高一功刚一说完,所有人都冷静了下来,心中了然的同时,全都看向了李自成,徐霞客更是问道:“老大,既然那些人图谋咱们的飞龙战车,声势又搞得这么大,大有不达目的誓不罢休的架势,你准备怎么答复这些人啊?毕竟,如果全部回绝,就等于将三十六营的首领全部得罪。咱们前面的努力都将付诸流水,很难再融入三十六营之中。”
这一刻,几乎每个人都有一个共同的心声,那就是决不能将飞龙战车交出去!即便是最后不得不交出或分享飞龙战车,但也不能如此轻易的就范。
毕竟,那可是李家军攻打县城的法宝,那可是李家军不断发展实力的保证。
在众人灼灼的目光之中,李自成回答完全出乎他们的意料。
“回绝?为什么要回绝?”
语气一顿,李自成一副漫不经心的样子,掏了掏耳朵,随即才继续说道:“飞龙战车,虽然是攻城的一大利器,但并不是唯一,并不可能将它的制作工艺完全保密,更不可能攻无不克。只要那些起义军的首领花些心思,持续关注,派一些能工巧匠观摩一番,就大概能够制作出。”
“可是,姐夫,能垄断飞龙战车一时是一时。只要那些起义军一天没有得到飞龙战车,咱们就占据着极大的优势,可以攻下更多的城池,壮大李家军。”高一功忍不住的插话,满脸的不甘,其他人也是同样的深情,但并未发言,都在看李自成接下来怎么说?
“嘿嘿...一功,何必这么执拗呢?咱们在山西不会呆的太久,在平阳府更不会超过十天。快的话,几天之后,咱们就要向山西的其他州府进发,飞龙战车这么大的家伙,带着非常不便。”
高一功还想说什么,进行反驳,却被李自成摆手制止了。
“一功,不仅是你,还有吴汝义、党守素、刘体纯、刘芳亮他们,也是这样想的,我也能理解。可是,你们要知道,一人之力终有限,即便李家军发展的再大,现在还无法与官军正面对抗。只有三十六营的整体实力拔高,让朝廷忙得焦头烂额,咱们才有更大的发展空间。”
在其他人不甚理解之时,徐霞客已经明白了李自成的意思,深以为然,很是认同。
“对,老大说的不错,一家大不是大,只有三十六营的各路起义军集体壮大,李家军才能更加顺利地发展。毕竟,一旦咱们一家独大,就会被官军当作重点围剿的对象,前盟主王嘉胤不就是一个明晃晃的例子吗?”
田见秀紧随其后,听得频频点头,也附和了起来。
“如果那些首领得到了飞龙战车,凭着他们贪婪的性子,一定会按耐不住,疯狂地攻打城池,攫取更多的利益,大肆扩充兵力,吸收乱民。到时候,朝廷的大部分精力都将会被这些人牵制,咱们就可以从容不迫地暗中发展更多的兵力,不会引起朝廷的注意与重点打击。”
话说到这种程度,每个人都已经十分明白,心中认同的同时,又有一些不甘,李自成却在这个时候神秘一笑,缓缓说道:“你们有什么好不甘的?我说不回绝,又不是说白白将飞龙战车送给他们。”
闻听此言,高一功眼前一亮,狠狠地说道:“对,不能便宜他们,一定要让这些老狐狸出血,感觉到肉疼!”
李自成点了点头,就没有继续再在飞龙战车这个事情上继续纠缠,而是转头看向徐霞客和田见秀,神色郑重地交代道:“徐先生,见秀,你们的动作要快一些,尽量将那些多余的粮食分给百姓,至于多出的银子,全部兑换成银票。”
刘芳亮突然插话进来,神情一愣,疑惑的问道:“老大,除了每个士兵奖赏的几两银子,按照以往的惯例,咱们不都是将多余的银子全部分给百姓吗?现在怎么......?”
