Chapter02. 苏门答腊
小书房内，茶香袅袅。
“老谭, 我看送书玉出去也不是什么坏事。”谢知远抿了一口紫阳毛尖, 缓缓道, “眼下南边跟着也要乱了。你要坐镇北平, 放心丫头一个人留在南边？”
谭复蹙了蹙眉，粗声道：“放她一个人去洋鬼子的地盘，你我就能放心了？”
谢知远道：“谁说让她一个人去了，我已安排好了人与她同去。”
“谁？”谭复有些惊讶。
“阎崶。”谢知远笑了笑，“他样貌人品都不错, 正好借此机会让他们年轻人相处一下。”
谭复有些犹豫：“你那学生的面相有些凉薄啊。”
谢知远忍俊不禁：“你面相还大老粗呢，当年恒宜还不是死心塌地跟了你？”
谭复哼哼唧唧了几声, 不说话了。
“孩子终归是要长大的, 也是时候放她出去闯一闯了。”谢知远温声道。
谭复难得地没有回嘴。
过了好半天，一生兵戎的老司令终是松了口：“罢了, 只要丫头开心就好。”
***
书玉没想到，只过了不到两天，爷爷和外公忽而就改了主意, 竟同意她的赴英之旅。
她本已下了决心, 若二老不同意, 她便将那封录取信压死在箱底。
谁料竟来了这么一出峰回路转。
谭复仍是一脸不情愿, 臭着一张脸训她：“小兔崽子，别以为到了外头就可以疯了啊, 你如果敢给我带回来个洋鬼子, 看我不打断你的腿！”
想起老头子那色厉内荏的模样, 她就忍不住想笑。
老头子就爱瞎操心，就算她带了人回来，也不可能是外邦友人啊。
呸呸呸，她根本就没打算带人回来。
在这天大的转机里头，只一事令她觉得忧愁——谢知远决定让那位名叫阎崶的学生陪同她一道去英。
她只见过阎崶的照片，虽从面相上判断人的心性未免有些武断，但有一点可以确定，阎崶绝对不是她能轻易应付得来的公子哥儿。
能得谢知远满声赞叹的年轻人怎么可能是泛泛之辈？其手段与阅历自然是她先前在谭复饭局上遇见的那些世家纨绔所不能比的。
放这么大一尊冰雕在她身边监视，这日子还怎么过？
不成，得想个法子。
***
书玉搭乘的远洋游轮原定月中启程，后又改到了月末。改签传票是谭复的意思，因他月中要赴北平处理公务，改签后的时间正好能让他从北平赶回来，送一送家里头那位不让人省心的小丫头。
然而待谭复从北平回来，府内静悄悄，半点人声也没有。
“丫头呢？”谭复问。
下人道：“说是回学校办手续，大概一周前离的府。”
谭复却是不信。什么手续办了一周还没办妥？当即便给谢知远拨了电话。
谢知远这半个月来忙得晕头转向，接到电话时亦是一愣：“丫头没有到我这里来过。”
谭复黑了半张脸，吩咐副官：“去查一下丫头的船票。”
这一查可不得了，那小丫头片子居然私下里把改签了的船票又给改了回来，如今怕是早已登船远游了！
“小兔崽子！”
谢知远条件反射将耳边的听筒拿得远了些，以防话筒里飙出来的怒吼伤了他的耳膜。
好说歹说安抚了半天，谢知远总算能把话筒扣上了。
他叹了一口气，对身旁的年轻男人道：“我那外孙女是个不让人省心的，瞒着我们俩老头子自己提前登了船。这样看来，你不用与她同行了。”
年轻男人着一身暗灰色的西装，身材笔挺，五官俊逸。此刻，他脸上的表情没有半分波澜。
“老师，谭小姐一个人启程，您应该是不放心的。”他说，“不如我乘私人飞机先行一步到伦敦，接到她后，安顿妥当了我再回来。”
谢知远赞许地点了点头：“不错，还是你考虑得周到。就这么办吧，所有的开销记在我的账上，辛苦你了。”
阎崶道：“不用，老师的事就是我的分内之事，应该的。”说罢起身告别。
谢知远看着自己的得意门生，当真是越看越满意，于是又补充了一句：“你若到了伦敦，也不必急着回来，帮我多照应照应那个丫头。”
阎崶颔首：“您放心。”
这边厢，书玉却并非独自一人，与她同行的还有金陵女大的英裔法国交流生玛丽。
玛丽五官分明，容貌艳丽，最是大胆热情，自入金陵女大第一日起便毫不掩饰对书玉的好感。两人趣味相投，皆将对方看作难得的挚友。此番书玉申请伦敦高校，便是受了玛丽的怂恿。
游轮上，蓝天白云，海风阵阵。书玉眯着眼趴在甲板的栏杆上，有一搭没一搭地与玛丽聊天。
