又呆又霸的呆霸王、大舅子薛蟠，他自己一通正经说话，旁人听来全是胡侃笑话，贾琮思忖：“大舅子还是有那么一点点用处……最起码，这样的外戚，好利用，无头苍蝇，横冲直撞，没准能撞出一个大缺口来。对母女收之以利，对呆霸江湖脾性的人，收之以义即可。”
薛蟠深念妹夫救过他性命，粗大手掌猛摇竹扇：“忘了，宝兄弟和琮弟的生日，不都在大夏天吗？得赶紧挑个日子补上！”
贾政汗颜，轻揉额头，离坐起身，拜母告退，心里面想道：“不成体统，不成体统啊！”
二老爷贾存周，凡事只看到一个表面，向来也没有教育后辈的好方法，是从来没有亲自教育过，想他年轻时，贾母说“馋嘴的猫儿”，也曾风流潇洒，不甚挑食。
又深思：“幸好，宝玉虽一事无成，究竟没有薛蟠烂，这么一比，嗯……琮儿虽是庶子，究竟抛不了宗族大局，家族大利。”
若是政老爷真完全清楚贾琮风流勾当已超他，不知会作何感想，但他即使知道也会自闭视听，几年前荣宁两府的脏乱，他又何曾过问呢？入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。
“我十六生日，大大过了一场。”贾宝玉道。
贾琮道：“不用了，三年后再说。”
“大宴席是稍稍有点过了，然而约定俗成，禁忌规矩渐渐松弛，有些倒不用死守，大体过得去就行了。”贾母摸摸昭君套抹额宝石，久坐了一会子，老来犯昏，也不知想到什么。
鸳鸯来扶，她推手道：“宝钗平儿送我回去罢，你帮着打点一下。”
太太奶奶姨娘们各怀心思，各司其职，没个曲子堂会，说书先生，散得快。
贾琮长留未走，朝楼下喊船娘开船来这边，妙玉欲回栊翠庵清净，贾迎春拉她：“我们也到船上下两局。”
“那就好好谈谈。”贾琮当先上了三吴浪船，三吴浪船小，人登上甲板，荡开一段，吹起紫菱洲的浮萍，两个船娘驾橹摇了。李纨领众小姑子，后面跟上。
胡乱支使小丫头们收拾杯盘碗筷，晴雯、香菱、莺儿、紫鹃、翠缕等，湖边命令船娘，鸳鸯好歹等诸事妥当，迟迟到来，洲中前后左右各划三五小船竹排，白条飘飘。
即使无法光明正大与妻妾相交，谈一下却无妨，毕竟孝要一起守，晴雯支开船娘，自己闹着划桨，迎春妙玉果然里面下棋，近处芬芳在侧，眼下鱼翔浅底，莲藕生香，润气飘来，北侧缀锦楼已远离，南方蓼汀花溆遥遥在望，贾琮蹲坐船舷，人鸟相对忘机：“钱权色，真好。”
再淡泊的隐世情怀与优雅美人，皆要钱权守护，很明白这个道理的贾琮瞬间压抑拂却了不适当的伪善感伤，思绪如眼前景色一样山重水复，文书落下之忧、三年守孝之长、内外种种繁杂，一一从脑海心里掠过，想了一个又一个对策，一直到香菱从船蓬中捧墨砚出来：“姑娘们说，你该写个总纲。”
“什么总纲？”
“闺闱发表的，还有外来的他国神话，统一了山海盟的商号，也该统一一个总纲，作为中心法则。”香菱扶他主公下来，笑道，丽质天然，颦笑如秦氏。
贾琮不及想念秦可卿的袅娜，走船蓬下，贾探春道：“外面传进来的坊刻，不是有攻击质疑你的吗？得回绝它们！”
“嗯，提议不错，不愧是雅会东山、雄才莲社、海棠诗社发起人的秋爽居士蕉下客。”贾琮坐下道：“我想想。”
贾探春微笑微喜，雅会东山、雄才莲社是她借谢安谢灵运陶渊明典故发起海棠社而作，秋爽居士蕉下客是她号了，证明他们还有点隔房姐弟之情，尽管稀薄。
贾琮不由摸摸后背，其实暗生冷汗，这个题目总纲难度可大了，但姑娘们思虑得不错，他作为盟主、曾经文宗，确实得时时聚人心、收声望，名利名利，名即是利，并不是单纯地为了炫技，实有必要之处。
金鸳鸯神光仰慕，史湘云、薛宝琴专心窥视在侧，同性子的两人神采奕奕，贾琮心念迭转：“可笑，异世十多年，南征北战都杀过来了，我还怕那点文书工作吗。”
“你们谁琴艺最精？”贾琮思索记忆，不久便打好腹稿，突发奇想：“我有了一篇，要是能用七弦琴弹出来，最好不过。”
