈，往日光辉不再。
淇水河畔，一支支起义军驻扎于此，就像棋盘上的网格一般，星罗棋布，各个起义军的营地虽然彼此相邻，却又泾渭分明，隐隐透着相互防备之意。
营盘或大或小，战马嘶鸣，人声鼎沸，场面好不嘈杂与混乱。穿着更是五花八门，让人眼花缭乱，手里的兵器也是不一，好坏参半。
暖阳冉冉升起，趋于正中午，在众多营地的正中央之处，有一个非常大的帐篷摆在那里，距离帐篷两米远的四周之处，几乎是三步一岗，五步一哨，更有一队队的兵卒正在巡逻，不准任何人靠近。
盔甲鲜明，兵器锋利，兵卒神情冷峻，站得笔直，一看就是起义军之中的精锐，军事素质极为过硬，散发着强悍的萧杀之意，守卫着大帐的安全，将其隔离开来。
无论帐篷里讲的什么，外面的人只能听到模糊的声音，并不能辨别其中的内容。
在大帐之内，坐着足有五六十人，各个奇装异服，却又有一个共同特点，穿着以红衣为主。
此刻，这些人几乎囊括了如今的所有风云人物，全都是各路起义军的头头脑脑，凝重的气氛中有一些紧张，座位的局面更是有一些奇异，完全颠覆了以往。
座位呈现环形结构，从里向外，一层一层的，圆圈也越来越大，做的人也就越来越多。
如果正中央放一个桌子，再有一人站在那里，更像是一个演讲台。
与此同时，不难发现，坐在最终的起义军首领都是举足轻重人，数一数二般的存在，在众多起义军之中极有影响力，而位于最中央环坐一圈的一些人正是高迎祥、张妙手、罗汝才、张献忠、李自成等人，起义军中的大鳄。
自不必说，坐得越往外，就代表着手下兵力越弱。
“各位，我觉得，为了团结各路起义军，形成有效的战斗力，咱们应该尽快推选出新盟主，带领大家突出重围，走出困境，打破官军的包围圈，如此才是上上之策。”
“革里眼说的不错，我左金王第一个同意，愿意推举闯王高首领为总盟主，带领大家突出重围。”
很显然，说这些话的正是高迎祥阵营之人。然而，高迎祥长捻胡须，还未来得及高兴，就传来了其他的声音。
“我过天星也同意选出新盟主，带领大家共渡难关。不过，我推选闯将李自成，担任各路起义军的总盟主。”
“我也支持闯将李自成，担任盟主。”满天星也跳了出来，似乎觉得水不够混，更是进一步地说道：“王盟主在世之时，格外推崇闯将。而且，李首领有勇有谋，智慧过人，人品和战力也是有目共睹，手下的李家军更是非同凡响，可以硬撼官军的精锐之师。”
听到这些话，李自成面色平静，并不为所动，知道有人在挑拨离间，想要撩拨自己与舅舅高迎祥之间的关系，但也未解释什么。因为他知道，事情远不止此。
“切~我觉得八大王张首领就挺合适，更适合担任盟主一职。不说别的，自从去年开始，张首领纵横于三晋之间，无人可以掠其锋。单论如今的总兵力，更是数一数二的存在。”
张首领虽多，八大王却独有一人，那就是张献忠。
“我推选曹操罗汝才，罗首领为人谦和，几乎与每一个首领的关系都不错。即便还未到关系莫逆的程度，但也相差不远。而且，最为关键的是，罗首领处事公平，为人仗义，明辨是非，一旦各路起义军一起攻城略地，在钱粮之类的分配上，绝对能够做到公平二字。”
“我推选张妙手......”
......
