“咚……“一声青啰拖着长长的尾音，宣告着戏子的落幕。一个身高九尺，相貌雄毅出众，面如冠玉，已至而立之年的男子，轻盈地纵身上了高台，不是那王谢堂还能是谁，只见他对着四方抱拳行礼，朗声道：“今日是家父王公之六十大寿，承蒙各位江湖朋友看得起，前来祝寿，谢堂不甚感激。但请各位贵客不吝，敞开了喝，定要吃好喝好！“
台下人群中的刘牧忍不住想吐槽，这堂堂西南第一剑的发言真奇葩，比自己这个老粗都不如，真不知道前几句是哪里混来的。但是一大帮子都是粗汉的江湖人，倒是乐得直叫好，刘牧有心鄙视一番他们，却想想自己那粗鲁样后摇摇头作罢，这个江湖还真缺一点儿诗书气，有机会自己也需要整几本书装装门面了。
倒是有些底蕴的峨眉来人和唐门代表，颇为矜持地微笑点点头，不过眼尖的刘牧还是看到了他们滚动的喉结，估计也是面上装的好罢了。论起来整个大炎，要说文学修养气息浓重的地方，姑苏和洛邑及关中有一拼，倒能在江湖中留有虚名的不出君子堂左右。
一番喧闹后，身着喜庆吉服，打扮的和富家翁般的王明阳，挺着大肚子摇晃了出来。那堆满脸庞的笑意，拥有无限的感染力，左右逢源地和上前的宾客寒暄，不时发出爽朗的笑声，代表着他此刻无限的满足。刘牧有些萧索地扫视着，仿佛是个局外人般看着，所有人在那里饰演无声的宴会，压下心底的惆怅，他转身朝着后院行了过去。在场的人谁都没注意他离开的身影。
此刻的后厨，到处摆满了宴会的大鱼大肉，堆积如山的酒坛散发出冲天的酒香，要不是还有事要办，刘牧定当找个无人的角落，醉他两坛过过瘾。先前薛应的身影，此刻正在后院的房间中与他人窃窃私语，刻意压低的声音，让除了在场的几人外，外人压根就听不到，语气坚定道：“所有的雷火已经到位，你们每个人按计划去点燃相应的引线，按指定的方案撤退。没有问题吧？“
另外几个身着小厮服饰的人，无声地摇摇头，面色坚毅。其中一个稍微年纪大点儿的出声道：“薛百户，场中不是还有我们一位同僚么，怎么你没有通知过来？“
薛应大有深意地看了一眼出声的那人，道：“齐百户，我知道你心有疑虑，其他人也有。按门中给我的命令，这个总旗刘牧已经背叛锦衣卫，已经除去名录，接下来得消失！“等了片刻后，才又道：“这可是副指挥使亲自下的指令！“
刚才还疑惑的一干人等，听薛应如此一说，顿时闭嘴不再多言。只能在心底暗地里惋惜一番，见惯生死的他们明白，这是锦衣卫一贯的清理作风，能让高高在上的副指挥使亲自下令清理，这个小小总旗也算死得其所，不枉来这世间走一遭。
几人认为无人知晓的密谋，却没发现，不知从什么时候起就藏身房顶的刘牧，一脸惊骇地听了个全。起初刘牧只是到处乱逛，期望能碰到薛应，后来嫌麻烦的他直接召唤下来战鹰，有追踪能手的战鹰相助，区区追踪自己人方位的小事，还不是手到擒来。想偷听一番的刘牧，却不知此刻听到的会是这个结果。
“薛百户，就凭我们在场的几人，怕是没法完成这次任务吧？“那个齐百户出声问道，他可不信没有离开的人，自己等人不可能没有疏漏的留下所有人。
“哼哼……“只见那薛应冷笑几声，认同似的点点头后才道：“当然，那些之前离开的人，都由千户郑虎大人负责处理，外围今天是只许进不许出，我锦衣卫的好手可不是泥捏的，后那些丧家之犬喝一壶的。“
刘牧已经知道了自己想知道的，沉思片刻后，面色坚毅地捏碎了战鹰的头颅，提着战鹰的尸体纵身朝着后山奔去，随手将鹰尸体扔在偏僻的地方后，一路疾驰着向山下赶去。途中轻描淡写地躲过几波埋伏的昔日同僚，刘牧有些恼怒地朝着和铁旗约定好的地方行去。
等到了苦厄镇后，寻着铁旗留下的记号，刘牧寻到了一处民宅，铁旗机警地朝外看了几眼，见没人注意到后，关上了院门。快步跟上已经走入房门的刘牧，急切道：“少爷，你没事吧？“见刘牧摇摇头后，才又说道：“我和石头下山的时候，看到了长风镖局的人，被锦衣卫的人全部斩杀了。到处都是埋伏的人，要不是我俩机警，几次都差点被那些狗和鹰发现。“
刘牧的脸色有些不好看，眼见铁旗石头二人没事，才道：“我们得马上离开这里，这里已经成了危险之地，不可久留。“说完不顾铁旗二人询问的目光，打头朝着院门而去。
“轰“的一声，宣告着辉煌了不到百年时光的沥剑山庄，已经落幕。随之还有西南地界上的那些来宾，估计没有任何人事前能想到，有人会谋划那沥剑山庄。运起身法奔出数十里地后的三人，被一声震天的响声惊住，脚下都能感受到翁翁的颤意，原本属于轮回峰的地方，那冲天而起的灰尘遮住了太阳，让天地间蒙上了一层灰色。像是不忍直视般，刘牧转过身运起身法再次狂奔起来。谁都猜不透他心里是怎么想的，只有铁旗不时注视的目光，可以看得出刘牧满怀心事。
刘牧不认为锦衣卫，此次行动是为了在西南武林扬威，肯定是有什么不可告人的秘密。联想到自己要被灭口，他仔细想了半天也没有想到一个合适的理由，他自认一直以来都小心翼翼，兢兢业业，对于任务丝毫不敢马虎。除非是他任务时发生了什么，根据死去的战鹰猜测，刘牧觉得还是前番汇报的消息有关。
“极乐尊者，单天冥。“
可极乐尊者这个消息和他要被灭口有什么关系？这个刘牧想破了脑袋也想不出来，不想再浪费精神的刘牧，抬起头朝着栖身的小山坡，向着四处看了一番后，出声道：“前面就出了西南地界了，我们也不用如此着急赶路了。“锦衣卫出身的刘牧，他知道锦衣卫追踪的恐怖，三天未进食休息，只顾仓惶赶路，不是因为他怕锦衣卫。是因为他不想被时时刻刻缠着，打不过还要时时刻刻提防暗杀和下毒，他是个怕麻烦的人，他确实很懒！