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渐进西郊,人数越多,初升的朝阳软绵绵地照在众人的身上,薛破夜勒马缓行,看着一个一个斯文的身影,心中暗道:“这就是楚国未来的栋梁了。”
除了学子,所见最多的就是官丁了,一路向前,每隔一段就有两名全身甲胄的兵丁护持,由此看来,整个杭州府以何儒会为,对这次院试极为看重。
楚国尚文,文风荡漾,由于皇帝陛下的喜好,各府官员对文人也是极力扶持。
远远望去,在前面不远几个高高灰灰的影子沐浴在朝阳下,占地极广,就像几头洪荒巨兽匍匐在那里,一动不动,薛破夜知道,那就是所谓的考棚了,这次院试就是在那里举行。
渐近考棚,守卫更是森严,依然是五步一哨十步一岗了。
前面设有三个入场的口子,旁边摆放桌子,每张桌子有两名身着官服的考官在座,身后有两名持刀甲胄侍卫,桌上都是卷宗,学子便是从三处口子核对入场。
薛破夜翻身下马,牵马放到了北边的马棚内,这里已经寄放了不少马匹,显然是富贵子弟的座乘,有专人看守。
正要看看崔学政在哪里,也好入场,猛听前面传来一声尖利的嘶叫:“你们弄错了,我已经交过……。”声音激动无比。
薛破夜疑惑万分,向那边看去,只见入口处,一个满身补丁的学子正被一名护卫抓住脖子,向外推了出来,旁边的学子都是议论纷纷,有幸灾乐祸,有同情,也有事不关己高高挂起。
那补丁学子被推倒在地,滚了两滚,再次爬起来,扑过去叫道:“几位大人通融通融,我……我只是丢了,但报过名卷的。”
那护卫转过身来,冷喝道:“再若纠缠,耽搁了院试,定将你拿下大狱,还不退下。”
补丁学子站在当地,上不敢上,退不舍退,半晌,双手捂面,蹲在地上,一个大男人当众哭了起来。
众人也无暇顾及他,井然有序地过关入场。
薛破夜走过那人旁边,听他哭的极为伤心,忍不住地道:“一个男人,哭哭啼啼成何体统。”也不理会,径直向入场处行去。
补丁学子一把抓住薛破夜的衣襟,叫道:“兄台救命,兄台救命啊!”
薛破夜急忙挣开,恼怒道:“干嘛,起开。”将那学子的手挣脱开,此时才现这学子也就二十多岁,相貌倒也普通,但是嘴巴却大,猛地想到“大嘴吃天下”这句话,倒真是适合这人。
学子连连抱拳道:“兄台救命,兄台救命。”
薛破夜皱眉道:“你好好的,无灾无病,救个屁的命啊。”
“哎!”学子泪痕未干,苦着脸,摇头道:“求兄台入场后,寻到学政大人,让学政大人开开恩,放我进去应试。”
薛破夜奇道:“是了,你既然应考,为何不让你进去?”
学子悲愤地道:“我先前已经递上名卷,也登录在册,不过……不过我的名卷不小心丢了,他们说我没有名卷,是想冒名顶替,便不让我进场,我……我真是游少卿。”
薛破夜哭笑不得,耸肩道:“渔夫打渔没有网,农夫犁地没有犁,士兵上阵没有枪,你说你和他们有什么区别?”心道:“原来这家伙叫游少卿,名字倒牛的很。”
游少卿坐在地上,垂着头,也颇有些自责,嘟囔道:“本来在街上卖梨混几个饭钱,谁知道被人……唔……被偷了名卷。”
“卖梨?”薛破夜笑出声来,仔细打量着游少卿,想不到这样一个外表破落的家伙竟然还能卖梨。
不过读书人向来是瞧不上商人的,就连小商小贩也是嗤之以鼻,这游少卿竟然不忌讳说出自己卖梨,倒也是个实诚的人。
游少卿有些尴尬,但依旧道:“劳烦兄台进去见到学政大人,替我解释一下,否则我又要再等一年了。学政大人明察秋毫,自然会明白误会,放我入考场的。”
薛破夜心中暗笑:“学政明察秋毫?这我还是头一遭听见。”看着游少卿可怜兮兮,想想也是,若是今朝不能应试,那可是白白浪费一年,想了一下,道:“我也不定能见着学政大人,不过这事我给你记着,见到学政,若是能说上话,自然会说一声的。”看着学子们大部分都进了考场,道:“我可得进去了。”再不多说,便向入口处走去。
游少卿满是期盼地看着薛破夜过去入口处,颇有些忐忑。
“名卷!“考官盯着薛破夜,懒洋洋地伸出了手。
薛破夜微笑道:“对不起,名卷忘记带了。”
考官神色一沉,直接道:“没有名卷,身份无法确认,不得进入考场,退下。”
薛破夜平静地笑着,心中虽然也有些忐忑,不敢想想有崔学政在后台,应该是打了招呼的,低声道:“学生薛破夜,名卷却是忘记了带过来。”
那考官听到“薛破夜”三字,先是一怔,片刻间就微笑道:“哦,学政大人已经交代下来了。”从桌上找了找,拿出一块牌子递给薛破夜,道:“进去。”
薛破夜接过牌子,只见上面写着几个朱红色的小字:“四棚,三十三!”