众人的反应不一,除了田见秀、吴汝义这些人和刘芳亮的神情一样之外,党守素、刘体纯等人的神情却很坦然,觉得留下这么多银子并没有什么奇怪之处,其他起义军都是如此,有的更甚之,只是开仓放出官府的少许粮食,余下的全部拿走。
不等李自成回答,徐霞客解释道:“刘队长,是这样的,分给百姓粮食,并没有什么。可是,一旦给予他的银子过多,反而是一种灾难,百姓有了多余的银子,不仅要防备匪盗的觊觎,还要担心官府的再次收刮。既然如此,还不如留给他们一些少量的散碎银子,勉强够过活。”
“哦...原来是这样啊...”刘芳亮恍然的点点头,其他人也是猛地明白的样子。
紧接着,李自成开始安排诸多事宜,谁负责扫除大宁和隰州这一带的恶霸以及土豪劣绅,谁负责招兵,谁负责分田地、派发粮食等等。
五天之后,隰州城的东方,大概五六里的一处相对平坦地带,中间耸立着二十门飞龙战车,奇异的结构,高高的身躯被一层黑布覆盖,唯有顶层的平台和下盘的战车裸露在外面,吸引着所有人的注意力。
以飞龙战车为中心,聚集着平阳府这一带的所有起义军,并不是三十六营的所有起义军都在于此,也就二十几支队伍,大小不一,实力参差不齐。
大的起义军独占一处,小的起义军联合在一起,结成联盟。这些钱来的起义军首领,都做好了架势,无论是花多少银子,对飞龙战车都是势在必得!
当罗汝才、张献忠等人在观摩飞龙战车之时,李自成却将高迎祥和王自用让进了自己的营帐之中,一副三人秘密相谈的样子。
此刻,高迎祥的神色很不自然,更确切地说,是有一些难看。角色的颠倒和互换,轮到他有求于李自成,使得高迎祥一时不能适应,心里很不舒服。
然而,外面的飞龙战车使得高迎祥不得不耐着性子,压制着心中的别扭,看看亲外甥儿想干什么?
盟主王自用却是神色坦然,没有丝毫的拘束之感,反而表现的极为轻松和悠然,笑吟吟地问道:“李兄弟,你将我们两个老家伙叫到这里,神神秘秘的,究竟是什么事情啊?一听说你要卖飞龙战车,外面的那些首领一大早可就来了。你将他们晾在外面,不怕各个首领等得不耐烦,惹起事来,将你的宴会搞砸?”
“嘿嘿...有盟主你在这里,再加上俺舅舅坐镇于此,我想即便外面的那些首领等得不耐烦,也不会闹出太大的乱子,总该会给一些面子吧。”李自成淡淡一笑,说得极为自信,整个人显得不卑不亢,看得王自用眼前一亮。
高迎祥的眸光闪烁了两下,随即恢复了正常,心里很意外,没想到李自成还会对自己如此恭敬,还会喊自己一句舅舅,完全出乎他的意料。
这时,王自用神色一收,依旧保持几分和煦之意,突然说道:“李兄弟,有话尽管直说。我可是等不及了,迫切想要买几辆飞龙战车,装备于军中。”
“呵呵,王盟主何必这么着急?之所以将你和舅舅邀请于此,独处在大帐之中,在下就是有一事相求,只要事情成功,盟主与家舅怎么会少得了飞龙战车呢?我可以保证,只要盟主和家舅答允,可以免费各自赠送五辆飞龙战车作为报酬。”
此言一出,不啻于平地一声惊雷,高迎祥和王自用都惊呆了,一脸的难以相信之色,虽然不知道飞龙战车的具体价格,但两人心里都有一个数,五辆飞龙战车,没有个两三万两银子,根本就拿不下来!出口就是五辆飞龙战车,真够大手笔的。
何况,此时的飞龙战车,还是属于奇货可居的存在。
不愧是三十六营的两位大拿,老狐狸般的存在,仅仅是吃惊了一瞬间,随即就恢复了正常,心里更是清楚,李自成出了这么大的价码,事情没有那么简单。
因此,无论是亲舅舅的高迎祥,还是三十六营盟主的王自用,尽管心中蠢蠢欲动,心痒难耐,很想立即答应,但他们谁都没有轻易松口。
两人对视一眼,更有王自用代表性的问道:“李兄弟,究竟是什么事情?让你出这么大的价钱,一下子就拿出了十辆飞龙战车,作为交易的报酬?如果不说明白,我可不敢要这五辆飞龙战车,太过烫手的话,还不如多花一些银子购买。而且,一下子少了十辆飞龙战车,你就不怕外面的各个首领闹事儿吗?毕竟,二十辆飞龙战车本就有一些紧张,勉强够供应我们这些起义军的。”
李自成笑得很灿烂,回答的更是轻松无比。
“王盟主误会了,我给你和家舅的飞龙战车,并不是从外面那些提取。至于什么事情,很简单,就是希望二位帮忙压场子,如果今天谁敢闹事儿,还望能够鼎力相助。毕竟,一下子卖出二十辆飞龙战车,所获得的银子可不是一个小数目。”
两人再次愣住了,惊讶的无以复加,感觉李自成在向自己开玩笑一般,事情也太简单了吧,简单的有一些假,如坠梦幻!
