胡氏最清楚，把事情简单一说，丁正谊跟丁陌轩也十分紧张。
到底丁正谊是官场上混的，略思虑了一番，道：“皇上跟太子此番考校，说是为了九公主，到底他们是女方。”
“无论如何不会把此事挑明，咱们也只能假装不知，权当是上官考问下官。”
“否则，咱们若是先说了，宁将军跟宁夫人一片好心，倒被太子说他们给丁家通风报信。”
众人都点头，“是啊、是啊。”
丁陌文道：“皇上、太子他们也是想看看陌轩言谈举止、人品脾气罢了。”
丁正谊也道：“嗯。即便如此，还是要问的正事多些。陌轩，你该把你分内的事儿多想想。”
“哪些做得好，哪些做得不好，对眼前的朝政有何看法？肚子里打好草稿，别一问三不知。”
丁陌轩脸红红的，道：“是，爹。”
丁夫人着急啊，忙道：“老爷，莫不如你给他出几个题试试，万一……”
丁陌文道：“这是个好法子。还有，万一问到儿女亲事呢？皇上为自己的女儿着想，万一开口问了，陌轩又该如何答？”
想来想去，众人干脆在家里搞了个模拟考场。
把皇上跟太子可能问到的朝政、或许会问的儿女亲事，甚至家产资材……
都给提问了个遍，丁陌轩狠狠地恶补了一场。
全家到底不放心，又感恩云叶跟宁寒为丁陌轩的事儿操心，众人一商量，干脆去别院拜访一趟。
于是，丁夫人跟胡氏又赶紧去采买东西。
早早地吃过晚饭，丁正谊一家跟胡氏，浩浩荡荡坐着马车去了别院。
云叶下午没有去宁府，正在别院呢，宁寒也已经带着两个孩子回来了。
听闻说丁家来了，两人相视一笑，云叶道：“这是谢媒来了。”
宁寒挑眉：“我看倒像是讨主意来了。”
让着进了屋子，几个男人自然说些朝廷之事。
丁夫人手拉着云叶，亲热得不得了，胡氏则逗着宁远跟宁阳两个孩子玩。
茶过一巡，丁夫人道：“宁夫人真是有心，我们陌轩的事儿让你们费心了。”
看着旁边聊得热络的宁寒跟丁正谊、丁陌轩三个，云叶笑道：“说什么费心不费心，事情还不知道如何。”
丁夫人忙道：“成不成的，丁家都感谢宁夫人跟宁将军。若不是您提起来，丁家想也不敢想的。”
丁正谊出身商户，丁夫人娘家不过是个小官，也没有什么势力。
不过想着，能跟一品大员结为亲家就了不得了，王公贵族这样的亲家从未敢想过。
宁寒自然知道众人的来意，道：“皇上的年纪大了，想着能亲眼看着公主们嫁人，也了了一份心思。”
“小九年纪小，只怕不会这么快。所以，也就是议亲。咱们知道得早，算是捷足先登。”
“宫里也有放人的规矩，等着看吧，不久就会把宫里的女官放出一大批。”
丁正谊跟丁陌轩自然感激得很。
丁正谊道：“若说考校朝政，陌轩倒是不怕。只是，咱们心里知道是儿女亲事，恐怕陌轩不自在，会露出破绽来。还望宁将军指导一二。”
宁寒道：“到时候我跟陌轩一起过去，问到为难之处，我兜着些就是了。你们不要担心，有我。”
丁正谊跟丁陌轩相互看了一眼，忙起身恭恭敬敬地给宁寒施礼，“多谢宁将军。”
几个女人不知道何事，也知道是宁寒帮了大忙了。
宁寒示意两人坐，道：“丁御史也知道，这一年成国大旱、粮食绝收，朝廷十分窘迫。”
“此次宫廷放人，也有缩减嚼用的意思。公主们都嫁了人，带走的宫女、太监、侍卫们也不少。”
“还有，就是聘礼。礼部尚未拿出章程来，只怕会比往年多些。”
丁正谊当了一辈子官，一听宁寒的话便明白了 ，“宁将军之意下官已经听明白了。”
“还得宁将军多费心打听着，若是皇上跟太子满意陌轩，咱们丁家便派人过去提亲。”
“聘礼之事，自然让太子跟贵妃娘娘满意。”
丁夫人耳朵一直听着这边呢，突然听见说到聘礼，忙走过来道：“我们丁家就这么一个儿子，有多少自然都是她们小两口的。”
“说到聘礼，咱们要娶的是公主，自然是与众不同的。不能说天下第一，我们丁府这么些年，也颇有些积蓄。”
“为了两个孩子，我们自然是能拿出来多少全部都拿出来，绝对不会给九公主丢脸的。”
丁正谊也点头，“这个自然。”