随着一个又一个首领的名字被喊出，作为新盟主的人选，那些人的神色都是一喜，闪过一丝希冀之意，随后是满脸的凝重，低头不语起来。
这时，突然响起了一个响亮的声音，打破了争论不休的场面。
“各位，安静一下...安静一下，请听在下一言！”
众人顿时为之一愣，举目望去，只见说话之人正是李自成。
“各位首领，声明一下，我李自成无意于盟主一职，一切以家舅高迎祥为马首是瞻。”
李自成一鸣惊人，直接表明了自己的立场，使得所有人都很意外，李自成居然不在乎这么一块大肥肉，就这么将其拒之门外，推出去了。
高迎祥也是面露错愕，尽管早就得到了消息，李自成之前的种种暗示，但也没想到，自己的侄儿会这么痛快而直接，如此给自己面子？
马首是瞻，虽然只有四个字，说得是那么轻松，但却有千斤之力，格外有震慑效果，两者的军队若是合在一起的话，那绝对是稳坐头一把交椅。尤其是李家军的战斗力，打出来的威名，瞬间就镇住了场面。
很显然，几乎所有人都意识到这一点，张献忠的神色很难看，仿佛丢了一件极为重要的东西一般。
在这短暂的寂静过程中，突然之间，罗汝才站了出来，转而说道：“各位首领，罗某以为，现在推选盟主，为时过早。如今之计，首要之务，就是赶紧想一条妙计，尽快突出重围。一旦官军全都压上来，将咱们围困于某地，可就全完了。”
“罗首领说的也是，现在推选盟主之人，为时过早了，绝非三五天就能定的。而且，留给大家的时日已然不多，官军随时都有可能追上来，还是想好脱身之计最重要。”
“我也赞同，先不要选出盟主，一切以渡过难关为主。官军的声势越来越大，大有不将咱们彻底铲除、誓不罢休的架势，还是先好好想想，怎样脱困比较稳妥。”
......
很显然，推选盟主并不得人心，绝大多数人并不想弄一个太上皇出来。众口铄金，民意难违，没有人再提盟主的事情，开始你一嘴我一嘴的商议着事情。
“众位，静一下，请听我一言。”张妙手突然高声喊了一句，等到营帐里渐渐恢复安静之后，这才不急不缓的徐徐说道：“想必所有人都很清楚，咱们各路起义军聚在一起，为的不过就是抱团取暖。”
“然而，总人数也不过就是十万左右。刨去随军家属，除去伤员，兵力也就是在五万到七万人之间。然而，官军的兵力至少是在两万人。”
霎时间，大帐里安静的可怕，针落地的声音尤可闻，每个人的心里都很凝重，张献忠更是有一些不耐烦地询问道：“张首领，你到底想要说什么？难不成，你想要这么一点兵力与官军硬拼，从而突围而去不成？”
很显然，张献忠如此一问，正是不少人的猜测，说出了大部分人的心里话。
“张首领，莫要着急，张某并不是那一个意思。”张妙手仓促的回应了一句，看到众人面露不信之色，有进一步地说道：“各位首领，我的意思很简单，既然打也打不过，逃也逃不了，咱们何不假意投降？”
“假意投降......？”罗汝才嘟囔了一句，眸子里闪过一丝精芒，并未多什么，安静地坐在那里，等待张妙手后面之言。
“各位兄弟，现在围剿咱们的主事之人，名义上虽然是玄默，实则却是王朴与卢九德、杨进朝两个太监，三人极得崇祯黄口小儿倚重。如今之时，作为强势围剿的派系，曹文诏已经被调到了山西大同。如果使用假投降之计，不是没有成功的可能。”
“我赞成张首领的提议。”
出乎所有人的意料，一向强势的李自成却是第一个相应张妙手，不声不响的附和了一句，似乎感受到众人奇异的目光，不卑不亢地又补充说道：“当然，假意投降，不能单单只是一纸降表，在此之前，还要做一些准备，才能以策万全。”
“李闯将，你说的一些准备是指......？”罗汝才已经来了兴致，被李自成的卖关子吸引住，适时地问了一句。
李自成并未立即回答，而是站了起来，向场中央而去，一步一行间，神色虽然古波无澜，却散发着淡淡的自信之意，所说之话更是答非所问。