玛丽很是兴奋：“你不用担心住处，我已帮你找了个好地方。那栋小楼是一对华人老夫妇留下来的，四楼独栋，还带了一个小花园，特别棒！”
书玉弯了眉眼：“好呀，你说好了搬过来和我一起住，可不能食言啊。”
“不会不会，我的行李都已寄到了小楼，想反悔也太晚了。”玛丽咯咯直笑。
忽而，玛丽神秘兮兮地捅了捅书玉的胳膊：“你看。”
书玉目光一飘，便见甲板上不知何时多了三两个金发碧眼的年轻男人。那三个男人虽在谈天说笑，可目光一直似有若无地往她们这里瞥。
醉翁之意不在酒。
书玉笑了：“你去吧。不过记得，今晚要回我们的包厢。我怕寂寞。”
玛丽挑眉：“怎么我自己一个人去，当然是你和我一起呀。他们对美丽的东方女郎最是没有抵抗力。”
书玉失笑：“那就遗憾了，偏偏我对他们有抵抗力。”
她忽而转了转墨似的水眸：“我喜欢东方男人，黑发黑眼，斯文有礼。”
玛丽嗔了她一眼，继而撩了撩卷曲的金发，摇曳生姿地向甲板另一端的那三位男士走去。
书玉微笑着摇了摇头。阳光、大海、寂寞的旅途，最容易催生罗曼蒂克，更何况这种浪漫早已镌刻在了玛丽的骨子里。
书玉又将目光放回了碧波涟涟的大海。这是一艘插着英国国旗的远洋油轮，不走商运路线，此番应是已经驶出了中国内海。
海风鼓噪着她的耳膜，耳边能听到玛丽愉悦的笑声。
海平面的尽头，隐隐是地平线的轮廓。
彼端，全新的生活徐徐展开。
新鲜、刺激，又带了几分未知的彷徨。
傍晚时分，游轮过了马六甲海峡的湾口，正向着苏门答腊的某个港口靠近以寻求补给。
海上的晚霞尤为瑰丽，像铺张开的油画，炫得书玉挪不开眼。
船已靠岸，码头的喧嚣之声渐次传来。玛丽挽着其中一位法国样貌的年轻男人下了游轮，离开甲板时还不忘朝书玉抛了一个飞吻。
唉。看来今夜，她只能独守空房了。
游轮上的客人大多都下了船，难得旅途中停靠在陌生的异域城镇，不找一找乐子那边真是辜负了这好时光。
书玉想着，像她这样古板无趣的人，大概就是玛丽口中的“暴殄天物”“浪费韶光”了罢。
正出神，甲板与扶梯的接口处又是一阵嘈杂。书玉一转头，便见一群年轻人自码头登上了游轮。
来的皆是陌生的面孔，应该是在苏门答腊登船的新客。
这些新登船的年轻人与船上衣着体面的上流人不同，他们大多穿着工装，衬衣长裤马丁靴，简简单单，却洋溢着一股蓬勃的朝气。
这群肤色各异的年轻人应是朋友，一路大声谈笑着往甲板走来。
书玉的目光忽而就落在了他们当中唯一的一位亚裔人身上。
那是一个身材颀长的男人，着一件白衬衣，卡其色的工装裤，背带耷拉在腿两侧，慵懒却不邋遢。
书玉眯起眼打量起那个男人来。
从他的行为举止不难看出，这是一个受过良好教育的男人，哪怕他此刻屈膝靠坐在甲板上抽着烟，也与粗犷的同伴们格格不入。仿佛一个懒散的贵族，落在一堆凡夫俗子间，温和地看大家演绎人生百态。
隔着黄昏的暖阳，书玉看不清男人的样貌，却不知不觉被他通身的气质所吸引。
他开了一瓶酒，就着酒瓶有一搭没一搭地喝着。他指尖夹着的烟仍未熄灭，浅灰色的烟雾弥漫开来，将他的五官笼得越发不真切。
仿佛有棵不耐的狗尾巴草在心底里挠来挠去，书玉蓦地很想看一看那个男人到底长什么模样。
即将到来的夜色给了她一丝勇气，她开始回忆起玛丽与异性搭讪的惯用技巧来。
正当她蠢蠢欲动之时，甲板上的那个亚裔男人突然抬起了头，目光直直向她这里望来。
锐利的眼锋震得她心尖一颤。
这是一个相当警觉的人啊，哪怕只一道探寻的目光都逃不出他的注意。且这亦是一个深藏不露的人，她盯着他望了许久，他却只当不知，最后在她心神渐乱之际给了她一阵眼锋的威压。
他就像一只猎豹，优雅懒散，却一击致命。
大概是看到偷窥的竟是一个亚裔女子，那男人微微愣了愣，继而收起了一身气势，慵懒的气息再度蔓延开来。
他忽而笑了起来，举起酒瓶，遥遥向她致敬。
晕染了夕阳的海，莫名灼热起来的海风，以及黄昏下摇荡着液体的棕褐色酒瓶。
书玉蓦地心脏狂跳起来。
竟只是为了一个连容貌也看不清的陌生人。