听着李长茂讲述各个根据地的发展，收留的那些百姓如何安居乐业，如何拥护李家军，李自成就心生满足之感，觉得自己所做的一切没白做，对于将来更加有动力。
凡是家有三子之人，必送两人进入李家军预备队。即便是家有一子，一旦根据地处于危险之时，亦或是李家军有需要，只需一个征兵令，就会毫无不犹豫的将独子送入军中。
当然，百姓之所以拥戴和支持李家军，不仅是根据地的各个惠民政策使然，令他们格外珍惜这片乐土，还有根据地的军人政策。
凡是烈士家属，若是孤儿寡母，亦或是子女战死牺牲的老人，都会有根据地的衙门给予重点照料，老者能够养其老，孤儿寡母不必为将来的生活而担忧。
所以，上战场的士兵无论是为人父母，还是儿子丈夫，都可以从容离去，可以放心的在战场之上厮杀，去拼命，毫无后顾之忧。
说到这些事情之时，李长茂的声音略带哽咽之意，之所以如此，不仅是发自于内心的感动，更多的是欣慰，为那些进入李家军的战事感觉值！
毕竟，在这个兵荒马乱的年代，给朝廷当兵，莫要说父母妻儿子女有人照料，即便是当兵应得的粮饷也是时常拖欠。相比之下，李家军的士兵简直就是太幸福了，宛若在天堂之上，亘古未有之。
在根据地的父母妻子儿女有人照顾，还有每个月的粮饷定时发给家人。
因此，即便是李家军的士兵外出作战，长期不归，也不用担心生活在根据地的家人。何况，在根据地的每家每户都有几亩薄田，日子肯定过得不错。
不久之后，李长茂将这些讲完之后，话音刚落，李自成却突然问道：“对了，李先生，咱们在各个根据地是不是都有私塾？是不是每家的孩子，无论男女，都进入了私塾读书识字？”
李长茂楞了一下，不解李自成为何如此一问，目露茫然之色，但还是老实的张口答道：“嗯，每个根据地或多或少都有几个私塾，确保根据地的每个孩子都能读书识字。而且，进入私塾的标准正是按照老大你的要求，只要到了年龄，无论男女，都要进入私塾学习。”
语气一顿，李长茂似乎想到了，进一步的又补充道：“目前为止，各个根据地的日子越来越好了，每家不必再为衣食住行而担心，相应的，对于对待儿子女儿的态度上，也没有太大的差别。如果没有什么特殊的情况，凡是家有儿女的，都舍得送孩子们去上学。何况，咱们收取的学费并不高，就算是最普通的家庭也能承担。”
“而且，咱们的私塾采取老大讲得奖学金制度，只要在私塾里的学习成绩在前三名，都有奖学金。”
李自成耐心地听完对方讲完之后，这才继续说道：“李先生，据你所知，咱们所有的根据地加在一起，进入私塾的适龄儿童大概有多少？”
李长茂这下子被问住了，不知道该怎样回答？无论如何也没有想到，老大居然会问这么小、这么细的事情。大大小小的根据地足有四十五个，每个根据地的私塾数量也是不一，多的有七八个，少的也在三四个左右。而且，每个私塾的学生数量也不一，这让人怎么回答？
何况，李长茂只是根据地的负责人，而不是私塾的院长，怎么可能知道所有私塾的学生数量？
不过，在李长茂一愣之际，张口不知该怎么回答之时，李自成也没有继续追问，似乎也没有想要从李长茂那里得到答案，面露意兴阑珊之色，自顾自的继续说道：“李先生，据我所知，你派到照顾桂英之人，董如兰的儿子孙云球聪明伶俐，年纪轻轻，仅仅五岁，就表现出了惊人的记忆力，学习极好，不仅获得私塾教书先生喜爱，还深得那些西洋教书匠的认可，尤其是对制作玻璃方面的书籍，格外感兴趣。”
“嗯，老大，你说的不错，确有此事。”李长茂本能地连连点头，回应了一句，心里依旧是疑惑不已，不解地问道：“老大，确有此事，其中有什么问题吗？”
