“长刀大弓，坐拥江东，车如流水马如龙，看江山在望中。一团箫管香风送，千群旌旆祥云捧，苏台高处锦重重，管今宵宿上宫……”
九叶坐在门房中，哼着《北醉太平》，姿态悠闲。
他之前的日子，说是过得一成不变也好，浑浑噩噩也罢，反正无聊得紧。
倒是驱除秽恶后，跟了新老爷，这生活变得有滋有味起来。
正想着要不要今夜，再去看看那小阁老的笑话，九叶耳朵微微一耸，立刻把腰挺起。
一排长长的车队从街道口走了过来，正中的八抬大轿醒目至极。
不用看里面的人，单单是那股躁动骄狂的气息，九叶就知道来的是谁。
“找上门来了？”
这灵芝草面色微变，有种做坏事被发现的惊慌，主动迎了上去。
帘布掀开，严世蕃从轿子中走下，稍稍抬头，看着天师府的匾额，目光有些复杂。
没想到有朝一日，自己居然会求到这个人身上？
对于迎上来的九叶，则是看都没看一眼。
倒是有严府管事上前：“劳烦通报天师，我家少爷来访！”
九叶眼见这个架势，心倒是定了下来，嘴角一咧：“没有拜帖，上门造访，我家老爷可不见得会见！”
严世蕃这才把目光，看向这个形貌有几分古怪的门房上，冷冷一笑：“天师总领宗教事，我身为工部侍郎，朝廷三品官员，遭邪术所侵，正是刻不容缓，如何还能行寻常礼仪？”
“倒是听说当时胡宗宪在东南，上门拜访，等了足足三个时辰，我倒要看看，李大真人让我等多久？去通报！”
九叶捏了捏拳头，恨不得锤暴那张嚣张的面孔，但终究忍耐下去，转身进了府中，来到书房外：“老爷，严世蕃上门拜见，说是中了邪术，望得救诊，态度颇为嚣张。”
李彦虽然沉浸在水大考验中，却也对于外界的情况有所感应，发现了那大张旗鼓来到府外的一行人，澹然回应：“去告诉严世蕃，他的身上并无邪氛，不必疑神疑鬼，以心制境，自有效用。”
地大符箓确实不是邪术，也不会永久生效，若是宽心以对，过上一段时间，离家出走的小兄弟自会归来。
不过李彦估计，以严世蕃的性情，定是不敢相信，到时候分心他顾，倒也能令严党上下头疼头疼。
治标不治本的办法，不能要求太多，如此就可以了。
果不其然，当九叶传达了话语，严世蕃半点不信，眉头扬起，执拗于自身见解：“看来京内之事瞒不过李大真人，只是此言未免太过敷衍，我非生病，而是中了邪法，医术难治，京城内既通医道，又有修行的，唯李大真人！”
府内不再有反应。
严世蕃继续高声道：“李大真人连神仙都能治好，却不愿看在同僚之义上，出手搭救么？坐视我等大明臣子被奸人所害，岂不是有负天师之称？辜负陛下圣恩？”
府内仍然静悄悄的。
严世蕃眼见对方不吃这一套，目光一动，拍了拍手。
就见车队中一群仆役涌出，抬着座椅器具，在府外搭起，严世蕃朝上面一坐，抬手品了杯茶水，俨然是耗上了。
面对这份无赖劲，九叶也有些无可奈何，却也不回去通报了，回到门房，同样舒舒服服地躺了下去。
而书房中的李彦，听得外面动静，却是无动于衷，头都没抬，继续沉浸在自己的修行中。
“此人当真是软硬不吃！”
数个时辰过去，眼见太阳沉下，府内依旧静悄悄的，严世蕃眯了眯眼睛，知道他以前面对那些道德君子的手段，怕是在此人身上完全行不通，只能招来一位心腹：“去将陆都督请来。”