“各位首领，官军的攻击力度虽然很大，行动宛若狂风骤雨一般，好像要雷霆一击，想要将咱们一举消灭。然而，他们并不是铁桶一块，并不是没有薄弱之处。”
“李首领，你能说得更明白一点吗，我都快被弄糊涂了。”
过天星打断了李自成的讲话，而后者并未恼怒，依旧有条不紊的进行自己的节奏。
“大家都很清楚，无论是王朴，还是那些太监监军，他们并非那些久经战场的老将，更容易被打通。在咱们表明投降之意之前，花一些银子，不妨花一些银子，打通王朴、卢九德和杨进朝三人。”
“对对，如此做的话，事情就更加的稳妥了。”张妙手忍不住的附和了一句，满脸的激动之情，更是补充道：“不仅要买通王朴和卢九德、杨进朝三人，还有他们身边的将领和随从。只要有人能够为咱们说话，假意投降的话，成功的可能性就更大，将会更有把握。”
最开始之时，张妙手提出假意投降之际，众人或许还有疑虑，并不认同这种方法。然而，听到后面之言，已经心动了，默认了张妙手的提议。
毕竟，在场的众人虽然多数都是大老粗，但对朝廷的官场也有所了解，尤其是离得最近的这些官员与将领，其中的猫腻尤又清楚。
什么冒领军功，什么将平民尸体当作反贼，等等，这些都是小儿科。如果没有一些关键人物的从中斡旋，即便是曾经战功赫赫，但也难逃一死！
否则，如果没有人保着，如果没有花钱从中打点，仅此屠杀百姓、冒领军功一点，死十次都不够的。
所以，只要背景足够硬，足够有钱，就没有办不了的事，没有消不了的灾。御史参奏、揭露这样的事多了，那些将领还不是都好好活着，
比如尤世禄父子，屠杀辽州城百姓千百人，说成反贼一事，闹得满城风雨，几乎是人尽皆知，更有御史官上报崇祯皇帝。然而，处理的最终结果却是，事情不了了之，尤世禄父子没有受到一点惩罚。
就是心知这一点，众首领才更加认同张妙手的提议，只要拿出足够多的金银珠宝和珍奇古玩，就能买通那些监军太监，也就是崇祯的耳目。
只要那些太监一点头，至于负责打仗的将领，不敢说全部，大部分人不敢不给一些面子。否则，只要那些太监在皇帝面前说些什么，进一些谗言，足够他们喝一壶的。
想通了这一些，大帐里反而更加的安静了，空气里弥漫着一股若有若无的单单异样气息，没有了一开始的那么紧张了。
此刻，张妙手却是着急了，不仅是因为他是提议的发起者，更是深刻地意识到危局的迫切性，哪怕是一分一秒，都耽误不得。
当然，仅仅是看了那么一眼，张妙手就猜出了众人的心思，略微平复了一下躁动不安的情绪，随即语重心长地说道：“各位首领，现在局势危急，留给咱们的时日已然不多，计划越早进行，咱们也就越安全。如果朝廷大军来袭，重兵围剿，咱们不敌的情况下，无论是侥幸逃脱，亦或是被俘投降，那些钱财米粮可就完全与咱们无关了。”
“如果现在拿出一部分钱财，买通那些朝廷官员，不仅多了一份逃生的希望，还能保住一部分钱财，以作东山再起之资。而且，只要逃过此难，离开此地，一旦进入朝廷驻军薄弱之处，就可以天高任鸟飞，夺回现在失去的一切。”
一语落罢，老回回马守应第一个相应：“张首领，我支持你，愿意拿出一般的金银珠宝，作为贿赂之资。”
“我也支持，李家军将会拿出全部钱财的一半。”李自成紧随其后，附和了一句，神色很是平静，仿佛拿出的银子与他无关一般。
“我出两万两，古玩字画四件！”
“我出八千两！”
......
一人带头，其他人纷纷响应，虽然拿出的银钱不一，但却是他们能够出的最大限度。
毕竟，无论是谁，都要保留一些银两，以日后的发展之资，用于购买粮食。
等到所有人都报一个具体的银子数目之后，众人开始商讨“假意投降”的具体细节，何人去实施？需要买通哪一些官员与将领？
当然，其中更不能缺少一点，一旦计划失败，朝廷不接受投降，又该如何做？