薛破夜立刻明白,这应该就是自己的座位了,心中很是感慨,无论何朝何代,这权利实在是好东西,常人耗尽心力都不一定能够办到的事情,在权利的明前,仅仅是一句话的事情,于是干脆道:“这位大人,那位游少卿也是参加此次院试的学子,名卷也确实不小心丢了,还请大人通融一下,放他进去考试。”
考官皱起眉头,顺着薛破夜的手指望向那边焦急的游少卿,沉默片刻,终于道:“薛破夜,你先入考场,这事交给我处理就是,快些去。”
既然考官应承,薛破夜也算是完成了自己的承诺,也不多说,拿着牌子径自入场。
没走几步,前面豁然挂着一块大木牌,上面写着:“作弊而有违考场秩序者,一经查实,永消学籍,终生不得参考!”触目惊心,想来是要警告那些妄想作弊的考生。
此次总共设有四个考棚,每隔考棚能容纳两百多名考生。
杭州是繁华之地,也是文风最盛,学子最多的地方,相对于大楚其余各府的考试,场面大得多,应考的考生也多出许多。
每三名考官监考一个考棚,共计十二名,提督学政任意视察,而且薛破夜一进考场,不但感受到考生们的激动和紧张,更是感到一股笼罩在头顶上的严肃和压迫感。
因为每个考场内,都有十多名身着甲胄的兵士监管,来回巡视,一旦查出作弊者,立刻驱逐出场,至于那些携带书本在衣服上写着作弊答案的行动此时统统用不上,这十数名兵丁和三名考官不但火眼金睛,而且最主要的是,这些人每查出一位作弊者,都能有丰厚的嘉奖,所以对这些监考的人来说,很期望能有作弊的家伙,揪出来就是银子。
大楚国重视文人,也尊重文人,前朝那些搜身搜衣服的检查倒是免了,但是考场的监察制度却严酷的多,也谨慎得多,不但监考人数剧增,而且查出作弊的后果也很是严重,前朝无非是当年不再让其应考,来年还有机会,大楚却是一查而毁之,捉到就等于绝了入仕的路,永消学籍,所以作弊的行为在大楚一朝已经很少,当然,绝不是没有。
薛破夜在熙熙嚷嚷的嘈杂声中找到了自己的位置,和电视中所见的古代考场倒没什么区别,是一个几平米的方方正正的小格廊,里面摆放着桌椅,笔墨砚也都放好。
薛破夜见考生们都是找到自己的格廊后,很老实地站在格廊前,并没有进去,知道这可能是考场的规矩,也就学着众人一样,站在了格廊前,心中颇有些兴奋,想不到自己也有幸参加这样的考试,可以算是是一次极为有趣的经历。
也不知道过了多久,棚内两排齐刷刷地站满了人,有贫苦学子,也不乏富贵大家的考生,但是进入考场后,大家也都极为规矩,这是大楚国一直形成的社会风尚和考场秩序,无论你是什么身份,进了考场都要规规矩矩,考官是考场能最有权势的人物,为了嘉奖和那么一点职责,都是严厉无比。
等到所有人入场,三名考官和巡查甲士也都各就各位,每个人都是肃穆严厉,无论是伟岸的还是猥亵的,目光都让考生们寒。
“咚咚咚!”
一轮响亮的鼓声响起,低沉厚重,传进了每一个人的耳朵里。dd