“呵呵...没有问题，反而是好事。”李自成微微一笑，一脸的意味深长之意，转而继续说道：“李先生，是这样的，我准备建立一个少年班的私塾，重点培养这些特别聪明的孩子，将他们从各个根据地集合在一起，分别教以汉人之学和西洋之术。”
“少年班...？”李长茂喃喃自语了一句，脸上依旧是茫然之色，迟疑了一下，再次问道：“老大，你的意思是...？”
很显然。李长茂的疑惑不仅是表现在李自成想要表达什么，更是不明白“少年班”这个新名词又是什么意思？
李自成的脸上始终挂着轻松之意，笑眯眯的不答反问道：“李先生，撇开儒学不讲，你怎么看进入中原的那些洋人传教士？”
此刻，李长茂完全被弄蒙了，完全不懂李自成的意思，说了一连串那么多的奇言怪语，让人很是费解。
尽管如此，觉得满脑子的浆糊，李长茂还是直直地看着李自成，略微思忖了一下，片刻之后，郑重的答道：“嗯...老大，根据我从宋应星、徐正明等人了解到的，以及个人的所听所见所闻，凡是能够进入中原的洋人都很不简单，几乎每个人的学识都很渊博，不仅精通中原的文化，就连他们所带来的书籍和西洋之术，也很博大精深，几乎颠覆先前的认知。”
“而且，这些洋人虽然志在中原传教，宣传什么天主教、耶稣之类的神明，但他们之中的大多数人都是身兼朝廷的官职，主要是在钦天监编撰与修改新的历法。”
“李先生，不止如此吧？”李自成眨了眨眼睛，适时打断了李长茂的讲述，插话道。
李长茂一愣，李自成的出言打断，更像是提醒，让他有一种若与所悟的感觉。。
李长茂本就是心思玲珑之人，不仅行事沉稳老练，善于打理日常事务和理财，反应更是极为聪敏，结合着这一连串的提问，再一联想老大在各个根据地的发展重点，尤为重视军事！
军事之中，更加注重火器的研发和制造，不惜冒险从京师救出孙元化，就可见一斑。
还有那些西洋传教士，更是榨干了他们的所有价值，不懂得火器之人，全部拉到私塾教孩子们西洋语言，其他的都在和孙元化、宋应星等人研制火器。
思及于此，李长茂心中一动，脑海里闪过一丝明悟之色，略微沉吟了一下，组织好语言之后，当即答道：“对了，老大，朝廷的火器研制衙门，有很多的人员就是西洋之人。凡是有所涉猎或者熟悉火器的洋人，他们对于火器的研制和掌握，都更加的精通。像朝廷有名的儒者、文渊阁大学士徐光启等人，就是从师于这些洋人，学得的火器和术数方面的学问。”
听到这些话，李自成这才露出满意之色，轻轻一点头，微笑地附和一句：“李先生，你说的不错！”
说到这里，李自成话语一顿，不再卖关子，当即转而说道：“我之所以成立这个少年班，就是想集合各个根据地的所有天生异禀、极为聪敏的孩子，让他们更早的接触西洋之术，并能迅速掌握西洋的语言，从而更加无障碍的阅读洋人带来的书籍，更加精准的掌握西洋之术，为研发火器储备人才。”
李长茂暗暗点头，一副果然如此的意思，随即附和地说道：“嗯，老大，我赞成成立少年班。有一些孩子确实是天赋异禀，极为聪慧，学习的效率和速度远超常人。凭着惊人的记忆力，往往不需多久，就能掌握一种语言，并能迅速的理解那些西洋之学。”
“而且老大，正如你所讲，只有掌握了西洋语言，才能更加精准的理解西洋之学。这几年里，正是因为咱们的语言与西洋的差异，在翻译那些西洋书籍之时，有很多的争执之处。如果这些孩子真的能够直接学会西洋语言，就能避免由于翻译而造成的偏差。”
