在镇江的御史办公过程，基本和通州一样，没出什么大事，依旧是吊刷刑事案卷、查看核对钱粮、考察风土人情、官吏作风等项，几乎乏善可陈，不多赘述。
往西进金陵，转眼之间，雍乐十六年的秋天也到来，真是闲时光阴易过。
经历了家族斗争、县府院乡会殿六层考试，翰林院与都察院的贾琮，又外出历练至今，不仅年岁渐长，面目愈成熟稳重，有少年老成之风，且眼界渐开，见识愈多，办事更加练达了。
走完了科举跻身朝堂之路，他正在官场升级的路线上奔跑。
从镇江走金陵的路程中，贾琮收到了邸报、家人和各方来信。
邸报上载的，在生僻字居多、引经据典的背后，贾琮看出了刘知远、贾斯文、阎铭他们战得不可开交，刘知远的奏折在邸报上看不见，由锦衣卫提交，皇帝是不公开的，但从两淮都转盐运使、巡盐御史笔下，足以猜测一二。
暂时带领河道同知的贾芸，说了三件事，第一是工作按部就班地进行着，第二是那个仲尹武力人品都不错，希望贾琮收做家丁，第三是新来的王仁，胃口不小，干扰了他的工作。
贾琮仓促之间，剥夺了辜同知三个月的政治权力，按理说此事是很大的，足以让藩台、臬台检举他，说他以私人亲信插手，但是，贾琮的治河八疏通过了，江苏地方，就不敢轻举妄动，皇帝正倚重贾琮，这不是往枪口撞吗？这时候风向对他们不利！
让贾芸管理，不是贾芸的工作能力很强，而是品德好，能保证治河更加顺利，至于那个王仁，让他晕乎了一阵子，也可以收网了……
另外就是王应麟他们的来信，说了些朝中风向，剩下的是家人，迎春探春的婚事，已经多次被提及了，贾琮只回，容他回去再商议。
贾政选的是一个镇守茜香国的守制大人的儿子，是政治联姻，据说与贾家有过一点点交往，可是不止远隔重洋，探春怕听没听说过。
贾赦倒不提及孙绍祖，但是言语之中，显得很仓促，不外乎是“男大当婚、女大当嫁”之类的言辞。
舱房之中，管潮生趁妙玉不注意，把宝钗的书信移到一边。
妙玉发觉了，“那是谁的？我看看。”
等看到封面上自称的“蘅芜君”，她赶忙丢开了，对于宝钗黛玉，妙玉能平等相交，贾琮正妻的书信，她不好意思看的。
“你想看吗？”贾琮笑着拿过来。
妙玉微笑不说话，这个她嫉妒不起来，反而有些无颜，然而若是贾琮乱搞别的女人，比如进烟花楚馆，她就觉得有点不是滋味，“我和她是朋友，不是给我的密信，我怎么能看。”
贾琮欣赏地看了妙玉好久，这时候他发觉喜欢上了妙玉的那点个性，一开始她的性子很难相处，也不知道这种改变从什么时候开始的，不知不觉，这个厌世的高冷美女，既保留了超然气质，还有了烟火气。
看她这样慢慢转变和保留的过程，或许也是一种享受？在低俗的欲壑难填里面翻滚良久，偶尔能和她来一段身处物外的高雅交流，不也很好吗？
生活是灿烂多彩的，也是复杂繁琐的，贾琮的一个幸运，就是他有了这些各不相同的女子，每一个都是不可复制的。
宝钗的书信写得文采飞扬，端庄大气，就连叙述思念，也是使用引经据典来委婉表达，贾琮看完也不禁长叹。
到了金陵，照例是一帮官员来接官亭迎接，贾琮比较累，筵席也没有参加，更没有去行辕，敷衍塞则地走完了这个形式，便径直去了石头城的贾家宅院。
贾琮这个随便而无心的举动，让应天府知府等人惴惴不安了一个晚上，难道要找他们的茬了？还是礼物送得不够？
……
金陵石头城乃吴国孙权时期所建，凭借长江天险，挨近清凉山，现今的里面有贾家古宅，但进出之人稀少，规模也比京城两公府小了好几个档次，然而在金陵也属于望族豪宅了。
贾琮对这些宅子很陌生，虽然是第二次到金陵，但还是第一次来这里，他此时想的，不是老家怎样，而是秦家怎样了？
秦家也是祖籍金陵，落叶归根，主人死了，必须回祖籍安葬，据秦钟书信说，他们在金陵长干里。
金陵城池的高大胸围，仅次于燕京，周长二十五公里，城墙上有烽火台，明朝后期来华的利玛窦在日记中说“它足以比拟欧洲任何繁华阶段的大都市，是东方城市的翘楚”。
门房回禀了看房的管理人，贾琮进去在西跨院的厢房住下，依旧叫孙福找来了时文集，批阅时文这种一本万利的事情，贾琮很愿意做，次日批完之后，就署名，叫人拿去书坊卖。
长途旅行不是玩的，妙玉也很累，贾琮让她歇下，最后是鸳鸯进来了，几月不见，愈发高挑娴熟，笑道：“爷有什么吩咐，就跟我说。”
贾家在金陵看房的，就是鸳鸯父母金彩夫妇，现在他们老两口各自得病死了，自然轮到鸳鸯来管，贾琮不得不慰问一下：“你父母下葬的时候，京城那边远，都没人问。既然你是这边的管家，多拿点钱，修葺一下也不妨事，毕竟你们金家，是几代的家生奴才了。”
说完，贾琮困顿地半眯着眼，靠在椅子上。
鸳鸯点点头，心道：“琮爷真是累，操碎了心……”
其实贾琮正赏心悦目地看着她呢，在丫头之中，鸳鸯也是上等的，不然阅女无数的贾赦，也不会看上她了。
……
忠顺王爷凌决初看完贾斯文他们递上来的书信，焦躁地在书房左转右转：“刘知远一通乱搞，淮扬变得乱糟糟的，本王得动本参他们……参贾琮……”
高文起道：“王爷说的是，刘公公不能参，去了贾琮出谋划策，刘知远也就动不了王爷的金库了。”
当朝藩王不封藩之国，吸取明朝的教训。也就不能在领土挥霍蹂躏，但是每年王爷们的银子，还是从国库拨出一笔，只不过没有上过百万。
明朝的王爷，动辄开支上百万银子，后期养这些宗室，就需要八百万，敲骨吸髓，不灭亡，才是没有天理。
而大顺的王爷，皇帝与宗人府管得较严，但是一插手朝政，凌决初就安排了自己的小金库，如今小金库有危险，当然是十分不爽了。