现在这个时候，自己下不来台，也不能下台，唯有请出陆炳。
以锦衣卫对于京师的控制，这般风风火火的折腾，早就传入陆炳耳中，这位大都督却不愿意露面。
可严世蕃特意去请，又实在不得不出现，磨磨蹭蹭地到了府前，叹了口气：“东楼，你这又是何必，递上拜帖，李天师难道还会不见？”
严世蕃故作叹息：“我遭歹人暗算，心头焦躁，确有失礼之处，还望东湖兄见谅……只是这人命关天之事，不可拖延啊！”
陆炳与严嵩是结盟状态，与严世蕃则是儿女亲家，不想跟这对父子交恶，但更不愿与救他性命，手段深不可测的李彦为难：“这事我帮不了你！”
严世蕃沉声道：“你我十数年的交情，我今命悬一线，就不愿拉兄弟一把？”
陆炳哭笑不得：“哪有那般严重，不就是……咳咳！”
严世蕃肃然道：“绝非我危言耸听，京城中的医师和道士都已寻遍，全都束手无策，这岂是小小的病症能够解释？”
“那暗中谋害之人，恐怕正在观察，我一旦真的难以化解，定会再施别的恶毒手段，到那时便是人为刀俎我为鱼肉！”
“此事也引起了不小的风波，锦衣卫可有贼子线索？”
陆炳凝眉，脸色也严肃起来。
这件事传入他耳中后，确实派出锦衣卫调查，毕竟陆炳不仅是锦衣卫掌卫事，还是后军都督府左都督，掌控着京城安危，如严世蕃这等级别的臣子，若真是遇刺身亡，他也难逃责任……
话说到这个份上，陆炳深吸一口气，唯有上前：“劳烦通报，陆炳来访。”
九叶入内，很快走了出来：“老爷有言，请陆都督入府，严侍郎既不放心，也一并来。”
严世蕃哼了一声：“果然还是要东湖兄出面！”
陆炳苦笑着摇了摇头：“你啊！你啊……去，将包裹拿来！”
后半句是对着跟来的锦衣卫说的，很快一个包裹递上，正是锦衣卫这段时间一直在各地搜寻的《三藏真经》。
陆炳做事同样周道，也考虑到了应对方法。
献上真经，无疑是一个有效的缓和手段。
而当着自己的面做这件事，严世蕃清楚，这个意思就是还了之前对付陶仲文的人情了。
两位朝堂之上举足轻重的臣子，在彼此的心照不宣中，总算迈入了天师府邸。
看着冷冷清清，多数院落都一片黑暗，根本无人居住的模样，陆炳有些侧目，严世蕃则开口道：“我若住在这般的宅院中，早就钟磬丝竹，歌舞升平了，让清流看看李大真人的做派，都要为之汗颜呐！”
陆炳皱眉道：“小阁老，你若还是这般言语，恕我失陪了！”
他听出了这话语中的不怀好意。
清流在历史上的这个时期，还是正面形象。
评议时政，上书言事，弹劾大臣，指斥宦官，主张整饬纲纪，其中最有代表性的，莫过于海瑞，正义凛然、刚直不阿、是非分明、敢于谏言。
名声臭了的时期，要到五十年后，东林党也自称为清流，却是背离宗旨，热衷党争，成了政治幼稚、军事外行、唯擅空谈的文弱书生，性质就变了，没有以前的“清”，反倒成了“清流之害”。
现在的朝堂上，嘉靖喜欢用浊，也保留着清，严党虽然如日中天，还谈不上说一不二，依旧存在着不少反严官员，其中不愿同流合污的，自是清流。
而这话传出去，本来就对道门天师不太感冒的清流文臣，印象当然不会好。
严世蕃是纯粹嘴贱习惯了，眼见陆炳真的不高兴，倒也安抚道：“东湖兄不要动怒，我只是有感而发，待会绝不会让你难做。”
陆炳摇了摇头，举步跟上九叶的步伐。