这时候也不怕被人说贪污受贿了……
两人也不傻，娶了公主，陪嫁自然也十分丰厚。即便这两年朝廷穷些，还有以后呢？
再说了，以后丁府的好处，可不是用钱能衡量的。
云叶也坐了过来，道：“陌轩虽知道了，小九还不知道呢。即便是太子跟皇上答应了，我想着还是要问问小九的意思。”
“我们不好硬摁着小九同意的，要不，这样倒对不起小九那孩子。”
丁陌轩一听，忙道：“大姐，我虽然只见过九公主一面，却真心喜欢她，并不因为她是公主。”
说完，顿了一下，道：“若是九公主她不喜欢我，我也不怪她，只当没有这个缘分罢了。”
云叶笑笑，道：“嗯，是这么个理儿。小九天天在我那里，我也十分喜欢。总想着有情人终成眷属，更知道强扭的瓜不甜。”
丁正谊跟丁夫人都忙道：“宁夫人说得是。即便不成，咱们也对宁夫人、宁将军感恩不尽。”
天色已晚，云叶又怀着身子呢，丁家的人很快便告辞走了。
宁寒跟云叶又说了几句闲话，便都洗洗睡了。
第二天一大早起来，众人都是一阵惊呼，“下大雪了！”
一夜狂风紧，终于下大雪了。
鹅毛般的大雪飘飘荡荡，风扯棉般絮飘散在地上，看样子一时半会儿是停不了的。
厚厚的一层雪，沉甸甸地覆盖着房顶、树枝，天下白茫茫一片，简直连路都看不见了。
大人们也高兴，旱灾算是就这么解决了，明年的春耕没有问题了。
早上三个孩子一出门便高兴疯了，堆雪人、打雪仗，大呼小叫玩得十分开心，简直不愿意去学堂了。
宁寒笑着把三个抓到屋里，吃了饭，依然带着两个儿子骑马进宫去了。
宁阳跟着云叶坐在马车里，摇摇晃晃地进了城。
路上大雪脚踝深，马车走得慢，到了宁府都半上午了。
宁阳进了宁府就朝着福寿堂飞跑，大喊着：“奶奶、奶奶，宁阳来了！”
这么大雪，老夫人还以为一家子不过来了，没想到宁阳还是来了，自然高兴得很。
听宁阳喊，忙亲自迎了出来，“快进屋来暖和暖和。”
宁阳小脸冻得通红，却摇头，道：“不冷不冷，我要玩雪！”
云叶打了招呼，自然去学堂了。
老夫人看云叶身子笨重，走路小心翼翼地，想说什么到底没有说。
十个人都已经到了，金娥已经给她们上完了课，众人算是下课休息。女人们到底斯文些，站在屋里赏雪。
也有几个年纪小些的，跑到院子里玩儿，小九就是其中之一。
见云叶过来，小九忙飞跑着过来扶住，道：“这么大雪，表嫂就不要过来了嘛。”
云叶道：“来回有马车，我又不累，家里的雪也扫出了路，哪里就累着了？”
见金娥也迎上来，云叶道：“金娥，中午别回了，把梁子涵报过来，咱们跟她们中午在一起吃个饭。”
“下午你上一会儿我上一会儿，中间不歇息。雪大，咱们早些放学。”
金娥喜道：“好！”众人都听见了，也轰然叫好。
小九忙打发各自的下人，回宫或者回府交代一声，免得以为出了什么事儿，午饭也不用等着了。
云叶道：“今儿中午，大家施展身手，每个人做出一道菜来。至于做什么，咱们抓阄决定。”
金娥也道：“这么长时间，教的菜少说也有二十道了。我这就去写出来，大家看着抓吧。”
云叶道：“嗯，你跟小九一起写还快些，我让卫萍去饭庄要肉、要菜去。”
宁府每天要送的菜都是提前写好的，这算是突然添加了一桌人吃饭。所以，还得让人去饭庄跑一趟。
众人都摩拳擦掌，激动得不行。
说起来，每次做的饭菜各有千秋，倒还真没有在一起这么评比过呢。
大家存了比试的心思，激动却又有些紧张。小九跟金娥两个商量好了，恰好定出来一桌宴席。
卫萍照抄了一遍，拿着单子走了。
小九把十几道菜各自写了，团城一团，放到一个小簸箩里。
众人都忙围上来，伸手进来捏走一个，剩下的最后一个自然是小九的。
大家都笑嘻嘻地抓了，打开一看，便有高兴地大叫的，“太好了，香辣虾我最拿手！”
也有垂头丧气的，“哎呀，我的肉丝切得不太好，怎么就恰巧抽到这个鱼香肉丝了！”
旁边便有安慰地，“下回手气就好了，我这个蒜蓉菠菜倒不麻烦，只是味道难调，早知道在府中多练几回了。”