其实，李自成并没有想的这么远，只是在高桂英讲到孙云球之时，说孙云球多么多么的聪明，使得他一时兴起，想起了穿越前听说的少年班，集合了国内全部的顶尖少年精英，全部是少年学霸的存在。
此刻，一听到李长茂这么一说，不觉轻轻点头，附和地说道：“李先生，还确实如此。咱们与洋人的差别，不仅是表现在文化的差异上，还有风土人情。如果不能掌握和精通他们的语言，没有了解他们的风土人情，翻译过来的书籍肯定是不伦不类，有很多偏差的地方。”
随着西洋书籍翻译的越来越多，接触西洋人的时日越久，李长茂基本上对他们没有什么偏见，反而很感兴趣，还有几分佩服。
作为一个善于理财之人，李长茂或许不懂的西洋那些天文地理和自然科学方面的书籍，但对数学却极为感兴趣。随着阅览西洋数学方面书籍的增加，李长茂觉得，不仅自己的逻辑思维更近严谨和清晰，在管账和理财方面，更加的得心应手，处理的游刃有余。
李长茂的脑海里闪过这些念头，李自成的话音刚落，紧接着就问道：“那...老大，这个少年班是建立在终南山根据地，还是其他地方？”
“哪还用说？当然是在这里了！”李自成没有任何的犹豫，张口回应之后，随即进一步的解释道：“无论是最先进的西洋之术，还是西洋人，就属终南山根据地最为全面。而且，这里的李家军预备役也在两万人左右，可以无惧任何势力的进犯。”
“好，老大，我这两天就着手准备少年班的事宜，并向其他根据地的负责人通知一下，让他们将各自私塾里面最为聪颖和天赋异禀的孩童送到这里。”李长茂当即回应道。
这时，似乎想到了什么，李自成眼前一亮，朗声转而说道：“对了，这个少年班不仅要培养精通西洋之学的人才，还要因材施教，按照他们的兴趣方向发展培养。在少年班的学习内容之中，还要增加医术、农业等方面的课程。总之，学习的内容不分三六九等，并重发展。”
李长茂一愣，一时反应不过来，受着传统观念的束缚和禁锢，有一些接受不了。
毕竟，李长茂自小受到儒家思想的熏陶，那些观念早已是根深蒂固，什么学而优则仕？什么士农工商？等等。
尽管李长茂学习了西洋的数学，对西洋的一些观点很感兴趣，但现在居然告诉他，学习的内容不分三六九等，儒家经典治世之言与其他的百家之言并重，心里总会多多少少有那么一些抵触和别扭。
李自成似乎猜到了李长茂的心中所想，并能予以理解，李自成没有继续纠缠这个问题，而是再次一笑，朗声说道：“对了，李先生，咱们在河南和山西的交界的王屋山，新建立了一个根据地，你要早做准备一下，准备一下粮食之类的东西，帮助王屋山根据地渡过最开始的困境。”
闻听此言，李长茂从愣神中醒转过来，刹那间反应了过来，意识到什么，当即面色一喜，忍不住地说道：“老大，你说的都是真的？如此一来的话，在以后的日子里，咱们就不用再为煤炭和铁器的事情而发愁了？”
李自成轻轻一点头，也是面带高兴之意，回应道：“不错，如果王屋山根据地发展顺利的话，陕西各个根据地的担子就轻很多，不必再为铁器而发愁，可以锻造更多的农具和兵器，用于耕作和根据地的防卫。”
一语落罢，停顿了一下，李自成又抛出了一个爆炸性的消息。
“而且，徐霞客先生和吴汝义他们已经暗中占据了广武山，化装成了官军的模样，秘密将其发展成了一个小的根据地。只要在山西与河南的根据地发展顺利，日后不必再为铁器和煤炭的事情而发愁，就连火药也能大量的供应。”
李长茂激动了，激动地难以自抑，忍不住的兴奋道：“太好了，老大！一旦有了充足的火药，咱们李家军就可以大规模的装备火器，莫要说官军，就是强悍的后金铁骑，咱们也能轻轻松松地应对，将其收拾了，以碾压性的优势斩杀那些鞑子！”89