三人来到书房前，就见烛火之下，一位气清神秀的身影站在那里：“陆都督，严侍郎！”
陆炳上前行礼，将包裹奉上：“先生，这是近来寻找到的经书，《佛本行经》三卷，《维识论经》一卷。”
李彦的目光在《维识论经》上落了落，颔首接过：“多谢陆都督了。”
简短的交流后，陆炳站到一旁，示意与我无关，严世蕃则接过话头，拱手道：“此来冒昧了，不过医者父母心，李大真人从未忘却道医之责，想来也不会怪罪。”
李彦平和地道：“严侍郎不必如此，关于你的症状，我刚刚已经做出判断，并非邪术所致。”
严世蕃眉头扬起：“医家讲究望闻问切，李大真人连面都不见，就能知我病因？”
李彦道：“我辨认的乃是气机，严侍郎所感的，应为天地污秽所化的劫数，未曾修行，故而不知。”
严世蕃怔了怔，反应极快，面色立变：“你说什么？劫数？”
陆炳想了想，也意识到重要性，暗道厉害：“居然是等在这里，严世蕃怕是要栽跟头了！”
若是病症，顶多就是丢脸，若是邪术，则是严党受到挑衅，而倘若是劫数，那干系就太大了……
关键在于嘉靖。
那是一个极为迷信的道君皇帝，修行的舍身精舍，都不让臣子入内，生怕沾染晦气，影响修行，如果严世蕃传出被劫气侵扰，恐怕要不了多久，就会失去宠信！
严世蕃自然不能接受，厉声驳斥：“胡言乱语！胡言乱语！”
李彦道：“这是我的判断，严侍郎若是不信，大可另请高明，劫数之气，虽虚无缥缈，终究有迹可循。”
严世蕃本来真的准备去请修为高深之士，听了这话，反倒生出忌惮，目光飞速闪烁起来。
他此行目的很明确，有病治病，有邪驱邪，再借对方的手，将凶手抓出来，以保证自己接下来的安全。
天师总领宗教事，确实有这类职责在，让政敌为自己医治，更有种别样的快感。
至于趁机加害……
刚刚大张旗鼓，正是为了让京师内的有心人都知晓，自己真要在天师府有个三长两短，明天年近八十的老父亲，就要倒在门口！
没想到还未赖在对方身上，就已经被反将一军，严世蕃急中生智，缓缓开口：“李大真人刚刚有言，我未曾修行，故而不知？”
李彦道：“确实如此，严侍郎之意是？”
严世蕃沉声道：“我此前只听过修行之士有劫难临头，从未有凡人受灾，如若真是李大真人所言，我被劫数所扰，是否代表着我有修行的资质？”
陆炳闻言表情古怪，但不得不承认，这家伙确实是鬼才，反击的思路都是如此特别。
李彦则凝视过去，眼神里渐渐有了兴趣：“严侍郎确实颇有想法，若要拜师学艺，道佛各大门派自可选择。”
严世蕃笑了笑，拱手一礼：“何必舍近求远呢？今日既到此处，便是因缘际会，还望大真人指点一二！”
九叶暗暗咋舌，没想到这位当真是厚脸皮，居然想老爷教他？
陆炳则知道，这一手确实重新掌握了主动权。
更为关键的是，严世蕃还为自己的行为找了个冠冕堂皇的理由，堵死了劫数的祸端：“待得大真人传我修行之法，将来也能为陛下探一探劫数，若是能为我大明天子的仙道前驱，那正是毕生荣光了！”
等到他话音落下，房内一片安静。
片刻后。
李彦开口：“严侍郎聪慧过人，欲望也远超常人，能否在修行上有所建树，我也有几分好奇，既有此心，那就留下吧。”
……
西苑内。
嘉靖背负双手，正在散步。
先在太液池畔，嬉水观鱼，又去九龙壁前，赏竹观花，再在琼华岛上清饮小酌。