林黛玉摆摆玉手：“我学过一段日子，手疼得很，所谓三日不弹，手生荆棘，弹着玩倒行，要精就难了。”
“是的。”贾迎春挨近兄弟：“琴艺要精，非得天天都弹一二个时辰，手都能弹痛了，再说此时鼓乐不妥，不如写出来，叫外人弹。”
“怕啥。”贾宝玉道：“红白喜事，喜事就应该鼓乐。”
贾府四个春，各精琴棋书画，大丫头也由此区别，贾琮想最精琴的，该是宫里的元春，他边听边下笔泼墨写了，妙玉道：“你把减字谱写出来，我倒可以试试。”
众人都说妙玉合适，谱上琴曲，通琴理的人自能看出精妙，贾琮暗暗无奈，他只听得弦调，自己也弹不成，不精通怎么写谱？幸好妙玉全场最佳，应该无虞，深感妙玉真有大用，于是又边写边跟她说他词中七音。
“古琴十三徽十三音，哪来七音？”妙玉当场笑话：“嗯，你说的，可能是高音阶的无射律，我来帮你谱罢了。”
“是了，三分损益、十二半音、黄钟大吕、无射夷则。”林黛玉接道。
“是啊，焦尾枯桐，鹤山凤尾，龙池雁足，有好琴好词，不怕没好谱。”
贾琮暗暗汗颜，无人笑话，千金小姐们也只是一知半解，无论哪一门，精通都是耗时耗力的，只叹妙玉助府上良多，世外高人，一向冷傲，竟与贾琮如此亲切。
另外盼着贾琮能捣鼓出什么东西来，三春深察不出他俩快速飞逝的眉目情意，与贾琮尽过鱼水之欢的李纨，旁观默然，转眼对视鸳鸯，发现成行的丫头红了一下脸，李纨纳闷，心跳了一下：“该不会是鬼神惩罚，被鸳鸯看出来了？不对，是我心里有鬼才多疑。”
鸳鸯蓬外船尾和晴雯一起摇橹玩，心道：“珠大奶奶是不是看出了什么……哎呀，我又怕什么，当初老太太的态度就等于答应……”
贾琮挥笔写完，妙玉首先观看：“我谱、弹几天，再让你们听。”
众人只见题目是“天行健”，要过来看，贾琮伸伸懒腰，商谈了园子诗社与山海书社的往来亲密合作，重要之事完成，无心听人评价，出蓬门，叫鸳鸯晴雯开到蓼汀花溆岸边，可怜俩俏丫鬟娇媚柔弱，晴雯摇几下，骂着不干了，贾琮暗叹自己无隋炀帝万人拉纤的福气。其时残阳如血，他上岸找茅厕，说了要好好备出殡停灵之事。
鸳鸯看他去茅厕，自不便追随，想着由北绕个半圈再回荣庆堂，出了紫菱洲、蓼汀花溆，行出石道，迎头周围是柳叶渚，翠绿欲滴，掩天盖海，茂盛无比，折了条柳枝穿行，一人蓦然想起昔日贾赦威胁、倍感无助，袭人平儿诸闺蜜除调笑也无法，全靠自己奋起反抗，再跟贾琮，路途照拂，恍若一梦。
没走出花柳世界，远远见到柳堤远在东端，刚好贾琮出恭回来，也往这边行出园子，她愣了一下，拂动藕合色绫袄，欠身笑道：“怎么不听听他们评价就出来了？难道怕不合格被惩罚。”
“嗨，我不是她们诗社的人，只是合作关系，我知道你会跟我说的。”贾琮早察到远近无人，最先有一个眼神恶毒的老婆子，看丫头折柳枝，欲上来骂，辨出是大丫头鸳鸯，夹着拐杖跑了。
两人已经熟络，不脸红，贾琮拉她石后柳下的草地坐了，鸳鸯原也不懂书画，只说得出听来的品评，倾诉两句，急道：“快黑了，没灯笼，赶紧走吧。”
“不急，路上等个人就行了。”贾琮抱上了她，属迎春、宝钗那样肌肤微丰型的鸳鸯，他双手隔着青缎掐牙背心都很有感觉，一面解着水绿裙子的腰带：“刚才她们不是说什么无射、夷则十二律么，其实我们也可研究研究。”
“那些我就真不懂了，你教不会的。”鸳鸯笑着欲逃开，那一晃动，高挑水蛇身材一览无余，鹅蛋脸上嗔道：“我们还没个了局呢，你和妙玉早就无射变有射了。”
“谁说你不会，是学得快。”贾琮大喜，鸳鸯是啥脏话也骂得出来的人，温言道：“不到两年半，你们就过门，我如果又回金陵，肯定也要看看你父母，修修坟墓。只是你哥哥金文翔也不管你，我们再要相见相会，等得可是多少年。”
一番温言关怀，她早忘了要逃开，眸中动情，急急道了一句：“那你别脱光了。”