然而,再一看李自成满脸的郑重之色,说得十分诚恳,心中不再打鼓,已经相信了大半,转为心中窃喜。
高迎祥再也无法保持镇定之色,有一些迟疑,有一些惊喜,连声音都在发颤:“鸿基,你说的是真的?让我与王盟主办的事情,就是这么简单,仅仅是压场子?”
“是的,就是这么简单!”李自成轻轻一点头,回答的很是坚定。
这个时候,王自用艰难地吞咽了两下口水,得到李自成的再次肯定答复之后,这才放下心来,完全相信,整个人笑开了花,喜滋滋地。
“嘿嘿...既然李兄弟这么豪爽,我王自用也不能扭扭捏捏!李兄弟,尽管放心,如果谁敢闹事儿,不管他是谁,就算是撕破脸皮,我也会全力支持你!”
“鸿基,舅舅也全力支持你。如果谁敢闹事儿,要是需要用兵的话,舅舅带来的这两千人,你可以任意驱使。”
高迎祥给予了肯定的答复之后,并给于了相应的允诺,就没有再呆在大帐里,而是很装逼的缓缓迈步走出打仗,留给李自成一个后脑勺。
然而,王自用却留了下来,那种吃惊与喜悦之色已经消失不见,再次恢复了和煦的笑容,等到高迎祥走远之后,这才再次开口,满含深意地说道:“李兄弟,你送高首领这么一块免费的馅饼,出手就是五辆飞龙战车,本盟主还能理解。毕竟,你们的关系摆在那里。”
“然而,咱们两个非亲非故的,平白无故的掉下这么一块馅饼,我虽然乐得接受,但还是想弄明白其中的缘由,本盟主可不相信李兄弟只有这么一个简单的要求。如果事情不是很难办的话,王某愿意帮衬一二,也不是未尝不可”
李自成笑得愈发灿烂了,心中对王自用的印象更加的好,好感又增加了几分,随即也没有再遮遮掩掩,也开始打开天窗说亮话。
“嘿嘿...既然王盟主这样说了,实不相瞒,自成却是有一事相求,还望盟主答应。”
“嗯...李兄弟说说看,看看王某是否能够帮得到?”王自用适时地说了一句,神情一敛,一副郑重的样子,等待李自成接下来的言语。
“王盟主,是这样的,整个平阳府几乎汇聚了三十六营的全部起义军。尤其是蒲县这一带,更是主要集中之地。俗话说,僧多粥少,山西就这么大,还不足陕西的一半。不要说一个平阳府,就算是再加上周边的汾州、沁州,潞安府、泽州,随着各路起义军的壮大,也不够各个首领一起吃的。”
王自用被说糊涂了,眉头微皱,不解地问道:“李兄弟,你的意思是......?”
李自成淡淡一笑,神情很是轻松,话语更无任何的停止。
“嘿嘿...王盟主,自成的意思很简单,既然在山西竞争的这么激烈,那么,自成就想带着李家军渡过黄河,向南发展。如果向南进发的,势必会遇到朝廷卫所之中的官军阻击。”
这一刻,王自用已经听得十分明白,知道了李自成的意思,当即一拍胸脯,随即大包大揽:“李兄弟,这个简单。按照之前的约定,本盟主也是要前往山西的东南区域,搅乱泽州、潞安府等地。既然如此,不如咱们结伴而行,一起前往泽州。到时候,咱们再兵分两路,你南下河南,渡过黄河,而我前往潞安府。”
李自成楞了一下,没想到王自用答应的这么爽快,担心王自用反悔,当即朗声赞叹道:“好啊,如此最好了!”
王自用也笑了起来,跨前一步,朗声说道:“好了,李兄弟,咱们就不要再聊了,外面的人该等急了,咱们出去吧?”
“对对,王盟主先请!”李自成上前几步,将大帐的门帘一扯,做了一个请的手势,给足了王自用面子。