一圈下来，确实感到心旷神怡，忘却忧烦。
这位大明天子由衷地道：“天师所言确实不错，在精舍内打坐之余，也得出来走动走动。”
跟在身后的吕芳笑道：“主子的气色，越来越好了呢！”
“倘若朕彻底不为俗事所扰，修为又将进境到何等层次？”
嘉靖嘴角扬起，想到刚刚又炼了一炉丹药，愈发成熟的手法下，是圆润无暇的色泽，顿时觉得自己的道行越来越精进，无论是内丹之法，还是外丹之道，都有成仙之资。
再在西苑的美景熏陶下，竟生出了几分卸下皇位，专心修行的想法……
但想到成为鬼魂的庄敬太子和常安公主，还有暗斗不休的裕王和景王，嘉靖摇了摇头，又轻叹道：“可惜啊可惜，朕没有那个福气！”
吕芳跟了嘉靖几十年，有的时候比起嘉靖自己都要了解他，知道这位主子是绝对不会放弃权势的，低声道：“主子广纳八方之福，一切都会顺遂如意的！”
“你不懂，世事哪能十全十美，朕已有大福报，有些就强求不得……”
嘉靖笑着摆摆手，果不其然，接下来就是询问朝政状况：“近来可有什么纷恼？”
吕芳道：“请主子放心，一切安好，内阁也有喜事，严阁老与徐阁老结了亲呢！”
嘉靖笑容稍稍变化，少了几分真诚，多了几分似笑非笑的扭曲：“那是好事啊，朕是不是也要随份礼？”
吕芳垂下头去。
历史上严嵩和徐阶结亲后没多久，就倒台了，徐阶的孙女甚至没有正式过门，才传出了逼杀孙女的故事。
而现在提早了许多年，嘉靖心头却是不乐意，严嵩的权势已经凌驾于前两任首辅张骢和夏言，居然还跟另一位阁老联姻，这是要将外朝牢牢掌控在手中？
他从来不相信什么率土之滨，莫非王臣，朝廷无非就是几座宫殿几座衙门罢了，饭是肯定会分锅吃的，到时候在严嵩碗里刨食的越来越多，这朝局不就失衡了么？
嘉靖美好的心情消失，脚下的步伐也快了几分，不过走了一段后，又重新回到了原来的节奏。
他对于严嵩当首辅后的所作所为，尤其是一切以自己为先的风格，还是十分满意的，再加上有陆炳盯着，并不怕外朝失控，实在不行，让锦衣卫兴起大狱，抓上一批官员，反正严党是何等货色上下皆知，也能一正朝野的风气。
所以不悦归不悦，倒不至于真的做什么，嘉靖神情回归平静，将此事抛之脑后。
吕芳观察着主子的神态，接着道：“小阁老也患了病，聚集京中名医，还请了不少道士驱邪……”
嘉靖奇道：“他得的是什么病？”
吕芳细细地解释：“是隐疾……”
嘉靖听得眉头翘起，有些幸灾乐祸：“二十多房姬妾，怕是操劳过度了吧？”
他后宫的数目，在大明历代皇帝中，也绝对是名列前茅，年轻时身体又差，又好此道，邵元节和陶仲文其实都炼过那方面的丹药，直到近些年才看澹了。
毕竟为了修仙，确实要远离许多欲望。
与长生久视相比，那些事又算得了什么呢？
不过关键还在后面，吕芳接着道：“医师道士皆无能为力，小阁老以中邪为由，去寻了李天师，在陆都督的引荐下，如今在天师府上住下了。”
嘉靖眼神一凝：“他要做什么？”
吕芳道：“他在跟李天师学习修行之法。”
嘉靖这次连假笑都没了，脸色立刻沉下。
这对父子，姻亲结盟，拉拢天师，是想将朕的朝堂要员一网打尽么？
尤其是严世蕃，居然敢直接住到天师府上？
那位至今都没有手把手地教过朕呢！